原本應寅時(shí)打開(kāi)的城門(mén)，今日丑時(shí)便已大開(kāi)，雖說(shuō)時(shí)辰尚早，但進(jìn)出曼城的人依然是摩肩接踵。已經(jīng)是四月末了，守城衛兵檢查越來(lái)越仔細，每日投入的兵力也越來(lái)越多。

    “你！哪來(lái)的？身份證件拿出來(lái)！”衛兵喝住一個(gè)衣服臟破、灰頭土臉、想蒙混過(guò)關(guān)的小孩，那小孩臉黑漆漆的，辨不出性別，眨巴著(zhù)眼睛：“我……我家遭了災，想進(jìn)城——啊——”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便被衛兵一把揪住衣領(lǐng)丟到一旁：“曼城戒嚴，嚴禁不明身份人士進(jìn)入！”小孩沮喪的爬起來(lái)，隨便拍拍身上的灰，慢慢向隊伍后面走去。那衛兵身側有人挪逾：“哎，這小乞丐前幾天我也查著(zhù)了，也說(shuō)家里出了災，不讓進(jìn)就跑后面重新排隊?！毙l兵嗤笑一聲，繼續查著(zhù)過(guò)路人的證件。

    小乞丐腦子有些昏沉。站到隊伍最后面后，拿出一個(gè)前幾天別人施舍給她的饅頭，一口一口的吃下去。饅頭又冷又硬，也讓她的腦子清醒了一點(diǎn)。

    十天前，她在荒野中醒來(lái)，身上裹了些茅草。她想她肯定是被凍醒了。明明陽(yáng)光和煦，暖風(fēng)陣陣，可她還是冷，身體像是一個(gè)破了一個(gè)洞，所有的熱氣都隨著(zhù)那個(gè)洞離開(kāi)。當她站起來(lái)的時(shí)候，看到右手邊的泥土上劃著(zhù)兩個(gè)字：曼城。城字還沒(méi)有寫(xiě)完，差了最后一筆。那是她昏迷前寫(xiě)的嗎？她怎么會(huì )認字？她……是誰(shuí)？答案也許就在那個(gè)沒(méi)寫(xiě)完的曼城里?？墒?，曼城為什么那么難進(jìn)，她已經(jīng)在這里拍了五六天的隊，每次都被丟出來(lái)。饅頭很快便被啃完了，小乞丐拍拍腦袋，隨著(zhù)隊伍往前走。

    突然出現一陣喧囂。隊伍旁有轎子經(jīng)過(guò)。許多人探著(zhù)腦袋張望，這是曼城新到任的知州。她也忍不住墊著(zhù)腳尖看，知州是什么東西。這陣喧囂隨著(zhù)轎子的進(jìn)城而結束。小乞丐有些失望，知州可以進(jìn)城，小乞丐是不能的。沒(méi)多久，又出現了一頂轎子，不同于之前那頂的肅穆，這轎子要高調許多，顏色鮮艷奪目，小窗的簾布被掀開(kāi)一角，只漏出一個(gè)精巧的下巴。小乞丐看了一眼，很快低了頭，繼續排著(zhù)隊。沒(méi)想到轎子突然停了下來(lái)，一只宛如白玉般的手伸出，伺候在一旁的丫鬟趕緊上前，聽(tīng)了轎中人的話(huà)，徑直走向小乞丐邊：“我家姑娘邀你一同乘轎入城，你可愿意？”小乞丐有點(diǎn)懵：“我？”丫鬟點(diǎn)頭。小乞丐趕緊說(shuō)：“我愿意！”

    小乞丐盡量讓自己坐的位置小一點(diǎn)，再小一點(diǎn)，整個(gè)人都要縮成一團。沒(méi)想到那小姐看她這樣，放下團扇笑了一聲，一把摟住她：“哎呦喂小乖乖，別害怕呀?！毙∑蜇樀靡欢?，嚅囁道：“小、小姐，我……”那小姐只摟她更緊：“不是說(shuō)了嘛，奴家名喚清漣，叫什么小姐呀！”

    “清、清漣jiejie……”

