通傳長(cháng)安，定了秦王罪名的，不是嗎？”

皇后端麗的面孔微微泛白，連酒后新補的腮紅，都遮不住半分。

可她仍然沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

“娘娘，”鐘意半合上眼，心中既酸澀，又有些難言的哀意：“對你而言，這些真的過(guò)去了嗎？將太子的罪名洗清，加之于秦王身上，你一點(diǎn)都不覺(jué)得抱歉嗎？”

皇后丹朱色的唇顫了顫，似乎想說(shuō)什么，然而最后，卻未曾開(kāi)口，她合上眼，淚珠簌簌而下。

“太子呢？”鐘意恍若未見(jiàn)，繼續道：“朝野稱(chēng)贊，慣以仁善著(zhù)稱(chēng)的太子，便這樣心安理得的構陷自己的兄弟，叫他替自己背負那樣難堪的罪過(guò)嗎？”

“涇陽(yáng)候世子無(wú)禮……”皇后勉強睜開(kāi)眼，凄然一笑，隱有哀色：“太子一時(shí)激憤，所以才……”

“可是，”鐘意倏然抬聲，道：“這并不是將一切罪責推給別人的理由！”

“我知道，太子也很愧疚，”皇后眼淚漣漣不絕，悔痛道：“所以這些年，無(wú)論秦王如何相逼，太子都只會(huì )忍讓……陛下為此事深以為恨，屢有申斥，太子的日子也很難過(guò)……”

“這不是他應該承受的嗎，為什么會(huì )覺(jué)得日子難過(guò)？”

“再則，難道太子沒(méi)有從中謀取聲譽(yù)嗎？”

鐘意眼眶發(fā)熱，有什么東西忍不住想往外淌，只是她拼命克制住了：“娘娘慣來(lái)敏達，不會(huì )看不出來(lái)——秦王如日中天，太子不過(guò)勉力支持，早露頹態(tài)，可即便如此，仍有人愿意站在他身邊，為他赴湯蹈火，走向一條終點(diǎn)極可能是覆滅的死路，娘娘以為是他們傻，沒(méi)有腦子，看不清局勢嗎？”

皇后垂淚不語(yǔ)。

“因為太子仁善，孝順父親，友愛(ài)兄弟，秦王雖屢次越軌，他卻從無(wú)惡言！”

鐘意胸腔里有一股火在燒，燒得她心頭灼痛：“隱太子死后，黨羽遭受清洗，多少心腹之臣家破人亡，前車(chē)之鑒便在眼前，仍有人肯棄秦王而保太子，死生一擲，這是何等忠肝義膽之士，太子捫心自問(wèn)，可配令其效忠，奉為主君嗎？！”

“太子已經(jīng)在盡力彌補了，從頭到尾，他都沒(méi)想過(guò)要同秦王相爭，”皇后眼淚綿延落下，沾濕了她面上脂粉，留下兩道淺淺溝壑，也打破了她慣來(lái)賢淑溫婉的含笑面孔：“從小到大，他都很關(guān)愛(ài)弟弟，每每得了什么好東西，也會(huì )先讓給弟弟……”

“這么多年，他心里的煎熬與痛苦，又有誰(shuí)知道？”

鐘意“哈”了一聲，復又笑了，目光之中隱有幾分譏誚。

她道：“娘娘，太子與秦王都是你的骨rou，為什么你只心疼太子，憐他日子難過(guò)，心中煎熬，卻不肯為秦王想想？遭受無(wú)妄之災，被迫背負上那樣的污名，朝臣彈劾的奏疏堆滿(mǎn)了太極殿，最終被趕出長(cháng)安，難道他便很好過(guò)嗎？”

“我知道，那孩子嘴上不說(shuō)，心里是怨我的，”皇后淚如雨下，泣不成聲：“可我也沒(méi)辦法……”

“怎么會(huì )沒(méi)有辦法？”鐘意笑道：“一人做事一人當，這么簡(jiǎn)單的處置方法，娘娘從來(lái)沒(méi)有想過(guò)嗎？”

“我想過(guò)，可是無(wú)能為力！”皇后眼底閃過(guò)一抹傷痛，旋即恨聲道：“太子是什么人，何等品性，秦王是什么人，何等品性？”

“居士，你還太年輕，不懂世人心思，”她道：“屠夫只需要放下屠刀，便可立地成佛，這樣輕而易舉，可好人一旦做了一件壞事，哪怕只是微不足道，也會(huì )萬(wàn)劫不復！這是何等的不公！”

