令右衛大將軍、原東突厥可汗頡利獻舞?！?/br>
鐘意聽(tīng)得一怔，忍俊不禁，唇角眉梢處不免露了些，王珪也笑了，連慣來(lái)嚴肅的魏徵，嘴角也彎了些。

樂(lè )師想是得了吩咐，奏的是龜茲曲調，閑適悠揚，另有內侍引了曾經(jīng)不可一世的頡利可汗上殿。

他約莫五十上下，身材矮壯，膚色黝黑，絡(luò )腮胡子，細長(cháng)雙目銳利的像鷹，標準的突厥人面相。

頡利可汗入得內殿，便有各色目光投來(lái)，其中不乏昔日對他稱(chēng)臣的小國，他面上有一閃即逝的屈辱，但很快轉為恭謹。

前世鐘意也曾在宮廷宴飲之上見(jiàn)過(guò)他，太上皇每逢興致高漲之際，便令他登臺獻舞，于昔日的突厥霸主而言，這是最難堪的羞辱，或許是因這緣故，頡利可汗只在長(cháng)安生活了五年，便郁郁而終。

不過(guò)鐘意并不同情他。

突厥屢屢寇邊，殘殺邊民無(wú)數，每逢天災，便入境劫掠，甚至有屠村之事，自前朝起，華夏又有多少兒郎埋骨邊疆？

對于這樣的侵略者而言，再沉重的羞辱也不為過(guò)。

曲樂(lè )聲漸起，頡利可汗順勢上前，諸番使臣面沉如水，微露哀色。

倒不是他們同頡利可汗有什么深情厚誼，而是唇亡齒寒，物傷其類(lèi)。

這等感受，西突厥使臣最為明了，手臂疊于胸前，他起身施禮，竟能說(shuō)一口非常流利的唐語(yǔ)：“我聽(tīng)聞大唐天/朝上國，禮儀之邦，頡利既已臣服，何必如此羞辱？而今大唐如此行事，卻令我等不識禮節之人齒冷?！?/br>
諸番之中便以西突厥勢力最為強盛，是以敢于開(kāi)口，其余小國使臣雖未言語(yǔ)，面上卻也表露贊同之色。

皇帝自然不會(huì )紆尊降貴，同他爭辯，目光微動(dòng)，沈復便起身道：“我聽(tīng)閣下通曉華夏禮節，不妨以華夏之禮對之。春秋便有公羊學(xué)派曾言，家仇五代可論，國仇世代可也，頡利自義寧元年寇邊，直至武德三年，襄公復九世之仇，春秋大之，更何論當世？”

使臣無(wú)言以對，靜默片刻，目光忽然轉向鐘意，道：“我一行自邊境入內，聽(tīng)聞天可汗冊封一位女子為相，想是上座貴女？”

鐘意心頭微驚，然而既有侍中之銜，便不必向突厥之人見(jiàn)禮，于是端坐席位，不曾起身，道：“是?！?/br>
那使臣道：“大唐有令女子為相的氣度，為何不能寬待頡利？頡利已降，便是唐民，我聽(tīng)聞天可汗叫他做了右衛大將軍，難道每逢宮宴，還會(huì )有唐人將相登臺獻舞嗎？”

沈復平靜道：“陛下令懷安居士為相，一是為表彰其孝行，二是為崇敬其德才，居士不懼天威，屢有諍言，士林嘆服，頡利區區降臣，如何能相提并論？”

“難道，”西突厥使臣不肯罷休，逼問(wèn)道：“尊駕身為唐臣，也曾在宮宴之上登臺獻舞嗎？如此行徑，與塞外蠻夷何異？”

沈復一時(shí)無(wú)言，鐘意則道：“頡利歸降，仍是罪臣，怎可與唐臣并列？陛下令其為右衛大將軍，乃是額外優(yōu)待，天恩浩蕩，倘若以此為由，漫天要價(jià)，卻是不知天高地厚。以德報怨，何以報德？唯有以直相報耳?！?/br>
她微微一笑，道：“我聽(tīng)聞突厥沿襲匈奴舊制，每逢攻占敵對部落，必盡殺其男，沒(méi)其婦孺，剝取成年男子頭蓋骨，以為酒器，其茹毛飲血之態(tài)，與禽獸何異？使臣能立于大殿，談?wù)摱Y儀開(kāi)化，才叫我大開(kāi)眼界?！?/br>
那使臣面露訕然，聲氣訥訥，倒很有幾分氣度，躬身一禮，道：“阿史那延受教了?！?/br>
言罷，又去看沈復，笑道：“二位好詞鋒，當真珠聯(lián)璧合?！?/br>
說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，懷安居士同沈復原就是有婚約的，只可惜作廢了而已，一時(shí)間，大殿眾人當真神色各異。

