周兒孫，傷懷道：“可惜阿意不在這兒……”

府里只有鐘意一位女郎，驟然少了，誰(shuí)都覺(jué)得不自在，這種事情，別人不好開(kāi)口勸，崔氏忍著(zhù)心酸，勉強笑道：“各人有各人的緣法，阿意也有她自己的路要走，倘若知道祖母為她憂(yōu)心記掛，也會(huì )心中不安的?！?/br>
鐘老夫人身為祖母，為孫女難過(guò)，崔氏這個(gè)生母只會(huì )更難過(guò)，她素來(lái)體貼小輩，心中有些后悔：“怨我，怎么提起這個(gè)來(lái)了，倒叫你們一起傷心，罷了罷了，擺飯吧?！?/br>
崔氏應聲，又吩咐長(cháng)媳劉氏：“安國公府那邊，往年里送什么，今年還是照舊，別因為這樁婚事影響了?！?/br>
劉氏恭敬頷首，一擺手，仆婦們依次入內，奉了菜肴上桌，而此時(shí)，安國公府內也正說(shuō)起此事。

“幼亭年紀不算大，與阿意的婚約取消，倒也不必急著(zhù)再選，”侍從們在案上擺了菜肴，李氏不急著(zhù)動(dòng)筷，而是同丈夫道：“不然，傳出去也不好聽(tīng)?！?/br>
安國公頷首道：“是這個(gè)道理?！?/br>
李氏又問(wèn)沈復：“你覺(jué)得呢？”

沈復心中浮現出一道麗影，眼瞼低垂，道：“都依母親便是?！?/br>
這個(gè)兒子一向都是令人滿(mǎn)意的，安國公贊許的點(diǎn)頭，又問(wèn)長(cháng)子沈安：“過(guò)了年，你就要外放出京，行李都收拾好了嗎？地方上如何施政，同僚之間如何相處，心中可有考量？”

沈復自幼便養在李氏膝下，受母親教誨良多，頗有世家雅量風(fēng)范，才氣斐然，年及弱冠，便由皇帝欽點(diǎn)，升任正五品黃門(mén)侍郎，正是該春風(fēng)得意的時(shí)候，相較之下，年長(cháng)他幾歲的世子沈安便差了些，前不久才因父親恩蔭，做了華陽(yáng)縣令。

那是京兆府治下二十二縣之一，雖不及萬(wàn)年、長(cháng)安這等赤縣，卻也是畿縣之一，堪稱(chēng)天子腳下，已經(jīng)是極好的去處。

美中不足的是，華陽(yáng)縣令乃正六品官位，又不在京師，比起居于中樞，官居五品的弟弟來(lái)，未免有些拿不出手。

沈安低下頭，猶疑半晌，道：“阿爹，我一定要去嗎？”

安國公幾乎以為自己聽(tīng)錯了，放下筷子，眉頭大皺：“你說(shuō)什么？！”

沈安性情寬柔，見(jiàn)父親作色，立即噤聲：“沒(méi)什么?！?/br>
“你知道有多少人想去，卻沒(méi)去成嗎？華陽(yáng)距長(cháng)安不過(guò)一日之遙，但凡做出點(diǎn)什么，便能被陛下看見(jiàn)，”安國公見(jiàn)他如此，心生怒意：“我厚顏求了多少人，才把你送過(guò)去的！”

“食不言，寢不語(yǔ)，”李氏勸道：“有話(huà)也留到飯后再講，今日可是年夜呢?！?/br>
沈安自幼養在沈老夫人身下，見(jiàn)他被兒子訓斥，她比李氏還要心疼：“我倒覺(jué)得不去也罷，人在任上，雖然離家不遠，等閑卻也不得還家，哪里比得上長(cháng)安自在？”

沈安也眼巴巴的看著(zhù)父親。

扶不起的阿斗！

安國公好容易落下的火氣重又升起，重重拍案，道：“吏部文書(shū)已下，絕不可改，你若想知道抗命下場(chǎng)如何，但可一試！”

他既動(dòng)怒，底下庶子庶女都停了筷子，不敢做聲，沈安面色更是難堪，李氏輕輕扯他衣袖，又勸道：“吃飯吧，母親上了年紀，熬不得夜，早些用了飯，還得回去歇息呢?！?/br>
安國公心中怒氣未消，顧忌著(zhù)今日年關(guān)，勉強寬慰老母幾句，全了情面。

因這場(chǎng)變故，安國公府的年夜家宴不歡而散，連歲都沒(méi)守，便各自回房了。

沈安同妻子林氏一道回自己院落，情緒黯然，忽然問(wèn)她：“你是不是也覺(jué)得我不如幼亭？”

