近日南邊的官員連上了好幾道折子，話(huà)里話(huà)外都在催促朝廷派兵清剿水匪。

    李鈺特意傳程文虹進(jìn)宮來(lái)詢(xún)問(wèn)。

    程文虹只是說(shuō)，水匪避無(wú)可避，只是他們鯉成商棧有對策，行船走貨總是聚眾而出，又出錢(qián)養了鏢師，尋常水匪都不敢近他們的船隊。

    至于那些折子——程文虹倒是有話(huà)要說(shuō)。

    “聽(tīng)說(shuō)是南城一位老郡主嫁孫女，那兩船嫁妝走了水路，被水匪盯上了。那夫家是三品府丞，兩家結親本就不順，這下丟了嫁妝更是爭執不休，那老郡主便罵他們，說(shuō)他們沒(méi)種，說(shuō)他們酒囊飯袋......”

    李鈺笑了笑，評道：“板子不打在自己身上不知道疼，從前如今自己丟了臉面，倒知道來(lái)找我出頭了?！?/br>
    但還是考慮實(shí)情，李鈺還是不得不承認，“水匪一事還需斟酌，我們并沒(méi)有熟識水軍的將領(lǐng)，對上這群久居船上的匪類(lèi)，勝算不大?！?/br>
    “陛下......有沒(méi)有想過(guò)——”程文虹剛想說(shuō)話(huà)，卻被薛佩打斷。

    “咳咳！”薛佩抬頭看了眼程文虹，搖了搖頭。

    程文虹只好把要說(shuō)的話(huà)吞了下去。

    “陛下，青郡王求見(jiàn)?！?/br>
    李鈺頓了頓，平日里那為名叫青蕪的婢子帶著(zhù)這個(gè)小傻子，避她還來(lái)不及，怎么還會(huì )主動(dòng)來(lái)求見(jiàn)？

    雖然如此，李鈺還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，召他們進(jìn)來(lái)。

    薛佩和程文虹也沒(méi)有留下來(lái)的道理，只好拱手退下。

    四人錯身之際，程文虹好奇地看了眼那位傳說(shuō)中的青郡王，明明已近暮春，那青郡王還穿了好幾件綢衣，叫人看不清面容。

    殿門(mén)關(guān)上，程文虹這才開(kāi)口問(wèn)薛佩。

    “薛大人方才......怎么不讓在下獻言？”

    薛佩好笑地看了眼他，反問(wèn)道：“程二爺是用什么身份與陛下說(shuō)話(huà)呢？”

    “若是白身，想要與陛下獻言需得經(jīng)御史臺，程二爺應當沒(méi)有經(jīng)過(guò)御史臺吧？若是以外戚身份......其中利害，我不說(shuō)，你也懂?！?/br>
    程文虹這才恍然大悟，連忙道謝。

    薛佩擺擺手，“都是為陛下做事，若較真起來(lái)，也是怕落人口舌，這方面你還是要小心為上?！?/br>
    “至于治理匪患之事，陛下既已知曉，便不會(huì )放任不管，你大可放心?！?/br>
    “多謝薛大人指點(diǎn)?！背涛暮缤短覉罄?，“底下有人行商，從北疆弄來(lái)了一塊巴掌大的好玉石，我是個(gè)粗人，賞不來(lái)這種東西，今日就讓我借花獻佛，還請大人笑納?！?/br>
    薛佩會(huì )意笑了笑，又問(wèn)道：“程二爺比我還年長(cháng)幾歲，還未娶親？家里人不催嗎？”

    程文虹摸了摸鼻子，笑道：“咱們這走南闖北的，隔三岔五不著(zhù)家，讓人嫌?！?/br>
    薛佩看出這是借口，也不再多話(huà)，轉而說(shuō)起別的話(huà)來(lái)。

    “程二爺手底下有識字的姑娘嗎？陛下近日研讀舊制，倒是讀出不少門(mén)道來(lái)......”

    “從前老祖宗曾經(jīng)有感于君安夫人才能，曾一度下令各家可舉薦家中既通曉經(jīng)書(shū)又品行端正的姑娘入朝為官......”

