前情提要：

    朝倉義景發(fā)兵解救小谷城，豈知前線(xiàn)大敗，嚇得連夜撤退，究竟信長(cháng)能否及時(shí)趕上，將之一舉消滅呢?

    本文開(kāi)始：

    話(huà)說(shuō)信長(cháng)趕到分岔路口，卻不知朝倉義景往何路而逃，只能猜測道：「朝倉義景缺乏膽略，不敢走險路，應該會(huì )走城堡眾多的刀根山?！箍v馬加鞭，追趕而上。

    而朝倉義景領(lǐng)兵撤退，行經(jīng)至刀根坂時(shí)，忽然喊聲大震，織田軍宛若天降神兵，赫然殺出，朝倉軍不及應戰，河合吉統、齋藤龍興皆被殺死，朝倉景健與景胤帶領(lǐng)三百士兵回頭救援。豈知山道中難辨敵我，一團混亂?；鸺湓跇?shù)叢里，燃起大火，將刀根山照得一片通紅。

    織田眾將奮勇?lián)渖?，吶喊?zhù)要捉拿朝倉義景，森長(cháng)可手握「人間無(wú)骨槍」，直逼主將而來(lái)：「逆賊朝倉，為我父親償命來(lái)!」一槍剁倒馬印大旗。朝倉軍見(jiàn)大旗倒地，還以為主帥陣亡，各自奔逃，被織田軍連斬三千人，敦賀城也被攻下。

    朝倉義景狼狽逃了一程，才停下喘息，傳令各部前來(lái)會(huì )合，卻無(wú)半枝人馬響應。原來(lái)山崎吉家、朝倉景行、景冬等人盡皆戰死，其馀各隊四散逃亡，不知去向了。朝倉義景羞憤不已，拔出配劍就要自盡，左右急忙攔阻，護著(zhù)他往北而逃。行至越前府中時(shí)，身旁只剩五人相隨了。

    景鏡見(jiàn)主人氣數已盡，暗自盤(pán)算：「朝倉的末日就要到了，這全是義景之過(guò)，若是讓他逃回一乘谷，只怕會(huì )連累全族……不如將他獻出，做為投效織田的大禮!」轉而勸道：「主公，追兵轉眼即至，一乘谷想必不保，請趕往在下的大野郡避難吧!」

    義景遶路而逃，途經(jīng)平泉寺，正打算將黃金名畫(huà)送給僧兵來(lái)?yè)Q取協(xié)助，不料平泉寺早已投降信長(cháng)，還反過(guò)來(lái)帶路，搜索義景的下落。高橋景業(yè)只能勸主人逃往賢松寺，義景感嘆道：「我堂堂名門(mén)之主，竟要躲進(jìn)寺廟避難?！?/br>
    景業(yè)說(shuō)：「別嘆氣，爭取時(shí)間快走吧!」

    義景落魄躲進(jìn)廟里，妻兒們受到驚嚇，啜泣不止。義景詢(xún)問(wèn)其他人狀況，高橋景業(yè)說(shuō)：「近侍們都被趁火打劫的山賊殺死，手無(wú)縛雞之力的女人也淪為戰利品，下場(chǎng)凄慘無(wú)比!」眾人盡皆落淚。鳥(niǎo)居景近說(shuō)：「主公，我們要有最壞的打算，也許追兵馬上就到。不論如何，您一定要設法活下來(lái)，重振朝倉聲威!」

    「好，屢戰再戰誓不屈，無(wú)他無(wú)我度今生!」

    門(mén)外卻傳來(lái)一聲叫喊：「不，就請主公死在此處吧!」義景勃然大怒：「是誰(shuí)!」轉頭一望，卻見(jiàn)景鏡領(lǐng)兵闖入，將眾人團團圍?。骸肝乙督悼椞?，不過(guò)得用你的人頭當見(jiàn)面禮。但我不想背上弒主之名，還是請你自盡吧!」

    義景罵道：「你說(shuō)什么?這不知羞恥的叛徒!」正待反抗，景鏡卻道：「別做無(wú)謂的掙扎，外面已經(jīng)被稻葉一鐵的鐵砲隊包圍了!」

    眾人往窗外一看，寺外果然圍了數百士兵，全都荷槍實(shí)彈，瞄準佛殿。義景瞪大了眼：「你竟被織田收買(mǎi)了!」景鏡說(shuō)：「是你不聽(tīng)勸告，硬要介入小谷城的戰局，還被打得抱頭鼠竄，真是窩囊。唯有讓你一死，以謝國人!」

    高橋景業(yè)、鳥(niǎo)居景近聽(tīng)到他這么說(shuō)，全跳出來(lái)罵道：「景鏡，你這不忠不義的傢伙，我們跟你拼了!」揮刀護主，反被亂槍所殺。景鏡處死主母小少將后，才拿刀逼義景自盡。

    義景嘆道：「七顛八倒，四十年中。無(wú)他無(wú)自，四大本空!」自我了斷性命，享年四十一歲。首級被送往京都獄門(mén)示眾，其母高德院與兒子愛(ài)王丸皆遭擒獲。同門(mén)的景鏡、景健、景盛、景胤、景綱及大臣魚(yú)住景固、小泉長(cháng)利、溝江長(cháng)逸相繼投降，享盡百年榮華的北國名城一乘谷，也在熊熊大火中化為灰燼，稱(chēng)霸越前一世紀的名門(mén)朝倉就此滅亡。

    朝倉全軍覆沒(méi)，僅存的淺井長(cháng)政，能否對抗織田大軍呢?