“怎么會(huì )？”林氏溫順道：“我從沒(méi)有這樣想?！?/br>
“可別人都說(shuō)我不如他，還有人說(shuō)，我該慶幸自己早生幾年，勛爵又叫嫡長(cháng)承襲，否則，我連世子的邊兒都摸不到，”沈安落寞一笑，道：“說(shuō)句大不敬的話(huà)，我其實(shí)……挺能體諒太子殿下的?！?/br>
沈安與沈復是同胞兄弟，論及相貌，其實(shí)不分高下，然而一個(gè)長(cháng)于出身世家大族的母親膝下，另一個(gè)養在大字不識幾個(gè)的祖母院中，性情才干便是天壤之別。

作為兄長(cháng)，沈安為有這樣出眾的弟弟而驕傲，但這并不妨礙他羨慕弟弟，甚至是妒忌他。

就像林氏慶幸鐘意沒(méi)有嫁入安國公府，叫她頭上多一個(gè)蜚聲長(cháng)安的弟媳一樣，沈安也有些慶幸弟弟沒(méi)有娶一個(gè)高門(mén)貴女，將自己出身小戶(hù)的妻子襯的更加一文不值。

太陽(yáng)那樣明亮，光芒燦爛，令人不敢逼視，可近在它身邊，被襯的黯淡無(wú)光的星辰，其實(shí)也很難過(guò)吧。

……

青檀觀(guān)。

李政往前廳去見(jiàn)益陽(yáng)長(cháng)公主，向她問(wèn)安之后，便順理成章的留了下來(lái)。

益陽(yáng)長(cháng)公主還記得他在清思殿宮宴那日說(shuō)的酸話(huà)，眉梢微動(dòng)，見(jiàn)鐘意未歸，方才壓著(zhù)聲音問(wèn)：“你當真動(dòng)心了？”

李政道：“姑姑覺(jué)得呢？”

“懷安居士在此出家有些時(shí)日，”益陽(yáng)長(cháng)公主靜默片刻，道：“我聽(tīng)她言談，絕無(wú)還俗再嫁的意思?！?/br>
“再則，即便是還俗，也有沈幼亭呢，”她不愿李政將鐘意的生活攪擾的一團糟：“幾時(shí)能輪上你?！?/br>
“姑姑，你姓李，可不姓沈，”李政聽(tīng)得無(wú)奈，笑道：“怎么凈往我頭上潑涼水?！?/br>
“因為我是女人，天生便心疼女人，”益陽(yáng)長(cháng)公主道：“別的地方我管不著(zhù)，你要敢在這兒胡鬧，趁早滾遠些?！?/br>
“這觀(guān)里的女人，我一個(gè)都惹不起，”李政無(wú)可奈何道：“哪里敢亂來(lái)?！?/br>
“你知道便好，”益陽(yáng)長(cháng)公主輕輕說(shuō)他一句，身體略微前傾，正待說(shuō)幾句別的，卻聽(tīng)外間有人笑道：“居士回來(lái)了？”

她略微一頓，順勢停住了口。

鐘意進(jìn)了內室，見(jiàn)李政便在益陽(yáng)長(cháng)公主對面落座，倒不奇怪，自去暖爐邊暖手，卻不搭理他。

李政見(jiàn)她如此，也不上前討嫌，靜坐著(zhù)不說(shuō)話(huà)，目光卻落在她身上。

今日是年關(guān)，大好的日子，鐘意也不想與他再生什么齟齬，益陽(yáng)長(cháng)公主是他嫡親姑姑，真鬧得僵了，彼此臉上都不好看。

益陽(yáng)長(cháng)公主去歲在梅枝上收的雪水還有一翁，今夜索性全都煮了，鐘意叫人取了三只蓮花杯來(lái)，親自沏了茶，分別送到那二人面前。

“這還是居士頭一次為我斟茶，”李政沒(méi)想到還有自己的份，受寵若驚道：“合該記一輩子的?！?/br>
“你要喝便喝，不喝便算了，”鐘意道：“少油嘴滑舌，耍嘴皮子功夫?！?/br>
李政討好的笑：“我不說(shuō)了，行了吧？”

益陽(yáng)長(cháng)公主失笑：“青雀自幼頑劣，倔脾氣上來(lái)，皇兄的話(huà)都不聽(tīng)，倒被你降住了?！?/br>
鐘意落座，笑道：“兩個(gè)姓李的一起欺負人，這可不應該?！?/br>
益陽(yáng)長(cháng)公主知她心意，順勢止住了話(huà)頭。

茶水清透，香氣也沁人，李政低頭看了好