過(guò)往

    “怎、怎地就是送死呢？”

    流螢越發(fā)不能理解，一雙杏眼忽閃著(zhù)眨了眨，眉頭凝得更深。

    徐夢(mèng)雅繼續說(shuō)道，“當年，你娘救了韓家人卻沒(méi)得善終，人是死在了韓家，你爹爹上告衙門(mén)討說(shuō)法，卻始終沒(méi)個(gè)了結，警察署一趟趟地折騰，拖得他沒(méi)法子，后來(lái)他不想告了，卻撤不了案，多次討要尸身無(wú)果，還被當街羞辱一番，鬧得很是難堪，他面子上掛不住，這才想不開(kāi)，抽上大煙?！?/br>
    “我爹？”

    前頭的部分流螢是知道的，可后頭的事她并不清楚。

    “我爹…是把韓家告了？”

    徐夢(mèng)雅點(diǎn)點(diǎn)頭，“韓家手眼通天，告不下來(lái)，后來(lái)警局又說(shuō)你娘的尸身是關(guān)鍵證物，一直扣留著(zhù)?！?/br>
    流螢心里泛涼，這件事韓正卿并沒(méi)有同自己講，當年他雖然年紀小，卻已經(jīng)跟在韓老爺身邊，不會(huì )對此一無(wú)所知。

    徐夢(mèng)雅瞧她變了臉色，繼續說(shuō)道，“爹爹不喜歡韓家，實(shí)是害怕。當年是要將你留下的，可你非要跟著(zhù)夢(mèng)蘭，爹爹沒(méi)法子，只希望這事永遠不要捅破了才好。既然都已經(jīng)知道了，你便不要再淌這渾水，保命要緊?！?/br>
    流螢愣怔原地，一想到那雙干樹(shù)皮一樣的手，死死地掐著(zhù)自己的脖子，那窒息的記憶翻涌上來(lái)，她連著(zhù)喘了幾口大氣。

    韓家不是福地，所以徐老爺才會(huì )將她扣下，趕走韓正卿，全然不顧禮法與顏面。

    徐夢(mèng)雅拍拍她的手，轉而問(wèn)道，“我看那韓家少爺很是在意你，卻沒(méi)同你講過(guò)這些？”

    流螢搖搖頭，“正卿…他并非大太太所出，許多事也是不清楚的…”

    “今日瞧著(zhù)，他對你很是上心?！毙靿?mèng)雅緩緩說(shuō)道，“只是有時(shí)候，越是上心，越是小心翼翼，想必他也不是有意瞞你?！?/br>
    流螢沒(méi)有作聲，遲疑片刻默默地點(diǎn)頭。

    她不愿懷疑韓正卿對自己有所保留，可以他的性子，確有可能瞞著(zhù)不講。

    流螢沉默著(zhù)思索，或許，他是怕自己悔婚，長(cháng)輩之間鬧得這樣難堪，自己斷不會(huì )欣然嫁過(guò)去。

    她心里難過(guò)，喉嚨里像是卡住一顆酸棗，不上不下的，身上也沒(méi)有力氣。

    “這許多年，老爺都惦念著(zhù)我的安危，勞煩大小姐幫我帶話(huà)，流螢感念老爺的關(guān)懷，徐家對我的照顧，流螢銘記于心，此生不忘?！?/br>
    她的話(huà)說(shuō)得誠懇，表情卻很是疲累，徐夢(mèng)雅只點(diǎn)點(diǎn)頭，將她的鬢發(fā)理順。

    “可憐的孩子，你好好歇一歇，爹爹不過(guò)是讓我來(lái)瞧你有孕沒(méi)有，左右沒(méi)留下孽種，尚有回圜的余地。我也算看著(zhù)你長(cháng)大，緣分一場(chǎng)，過(guò)去便讓他過(guò)去，你且安心住著(zhù)，咱家雖說(shuō)不如從前，多一張嘴吃飯卻是不難的?！?/br>
    流螢只聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)有太多表情，她喃喃近乎自語(yǔ)，“流螢多謝大小姐關(guān)愛(ài)，可我…我要同他問(wèn)問(wèn)清楚，要聽(tīng)他親口說(shuō)?！?/br>
    聽(tīng)她這么說(shuō)，徐夢(mèng)雅直搖頭，“又是個(gè)吃了情苦的孩子，就算他親口說(shuō)了又怎樣？這些事，自己心里清楚便是?！?/br>
    “不一樣?！绷魑灲K于忍不住掉了眼淚，“他定然有他的道理，我…”

    她不曉得該如何替他辯解，手指絞住衣襟用力地揉搓。

    “你這般放不下，往后還有得受?！毙靿?mèng)雅輕嘆，“左右你今兒先住下，我給你熬一碗安神的湯藥，好好睡上一覺(jué)，若是當真放不下，那也是你的造化，我去幫你求爹爹?！?/br>
    流螢抹了眼角，連聲道謝。

    徐夢(mèng)雅走了，屋里恢復了安靜，守門(mén)的家丁依舊一言不發(fā)地好似個(gè)假人，過(guò)了一會(huì )兒湯藥冒著(zhù)熱氣送了進(jìn)來(lái)。

