崔慈看著(zhù)笑容和煦的照慈，皺起了眉頭，復又看向大殿，神情有些糾結。

    照慈會(huì )意，往后退了兩步，道：“不打攪禪師做早課，待禪師得空，我們再敘?！?/br>
    崔慈遲疑片刻，也沒(méi)說(shuō)好還是不好，只抬步走進(jìn)大殿。她目光一路追隨著(zhù)他，看見(jiàn)他隱約冒著(zhù)青黑發(fā)茬的頭頂，看見(jiàn)他露在僧衣外的白凈手腕，瞇了瞇眼睛。

    他闖入的動(dòng)靜引起了旁人的注意。照慈見(jiàn)有一僧人回首看見(jiàn)她，口中經(jīng)文頓住，起身向她而來(lái)。

    “貴客，早課時(shí)間不能來(lái)大殿的，還請隨貧僧往客堂去?！?/br>
    照慈并不為難，輕輕頷首，隨他而去。

    她昨日夜深入寺，華蓋馬車(chē)雖無(wú)徽紋，但亦彰顯了來(lái)者身份。知客僧安頓好他們一行人，更深露重，便沒(méi)有多言語(yǔ)。本以為這些貴客大約起身會(huì )遲些，未曾想到她會(huì )這么早就走到大殿來(lái)。

    知客僧為了接待照慈，也只好自己誤了早課，一路上給她講著(zhù)棲寒寺的作息。

    照慈一一應下，道今日是她不懂規矩，還望莫要責怪。

    來(lái)棲寒寺的貴人不少，既是來(lái)參拜的，一般都態(tài)度不錯。只不過(guò)天潢貴胄，總帶著(zhù)些驕矜，那是下意識流露出來(lái)的東西。知客僧看看照慈，頗有好感，雖不知她的身份，行止之間卻都是恰到好處的謙卑。

    眼見(jiàn)客堂就在前方，知客僧的話(huà)語(yǔ)停頓了一下，欲言又止。

    照慈留意到，說(shuō)：“禪師但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    知客僧大約是糾結了一下措辭，問(wèn)：“貴人可有兄弟？”

    “并無(wú)，父母只生養了我一人?！?/br>
    知客僧點(diǎn)點(diǎn)頭：“不知貴人剛剛是否見(jiàn)到，寺內有位小師弟，同貴人長(cháng)得可以說(shuō)一模一樣呢?！?/br>
    照慈的右手一路拂過(guò)小徑旁邊的草木，聞言笑意未變：“倒是不曾。禪師可要為我引見(jiàn)一下，我也好奇，真能有同我長(cháng)得一模一樣的人？”

    “貧僧不打誑語(yǔ)。的確是分外有緣，待貴客見(jiàn)過(guò)，便知曉了?！?/br>
    “好，我自然相信禪師，”她抬手，摸到自己眉間，不自覺(jué)地摩挲了幾下眉間紅痣，“或許，我也極有佛緣呢?！?/br>
    客堂已至，里頭站了四個(gè)挺拔兒郎，知客僧止住腳步：“貴客稍待片刻，朝食立馬送來(lái)?！?/br>
    照慈朝他略一躬身：“禪師慢走，我們自便就是?！?/br>
    她走進(jìn)客堂，捻了捻指腹，卻見(jiàn)那指腹上有些微暈開(kāi)的紅色。

    見(jiàn)照慈進(jìn)來(lái)，四人分別站至兩旁，行禮：“世子?！?/br>
    照慈挑起眉頭，意味不明：“難得，我還以為到了此地，你們就該忘了我?！?/br>
    四人皆是侍衛模樣，腰間佩劍，還帶著(zhù)些鐵血氣質(zhì)。這些侍衛都是燕王在世時(shí)給崔慈配的親衛，從他麾下親自挑的人。

    他們并不答話(huà)，照慈也不惱，只說(shuō)：“太行留下，你們出去守著(zhù)?！?/br>
    被點(diǎn)名的太行往后站了一步，讓其他三人離開(kāi)，待客堂的門(mén)被掩上，他走到照慈身邊站定。

