今夜紛擾，棲流所里的人都簇擁著(zhù)擠在廳堂里。

    唯有盼娘孤零零地縮在一個(gè)角落里，懷里還抱著(zhù)她的弟弟。她沒(méi)顯出任何被人冷眼相待的憂(yōu)愁，反而還因為小兒的親近變得心滿(mǎn)意足起來(lái)。

    照慈見(jiàn)到這個(gè)場(chǎng)景的時(shí)候，皺了下眉頭。

    眾人看見(jiàn)他們的到來(lái)，齊齊松了口氣，擠上前來(lái)七嘴八舌地問(wèn)著(zhù)是不是已經(jīng)沒(méi)事了。

    她沒(méi)有搭話(huà)，把謝子葵推了出去，朝盼娘招招手，示意她過(guò)來(lái)。

    盼娘自然也盯著(zhù)她，卻一直沒(méi)敢湊上來(lái)，看見(jiàn)她朝自己招手，下意識地環(huán)視兩邊，待確認她的確是在和自己打招呼的時(shí)候，猶豫了一下，才起身跑來(lái)。

    照慈領(lǐng)著(zhù)她走到外頭，她抱著(zhù)小兒走得有些吃力。

    廳堂里的人注意到這一幕，話(huà)語(yǔ)變得散亂起來(lái)，皆分著(zhù)心思想要窺探。

    盼娘猶疑著(zhù)問(wèn)她：“大哥哥受傷了嗎？”

    照慈未答，只說(shuō)著(zhù)她來(lái)此的目的：“棲寒寺遭難，棲流所不會(huì )留你們了。我即將離開(kāi)此地，缺一個(gè)婢女，盼娘，要不要跟我走？”

    她并沒(méi)有收斂音量，流民陷入沉默。盼娘先是愣了一瞬，緊接著(zhù)卻是去看那些人的神情，果然在大多數人眼里見(jiàn)到了惡意的揣測，她的臉色又慘白起來(lái)。

    照慈往旁邊踏了一步，恰好隔絕了旁人的視線(xiàn)。

    她笑容和煦地問(wèn)：“盼娘，看別人做什么呢？”

    盼娘收回心思，飛快地看了她一眼，立即垂首，聲音輕如蚊吶：“大哥哥，為什么要…？”她并不蠢笨，能夠感受得出初見(jiàn)時(shí)照慈并不像謝子葵那樣對自己充滿(mǎn)好感?？善龓土俗约阂淮?，眼下又朝她伸出手來(lái)。

    她免不了猜想，是不是，照慈聽(tīng)懂了那些人說(shuō)的話(huà)，所以也想把自己帶回去做那些事？

    盼娘語(yǔ)焉不詳，但她一個(gè)小孩，心思全寫(xiě)在臉上。

    照慈笑了笑，俯下身，和盼娘視線(xiàn)平齊，像是和她說(shuō)著(zhù)悄悄話(huà)。

    她說(shuō)：“盼娘，不必問(wèn)為什么。你只要知道，留在這里，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)將常伴你左右，而今我給你一個(gè)機會(huì )，你且說(shuō)要還是不要？”

    盼娘知道自己?jiǎn)?wèn)了蠢話(huà)。若照慈鐵了心要帶走她，她一個(gè)身份不明的小姑娘，根本不需要來(lái)過(guò)問(wèn)她的意見(jiàn)。這些日子，她一直憂(yōu)愁著(zhù)未來(lái)的日子，家中田產(chǎn)遭了殃，她帶著(zhù)弟弟身無(wú)分文，舉目無(wú)親。方才她脫口而出，實(shí)際倒是因為對照慈和謝子葵存了信任，換作尋常，她大約只會(huì )溫軟笑著(zhù)立馬應下。

    于是此刻，她快速答道：“要的。大哥哥不嫌棄我們，盼娘會(huì )好好服侍您的?！?/br>
    照慈卻看向她懷中幼童，道：“你們？我并沒(méi)有說(shuō)要你弟弟，”她提醒道，“盼娘，你是因為他才被賣(mài)掉的?！?/br>
    剛剛浮現在盼娘臉上的喜色被一掃而空，她胡亂搖著(zhù)頭，恢復了少女本來(lái)的神色，詞不達意地說(shuō)著(zhù)實(shí)在是家中貧窮，這并不是弟弟決定的，他還這么小。

    照慈不說(shuō)話(huà)，謝子葵過(guò)來(lái)打了圓場(chǎng)，說(shuō)不過(guò)是個(gè)小孩，帶上便是。

    見(jiàn)盼娘亦希冀地望著(zhù)自己，她微微一笑，說(shuō)：“也罷，便帶他這一路，待我入府，你要自己去為他找一個(gè)人家?！钡昧怂某兄Z，盼娘先是喜出望外，復又露出惶惑，大約是驚訝于她這么好說(shuō)話(huà)。

    照慈揉了揉她的腦袋：“沒(méi)關(guān)系的，盼娘。我并不是要為難你，我只是想和你一起找到答案?！?/br>
    什么答案？盼娘疑惑起來(lái)，卻沒(méi)有聽(tīng)到她繼續言語(yǔ)。

