這間院子便是她們的住所，每五人一間。

    元苘按照記憶回到屋內，另四人先后進(jìn)來(lái)，同一時(shí)間翻找銅鏡查看自己的臉，只有她急忙奔向桌面，拿起大肚瓷壺往精致的杯里倒水。

    連喝八杯都不解渴，要不是水壺公用她早就對嘴喝了，半壺水都進(jìn)了肚子她才坐在椅子上。

    原主是孤兒，無(wú)姓，旁人都喚她小苘，本是藺府買(mǎi)來(lái)的丫鬟，王夫人偶然發(fā)現她尤為貌美便讓她加入選拔，選的是藺公子的通房丫鬟。

    坊間傳聞藺百讓不能人道，但其博學(xué)多才、英俊瀟灑、富可敵國仍是不少人渴望的對象。

    機會(huì )難得原主自然欣喜，可惜，還未見(jiàn)到藺公子就在剛剛的暴曬中長(cháng)眠。

    桌面銅鏡映著(zhù)元苘干燥起皮的臉，臉頰薄皮透出紅血絲，指尖輕微一碰疼得她齜牙咧嘴，連晚上在夢(mèng)里她都站在烈日下。

    同樣的日子她過(guò)了七天，雖然能靠裝暈緩解雙腿壓力，可是裸露的皮膚承受不住，臉頰起了一串透明的小水泡，好好的美人曬得像關(guān)羽。

    “嗚嗚……”

    屋內響起小聲啜泣。

    元苘正心疼美女不易，美女卻吸了吸鼻子抱怨道：“我們什么時(shí)候能見(jiàn)到藺公子??！”

    “誰(shuí)知道，早晚都能見(jiàn)到你急什么?！?/br>
    “我急？你不急嗎？眼看這小臉蛋兒就破相了，以后見(jiàn)到有什么用！藺公子還會(huì )喜歡上一群丑八怪嗎？”

    元苘突然覺(jué)得很有道理，王夫人為什么把通房丫環(huán)當咸魚(yú)曬？

    “那能怎么辦？王夫人讓做什么就做什么唄！”

    咸咸的眼淚從曬脫皮的傷口上劃過(guò)，美人疼得想哭，越哭臉越是疼。

    “哎呦！我的命好苦??！”

    “噗！”

    角落突然傳出笑聲，四雙眼睛齊刷刷地望過(guò)去，其中一道尤為惱羞。

    “呃……霜兒我不是在笑你，我是想到我二娘了，她經(jīng)常說(shuō)這句話(huà)?！?/br>
    “你說(shuō)我像你二娘？”

    “不不不！你和我二娘差遠了，呃……你們都挺好，不不不，我二娘和你差遠了?！?/br>
    霜兒坐在椅子上白了她一眼：“還知心呢？改名叫知面得了?！?/br>
    知心坐在通鋪邊絲毫不氣惱，陪笑道：“就一個(gè)賤名，霜兒想怎么叫就怎么叫?！?/br>
    “哼！”

    霜兒驕傲地轉過(guò)頭，繼續對著(zhù)鏡子憐惜看著(zhù)自己的臉。

    元苘從干裂的唇上撕下一塊透明死皮，半干的死皮連著(zhù)rou，被她生扯立刻冒出一顆血珠。

    王夫人從不給她們傷藥，她們和府中最低的下人待遇相同。

    難道男主因為不能人道變態(tài)了？就喜歡自制美人干？

    深夜，她躺在床上輾轉反側，突然聽(tīng)到窸窸窣窣的聲響，側身借著(zhù)月光瞄到一道黑影從床上下來(lái)，鬼鬼祟祟離開(kāi)房間。

    門(mén)關(guān)上另一道影子急忙穿上鞋跟上去，黑影消失又一道影子緊隨其后。

    五分鐘內，屋里就剩元苘一個(gè)人了。

    玩啥呢？

    這一周她都在當啞巴，沒(méi)惹到什么人??？怎么就被孤立了？

    她輾轉反側，兩個(gè)呼吸后從床上起身，披上外衣離開(kāi)屋子，幸好前面的人沒(méi)走遠，她趕緊跟上去。

    府內花園布局講究不呆板，樹(shù)木蔥蘢，疏密合度，月光下的亭臺冷冷清清，花影搖曳開(kāi)在鵝卵石鋪砌的甬道上，空氣中偶爾一聲脆響，久經(jīng)暴曬的竹子在舒展筋骨。