    客堂里共八座，其上兩座，兩面分立三座。照慈走到右上座坐下，太行往前踱了兩步，剛毅的眉目微斂，竟叫人瞧出些低眉順目的意味。

    小幾上放著(zhù)一盞清茶，照慈過(guò)往在王府飲食極不規律，胃落下了毛病，早上向來(lái)只喝清水。太行注意到，從旁取過(guò)一個(gè)新的茶盞，取下放在小火爐上熱著(zhù)的水壺，替她倒上一杯。

    照慈接過(guò)，水很燙，她抿了一口就放下了。

    “都安排好了？”

    太行垂首：“一切妥當。已經(jīng)給山雨樓遞了消息，丹涂縣受災，和記那批大貨改道金壇縣，周遭山匪此時(shí)已經(jīng)聽(tīng)到風(fēng)聲?！?/br>
    照慈手指撫過(guò)杯盞：“時(shí)艱難過(guò)，他們沒(méi)道理不出手。叫人在路上攔著(zhù)些，莫讓商隊走得太快?！?/br>
    太行應是。

    照慈覺(jué)得冷，杯盞握進(jìn)手里，待手中熱度傳來(lái)，她突然怔住。眼下正是入夏的時(shí)節，那過(guò)去在飄雪北地只著(zhù)單衣的人，竟在這初夏江南察覺(jué)到了寒冷。終究是過(guò)往太多年的磋磨給她留下了太多的暗傷，日積月累，元陽(yáng)給了崔慈之后，她好像也變得羸弱起來(lái)。

    她昨晚沒(méi)睡多久，一心想著(zhù)要找到那人，如今正在此處見(jiàn)到他，倒察覺(jué)出幾分困倦。她揉了揉太陽(yáng)xue，閉眼問(wèn)道：“太行，你怨我嗎？你們一同從戰場(chǎng)上廝殺出來(lái)，又在王府久伴，我叫你對他們下手，你當真愿意？”

    其實(shí)這話(huà)已經(jīng)問(wèn)過(guò)了許多遍，太行也不厭其煩地回答過(guò)許多遍。實(shí)際上，一步一步推到現在，哪里還有愿意不愿意。

    太行只再一次重復：“主子當年出府時(shí)，曾叮囑我們要忠于世子，萬(wàn)事只以世子為先。世子給了他們兩年，是他們執迷不悟?！?/br>
    照慈搖了搖頭，輕笑：“哪里是我給了他們兩年，你這是哄我?！?/br>
    從這些人到照慈手里的那一天起，她就開(kāi)始謀劃著(zhù)要殺掉他們。崔慈離開(kāi)，自以為給她留了護身的倚仗，耳聾目瞎的世家子并不曉得人心的千變萬(wàn)化。又或許他知道，可他自認仁至義盡。

    足足兩年，照慈才堪堪讓自己用著(zhù)這個(gè)新身份在燕王府里有了些許喘息的機會(huì )。崔氏本就兩朝世家，燕王又因從龍之功和不世戰勛封異姓王，賜九錫。燕王身故，崔慈自幼體弱，他麾下舊部和崔氏親舊仍對燕王妃唯首是瞻。

    照慈回首過(guò)往兩年，一時(shí)又覺(jué)得疲累不堪，一時(shí)又有十分的快意。

    她低聲說(shuō)：“太行，我知你最忠心。我不會(huì )要求你背叛你主子，我只求你別背叛我?！?/br>
    這話(huà)也已經(jīng)說(shuō)過(guò)許多遍，太行亦再次應是。

    太行對照慈的觀(guān)感頗為復雜。他們初入燕王府時(shí)，就對這位表小姐的事有所耳聞，甚至還撞見(jiàn)過(guò)，但因為崔慈總讓她留在身旁，他便也尊她一聲。當他被崔慈留給她的時(shí)候，他內心也曾抗拒，可悠悠走過(guò)兩年，他也終于明白了些事情。

    他想，這位表小姐分明清楚他的忠心是透過(guò)她給另一個(gè)人的，只是她過(guò)往擁有過(guò)的忠心和善意實(shí)在少得可憐，才會(huì )將他視若珍寶。