    “恩，這才對嘛。哎呦小乖乖，你手怎么這么涼啊，怎么弄成這樣了呀？”清漣緊緊捏著(zhù)小乞丐的手，臉上滿(mǎn)是心疼。

    “我……我家遭災了，就我一個(gè)人逃出來(lái)……”小乞丐只能拿之前想的那一套說(shuō)辭。

    清漣瞇了瞇眼，又很快笑了：“哎喲小乖乖，可心疼死jiejie我了。話(huà)說(shuō)過(guò)來(lái)，你長(cháng)得很像我一個(gè)朋友啊?！?/br>
    “朋……友？”

    清漣松開(kāi)手，拿起一張手帕擦了擦眼：“我那位朋友名喚岐空，命不好，去年年末，就要新年了，突然就得了大病，想是她不愿拖累我們姐妹，竟自己離開(kāi)了，到現在家里尋遍地方，都是不見(jiàn)??！”

    小乞丐整個(gè)人懵懵的：“我，我不認識他……如、如果你不想載我了，能不能讓我進(jìn)了城再放我下來(lái)？”

    清漣笑了，眼睛瞇起來(lái)像一只慵懶的貓，她又一把摟住小乞丐：“小乖乖，別害怕，jiejie以后會(huì )好好疼你的，對了你叫什么名字呀？”

    小乞丐垂下頭，雙手捏的生疼：“我叫阿芙?！?/br>
    “阿芙，真是個(gè)好名字呀！”清漣笑的和善，這時(shí)轎子停了，丫鬟稟報：“姑娘，別院到了?！鼻鍧i拉著(zhù)她的手微笑著(zhù)下了轎子，丫鬟在一旁伺候著(zhù)。清漣試了個(gè)眼色，輕輕拍了拍她的手：“meimei，你這幾日定沒(méi)吃好，讓小紅帶你去吃點(diǎn)吧?！泵麊拘〖t的丫鬟垂首上前，對阿芙福了福身，領(lǐng)著(zhù)她進(jìn)了屋子。待阿芙身影消失，清漣臉上的笑容淡了一些，問(wèn)身側的丫鬟：“知州大人何在？領(lǐng)我去?！毖诀咛а劭戳艘谎?，又很快垂下頭：“姑娘不若先梳洗一番待大人來(lái)別院？大人此刻應也正和此地諸多官員應酬?！?/br>
    清漣彎彎嘴角：“對，我差點(diǎn)都忘了。我怎么……”

    是夜。

    清漣正勾勒著(zhù)黛眉，聽(tīng)到外面傳來(lái)的“知州大人到”聲音，手指稍稍一頓，還是繼續畫(huà)著(zhù)眉。沒(méi)多久，鏡中出現了一張男人的臉，看上去三十多歲，氣度雍容，他細細端詳了鏡中人，又捏住清漣的下巴，將這張臉轉到自己面前：“阿漣真是傾國傾城吶！宋某真是三生有幸?！?/br>
    清漣將手上的螺子黛重重一放，揮手打掉宋易文的手，哼了一聲，起身喊著(zhù)外面的丫鬟：“來(lái)人啊，這是誰(shuí)家登徒子，給我轟出去！”

    宋易文對著(zhù)外面的人揮揮手，那些人趕緊退下，將門(mén)關(guān)上。他一把抱住清漣：“阿漣，今日應酬有些晚了，連累美人燈下苦等。我的不是，我的不是！”

    清漣假意要推開(kāi)他：“賤妾此身怎敢怪大人。只怨歲月匆匆，美人遲暮，留不住大人這顆心吶！”她手腕輕轉，食指微微點(diǎn)在宋易文心臟處，隨機旋過(guò)臉：“只愿大人有朝一日厭倦了妾，也不必親自告知，托人轉封白紙便行了，勉強保全妾的臉面罷了?！?/br>
    宋易文笑著(zhù)轉身站至她面前，看見(jiàn)面前這雙含淚的眼不禁一愣：“這是怎么了？”

    清漣趕緊伸手拭淚：“沒(méi)什么，讓您看笑話(huà)了。我給大人寬衣吧，夜深了?！闭f(shuō)罷她垂頭欲解對方腰帶。宋清文一側身，對著(zhù)外面大喝一聲：“來(lái)人！”他轉頭又看了一眼清漣，抬腳離開(kāi)了。

