「你們長(cháng)大后想要做什么呢？」

    某日午后，休假的父親突然問(wèn)向剛好在家的兩個(gè)女兒。

    「沒(méi)想過(guò)耶?！?/br>
    莫亞坐在椅子上，雙手托著(zhù)臉龐，視線(xiàn)四處飄移，思索著(zhù)自己的興趣。

    「莫瑪呢？」

    「莫瑪才十歲，是能回答出什么啦！」

    正在教莫瑪簡(jiǎn)單裁縫的莎羅開(kāi)口。

    「別這么說(shuō)嘛，我十歲的時(shí)候就夢(mèng)想要當騎士呢！」

    「但是現在只是個(gè)商行的僱員不是嗎?！?/br>
    「說(shuō)得沒(méi)錯，但過(guò)去那段為了夢(mèng)想努力的青春，可謂人生珍寶??！」

    艾伯特興奮地說(shuō)著(zhù)，至于因為體格不足，連侍童都當不上就是另一回事了。

    「那我想當廚師！這樣每天都能吃好吃的了！」

    莫亞笑著(zhù)說(shuō)道，每次去丹巴爾的果園時(shí)，主人家都會(huì )提供很多當季水果料理，幸福的滋味讓莫亞十分難忘。

    「連自己的碗都丟給meimei洗的人說(shuō)要當廚師……」

    莎羅毫不留情地潑莫亞冷水。

    「姆?！?/br>
    莫亞不滿(mǎn)地嘟起嘴巴。

    「別這么說(shuō)嘛，說(shuō)不定我們家就出了一個(gè)大廚呢！莫瑪也一定有什么夢(mèng)想吧，就說(shuō)出來(lái)讓大家聽(tīng)聽(tīng)！」

    父親不顧母親的白眼，催促著(zhù)小女兒。

    「我想賺錢(qián)?！?/br>
    莫瑪冷不防說(shuō)了這么一句。

    「莫瑪想買(mǎi)什么嗎？賺錢(qián)只是個(gè)過(guò)程喔?！?/br>
    出乎意料的答案讓艾伯特有些疑惑。

    「我想買(mǎi)大理石地板?！?/br>
    「這還真是……」

    「什么是大理石？」

    莫亞疑惑地發(fā)問(wèn)。

    艾伯特苦笑，在商行工作，當然知道這種跟平民無(wú)緣的高貴建材，美觀(guān)、堅固、耐污是最大的優(yōu)點(diǎn)，而缺點(diǎn)就是價(jià)格不斐。

    若把家里的地板都換成大理石，其價(jià)格都可以再買(mǎi)一棟房子了，常常去大戶(hù)人家幫傭，讓莫瑪對乾凈的地板心生嚮往了。

    「等莫瑪長(cháng)大后，說(shuō)不定大理石就變便宜了，到時(shí)候就買(mǎi)得起了?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    莫瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「其實(shí)我反而希望你們有些更遠大的夢(mèng)想，像是……當魔法師之類(lèi)的！」

    父親用著(zhù)神祕的口氣說(shuō)道。

    「……」

    三個(gè)女人用極為冷淡的眼神看著(zhù)一家之主。

    「這不是不可能啊，你們說(shuō)說(shuō)，當魔法師需要什么？」

    不是金錢(qián)、努力這種實(shí)在的東西。

    「天賦?！?/br>
    莎羅說(shuō)道，名為「魔法」之物，就是依靠人之「意志」，動(dòng)用自身體內的「魔力」編寫(xiě)「術(shù)式」，完成后展現出來(lái)的「現象」。

    移動(dòng)物品、召喚火焰等，魔法幾乎可以完成所有想像得到的任何事。

    「其實(shí)所有人體內都有魔力，只是多寡的問(wèn)題罷了，也就是說(shuō)，只要有名師開(kāi)導，就算是我也學(xué)得會(huì )魔法喔?！?/br>
    艾伯特得意地解釋著(zhù)。