皇帝側目去看李政，便見(jiàn)他正看鐘意，那副沒(méi)出息的樣子，真叫人想扇他兩巴掌才好。

大唐臣工力挫西突厥，太上皇倒很高興，皇后見(jiàn)無(wú)人再語(yǔ)，含笑道：“奏樂(lè )吧，別叫頡利可汗久等了?！?/br>
定襄縣主今日也在，便坐在韋貴妃身側，聽(tīng)西突厥使臣那句“珠聯(lián)璧合”，掩口低笑：“那人眼睛倒尖，可惜那兩人沒(méi)這福氣?！?/br>
韋貴妃眉梢微動(dòng)，回首看她一眼，目光警告，定襄縣主斂了笑，不情愿的別過(guò)臉去。

燕德妃淡淡看著(zhù)這一幕，垂眼不語(yǔ)。

樂(lè )聲再起，歌舞升平，頡利可汗跳的其實(shí)不怎么好看，但這種宮宴之上，儀式性要遠超美觀(guān)與否。

魏徵與王珪一道舉杯，笑道：“為居士方才所言，敬你三杯?！?/br>
“還是一杯吧，”鐘意含笑婉拒，道：“我量淺，不敢多飲?！?/br>
殿中說(shuō)話(huà)的人多了，氣氛漸熱，時(shí)間流動(dòng)的緩慢，歡聲笑語(yǔ)不絕，直至半夜不歇，有些上了年紀的大臣熬不得，便向皇帝請示，先行離去，也有人坐的悶了，往殿外去透氣。

歡飲到了最后，暢快為上，規矩反倒沒(méi)那么要緊。

王珪多飲了幾杯，有些醺然，已經(jīng)向皇帝告辭，同夫人一道離去，魏徵則出殿去更衣，夫人裴氏則正同齊國公夫人說(shuō)話(huà)，她們都是河東裴氏女，算是表親。

鐘意也有些醉意，神思倒還清醒，目光落在殿中舞姬身上，欣賞長(cháng)袖飄搖間曼妙絕倫的舞姿，一曲終了，也覺(jué)有些悶，便扶著(zhù)玉秋的手，往殿外尋個(gè)僻靜地方透氣。

李政見(jiàn)她離去，也不介意左右目光，自席位起身，跟了過(guò)去，及至殿外，又示意玉秋退下，輕輕道：“居士?！?/br>
鐘意心情尚佳，神色倒也和煦，見(jiàn)他示意玉秋暫退，也不動(dòng)氣，道：“殿下怎么過(guò)來(lái)了？”

李政見(jiàn)她面染醺然，微有緋色，心中一軟，答非所問(wèn)道：“真是可惜?！?/br>
鐘意微怔，道：“可惜什么？”

“當日居士一席清談，令父皇決意冊你為侍中時(shí)，我竟不在側，”李政衷心道：“今日見(jiàn)居士高談闊論，方知你辯駁之時(shí)，如何光彩耀人，癡絕眾生?！?/br>
“你個(gè)油嘴，”鐘意搖頭失笑，道：“怕不是又要討打?！?/br>
李政見(jiàn)她醉了，倒有些借機試探的意思，期期艾艾道：“我聽(tīng)人說(shuō)，昨日你同沈復生了口角？”

鐘意側目看他，目光少有的柔婉，正待說(shuō)話(huà)，卻想起另一處了，奇怪道：“方才便沒(méi)有見(jiàn)到沈復了?！?/br>
“誰(shuí)有閑心管他?！崩钫笾?zhù)膽子扯她衣袖一下，又怕在這兒挨打丟臉，扯完就趕忙松開(kāi)，不平道：“居士，我跟你吵過(guò)，他也跟你吵過(guò)，你怎么只打我，不打他？”

“他跟你不一樣，臉皮沒(méi)那么厚，”鐘意眼睫眨一下，徐徐道：“李政，你是我見(jiàn)過(guò)臉皮最厚的人。除了你，我還真沒(méi)打過(guò)別人……”

李政心頭忽然甜了一下，甜完之后，又覺(jué)得自己沒(méi)出息。

他頓了頓，方才鼓起勇氣，低聲道：“居士，你，你……”

他說(shuō)