    清漣垂頭站在那里待了一會(huì )，吹熄了燈。

    宋易文負手站在大堂：“今天怎么回事？說(shuō)！”

    丫鬟幾人你看看我我看看你，最后大丫鬟站出來(lái)：“回大人，今日姑娘進(jìn)城時(shí)收留了一個(gè)小乞丐?！?/br>
    宋易文走了幾步：“還有呢？”

    大丫鬟回道：“到了別院，姑娘想去行館看您……”

    宋易文瞥向她：“你攔下了？”

    大丫鬟垂頭：“姑娘身份……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，一巴掌便重重打了上來(lái)，那丫鬟立刻摔倒在地，眾人紛紛跪下，大堂里分外安靜。

    宋易文目光冷漠的看向跪下的人：“她什么身份？”

    丫鬟們噤若寒蟬。

    宋易文冷笑一聲：“我把她帶來(lái)，你們還不懂她什么身份？”他又走了幾步，吩咐小廝：“把姑娘收留的小乞丐帶來(lái)?！?/br>
    阿芙被帶進(jìn)大堂的時(shí)候還有幾分睡眼惺忪，她直視著(zhù)大堂里唯一站著(zhù)的那個(gè)男人。小廝剛想讓她跪下，被宋易文阻止了：“算了。你叫阿芙？”

    阿芙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你知道是誰(shuí)救了你？”宋易文問(wèn)。

    “清漣jiejie救了我?！卑④嚼蠈?shí)回道。

    “你覺(jué)得她是個(gè)什么樣的人？”宋易文手指輕扣桌面。

    “清漣jiejie是個(gè)好人?！卑④叫÷暬卮?。她有點(diǎn)害怕這個(gè)站著(zhù)的人，總覺(jué)得有股血腥氣。

    “那你以后就伺候在她身邊，你可愿意？”宋易文看向她。

    阿芙點(diǎn)點(diǎn)頭：“我愿意?！?/br>
    “行了，都退下吧?！彼我孜膿]揮手，獨自站在那里思索了片刻，“回行館?！?/br>
    清漣醒時(shí)一抬眼便看見(jiàn)了候在床邊頭一點(diǎn)一點(diǎn)打著(zhù)瞌睡的小女孩。她穿著(zhù)一套水粉色衣裙，頭上扎著(zhù)兩個(gè)花苞。她忍不住笑了：“哎，你怎么在這候著(zhù)？”

    阿芙一激靈立馬醒了：“姑娘——”

    “哎？叫我什么呀？”清漣捏捏她的臉。

    “清漣jiejie……”阿芙小聲回應。

    “恩，對。你怎么在這呀？當我的小丫頭？”清漣起身穿著(zhù)衣服。

    “昨天那位大人讓我從今天開(kāi)始伺候姑——清漣jiejie?！卑④侥抗鈭远?，小手握成粉拳：“我會(huì )努力的！”

    清漣噗嗤一聲笑出來(lái)：“行了，那你就跟我身邊吧。我沒(méi)吩咐你的事，你就不用做了。我可不是要你當我小丫頭的啊。小紅，進(jìn)來(lái)伺候我梳洗吧?！?/br>
    待阿芙跟在清漣身后在街上閑逛時(shí)，臉上滿(mǎn)是疑問(wèn)。清漣注意到了：“阿芙，你想問(wèn)什么？只管說(shuō)吧?！卑④叫÷曊f(shuō)：“昨天伺候在jiejie身邊的那位小jiejie怎么不見(jiàn)了？”清漣嘴角翹起，伸出一只手，看向自己前幾日剛染的火紅的指甲：“她呀，大概回老家了吧。阿芙，你以后可要記得，不管跟在誰(shuí)身邊，最重要的呀，就是管住自己的嘴?！卑④姐裸露狞c(diǎn)著(zhù)頭。身后跟著(zhù)的小紅一個(gè)激靈。難怪今日清漣姑娘直接點(diǎn)了自己伺候梳洗，往日都是……

    一行人走到街頭，正巧此地搭了個(gè)戲臺子，清漣停了腳步。