    「但是跟當上魔法師還有一段距離吧，如果沒(méi)有天賦，只會(huì )使用些二流魔法又有什么用呢？」

    莎羅冷靜地反駁。

    「最重要的是，誰(shuí)來(lái)發(fā)掘孩子的天賦呢，你覺(jué)得我們現在把她們帶去城里的魔法學(xué)校，里面的人會(huì )樂(lè )意替我們的女兒進(jìn)行檢定嗎？」

    「當然不會(huì )，光是進(jìn)行魔力測定就得花上一大筆錢(qián)，更別說(shuō)是事后學(xué)習的學(xué)費了，就算真的有錢(qián)，結果也可能就是『不適性』這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    「那你還……」

    「所.以.說(shuō)，現在可是有一個(gè)大翻身的機會(huì )??！」

    打斷莎羅的抱怨，艾伯特伸出食指指向墻上的月歷。

    「下個(gè)禮拜帝國會(huì )派來(lái)視察官，針對開(kāi)墾工作進(jìn)行督導與協(xié)助，那位大人的名字是——」

    艾伯特停頓一下，接著(zhù)用鄭重的口氣說(shuō)道。

    「宮廷魔法師——『賽莉絲.蓋茲洛』?！?/br>
    「「誰(shuí)？」」

    女兒們異口同聲地問(wèn)道。

    「莫亞莫瑪不知道很正常，她的事蹟可精彩了?！?/br>
    「確實(shí)，如果是那位大人的話(huà)……」

    莎羅小聲地說(shuō)道。

    賽莉絲.蓋茲洛——不到三十歲便以?xún)?yōu)秀的魔法才能，獲頒魔法師中的最高頭銜「宮廷」，以史上最年輕之姿為帝國奉獻心力，而她最廣為人民所之的事蹟，便是每到帝國邊疆的城市時(shí)，會(huì )使用大范圍的高階魔法，直接對當地的小孩進(jìn)行魔力鑑定，若是具有魔法天賦的小孩，賽莉絲便會(huì )親自傳授該名幸運的孩童一項魔法。

    邊疆的城市大多不比內陸的城市富有，賽莉絲的作為可以說(shuō)是給了這些平民，一個(gè)將人生大大翻轉的機會(huì )，帝國總共有數百個(gè)規模在阿維爾以上的城市，這次賽莉絲來(lái)到這個(gè)尚在開(kāi)發(fā)的邊境城市，可以說(shuō)是非常難得。

    「也就是說(shuō)，你們兩個(gè)下禮拜就能知道自己有沒(méi)有機會(huì )成為魔法師了?！?/br>
    「哇啊～沒(méi)想到真的有機會(huì )可以學(xué)魔法，要學(xué)什么魔法好呢～」

    「那種事等確定是有天份時(shí)再說(shuō)吧?！?/br>
    母親依然冷靜地回應，想到女兒若是真的往魔法之路邁進(jìn)，得該付出多少金錢(qián)呢？

    「mama也可以想看看啊?！?/br>
    「很可惜，這個(gè)福利只有十五歲以下的小孩才有?！?/br>
    雙手一攤，艾伯特遺憾地說(shuō)道。

    「莫瑪怎么不感興趣的樣子呢？」

    看著(zhù)一直靜靜聽(tīng)著(zhù)的小女兒，父親問(wèn)道。

    「魔法不是好東西……」

    想起之前在多隆家打掃的事，那天回家后母親跟她說(shuō)那個(gè)可能是魔力失控的結果，雖然只是猜測，但已經(jīng)在莫瑪的心中留下魔法是壞東西的印象。

    「莫瑪……」

    跟莎羅交換了眼神，莫瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭表示自己不會(huì )再多說(shuō)。

    「學(xué)會(huì )魔法說(shuō)不定就可以輕松打掃了啊，同時(shí)掃地洗碗擦桌子，感覺(jué)很棒啊?！?/br>
    「都學(xué)魔法了還是要負責打掃，你這當姊姊的還真壞?！?/br>
    「咦～怎么這么說(shuō)……」

    莫瑪閉上眼默默思索著(zhù)，努力動(dòng)用那貧乏的想像力，卻仍無(wú)法描繪出自己因為魔法而變得幸福的景象。

    一周的時(shí)間很快就過(guò)了，宮廷魔法師要來(lái)的消息已經(jīng)傳遍阿維爾，十五歲以下的孩童們都祈禱著(zhù)自已會(huì )是那個(gè)被選上的幸運兒。