    君安夫人是高祖在位年間一位有名的奇女子，其夫婿成氏世代是西北兵籍，承襲的是北軍百戶(hù)侯，可君安這個(gè)封號卻是她自己掙來(lái)的。

    彼時(shí)邊疆動(dòng)蕩不安，各城守將安居一隅，又恰逢塞外來(lái)犯，只有成氏積極應對，守住一方。此舉反倒激得敵寇集結所有兵力攻打成氏所在之城，君安夫人深知僅憑己力無(wú)法抵抗敵軍，便一人一馬，帶著(zhù)成將軍血書(shū)奔走，終于說(shuō)服各城出兵相救，但始終晚了一步，成將軍在君安夫人帶兵歸來(lái)之前便戰死了。兒子年幼，成家軍仍需一位將領(lǐng)領(lǐng)導，君安夫人只能擔起重任，集結殘兵并入援軍之中。

    君安夫人身先士卒，不僅守住了城，還將敵寇逼退數百里，為人人稱(chēng)奇。待戰爭平息，高祖論功行賞時(shí)，她卻說(shuō)愿世世代代守邊疆安穩，高祖欣然應允，還允她以女子身份率領(lǐng)成家軍，繼承百戶(hù)侯一職。

    “終究啊......”薛佩嘆了口氣，“形容虛設，自高祖布令至今，也不過(guò)五位女官經(jīng)過(guò)遴選入朝為官?！闭f(shuō)罷，薛佩指了指自己又笑了笑，“在下也算一個(gè)?！?/br>
    “孫明婷孫大人......大抵勉強算上一個(gè)？”薛佩自言自語(yǔ)道。

    “薛大人的意思是......陛下欲起舊制？”程文虹好奇地問(wèn)道，見(jiàn)薛佩隱晦點(diǎn)頭，他惋惜說(shuō)道：“可惜我家中并無(wú)姊妹。若我是女子，少不得要乘一乘薛大人的東風(fēng)......”

    薛佩挑了挑眉，直說(shuō)他是個(gè)妙人，“我倒是頭回見(jiàn)你這樣的男人......那些男人縱使外頭演得再好，可一聽(tīng)女子要做那些‘男人家’的事情，便猶如見(jiàn)到驚濤駭浪一般震驚，連連說(shuō)不合道理?！?/br>
    “什么道理？”程文虹淡然地瞥了一眼薛佩，抬頭看向宮墻上吊著(zhù)的銅色鈴鐺，飛鳥(niǎo)掠過(guò)，驚起陣陣鈴響?！拔易娓溉臧胼d才回一次家，這上下一百余口，全靠馬幫走南闖北掙來(lái)的錢(qián)供養著(zhù)。祖父生前也算是位頗受人敬重的頭領(lǐng)?！?/br>
    “祖父生前的榮耀，在死了之后便不復存在了。若不是我祖母苦苦支撐，我程家基業(yè)早就不復存在了。饒是如此，祖母在他們眼里還是一個(gè)異類(lèi)，他們說(shuō)：‘女人不能上馬’，你說(shuō)是什么‘道理’？”

    程文虹下意識摸了摸父親留給他的煙桿，“我可不信這些歪理?！?/br>
    “程二爺敞亮！”薛佩若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“怪道我總覺(jué)得程二爺與其他男子不同，原是有這樣一段故事?！?/br>
    “薛......薛大人言重，是某多話(huà)了?！背涛暮缁剡^(guò)神來(lái)，連忙止住話(huà)頭，“至于大人所說(shuō)有無(wú)通識經(jīng)書(shū)的女子，我回家后會(huì )仔細詢(xún)問(wèn)的?！?/br>
    薛佩點(diǎn)了點(diǎn)頭，李鈺要舉舊制的風(fēng)聲傳出來(lái)其中不乏她的用功。想要改朝換代，最直接的方式不就是換人嗎？可是論禮制，新帝登基需等三年后才能舉行科考。要等三年，黃花菜都涼了，所以李鈺才把目光放在這舊制上。

    薛佩自然是支持她的。

    她薛家武家出身，在朝堂上根基不穩，陸家不頂事兒自然也算不上助力。她看出來(lái)程文虹也想摻和進(jìn)來(lái)——都替皇帝辦事了，再大膽點(diǎn)想在朝堂上摻一腳也正常。

    朝堂那些老狐貍心思深得跟無(wú)底洞似的，相比之下，程文虹看著(zhù)可要單純可親得多。

    這邊青蕪求見(jiàn)，無(wú)非就是想要李鈺為青郡王請名師云云。

    李鈺不置可否，只是說(shuō)起御花園內百花正盛放，請青郡王移玉步觀(guān)賞，想借青郡王之手擇些花來(lái)裝點(diǎn)宮室。

    青蕪看不透李鈺的想法，只好照做。

    李鈺對身邊的宮人耳語(yǔ)一番，派了兩個(gè)腳程快的宮人跟著(zhù)他們。

    郡王府自然是好，有吃有喝，又有人侍奉。青蕪很清楚郡王府里面都是什么人，吳太師派人來(lái)親自確認過(guò)，她到底知道些什么，若她真是個(gè)蠢笨的......后果不言而喻。她不奢求別的，只求能夠活下來(lái)。

