索居

    永巷盡頭一處院落里，嵇芾放下行篋和鋪蓋卷兒，揉了揉勒紅的肩頭，流目四顧。

    院墻高聳，古木參天，瘋生的蒿艾埋幽徑。厚重的鐵門(mén)上紅銹斑斑，開(kāi)有一個(gè)尺半見(jiàn)方的小窗。

    蘇岐晃晃手中鑰匙串，“大門(mén)是要上鎖的，輕易不得開(kāi)。以后你的日用，都從小窗傳遞?！庇终氯惰€匙，付與嵇芾，“這分別是內院、外間和內間的鑰匙。你進(jìn)出時(shí)，務(wù)必鎖好，尤其是內間。倘或那人彘逃脫，又出不去大門(mén)，在院中逞兇，準把你撕了?！?/br>
    饒是盛夏，嵇芾也聽(tīng)得脊背發(fā)涼，不禁問(wèn)：“使君，我的前任是被人彘撕了嗎？”

    蘇岐笑起來(lái)，“非也，他上吊了?！币恢竿庠旱哪抽g屋，“就吊死在那里。不過(guò)，我建議你還是住外院的好。那家伙活著(zhù)時(shí)膽小，做了鬼也未必有能為。人彘可是比吊死鬼兇猛多了?！庇謫?wèn)嵇芾，“該說(shuō)的我都說(shuō)了，你還有什么要問(wèn)的嗎？”

    嵇芾乃問(wèn)：“我要在這里待多久？”

    蘇岐笑得越發(fā)愉悅了，“做得好的話(huà)，那當然是長(cháng)長(cháng)久久了。但你也別怠工。一不小心把人彘養死了，可是要償命的。人彘是稀罕物，至尊可寶貝他了?！?/br>
    說(shuō)罷，施施然負手出，示意小黃門(mén)關(guān)大門(mén)、上鎖。

    嵇芾望望鎖閉的內院門(mén)，又望望上吊之屋所在的那排房，猶豫之后，最終還是接受蘇岐的建議，挑了那排房中的另一間屋，將隨身物品搬了進(jìn)去，拿了笤帚掃去積塵，從井中汲水，將地板擦凈，展開(kāi)席茵衾蓋鋪好，又掛起蚊帳。

    收拾罷，已是午后。

    她從食籃中拿出一個(gè)夾咸菜絲的面餅咬食。在家時(shí)，耶?huà)浅Ｗ⒁馑娘嬍?，一羹一饌，常常親自下廚煮。嵇芾以前從未吃過(guò)腌芥菜頭，覺(jué)得這簡(jiǎn)直是人間美味。邊吃邊琢磨，井臺邊荒草、野菜太繁密，不便取水，須得清理一下。假以時(shí)日，應把庭院中的荒蕪都鏟除，外院所有房屋打掃干凈，整理得像人居住的地方。

    這一日，時(shí)間在勞作中流逝。

    時(shí)不時(shí)停下來(lái)，側耳聽(tīng)內院的動(dòng)靜。

    萬(wàn)籟無(wú)聲。

    晚餐仍是面餅。

    據蘇岐講，人彘日一餐，每晨與嵇芾的飯食一道送來(lái)。那么，人彘今日應當已經(jīng)吃過(guò)飯了。然而，清理便溺卻是下午的功課，顯然還沒(méi)有做。嵇芾想來(lái)想去，到底沒(méi)有勇氣去內院。

    明天再說(shuō)吧。

    天色一暗下來(lái)，院中頓時(shí)黑魆魆，樹(shù)影更似鬼影。不知名的鳥(niǎo)啞著(zhù)嗓子，凄厲地叫。蟲(chóng)鳴也是一浪蓋過(guò)一浪。破損的窗紙一條條，被夜風(fēng)吹得茲啦茲啦。

    嵇芾無(wú)蠟燈可燃，早早歇下。

    正值暑夏，她卻把整張棉被打開(kāi)，小墳包一樣鉆到底下。雖然也覺(jué)得荒謬，鬼難道不會(huì )掀被子？到底這樣安心些。雖然只一會(huì )兒，就出了一頭一身的黏汗，不時(shí)要掀開(kāi)一道縫透氣。掀縫時(shí)，雙眸閉得緊緊，生怕看到一張鬼臉往里偷覷。