    「就是明天了啊……」

    跟著(zhù)母親一起上街採買(mǎi)的莫瑪喃喃自語(yǔ)，官方并沒(méi)有公佈要孩子們在哪集合好接受魔力鑑定，卻在各大公共設施的顯眼處，張貼了這樣的公告。

    「具有魔力天賦的孩子，請在期限內至城北的市民辦事處報到?！?/br>
    而那個(gè)期限的最后一天就是明天，也是賽莉絲.蓋茲洛結束視察阿維爾的日子。

    直到今日都沒(méi)有公開(kāi)露面的宮廷魔法師，真的就在城內嗎？并沒(méi)有人出面承諾關(guān)于魔力鑑定的任何事，也許在最后，就只是個(gè)讓眾多孩子失望的一起軼聞罷了。

    「結果是騙人的喔……」

    「還以為真的可以當魔法師了……」

    城中心的圓環(huán)花圃旁，許多孩子聚在這里嬉戲，周遭是賣(mài)著(zhù)各種貨物的攤販。莫瑪聽(tīng)見(jiàn)有不少小孩都在談?wù)撽P(guān)于魔法的事。

    「莫瑪呢？會(huì )不會(huì )覺(jué)得很失望？」

    莎羅一邊挑著(zhù)馬鈴薯，一邊問(wèn)盯著(zhù)花圃的莫瑪。

    「有一點(diǎn)?！?/br>
    雖然對魔法沒(méi)有什么愿景，但這段時(shí)間不停聽(tīng)著(zhù)莫亞與她的好朋友們談?wù)摯耸?，看?jiàn)那期待又興奮的神情，以及對未來(lái)各種憧憬的言詞，就算是莫瑪，心情多少也激動(dòng)了起來(lái)。

    突然有道身影吸引了莫瑪的視線(xiàn)，是一個(gè)穿著(zhù)鮮艷紅色長(cháng)袍的女人，褐色的長(cháng)發(fā)傾瀉在身后，美麗的臉龐微笑著(zhù)，緩緩走向市場(chǎng)中心的花圃。

    像是察覺(jué)到什么一般，神祕女子看了一眼周?chē)氖u地。

    什么事都沒(méi)發(fā)生，這是一般人眼中的景色，但莫瑪所看到的卻非如此。

    在那瞬間，石磚上的沙塵「消失」了，并非是被吹開(kāi)，而是如同字面上直接消失了，只有一部分乾凈的石磚地十分顯眼，但在熙來(lái)攘往的市場(chǎng)，根本不會(huì )有人在意，在場(chǎng)只有對臟污特別敏感的的莫瑪，查覺(jué)到這超現實(shí)的一幕。

    發(fā)覺(jué)有人正盯著(zhù)自己的神祕女子，轉頭看向目瞪口呆的莫瑪，露出個(gè)淺淺的笑容。

    回神的莫瑪趕緊抓住母親的裙襬，大力搖晃著(zhù)。

    「mama你看那個(gè)人！」

    「什么？」

    莎羅轉頭看向花圃，那個(gè)女人就像是突然出現一般，那樣的華麗裝扮不可能不引起任何sao動(dòng)，就在猜測她是從城西哪戶(hù)人家來(lái)的時(shí)候，一道金色光芒從花圃旁的地面竄出，直衝天際。

    此時(shí)市場(chǎng)驚呼四起，在花圃旁的小孩被嚇得連滾帶爬逃離光源，只有那個(gè)身穿長(cháng)袍的美麗女子，仍微笑著(zhù)站在光柱面前。

    「這該不會(huì )是魔法吧！難道那個(gè)人是……」

    蹲下來(lái)將莫瑪護在懷里，莎羅直覺(jué)認為這個(gè)人就是宮廷魔法師賽莉絲.蓋茲洛。

    「請各位不用驚慌?！?/br>
    一個(gè)溫柔的聲音自空中傳來(lái)，和緩了眾人緊張的情緒。

    「各位看見(jiàn)的這道光芒，在城中總共有七道，是由賽莉絲.蓋茲洛——也就是我本人——所佈下的魔法陣，至于目的，我想大家都很清楚了?！?/br>
    七道魔法陣矗立在阿維爾中，城中的人們都放下工作，出來(lái)觀(guān)看這難得的奇景。