    大約早課已經(jīng)結束了，伙頭僧把清粥小菜端來(lái)過(guò)來(lái)。

    照慈擺擺手，示意太行也出去用飯。她看了眼桌上的粥，并沒(méi)有打算吃。寺里用飯太早，她往常這個(gè)點(diǎn)要么沒(méi)起要么還沒(méi)睡下，此刻并沒(méi)有胃口。

    她起身走到窗邊，敲了敲窗欞。轉瞬，就有身影從暗處而來(lái)。

    照慈指著(zhù)桌上的粥，對十二月說(shuō)：“吃光。在廟里剩飯可不好?！?/br>
    十二月抿了抿嘴：“廟中餐食都是定點(diǎn)的，誤了這頓，就要到晌午了?！?/br>
    照慈并不在意，她仍舊看向窗外籠罩著(zhù)林木的山嵐，鼻尖微動(dòng)，頗有些貪婪地嗅著(zhù)清新的空氣。

    十二月又勸：“寺廟過(guò)午不食，一天只吃一頓，你的胃病要復發(fā)的?！?/br>
    她聽(tīng)了這話(huà)，好笑地扭頭看了他一眼：“怎么，快遇到心上人了，你都體貼了起來(lái)？”

    這話(huà)其實(shí)有些傷人。當時(shí)出乎意料的，崔慈帶走了好些暗衛，竟把十二月留下了。照慈想著(zhù)他被所愛(ài)辜負，可謂同病相憐，見(jiàn)他郁郁寡歡，便每天拿著(zhù)他逗趣。一來(lái)二去的，兩個(gè)人也發(fā)展出了革命友誼。

    不同于太行的被迫忠誠，十二月倒是真心把她視作了朋友，又或者說(shuō)同伴。照慈大概能感受到，但對她來(lái)說(shuō)，友情并不如身家性命綁在一起來(lái)得牢靠。暗衛做事從來(lái)不留痕跡，他本身又是個(gè)連身份都沒(méi)有的人，她拿捏不住十二月。

    果然，十二月瞪她：“不識好人心?！敝浪騺?lái)行事不羈，他也不再多說(shuō)，坐下來(lái)吃了她那份飯。

    照慈卻繼續逗他：“你叫我世子，待見(jiàn)了他，又要叫他什么？”

    十二月放下手中碗筷，正色道：“我如今是你的暗衛，只要你不吩咐，我就不會(huì )在他跟前露面。趙辭，你不要天天試探我?！?/br>
    照慈被他的認真神色唬住了一瞬，嘴唇翕動(dòng)，沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。片刻后，又覺(jué)得丟人，嘟囔道：“嘁，沒(méi)意思?！?/br>
    待十二月吃完，照慈對他說(shuō)：“這里出不了事兒，去和你那些老朋友們打聲招呼吧?！?/br>
    朝食用完，知客僧來(lái)到客堂，問(wèn)照慈有什么打算，是否想去聽(tīng)經(jīng)。

    照慈搖頭：“久聞棲寒寺大名，今日不如先參觀(guān)一番?！?/br>
    知客僧應下，領(lǐng)她向琉璃照壁而去，沿主軸將棲寒寺走遍。寺內清靜，她不想打擾旁人，只叫太行和長(cháng)白隨行。

    過(guò)單孔石橋向北，見(jiàn)天王殿，照慈甫一抬眼，先看到綠琉璃瓦剪邊的殿頂和雄大的綠色斗拱，面露贊嘆。知客僧向照慈介紹著(zhù)棲寒寺千年古剎，天王殿中的造相皆為舊時(shí)原塑，避過(guò)了戰亂和匪禍，想來(lái)也是佛祖保佑。

    她隨他拜過(guò)一佛二弟子，繼續往前。復又行過(guò)雙龍照壁和戒壇，得見(jiàn)大悲閣。

    大悲閣內供奉著(zhù)當世最大銅鑄大悲菩薩像，周身四十二臂，托凈瓶、寶塔、日月、金剛等。她目光凝視，看見(jiàn)其中八臂現為木制。知客僧為她解答，前朝災年，棲寒寺施粥救濟流民，可城中銅鐵器物一應被收繳打造武器，迫不得已，便折了八臂另鑄銅鍋。