“難道我不想同時(shí)保全兩個(gè)兒子嗎？難道我是有意要構陷秦王，叫陛下這樣痛恨太子嗎？”

“居士，你可知道，陛下自東都歸京，迎接我與太子的，是何等暴怒？”

皇后淚意暫歇，聲氣迫人：“秦王自幼頑劣，又是陛下愛(ài)子，即便是做錯事，也不會(huì )有什么，朝臣會(huì )非議，但絕不會(huì )死抓著(zhù)不放，而太子呢？國之儲君，無(wú)數雙眼睛盯著(zhù)他，不能有半分懈怠，更不要說(shuō)污點(diǎn)！倘若擅殺臣子，你知道天下人會(huì )如何說(shuō)他嗎？再進(jìn)一步，甚至會(huì )被廢掉！秦王頑劣，長(cháng)兄被廢，也未必有望儲君，覆巢之下焉有完卵，太子被廢掉，對他又有什么好處？”

“我是皇后，但也是母親，”她挽住鐘意手臂，倏然淚下，不忍道：“這么做的時(shí)候，我何嘗不是心如刀絞？但兩害權衡，我只能這么選……”

“可是娘娘，”鐘意拂開(kāi)皇后的手，在她愕然神情中，道：“太子是長(cháng)兄，他比秦王年長(cháng)六歲?！?/br>
“那件事發(fā)生的時(shí)候，秦王才十二歲，但太子已經(jīng)十八歲了?！彼闹兴釢y言，眼眶濕意似乎馬上便要涌出：“死的人是侯府世子，不是庶民，朝臣上奏，御史彈劾，滿(mǎn)城風(fēng)雨，若非陛下全力袒護，娘娘知道他會(huì )有怎樣的下場(chǎng)嗎？”

“他是有些頑劣，但也沒(méi)殺過(guò)人，至少，我沒(méi)聽(tīng)過(guò)那樣的傳聞。再則，據我所知，當年事發(fā)之后，也是娘娘深明大義，親自上奏，請求加以懲處的?！?/br>
皇后面有痛意，含淚不語(yǔ)。

“他或許有些頑劣，但是本性不壞，因為從小被陛下鐘愛(ài)，從來(lái)沒(méi)吃過(guò)苦，后來(lái)在天下的非議指責之下，不得不退往封地，其實(shí)也很狼狽吧?！?/br>
“娘娘，”鐘意道：“你真的覺(jué)得，太子的歉意與退避，足以彌補這一切嗎？”

“紀王出藩時(shí)，也才九歲，”皇后嘴唇動(dòng)了動(dòng)，勉強道：“他既是親王，出藩便是早晚的，怎么會(huì )有狼狽一說(shuō)？”

鐘意怔然，下意識后退幾步，旋即搖頭：“娘娘，說(shuō)出這樣的話(huà)，你真的問(wèn)心無(wú)愧嗎？”

皇后拭去眼淚，勉強一笑：“原來(lái)居士今日來(lái)此，來(lái)興師問(wèn)罪的?！?/br>
話(huà)說(shuō)到了這地步，鐘意數次逼問(wèn)，也極失禮，她竟還不露慍色，坦然相待。

鐘意毛骨悚然。

“怨不得呢，”她慘淡一笑，道：“娘娘親自栽培，太子也這樣出眾?！?/br>
“居士，”皇后卻不直面回答，而是道：“這是皇家內部事宜，不足與外人道，我不會(huì )對別人提起，也請你到此為止吧?！?/br>
恩威并施，果真是天下第一等手腕心性。

“娘娘慣來(lái)寬宏，我無(wú)以為報，只透一句話(huà)給您，”鐘意長(cháng)嘆口氣，心中酸楚，道：“那夜宮宴之后，陛下遣人給我送了個(gè)信?！?/br>
皇后心知她說(shuō)的是何時(shí)，微微變色：“敢請賜教?！?/br>
鐘意平靜的看著(zhù)她，道：“陛下說(shuō)，我若無(wú)事，便可研讀?！?/br>
皇后眼底閃過(guò)一抹狐疑。

她雖通曉文墨，然而有數十萬(wàn)字，皇帝既叫研讀，誰(shuí)知想說(shuō)的是那句話(huà)？

“我原也是不知道的，可就在剛剛，忽然想明白了?！?/br>
皇后微笑道：“請講?！?/br>
“漢元帝柔仁好儒，與父親宣帝說(shuō)，‘陛下持刑太深，宜用儒生’，惹得宣帝大怒，”鐘意有些