    “方才你做的很好，”青蕪拉著(zhù)青郡王的手，夸獎道：“低著(zhù)頭，彎著(zhù)腰......再去見(jiàn)陛下一面，回家我就給你做好吃的好不好？”

    青蕪好不容易哄得青郡王乖乖聽(tīng)話(huà)，又要防著(zhù)他胡亂摘花，只好緊緊攥住他的手，鉗制住他。

    一個(gè)半大小子，最是活潑的時(shí)候，一個(gè)不慎，青郡王掙脫了她的桎梏，獨自跑了出去。

    “還不快去追！”一直跟隨在他們身后的宮人不耐煩地催促道?！叭羰菦_撞了貴人，陛下怪罪下來(lái)，咱們賤命一條自然是當不得事的，若是罰了青郡王，這可怎么好？”

    青蕪忙不迭跟了上去，也沒(méi)注意到身后兩個(gè)宮人對視一眼后分開(kāi)了。

    小孩子終究是跑不過(guò)大人的，沒(méi)走多遠，青蕪就把青郡王截了下來(lái)。

    “從基！”青蕪蹲下來(lái)整了整青郡王因為奔跑而凌亂的衣裳，又看見(jiàn)他鞋尖沾了泥，有些心疼：“這么好的鞋......你瞧你，這樣面圣多失禮？”

    “父......父親......”

    “什么？”青蕪一時(shí)間沒(méi)有聽(tīng)清。

    “看見(jiàn)了......”青郡王訥訥的樣子，倒是跟平時(shí)沒(méi)什么區別，因而青蕪也沒(méi)當回事，只是繃緊了臉讓他不要再亂跑。

    青郡王只是愣愣地盯著(zhù)一個(gè)地方，并不理會(huì )青蕪的說(shuō)教。

    青蕪只好又順著(zhù)他的目光看過(guò)去，想著(zhù)用什么理由能哄他回去。

    她看過(guò)去的一剎那，仿佛被悶頭打了一錘似的，一時(shí)間腦子里所有東西都被錘了出去，空洞得沒(méi)有辦法做出下一個(gè)反應。

    林望卿就這樣猝不及防地重新出現在他面前，一身冰藍色的對襟長(cháng)衫，襯得他臉色白皙而紅潤，頭上戴著(zhù)松枝樣式的墨玉簪子，分明是一副貴公子的做派。

    他身后跟著(zhù)一位琴童，抱著(zhù)只比自己短一寸的琴，那琴童身上穿的、戴的，樣樣不輸他。

    “宮里怎么會(huì )有小孩？”林望卿皺著(zhù)眉看著(zhù)他們，一副厭惡的模樣。

    “不知道呢！”那琴童好奇看了看，“你們是誰(shuí)，還不快走？擾了我家公子清凈！”

    “啊......唔！”

    青蕪及時(shí)捂住了青郡王的嘴，下意識的求生欲讓她不得不做出這樣的動(dòng)作。

    林望卿在宮里也算是橫著(zhù)走的人，卻也不會(huì )自降身份去跟不認識的人糾纏，冷冷地看了他們二人一眼便離開(kāi)了。

    “他怎么會(huì )在這里？他怎么有臉在這里？”

    青蕪像突然墜入冰冷的河里似的，四周寒冷的河水包裹著(zhù)她，冷得直透心底。

    “是故意讓他們撞見(jiàn)的......”有了這樣的認知，青蕪忍不住打了個(gè)冷顫。

    “你倆在這兒呢？”先前那個(gè)刻薄的宮人皺著(zhù)眉看著(zhù)他們，“一愣神的功夫都跑不見(jiàn)，仔細著(zhù)別沖撞了貴人！”

    青蕪冷靜下來(lái)，討好地笑了笑：“meimei說(shuō)的是，花也摘好了，咱們快些回殿吧！”

    回到殿內，李鈺正背身抬頭看著(zhù)自己座位上的牌匾，轉頭看了看青蕪慌張扯下的花，點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡地說(shuō)了句，“找個(gè)瓶子插起來(lái)吧！”。

    這番隨意的動(dòng)作似乎坐實(shí)了青蕪先前的猜想，她撲通一下跪下來(lái)，把在場(chǎng)的人都嚇了一跳。

    “陛下，求您饒過(guò)從基，他是您的血親??！”青蕪聲聲泣血。

    “見(jiàn)到了？”李鈺顯然不為所動(dòng)，“都隔了好幾代了就沒(méi)必要拿血緣說(shuō)事兒了，畢竟當年封帝的是我曾祖父?！?/br>
    “朕也沒(méi)別的意思，你們久居宮外，朕心里也擔心你們的安危，沒(méi)事多來(lái)宮里走動(dòng)走動(dòng)，多來(lái)見(jiàn)見(jiàn)熟人?！?/br>