    ＊

    匆匆處理完身上的傷以后，恰好手下的人也到了寮房，崔慈抬步而出。

    侍衛看見(jiàn)他雙手被紗布纏繞，大吃一驚，連聲問(wèn)著(zhù)怎么回事。崔慈瞥了他們一眼，又看向去而復返藏匿在旁的暗衛們，冷聲道：“回京之后，自己去領(lǐng)罰吧?！?/br>
    即便是照慈故意為之，這群人被輕而易舉地調開(kāi)也的確觸怒了他。

    可憐那些本就是被派去干正事兒的人平白遭殃。

    他們行至轉輪藏閣，恢宏的藏經(jīng)閣里頭被翻得一團亂，候在原地的長(cháng)隨將一個(gè)木盒奉上。

    崔慈接過(guò)，里頭放置著(zhù)厚厚一沓紙張，他一張張翻看過(guò)去，皆是田地、商鋪或是宅院的契書(shū)，放在最下頭的，還有零零總總的賣(mài)身契，以及，印子錢(qián)的借據。

    他問(wèn)：“人數清點(diǎn)好了嗎？”

    長(cháng)隨答道：“今日在寺的僧人，無(wú)論死生，比僧綱司在冊之數多出數十人?！?/br>
    被押著(zhù)跪在地上的監院見(jiàn)來(lái)人竟是崔慈，強行壓下心中的惶恐，強裝惱怒：“你們究竟是何人？恒凈，你勾結山匪，你可知罪？”

    崔慈直視著(zhù)他，道：“本以為雖有譚家庇護，棲寒寺最多也不過(guò)是巧立名目強征田產(chǎn)躲避賦稅罷了，”他彈了彈手中的紙頭，嗤笑，“倒是我小瞧你們?！?/br>
    監院還欲爭辯，他讓人將他的嘴堵上，冷聲道：“多余的話(huà)，待你們進(jìn)京到了大牢再說(shuō)吧?！?/br>
    崔慈比照慈早來(lái)棲寒寺一個(gè)月，這兩個(gè)月的時(shí)間，也足以他把譚家和棲寒寺的底細摸了個(gè)大概。今夜趁亂終于把物證的最后一塊補上，他不欲耽擱，押了人便朝外走去。

    走到大悲閣時(shí)，九臺迎了上來(lái)。

    “何事？”

    九臺抬手把虛掩的大門(mén)推開(kāi)，金光乍現。

    “世子說(shuō)，是給您的禮物?！?/br>
    那金銀鋪滿(mǎn)了觀(guān)音座下蓮花臺，又在地上堆砌。

    崔慈笑了出來(lái)：“倒是意外之喜。我本還在想這些年過(guò)半數的賑災款去了何處，”他復又看向滿(mǎn)頭大汗的監院，“譚家竟是把這棲寒寺當成了藏寶閣?！?/br>
    觀(guān)音斷臂，卻把萬(wàn)民在絕境中的唯一希望鑄成血rou。破開(kāi)肚腹，內里金雕玉砌，爬滿(mǎn)了食腐的蛆蟲(chóng)。

    恒順眾生，離苦得樂(lè )。

    原來(lái)是這樣的苦和樂(lè )。

    ＊

    崔慈急著(zhù)回去復命，本也沒(méi)打算和照慈同行，只留下書(shū)信，言說(shuō)自己在京城等她。

    他亦不想在此時(shí)和譚家正面對上，橫豎照慈不可避免要遭到譚家的盤(pán)問(wèn)，他便趁亂先行一步，離開(kāi)這金壇縣。

    然而，計劃趕不上變化。

    五臺把那佛像塞入他后xue之時(shí)下了狠手，即便他有心強撐，也實(shí)在受不住騎馬的顛簸。是以只好分了大半人馬把人犯和罪證押解進(jìn)京，自己坐了馬車(chē)趕路。

    他吩咐馬車(chē)疾行，想著(zhù)照慈也是坐馬車(chē)出行，又被耽擱了腳程，路上應當是不會(huì )碰到的。

    所以當他剛出金壇縣地界，行至途中第一處館驛，瞧見(jiàn)一隊車(chē)馬時(shí)，愣了一下。

    那車(chē)隊當中停著(zhù)一輛有些眼熟的華蓋馬車(chē)，聽(tīng)得馬蹄聲，簾子被掀開(kāi)，里頭露出一張恣睢的笑臉。

    照慈看見(jiàn)他，沒(méi)有半分意外，還似真似假地嗔怪道：“兄長(cháng)，可叫我好等?！?/br>
    崔慈尚來(lái)不及反應，又看見(jiàn)她身后露出個(gè)腦袋。

    她那知己謝子葵頗有些羞澀地同他打招呼：“兄長(cháng)好?！?/br>
    崔慈一時(shí)間忘記自己要詢(xún)問(wèn)她怎么會(huì )比他走得還快，內心只有一個(gè)疑惑。

    這知己管他叫的哪門(mén)子兄長(cháng)？