    流螢不疑有他，湊到唇邊吹涼，可鼻息卻漾起一股熟悉的氣味。

    這味道與那日在韓俊明屋里聞見(jiàn)的頗為相似，也更為濃厚。韓俊明說(shuō)那不過(guò)是一味補藥，可自己身子不受補，才有后面那一番折騰。

    流螢無(wú)不可惜地抿起嘴角，大小姐對自己固然是好的，舍得這許多藥材給自己補身，可她害怕再出岔子，只得又將碗放下了。

    左右今晚出不去這屋，流螢簡(jiǎn)單洗了把臉便窩進(jìn)床里，腦袋里轉悠著(zhù)徐夢(mèng)雅方才的話(huà)。

    與此同時(shí)，韓正卿正與徐老爺在前堂說(shuō)話(huà)。

    繡頰原是不愿意傳話(huà)的，二小姐的事是家中的禁忌，這么多年徐家上下無(wú)人敢提這茬，就像從未有過(guò)這么個(gè)小姐。

    韓正卿讓她只管去遞話(huà)，就說(shuō)韓家祖墳不入橫死的女人，需得給三姨太找個(gè)去處。

    繡頰硬著(zhù)頭皮去了，不想徐老爺果然讓韓正卿進(jìn)了堂屋。

    傳言橫死的女人怨氣大，尤其嫁做人婦的，平日里少不了要受夫家的氣，大戶(hù)人家忌諱多，怕這樣的女人壞風(fēng)水，所以有不入祖墳，另找個(gè)地方收殮的說(shuō)法。

    這種說(shuō)法多少是有些見(jiàn)人下菜碟的。婆母看兒媳不順眼是常有的事，當家主母瞧不起小妾的更是不勝枚舉，大多借著(zhù)這樣的說(shuō)辭泄私憤。

    若是個(gè)掌家太太，娘家有依仗，或是膝下有兒女，哪怕僅有夫家的寵愛(ài)，這忌諱便不存在，甚至還成了厚葬的理由。那不得勢的，便是草席裹走，亂葬崗一丟了事。

    徐夢(mèng)蘭是個(gè)姨太太，享不了正房的尊榮，尸身還停在斂房的冰窖里，韓正卿并不在意什么風(fēng)水，先前答應了程嘉澍要將三姨太風(fēng)光大葬，卻被老四的傷勢耽擱至今，眼下剛好可以拿來(lái)做文章。

    韓家先前來(lái)求手書(shū)時(shí)，正趕上韓老爺葬禮期間，徐家以為夢(mèng)蘭是要同韓老爺葬在一起，徐老爺不想出面，才委托韓家全權處置。

    沒(méi)想到韓家根本沒(méi)安置，眼瞅著(zhù)要將人扔到亂葬崗去，徐老爺心急如焚，夢(mèng)蘭再不濟也是韓家拉著(zhù)轎子將人抬過(guò)去的，怎能落得這么個(gè)結局。

    韓正卿一進(jìn)堂屋，便瞧見(jiàn)徐老爺的臉色比方才難看許多，有氣惱，也有焦躁，盡管極力壓著(zhù)，依舊能瞧得真切。

    韓正卿舒展了神色微微一笑，拱手行禮，不等他開(kāi)口，徐老爺先哼出一聲不滿(mǎn)。

    “當日，我以為韓家高門(mén)大戶(hù)，做事妥帖，不想卻是道貌岸然的宵小之徒！既然不想安葬她，外頭找個(gè)地方埋了便罷，大可不必這般羞辱我！”

    “徐老爺息怒，晚輩今日并非是來(lái)給徐家難堪，實(shí)是因為老四出了意外，要等他傷情恢復了，方能給三姨太cao辦喪事?！?/br>
    徐老爺并不曉得這些事，一聽(tīng)說(shuō)自己有外孫，還受了傷，火氣瞬間下去，可面兒上又拉不下臉，便再提起氣來(lái)斥道，“我上了年紀，可腦子不糊涂。今日你休想將流螢那丫頭帶走！”

    韓正卿再一笑，坦言道，“這是自然?！?/br>
    徐老爺愣住了，他篤定韓正卿是用夢(mèng)蘭的喪事要挾，交換條件，可這后生全然不接茬。

    “你到底要干什么？”

    “自然是商量三姨太的喪事，眼下老四傷情初愈，這事也該提上日程?！?/br>
    “既如此，讓他來(lái)便是?！?/br>
    “他這就過(guò)來(lái)?！表n正卿說(shuō)道，“我作為他的兄長(cháng)，理當從旁協(xié)助?！?/br>
    一聽(tīng)外孫要上門(mén)，徐老爺的身子略一前傾，又悄悄理了袖口。

    韓正卿徑自說(shuō)道，“三姨太勞苦功高，理當厚葬，只是歸處成了難事?！?/br>
    徐老爺見(jiàn)不得他這道貌岸然的樣子，警覺(jué)道，“你總不會(huì )純是為著(zhù)安置二丫頭，想用喪事要挾我放人？”

