日落之前  （一）

    在金女大就讀的第三學(xué)期，蘇青瑤的體重總算碰到了合格線(xiàn)，不必再吃營(yíng)養餐。

    陶曼莎噘嘴，艷羨地說(shuō)，自己跑步把腿給跑粗了，難看的要死。賈蘭珠翻著(zhù)《玲瓏》，反駁她，這叫健康美，時(shí)下最流行，你看看畫(huà)報上的模特，各個(gè)手里拿網(wǎng)球拍，佯裝運動(dòng)健將。曹雅云半掩著(zhù)《金粉世家》，揶揄起陶曼莎，誰(shuí)又說(shuō)你胖了，那個(gè)姓楊的小伙子？

    “他敢！”陶曼莎嗓音高高的。

    話(huà)音剛落，賈蘭珠撲哧一聲，笑了。

    蘇青瑤聽(tīng)著(zhù)她們的閑聊，也含著(zhù)笑，給自己的捆書(shū)帶上繡出幾朵紫金草。

    下午第一堂是固定的家事課。這學(xué)期教刺繡和縫紉，等到結課，每位學(xué)生都要交一套小孩的衣裳，捐贈給育嬰堂。

    陶曼莎的手藝活最差，回回上課，不是扎到手指，就是扯壞了布，課后作業(yè)總要央求蘇青瑤幫忙縫兩針。一想到下學(xué)期要學(xué)育嬰和看護，集體到嬰兒園、幼稚園實(shí)習參觀(guān)，她就一個(gè)頭兩個(gè)大。

    家事課結束后是英語(yǔ)課，新教師是從美國紐約州立大學(xué)來(lái)的，十分嚴厲，上課前免不了一場(chǎng)隨堂小考。賈蘭珠已經(jīng)連續兩次小考不合格，見(jiàn)到那洋老頭的面孔就打哆嗦。

    好容易挨到下課，室友們結伴去吃飯。

    蘇青瑤則先去郵政代辦處，詢(xún)問(wèn)是否有自己的信。代辦處的嬤嬤翻找了一陣，抽出一封遞給她。蘇青瑤接過(guò)，見(jiàn)郵戳是從上海來(lái)，必然是譚碧的信。

    她打開(kāi)。

    青瑤我妹：

    上月二十八日寄出一封信，等到這月十號才收到回信，耽擱快半個(gè)月，中國的郵政真是太可以了！十三日就想給你回信，可新來(lái)的舞女很不伶俐，又臨近雙十節，百樂(lè )門(mén)的客人好多，嚇人，我陪客人跳舞，玩到半夜，回家就睡覺(jué)，睡到日落，錯過(guò)了時(shí)間。星期日郵局不辦事，要等到周一才能去寄，便趁現在給你寫(xiě)信。

    時(shí)間過(guò)得好快，轉眼又是一年。你在學(xué)校怎么樣？要多睡覺(jué)，少看書(shū)，書(shū)是看不盡的，還要常常出去玩，去跳舞、看電影，認識一些可愛(ài)的男同學(xué)。上回寄給你的陰丹士林布的抹袖旗袍，還合身嗎？你隨信寄來(lái)的毛衣我穿過(guò)了，很舒服，這個(gè)天氣穿短袖的旗袍，再套一件毛衣，剛剛好。你也要記得給自己織一件，別總想著(zhù)給我做。顧少給我的待遇很好，這些我可以自己買(mǎi)。

    說(shuō)起來(lái)，上海為了慶祝雙十國祭日，街道上處處掛起了彩旗?！昂推缴纭边€做廣告，說(shuō)要復演一出舊戲，叫什么“孫總統廣州蒙難，夫人出險”。講的應該是政治上的事，我不太懂?？傊?，上?，F在是和平的不能再和平了，提到三年前和日本人打仗，軍艦開(kāi)到了黃浦江，簡(jiǎn)直跟夢(mèng)一樣。

    但不知為什么，我在街上看到那些彩旗，還有敲鑼打鼓的慶祝隊伍，回家后，突然很恍惚，然后那晚莫名其妙的，夢(mèng)見(jiàn)了賀常君。夢(mèng)里他說(shuō)了什么、做了什么，我都不記得，醒來(lái)后，只覺(jué)得傷心。

    他的骨灰還在我這兒，當年花了好幾根金條偷偷買(mǎi)來(lái)，想來(lái)也是因為這個(gè)的緣故，他才進(jìn)了我的夢(mèng)。我想過(guò)很多次，要把它葬了，可又怕他就這樣孤零零地埋在了上海，不能與故鄉的親友團聚。

    瑤瑤，我真是恨他呀！他那樣的男人，無(wú)私卻又自私，他死了，痛快了！留下我們這些人，因為他的死，時(shí)不時(shí)經(jīng)受痛苦！希望能在我活著(zhù)的時(shí)候，有機會(huì )去東北。我要將這陶罐子丟進(jìn)松花江，一了百了！

    唉——想念你，可惜事情實(shí)在太多，沒(méi)空去南京看望你。你呢，放寒假回上海嗎？要是過(guò)來(lái)，我收拾一下房間。

    愛(ài)你的碧

    信的背后，譚碧留了一個(gè)嫣紅的口紅印，蘇青瑤不小心摸到，指腹微紅。她看向如同石榴的手指尖，莞爾一笑。

    雙十節那天，學(xué)校放假。賈蘭珠要回家，曹雅云要跑去金陵大學(xué)見(jiàn)男友，兩人都有安排。陶曼莎也打算回家，但見(jiàn)蘇青瑤落單，加之要她幫忙完成家事課的作業(yè)，便請她到自己家里玩。