    照慈感覺(jué)背上傳來(lái)一陣模糊的痛意，她面上不顯，只虔誠進(jìn)香。

    待青煙升起，她久久凝望垂眼大悲觀(guān)音，目光晦暗，嘴角扯起一個(gè)恣睢的弧度，下一刻，又消失不見(jiàn)。

    一路參拜，走了許久，終至轉輪藏閣。

    閣中傳來(lái)略顯蒼老但又洪亮的聲音，知客僧說(shuō)是主持正在為弟子們講經(jīng)。照慈不想中途打擾，便說(shuō)明日再來(lái)。

    知客僧正想領(lǐng)著(zhù)她繼續往后山白塔去，卻見(jiàn)有人從轉輪藏閣里推門(mén)而出。

    照慈看見(jiàn)那人，舔了舔自己的虎牙。

    來(lái)人自是崔慈。

    知客僧真當照慈今晨沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)他，還有些驚喜地對她說(shuō)：“真巧，您瞧，這便是我說(shuō)的那位小師弟?！?/br>
    照慈應道：“的確長(cháng)得分外相似。我倒要回家問(wèn)問(wèn)高堂，莫不是我有個(gè)不知曉的弟弟？”

    知客僧也同她笑道：“我這師弟，主持只讓他帶發(fā)修行，他自個(gè)兒剃光了頭發(fā)，也未能受戒。眼下瞧著(zhù)，說(shuō)不定還真有親緣未了?！?/br>
    這是玩笑話(huà)，或許是她太過(guò)親和，下意識就忘記了分寸，知客僧話(huà)音剛落，自個(gè)兒就后悔了。貴人們最討厭胡亂攀關(guān)系，他說(shuō)親緣，委實(shí)僭越。他只好偷偷打量她的神情，見(jiàn)她沒(méi)有面露不悅，才微微松了口氣。

    照慈點(diǎn)點(diǎn)頭：“住持確有神通?！?/br>
    她內心想的是，崔慈此人，親緣情緣孽緣，皆有羈絆，糾結成團，他自然逃不脫。

    知客僧想起她早上的話(huà)，喚道：“恒凈，你來(lái)?！?/br>
    恒凈大約是崔慈的法號。他抬眼看來(lái)，目光落到照慈身上，腳步一頓，最終還是走了過(guò)來(lái)。

    知客僧對照慈說(shuō)：“我這師弟頗為頑劣，眼下應當又是叫主持責罰了。若他有失分寸，還望貴客原諒?！?/br>
    照慈輕笑：“我與他如此有緣，怎會(huì )在意這些？禪師放心便是?！?/br>
    崔慈走到二人面前，先向知客僧行禮，又朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    知客僧介紹道：“這位便是我師弟恒凈。恒凈，這是昨夜來(lái)寺的貴客?！彼D向照慈，說(shuō)：“您瞧，您二人可真像。說(shuō)起來(lái)，住持是因為師弟生得觀(guān)音面，做主收下他。貴客您也是有福之相呢?！?/br>
    崔慈瞥了她一眼，不知道她在玩什么把戲。照慈注意到了他的目光，只當不知，對知客僧說(shuō)：“承您吉言。待山下事了，我說(shuō)不定也來(lái)皈依?！?/br>
    知客僧還不及開(kāi)口，卻有小沙彌跑了過(guò)來(lái)，急急地對他說(shuō)：“師父，水陸道場(chǎng)的香燭不知怎么出了問(wèn)題，前頭正找您去瞧呢?！?/br>
    五日后的水陸道場(chǎng)自然是城中顯貴早早定下祭拜故人的，出不得差錯。聞言，知客僧也有些急，但他看向照慈，面上為難。

    照慈主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)：“禪師自去，不如叫這位恒凈小師傅陪我往白塔走一遭，您看如何？”

    知客僧當即應下，又把崔慈扯到一邊，細細叮囑，叫他莫要言行無(wú)狀。

    待知客僧和小沙彌走后，照慈看向崔慈，歪了歪頭：“禪師，不帶路嗎？”

    崔慈抿了抿嘴，抬步往后山走去。

    他沒(méi)說(shuō)話(huà)，照慈也不說(shuō)話(huà)，像是真的在仔細看古剎風(fēng)景。

    行至半途，卻是崔慈先沒(méi)忍住，問(wèn)她：“為什么來(lái)？”