    霜兒搽脂抹粉，身披粉色輕紗仿若腳邊牡丹化作人形。

    她聽(tīng)說(shuō)藺公子每晚都會(huì )去靈池沐浴，必然會(huì )經(jīng)過(guò)這條路，她倒不想一口吃個(gè)胖子奢求藺公子一見(jiàn)鐘情，只想親眼見(jiàn)見(jiàn)這仙人。

    哦！京中人都說(shuō)藺公子像血珊瑚，可血珊瑚她又沒(méi)見(jiàn)過(guò)，大抵還是仙人一樣美貌。

    她躲在假山后面胡思亂想，手腕突然微涼地手抓住，那手觸感如玉，絲絲暖意入心。

    “你瘋了！”

    聽(tīng)見(jiàn)悅耳的斥責她回頭，詫異看著(zhù)與清冷月光融為一體的女人：“知心？你怎么在這兒？你也是來(lái)看藺公子的？”

    “私自離開(kāi)院子若被發(fā)現后果不堪設想！”

    知心在二十人中年紀最長(cháng)，她被父母買(mǎi)進(jìn)宅子，宅里那些腌臜事多到一輩子都講不完。

    選做通房丫鬟這幾日反倒是她過(guò)得最輕松的時(shí)候，許是輕松過(guò)頭了，她不希望屋中少任何一個(gè)人。

    “藺公子性子溫潤，我又生得漂亮，說(shuō)不定……”

    話(huà)本子總給美人更多機會(huì )，霜兒想她活過(guò)這日并不難。

    被選上的人哪個(gè)不漂亮？若那藺公子真溫和，怎么在宰相手中活下來(lái)？還明目張膽建了這么大的府??？若他真溫和，又怎會(huì )讓她們在太陽(yáng)下暴曬？

    說(shuō)好聽(tīng)的在她們中選通房丫環(huán)，難聽(tīng)的就是對食，為何無(wú)人敢在藺公子面前戳開(kāi)真相？

    是羞澀？憐憫？

    都不是，是不敢。

    知心笑了，垂眸看著(zhù)地面凋零的殘花，京中人為什么要怕一個(gè)溫和的人？

    霜兒抬素手撫走知心眼下的白色花瓣，看了一眼不知是什么花扔在地面。

    “知心，你放心我都懂，藺公子肯定不會(huì )只守著(zhù)一個(gè)人，兩個(gè)、三個(gè)、五個(gè)、十個(gè)都沒(méi)分別，日后他的愛(ài)你一瓢、我一瓢、屋里的姐妹都分一瓢?！?/br>
    樹(shù)后又竄出一個(gè)美人跑到兩人身邊，掃了眼霜兒小聲笑道：“你倒是大方?！?/br>
    “咦？你怎么也在？”

    霜兒還在困惑，小桃突然從另一個(gè)方位跑過(guò)來(lái)：“快別聊了！被抓住一起完蛋！”

    她說(shuō)完不遠處灌木叢莫名開(kāi)始抖動(dòng)，四人齊刷刷看過(guò)去。

    四下寂靜，清風(fēng)吹落古樹(shù)枝頭白色花瓣，仿佛晶瑩的雪花飄落，絲絲香氣沁人心脾。

    灌木叢中冒出半個(gè)頭，元苘發(fā)絲間夾著(zhù)一片綠葉，半彎的眼眸透出一絲尷尬：“嘿嘿?！?/br>
    幾人忽地相視一笑，忘記藺公子趕緊回到院中。

    幸虧離開(kāi)時(shí)間不長(cháng)，五人躺在一張通鋪上不敢聊天，只是空氣時(shí)不時(shí)響起竊笑，偶爾被褥發(fā)出悶聲，像在被人拍打。

    打鬧細小的聲音近凌晨才停下，似乎剛睡下院內就傳出雞叫聲。

    知心揉了揉太陽(yáng)xue，起身洗漱之后把床上懶蟲(chóng)挨個(gè)拍醒。

    “知心，昨晚……”

    霜兒睜開(kāi)眼就提起往事，知心回頭輕拍她飽滿(mǎn)的額頭：“噓！不許再提了，昨夜我們都在睡覺(jué)?！?/br>
    霜兒從通鋪上坐起身，捂著(zhù)額頭埋怨道：“你打我！”

    身旁相會(huì )周公的小桃猛然驚醒：“誰(shuí)！誰(shuí)！不準打架！王夫人說(shuō)……”