    陶曼莎的父親出差去了，母親在房間里念佛，出來(lái)迎接的是她的保姆。蘇青瑤跟在陶曼莎屁股后頭，坐到客廳，從手袋里取出針線(xiàn)與繡帕，還有一本用來(lái)解悶的小人書(shū)。陶曼莎叫保姆送來(lái)熱可可，又指揮她去開(kāi)收音機。

    收音機里正放著(zhù)周璇新發(fā)的歌曲“五月的風(fēng)”，揚琴慢慢地奏，周璇慢慢地唱：假如呀，云兒是有知，懂得人間的興亡。它該掉過(guò)頭去離開(kāi)這地方。

    蘇青瑤正指導陶曼莎繡花，忽得，聽(tīng)樓梯傳來(lái)一陣腳步聲。她抬頭望去，見(jiàn)到一個(gè)穿襯衫打領(lǐng)帶的男人下樓，是陶曼莎的哥哥。

    蘇青瑤在學(xué)校里見(jiàn)過(guò)他幾次，都是來(lái)給meimei送東西，并且他每次來(lái)，都會(huì )買(mǎi)一些餅干、糖果，送給室友們，請她們多包容meimei的壞脾氣。

    男人也看到了她們。

    他快步下來(lái)，笑著(zhù)向兩人打招呼，詢(xún)問(wèn)她們怎么不出去玩。陶曼莎先是埋怨了幾句學(xué)堂的教師，接著(zhù)看看兄長(cháng)，又看看身邊的蘇青瑤，突然留下一句“等下回來(lái)”，便飛似的跑上了樓。

    蘇青瑤目送她的背影，哭笑不得。

    她接過(guò)被丟在沙發(fā)上的皺巴巴的繡帕，一邊聽(tīng)收音機，一邊幫陶曼莎繼續繡銀杏葉。一粗一細的兩根繡花針，粗的別在帕子上，細的捏在手上。白皙的手指，淡粉的指甲蓋，壓在雪白的帕子上，又一點(diǎn)點(diǎn)繡出金燦燦的葉子。

    那位陶先生站在樓梯口，看著(zhù)蘇青瑤。他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)美麗成這樣的女人，仿佛淡而白的秋月，懸掛在薄霧之中。男人冷不然被打動(dòng)了。他坐到蘇青瑤身邊一個(gè)單獨的小沙發(fā)，主動(dòng)打開(kāi)了話(huà)匣子。

    蘇青瑤禮貌地與男人閑談，不知不覺(jué)，葉子快要繡完。她起身，同男人道別，去樓上找陶曼莎。從那之后，陶曼莎的哥哥再來(lái)學(xué)?？赐?，送給蘇青瑤的糖果，總會(huì )比旁人的包裝精美些。

    很快，第三學(xué)期結束。曹雅云與男友一同回老家，賈蘭珠隨母親出國度假。蘇青瑤要給孩子補課，選擇留校，打算臨近過(guò)年，孩子的課程結束，再去上海與譚碧團聚。陶曼莎的家就在南京，兩人因此常常見(jiàn)面，有時(shí)也會(huì )遇到她的兄長(cháng)。

    有一次，蘇青瑤在陶曼莎家里吃飯，吃到一半，正巧遇上落雪。陶曼莎提議留宿一晚，蘇青瑤沒(méi)有帶換洗的衣物，便婉拒了。吃完飯，雪已停，蘇青瑤預備回學(xué)校。同在餐桌上的陶先生擔心她一個(gè)人回去不安全，說(shuō)要開(kāi)車(chē)送她回去。蘇青瑤再度拒絕。于是陶先生改了說(shuō)辭。他拿出一把傘，說(shuō)天太黑，起碼護送她到車(chē)站。對方盛情難卻，她怕自己再拒絕，顯得不近人情，便勉強答應了。

    微雪過(guò)后，地面尤為濕滑，路燈照耀下，漸融雪水反射出淺黃色的冷光，蘇青瑤裹緊紅棕色的圍巾，與男人相隔半步，在傘下慢慢地走?？斓杰?chē)站，蘇青瑤想讓他送到這里就停，他卻拿出兩人份的硬幣，應當是真想送她到校門(mén)口。

    兩人站在站臺。

    蘇青瑤將圍巾拉得更上，蓋住口鼻和耳朵，扎緊。

    她看向身旁的男人，高個(gè)子，穿著(zhù)考究的黑色羊絨大衣，襯衫、領(lǐng)帶與皮鞋，戴著(zhù)呢帽，燈光下，皮膚有著(zhù)近乎蜜糖般的色澤……忽而有一種強烈的恍惚。

    男人察覺(jué)到她的目光，問(wèn)：“怎么了？”

    蘇青瑤晃了晃腦袋，說(shuō)：“陶先生，我看你好像有話(huà)想說(shuō)?！?/br>
    男人抿一下唇，移開(kāi)了目光，微微笑起來(lái)。

    “我在想能否追求你?！彼p聲道?！翱捎峙抡f(shuō)出來(lái)，會(huì )破壞你與曼莎之間的友誼?！?nbsp; 首     發(fā)     地     址 -  -   - m   .   e   m   o   s  h   u  w   u 1  .   c  o  m