    「現在開(kāi)始魔力鑑定，施法尚需要一些時(shí)間，各位可以自由活動(dòng)沒(méi)有關(guān)係?！?/br>
    雖說(shuō)如此，但眾人仍站在原地，等著(zhù)看最后會(huì )發(fā)生什么事。

    「難怪不需要把孩子們聚集起來(lái)，真不愧是宮廷魔法師……如何，莫瑪，有什么特別的感覺(jué)嗎？」

    母親松開(kāi)雙手站了起來(lái)，問(wèn)向身為被鑑定對象的小女兒。

    「魔法，真是太厲害了！」

    「真的呢，這也是mama第一次見(jiàn)識到真正的魔法?！?/br>
    莫瑪驚嘆地說(shuō)，但眼神并不是跟其他人一樣，抬頭看著(zhù)矗立云霄的魔法陣，而是緊盯著(zhù)方才被賽莉絲清潔過(guò)的石磚地。

    「只要有這魔法……」

    莫瑪握緊小小的拳頭，全力祈禱自己是有著(zhù)魔法天賦的，這樣的想法，所有城內的孩童都抱持著(zhù)。

    經(jīng)過(guò)了幾分鐘，光芒消失，告知眾人魔力鑑定已經(jīng)結束。

    「什么事都沒(méi)發(fā)生……」

    「我也是……」

    「我也一樣……」

    失望的聲音此起彼落，市場(chǎng)這里似乎沒(méi)有出現具有魔法天賦的孩子。

    「莫瑪，已經(jīng)結束了?！?/br>
    看著(zhù)仍緊緊握僅雙手的莫瑪，母親有點(diǎn)不忍心地提醒。

    「哈——」

    緩緩吐出一口氣，莫瑪松開(kāi)雙手，將手臂向前伸展地同時(shí)，莫瑪的周?chē)⒊龀鑫⑽⒌某壬饷ⅰ?/br>
    「這是！難道莫瑪你……」

    「恭喜，你擁有魔法的天賦呢！」

    身穿華麗長(cháng)袍的賽莉絲向莫瑪走來(lái)，對她投以關(guān)愛(ài)的眼神。

    「明天請記得到北邊的辦事處來(lái)找賽莉絲.蓋茲洛，請務(wù)必好好把握學(xué)習魔法的機會(huì )?！?/br>
    「我現在就可以學(xué)！」

    莫瑪興奮地向前一步說(shuō)道。

    「這可沒(méi)辦法，因為……」

    「啊、啊……」

    莫瑪突然感到眼前一黑，就這么暈倒了。

    「莫瑪！這是怎么一回事！」

    莎羅趕緊上前將莫瑪抱在懷里，生氣地質(zhì)問(wèn)賽莉絲。

    「魔力鑑定是強制人們驅動(dòng)魔力的魔法，對于絕大多數，不會(huì )使用魔法的人是無(wú)效的，只有那些在幼年時(shí)期，會(huì )若有似無(wú)地讓魔力流動(dòng)的孩子們，才會(huì )被這個(gè)魔法影響，下意識地加強魔力的流動(dòng)，由于這孩子并不知道如何控制魔力，很容易就會(huì )讓體內的魔力流失殆盡，進(jìn)而造成現在的暈厥狀態(tài)?！?/br>
    「這會(huì )持續到什么時(shí)候？」

    「請放心，魔力暈厥只要睡一覺(jué)就會(huì )恢復了?！?/br>
    向著(zhù)緊張的母親，賽莉絲簡(jiǎn)單地解釋原由，這段時(shí)間，有不少孩子跑來(lái)賽莉絲的身邊，祈求著(zhù)再一次的機會(huì )。