    提到王夫人她才睜開(kāi)眼，掃了眼霜兒和知心詢(xún)問(wèn)發(fā)生了什么。

    知心搖搖頭：“卯時(shí)了?！?/br>
    小桃張大嘴巴，像一陣風(fēng)卷起被褥疊好，飛速下床洗漱。

    元苘比她醒得早愣是落在她后面，收起銅盆自愧不如。

    今日，王夫人并未暴曬二十名美女，而是將她們帶到一間屋子里。

    五十多歲的男人身形消瘦，留著(zhù)山羊胡，人也莫名像山羊，依次檢查美女臉上的傷痕，身后學(xué)徒模樣的人在紙上記錄。

    他停在元苘面前，粗糲的手指帶著(zhù)中藥味扯她的臉，像要把土地撕出裂縫，以此來(lái)證明很干裂。

    “上?！?/br>
    元苘等他走輕呼了口氣，心里格外不踏實(shí)。

    為什么要請大夫？難道男主要選一個(gè)骨骼精奇的美女煉藥……重獲雄風(fēng)？

    大夫看得仔細，下午二十名女子剩下十二名，婢女又給眾人分發(fā)去腐生肌的藥膏。

    兩日過(guò)后，隊伍莫名其妙變成十人，其他人收拾包裹離開(kāi)。

    屋內正在告別：

    “這沒(méi)什么，再去尋別的去處就好了?！?/br>
    “是??！霜兒別傷心，我要去逍遙春閣，你以后若能還想起我便托人給我傳話(huà)?！?/br>
    妓院的名字總是很直白，元苘站在霜兒身邊，掃了眼說(shuō)話(huà)的小桃，她眼中沒(méi)有不甘與不愿，仿佛妓院是什么好去處。

    剛剛熟悉卻要分開(kāi)霜兒有些不愿意，拉著(zhù)兩人的手不放，她還未及笄性子又可愛(ài)，眾人愿意寵著(zhù)她。

    知心看了眼透光的窗戶(hù)幽幽開(kāi)口：“分別是難免的?！?/br>
    小桃回神，翻找包裹掏出三根紅色繩結：“我閑暇時(shí)編了很多，這些送給你們，不值錢(qián)別嫌棄?！?/br>
    “都是婢女的命誰(shuí)嫌棄誰(shuí)??！”，霜兒說(shuō)完把紅繩系在手腕上：“真好看，小桃你手真巧，王夫人眼光……”

    “咳咳?！?/br>
    知心輕咳提醒墻后有耳。

    話(huà)越說(shuō)越多，分別時(shí)間卻很短，婢女推開(kāi)門(mén)，射進(jìn)陰暗屋子的陽(yáng)光提醒她們該走了。

    小桃二人背著(zhù)包裹踩著(zhù)陽(yáng)光，跟隨其余八人一同離開(kāi)院子。

    大門(mén)緩緩關(guān)上，隔斷這一小片天地。

    這天過(guò)后，院子只來(lái)過(guò)一個(gè)畫(huà)師為十人作畫(huà)，王夫人像把她們遺忘了。

    前三天院子平安無(wú)事；第四天有兩個(gè)人吵架，戰況激烈頭發(fā)都扯下來(lái)幾根；第七天，院子明顯開(kāi)始拉幫結派；半個(gè)月后一個(gè)名為拂冬的艷麗女子成為院子的首領(lǐng)，只要惹了她就會(huì )被其他人孤立。

    元苘從不參與爭斗，按兵不動(dòng)。

    她不清楚出風(fēng)頭會(huì )不會(huì )惹來(lái)麻煩，也猜不透男主到底想做什么。

    院子每日都會(huì )派一個(gè)人出門(mén)打水，她就靠這日暗探藺府，眼觀(guān)六路，耳聽(tīng)八方，萬(wàn)萬(wàn)不敢脫離打水路線(xiàn)。

    府內管理嚴格，每個(gè)人都不好惹，婢女、下人如復制粘貼，似乎耳濡目染，身上也帶著(zhù)強于旁人的氣勢。

    元苘每次偶遇都忍不住變卑微，行禮越發(fā)標準順暢。

    她拎著(zhù)空木桶路過(guò)花園，嘴突然被藏藍色方帕捂住，淡淡藥香鉆進(jìn)鼻腔。

    她垂眸，盡力睜眼看見(jiàn)蓋著(zhù)帕子上的手，之后便暈過(guò)去。