    “晚輩方才已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，今晚不會(huì )帶人走，自然不會(huì )食言?！?/br>
    徐老爺看不懂了，“方才還急急火火要的人，這會(huì )兒功夫就不要了？”

    韓正卿不想再重復第三遍，只攤開(kāi)手，一副坦誠的姿態(tài)。

    “惺惺作態(tài)，與你父親如出一轍?！?/br>
    “您與家父相識？”

    “不敢高攀?！?/br>
    徐老爺的態(tài)度緩和了些，卻依舊沒(méi)有好臉色?！叭舨皇嵌绢^鬼迷心竅，非要給你爹做小，你我本該陌路，我們徐家與韓家，總歸是殊途?！?/br>
    “此言差矣，咱們一供一銷(xiāo)本該是伙伴?！?/br>
    “呵呵，”徐老爺冷笑，“我做麻油豬膏，你們做煤油火水，哪里搭得上邊？”

    韓正卿微微搖頭，“早年燃燈亦或饌食，皆由豬膏提煉，本沒(méi)有差別?！?/br>
    韓正卿擺明了套近乎，徐老爺擺擺手也不再辯，只問(wèn)道，“你既去而復返，還有什么要求便直說(shuō)罷?！?/br>
    見(jiàn)他態(tài)度緩和，韓正卿微微一笑，“舍弟正在路上，這會(huì )兒功夫，晚輩想跟您聊聊三姨太的舊事?！?/br>
    聞言，徐老爺深吸一口氣，隨即偏過(guò)頭，擺擺手說(shuō)道，“聊她做什么?！?/br>
    徐老爺拒絕得不誠懇，韓正卿便自顧自說(shuō)下去。

    “少時(shí)我便跟在父親身邊，那時(shí)三姨太鳳舞之姿，心懷大志，一心想擴大徐家的產(chǎn)業(yè)，當時(shí)美孚、德士古等洋油公司剛剛進(jìn)入鎮江，可體量龐大，前景不明，并沒(méi)有太多的商家敢碰，三姨太一介女流竟想試上一試，如今想來(lái)，能有此等魄力，著(zhù)實(shí)令人佩服?！?/br>
    韓正卿有意夸贊三姨太，卻并不都是奉承話(huà)。

    那時(shí)的三姨太風(fēng)姿綽約，家境優(yōu)渥，不乏追求者，可三姨太偏偏喜歡韓老爺，韓正卿不曉得她是如何打聽(tīng)到父親的行蹤與愛(ài)好，只知道那天在戲園子里，一個(gè)嬌艷如牡丹的女子嬉笑著(zhù)闖進(jìn)包房，匆匆致歉之后再坐到隔壁去。

    父親的手指在桌面輕輕地敲，卻并不是鑼鼓點(diǎn)的節奏，何管家悄悄出去，再回來(lái)耳語(yǔ)幾句，韓正卿才知道他并沒(méi)有尋到那女子。

    韓正卿借口去方便，出門(mén)見(jiàn)到隔壁空空蕩蕩，他沒(méi)理會(huì )，轉過(guò)走廊盡頭，看見(jiàn)一朵火紅的牡丹縮成一團，蹲在樓梯的轉角。

    韓正卿只瞧了一眼便拉回視線(xiàn)，他正要離開(kāi)，她卻抬起頭來(lái)，兩人一高一低的，對了個(gè)滿(mǎn)眼。

    她的臉很白，不似方才那般靈動(dòng)，以韓正卿當初的心智，并不理解什么叫做虛張聲勢，更不懂得后怕二字，他只覺(jué)得這女人很是奇怪，尤其她走過(guò)來(lái)，拉起他的手，在他掌心里捏了塊糖，囑咐他保密。

    多年之后，韓正卿才明白，世上的不期而遇背后都有一番運籌帷幄。

    三姨太如愿搭上了父親，韓正卿見(jiàn)到她的次數多了起來(lái)。

    他曾警惕地提防三姨太動(dòng)財產(chǎn)的念頭，可三姨太卻只想做生意，就在他以為三姨太原是奔著(zhù)生意來(lái)的時(shí)候，她卻嫁入了韓家的家門(mén)。

    韓正卿不喜歡這個(gè)女人，卻也明白自從她的出現，家里的生意蒸蒸日上。母親的助益更多是依仗娘家，三姨太有的僅僅是一腔熱情，以及豁得出去的拼勁兒。

    她與父親像夫妻更像伙伴，尤其在拿下美孚的代理權的時(shí)候，父親抱起她轉了好幾圈，韓正卿許久沒(méi)見(jiàn)父親這樣笑過(guò)了。

    時(shí)光荏苒，白駒過(guò)隙，轉眼間人已作古長(cháng)辭于世，回想起來(lái)不甚唏噓。

    過(guò)往種種，韓正卿娓娓道來(lái)，徐老爺偏著(zhù)頭并不瞧他，卻緊抿著(zhù)雙唇，兩腮鼓起，他極力忍住心底翻涌的情緒，長(cháng)嘆一聲，“我徐家后繼無(wú)人，她若是個(gè)男娃娃，何至于此??！”