    「每次都變成這樣?！?/br>
    賽莉絲苦笑著(zhù)，伸出雙手在空中比劃，突然一道青色火焰將賽莉絲吞噬，周遭的孩子被嚇得紛紛倒退好幾步。當火焰消失，連同宮廷魔法師的身影也不見(jiàn)了。

    此時(shí)眾人的焦點(diǎn)都放在被評鑑為有魔法天賦的莫瑪身上，察覺(jué)周遭螫人視線(xiàn)的莎羅，趕緊將昏厥的莫瑪抱了起來(lái)，加快腳步離開(kāi)市場(chǎng)。

    回到家中，邀請朋友來(lái)作客順便看家的莫亞正坐在客廳，談?wù)撝?zhù)剛才魔力鑑定的事。

    「結果我們三個(gè)都沒(méi)天分?！?/br>
    「正常啦，怎么可能莫名其妙就會(huì )魔法嘛～」

    「啊～好可惜喔……」

    伸著(zhù)懶腰的同時(shí)，莫亞看見(jiàn)母親抱著(zhù)莫瑪，一臉緊張地跑了進(jìn)來(lái)。

    「mama你回來(lái)……莫瑪怎么了？」

    莫亞站起身，三位少女將視線(xiàn)集中在莎羅身上。

    「莫瑪他被鑑定出魔法天賦，然后就昏倒了?！?/br>
    「「「哈？」」」

    不理震驚的少女們，莎羅走進(jìn)姊妹倆的房間，將莫瑪輕輕地放在床上，雖然賽莉絲說(shuō)只要睡一覺(jué)就沒(méi)事了，但究竟會(huì )睡多久卻沒(méi)有說(shuō)明。

    「我要去跟大家說(shuō)！」

    留著(zhù)短發(fā)，個(gè)性活潑的潔西卡衝了出去。

    「等一下、唉，提爾克娜，麻煩你去阻止潔西卡，不要讓她多嘴?！?/br>
    「好、好的?！?/br>
    被喚作提爾克娜的趕緊追了出去，黑色長(cháng)發(fā)消失在門(mén)外。

    「莫亞，去商行跟爸爸說(shuō)莫瑪的事，記住……」

    「不可以說(shuō)關(guān)于魔法的事對吧！」

    「很好?！?/br>
    看著(zhù)莫亞跑出房間，莎羅的情緒也開(kāi)始冷靜下來(lái)。

    「沒(méi)有發(fā)燒、發(fā)冷，呼吸也沒(méi)有異狀……」

    簡(jiǎn)單地診斷莫瑪的狀況，看樣子沒(méi)有請醫生過(guò)來(lái)的必要，接下來(lái)就只能等莫瑪自己醒過(guò)來(lái)了。

    過(guò)了一陣子，莫亞帶著(zhù)父親回到家中。

    「我的女兒有魔法天賦是很棒，但代價(jià)是這樣怎么想都不對??！」

    艾伯特蹲在床邊，擔憂(yōu)地說(shuō)。

    「什么意思？」

    「這種強制讓人驅動(dòng)魔力的方法，其實(shí)是很危險的，因為莫瑪從來(lái)沒(méi)有使用過(guò)魔法，rou體對魔力沒(méi)有依賴(lài)性，要是一個(gè)普通的魔法師，像這樣被強制釋放掉全身的魔力，其下場(chǎng)可就不只是昏過(guò)去而已，rou體跟精神將會(huì )承受極大的痛苦?！?/br>
    「城里不是還有其他會(huì )魔法的人嗎，那些人該怎么辦？」

    「不知道，我不是魔法教師，但我想賽莉絲.蓋茲洛一定有做預防措施，像是事先教他們抵御鑑定魔法的魔法之類(lèi)的?！?/br>
    「那要是，今天我的莫瑪是個(gè)真正的天才，十歲就會(huì )使用魔法，然后沒(méi)有接受過(guò)所謂的『預防措施』，會(huì )發(fā)生什么事？」

