『一月十一日』

    有時(shí)候我真的不知道該怎么形容所謂的巧合，他們毫無(wú)預兆，卻發(fā)生的如此自然。

    在寒冷的雪地上，看到冰雕反射出熟悉的身影，讓人一度以為是錯覺(jué)，但呼喊對方的名字后，一切都變得真實(shí)起來(lái)，馬克利姆與我對視之際，我讀到了里面的驚訝。

    我不知道該怎么形容當下的心情，除了驚訝外我感到無(wú)比慶幸──原本安娜是不打算讓我來(lái)冰雕展的──我只是難得的展現了小小的固執，卻獲得了出乎意料的結果。

    對于會(huì )在這里巧遇馬克利姆，安娜和莉莉安姊妹也相當驚訝。

    原來(lái)他為了替休養中的公爵辦事，來(lái)了利爾雅德一趟，而他要會(huì )見(jiàn)的人，就是這次冰雕展的主辦人之一。

    我們來(lái)到休憩的小屋，在火爐旁邊間談，話(huà)題當然少不了政治，馬克利姆透漏了現在議會(huì )的狀況，但對威廉殿下的行蹤和工作三緘其口（因為莉莉安姊妹們也在場(chǎng)），安娜雖然收斂起笑容，但不至于到嚴肅凝重，看來(lái)一切都還在她預料的范圍內。

    跟夏天我們分離時(shí)相比，馬克利姆感覺(jué)更加成熟也更有距離，漠然的側臉中看不到一絲少年的稚氣，灰眸像是附上了一層寒霜，皺眉的次數也比微笑的次數多了不少，不過(guò)當他面向我的時(shí)候，會(huì )稍微放軟臉部的肌rou，甚至是垂下眼瞼避免和我對視。

    如果不是問(wèn)候信中那些始終沒(méi)變的語(yǔ)句，我一定會(huì )因為現在的他而更加退卻。

    但一想到這段日子他經(jīng)歷的起伏和承受的壓力，就讓人感到擔憂(yōu)和難受，威廉殿下和安娜能幫他分擔一些，那我呢？除了在信箋中傾注關(guān)懷，還有沒(méi)有什么是我能為他做的？我忍不住思考著(zhù)這些事。

    莉莉安姊妹似乎對沉悶的政治話(huà)題不感興趣，她們藉故離開(kāi)，到一旁的紀念品店間晃，后來(lái)安娜瞥見(jiàn)跟威廉殿下友好的貴族們，特地前去打招呼，我和馬克利姆才有單獨談話(huà)的空間。

    他告訴我，伊森諾特的戰役非打不可，這不僅是攸關(guān)國家主權，更攸關(guān)當地數十萬(wàn)同胞的命運，只要議會(huì )同意出兵，他就會(huì )隨威廉殿下到最前線(xiàn)戰斗。

    他告訴我，瓦倫席公爵的情況很不樂(lè )觀(guān)，他很有可能會(huì )在出征前繼承爵位，屆時(shí)他需要一個(gè)強而有力的親家幫他穩定家族的情勢，對方必須也是支持威廉殿下的家族。

    他告訴我，不論是威廉殿下還是重病的公爵，都覺(jué)得我是最理想的人選。

    他希望能和我訂下婚約。