    「……」

    「太荒謬了！帝國怎么會(huì )允許這種做法，我的女兒很有可能就這樣一覺(jué)不醒??！」

    「莎羅，冷靜一點(diǎn)，就是因為從來(lái)沒(méi)有憾事發(fā)生，賽莉絲才會(huì )繼續魔力鑑定啊，不管如何，你要相信現在莫瑪只是睡著(zhù)而已，等一下就會(huì )醒了?！?/br>
    莎羅知道自己太激動(dòng)了，但在親眼見(jiàn)識到宮廷魔法師充滿(mǎn)魄力的施法瞬間，而自己的女兒正是那個(gè)魔法的目標，心情已經(jīng)難以平復，又聽(tīng)到丈夫所說(shuō)，關(guān)于魔力散失的副作用，不安已經(jīng)滿(mǎn)溢于腦海之中。

    莫亞看著(zhù)爭執的父母，只能靜靜地站在一旁，心里一邊羨慕著(zhù)meimei，卻也慶幸自己并不是躺在床上的那個(gè)人。

    「唔……」

    小小的呻吟自床上傳來(lái)，悠悠轉醒的莫瑪想挺起上半身，身體卻動(dòng)彈不得。

    「莫瑪！身體有哪里不舒服嗎？」

    「好累……我怎么……」

    「你現在在家里，先不要起來(lái)沒(méi)關(guān)係?！?/br>
    看到恢復意識的莫瑪，莎羅總算放下心中的大石，對宮廷魔法師的怨懟已經(jīng)消失無(wú)蹤。

    「我猜是現在身體正在恢復失去的魔力，疲累是正常的?！?/br>
    「肚子會(huì )餓嗎？mama現在就去準備晚餐?！?/br>
    突然外頭傳來(lái)敲門(mén)聲，會(huì )在這個(gè)時(shí)候拜訪(fǎng)的，八成只會(huì )為了一件事。

    「莫亞，好好照顧你meimei，莎羅你就專(zhuān)心做晚飯吧，我去對付外面那些間人?！?/br>
    當時(shí)市場(chǎng)有很多人，認識莎羅的人也在里頭，莫瑪的事自然不脛而走，只是想看看準魔法師的無(wú)聊傢伙大有人在。

    「嘿咻?！?/br>
    稍微恢復體力的莫瑪想下床走走，卻被莫亞阻止了。

    「我已經(jīng)好了啦！」

    「不管，你都不知道mama剛才有多緊張，就算你沒(méi)事，為了讓mama心安，我也不會(huì )讓你離開(kāi)床的?！?/br>
    難得展現姊姊風(fēng)范的莫亞說(shuō)著(zhù)。

    「話(huà)說(shuō)，那是什么感覺(jué)??？」

    「？」

    「就是魔力鑑定啊，那個(gè)時(shí)候有沒(méi)有……特別的感覺(jué)？」

    「我想想……」

    莫瑪從被窩中伸出左手，對著(zhù)天花板展開(kāi)手掌。

    「心跳了很大一下，體內像是有東西衝出來(lái)的感覺(jué)，然后就看到自己的手在發(fā)光，不過(guò)一下就沒(méi)了?！?/br>
    「喔～」

    「就這樣，姊姊……沒(méi)有感覺(jué)嗎？」

    「對啊?！?/br>
    「……」

    莫瑪一時(shí)間不知道如何開(kāi)口，滿(mǎn)心期待的莫亞不是那個(gè)幸運兒，反而是事前都不怎么在意的自己得到了成為魔法師的機會(huì )。

    「干嘛啦！你以為我會(huì )很在意喔！」

    「唔啊啊啊——」

    莫亞笑著(zhù)用力摸莫瑪的頭，看著(zhù)莫瑪難受了一陣子才松手。

    「就算你當上魔法師你還是我meimei呀，我多少還是會(huì )有點(diǎn)失望啦，反正潔西卡跟提爾克娜都跟我一樣，要是只有我是最平凡的那個(gè)，才會(huì )讓我受不了啦！」

    用著(zhù)不曉得是在安慰自己還是meimei的語(yǔ)氣說(shuō)著(zhù)，可以確定的是，莫亞并不希望，兩姊妹因為這件事而產(chǎn)生隔閡。

    「喔……」

    既然姊姊表現得一副沒(méi)事的樣子，莫瑪也不再細問(wèn)了。