天剛蒙蒙亮，念息被懷中g(shù)untang的體溫熱醒。

    她心里一驚，低頭便見(jiàn)懷中孱弱的少年燒得面色潮紅，不知這般意識昏沉地盯著(zhù)她看了多久。

    她剛要起身，下一秒，少年帝王霸道的吻卻如潮水般撲面而來(lái)。他兩眼猩紅，唇間湍急的氣息如同他體溫一般guntang，蒼白修長(cháng)的指節緊緊捧著(zhù)女孩的臉頰。

    屋內的炭火似乎燃得更旺了些，燃盡的木炭在火盆里不時(shí)發(fā)出呲啦的聲響。

    念息沒(méi)有回避他洶涌而來(lái)的愛(ài)意，她伸手抱住他瘦弱的脊背，就這樣任他吻著(zhù)。

    景借的動(dòng)作一點(diǎn)點(diǎn)慢下來(lái)，喘息聲越來(lái)越粗重，直到最后一絲氣力耗盡，蹬著(zhù)眼癱倒在她身上。

    念息看著(zhù)他瘋狂的模樣，任命般給他擦去額角豆大的汗水，然后重新將他平放回床上。

    “若孤今日不出來(lái)尋你，你...”景借咬著(zhù)牙，聲音沙啞。

    “不會(huì )...”念息將臉埋進(jìn)他胸口，搖了搖頭，“我并非要逃走，我只是...心里很亂，想一個(gè)人靜靜...”

    “你在想什么？”景借嘆了口氣，抱住她纖瘦的身體。

    念息猶豫了一會(huì )兒，最終還是開(kāi)口坦白：“與陛下而言，小滿(mǎn)不過(guò)是一個(gè)來(lái)路不明的野孩子...我怕...”

    她的聲音越來(lái)越小，最終化為沉默。

    “你有此顧慮，為何不同孤說(shuō)？”景借捧起她發(fā)熱的臉頰，無(wú)奈地看著(zhù)她。

    “我...”念息張了張口，一時(shí)無(wú)言。

    她要如何開(kāi)口，景借的手腕她最清楚不過(guò)，連殺死親生手足都未必會(huì )眨眼的人，何況是一個(gè)與他毫無(wú)關(guān)系的孩童。

    良久，她感到自己被緊緊擁住，耳畔傳來(lái)少年隱忍又沙啞的聲音：“他有你當后盾，孤能奈他如何...”

    [皇宮]

    長(cháng)明閣內，周束裹在寬大的浴巾里被侍婢抱回床榻。

    床外厚重的簾布被迅速拉上，浴巾被打開(kāi)后露出一具因肌rou萎縮而極其瘦小的身體。手與腳已經(jīng)嚴重變形，手指彎曲得如同雞爪一般，兩只蒼白的玉足嚴重內扣，曾經(jīng)健壯的胳膊與腿此時(shí)也細得像竹竿。

    依照約定，秦子衿已在當年刺客被斬殺后獲準許離開(kāi)，此后的照顧事宜便一直由宮中奴婢接手。楓朝從不缺天資卓越的少年武將，他依舊是軍中不滅的傳說(shuō)，卻再也沒(méi)有了屬于他的一席之地。

    周束堂堂將軍自然不會(huì )去尋死，只是他的使命都已完成，全然沒(méi)了活下去的信念，如今不過(guò)是一日日地熬著(zhù)。

    貼身的侍婢在掌心浸上藥油，順著(zhù)他全身萎縮僵硬的肌rou慢慢揉按。

    簾布外透過(guò)小小的縫隙，依稀可見(jiàn)榻上失控踢動(dòng)的腿和微弱的哀嚎聲。

    “參見(jiàn)辰妃娘娘！”許久無(wú)人探訪(fǎng)的門(mén)被緩緩推開(kāi)，院子里的干活的宮女奴才看清來(lái)人后連忙跪下請安。

    辰妃二字在宮中已被傳成神話(huà)一般，新皇登基以來(lái)唯一的妃位，不知何故被廢黜之后竟又由皇帝親自出宮帶回，回來(lái)之后仍舊榮寵不減，這般珍愛(ài)著(zhù)實(shí)史無(wú)前例。

    “本宮今日前來(lái)...”念息回頭朝身后之人笑了笑，示意她上前，“是替周將軍尋回一故友?！?/br>
    她在京城的一間醫館內認出秦子衿便是當初周束遇刺時(shí)屋內昏迷的姑娘，幾番交談后得知她是被周束強行送走的。

    見(jiàn)她這幾年同自己一般長(cháng)留京中，便心知又是一對癡人，于是在回宮之時(shí)將她帶了進(jìn)來(lái)。

    這幾年周將軍的性格愈發(fā)古怪，院內侍候的人已經(jīng)換了不知幾輪，當下在場(chǎng)的人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)秦子衿，面面相覷。

    “周將軍剛剛歇下，奴婢這便...”

    “不必了，本宮已將人帶到，改日再來(lái)拜訪(fǎng)?！蹦钕男渥永锬贸鲆幻队衽?，遞到秦子衿手中，“日后如有需要，直接來(lái)辰昔宮找我?！?/br>
    說(shuō)完，她便帶著(zhù)暖梨轉身離開(kāi)。

    院子里的奴婢恭敬地看著(zhù)秦子衿，這可是辰妃娘娘親自送來(lái)的人，半分也不敢怠慢。

    秦子衿緩緩走入屋內，示意里面的人先出去。

    她細細打量了一番四周，里面的陳設同三年前并無(wú)變化，只是所有的窗戶(hù)都緊緊閉著(zhù)，像是許久都不曾見(jiàn)光，桌臺上也只亮著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)的微弱燭光。

    她推開(kāi)厚重的簾布，見(jiàn)到榻上瘦小干癟的身軀時(shí)瞬間愣在原地，不敢相信自己眼前所見(jiàn)。

    “你怎么...”她顫抖著(zhù)伸出手，卻不敢碰他，仿佛他隨時(shí)都會(huì )碎掉。

    下一秒，周束突然醒了，見(jiàn)到面前熟悉的模樣時(shí)瞳孔猛地緊縮。

    這幾年他睡眠極淺，多是由于水府憋脹，但他每日只許侍候的人給他排解三次，其余時(shí)候都自己忍著(zhù)。這會(huì )兒快到了午間排解的時(shí)候，他的小腹已經(jīng)明顯鼓起，被子里的雙腿也開(kāi)始不受控地踢動(dòng)。

    只一瞬，周束的面色便恢復如常，神色迅速冷了下來(lái)：“姑娘真是好本事，連皇宮都能進(jìn)來(lái)?！?/br>
    秦子衿迅速擦掉眼角的淚，換做一副漫不經(jīng)心的樣子：“是將軍好本事，總有人想保你的命，上回是你的部下，這回是...辰妃娘娘?！?/br>
    “辰妃？”周束蹙了蹙眉，這兩個(gè)字在他聽(tīng)來(lái)很是陌生。

    “對，就是你遇刺那日救了你一命的辰妃娘娘。我這幾年...在宮外不知有多快活，將軍莫要誤會(huì )了?！鼻刈玉乒室獠豢此?。

    周束頓了頓，眼中不易察覺(jué)地暗淡幾分，半晌后再次開(kāi)口：“既如此，我會(huì )親自求見(jiàn)辰妃娘娘?！?/br>
    “那便麻煩將軍了?！?/br>
    話(huà)音剛落，幾名婢子端著(zhù)熱水與毛巾進(jìn)來(lái)，規矩地俯身行禮：“將軍，該解了?！?/br>
    秦子衿識趣地離開(kāi)榻旁，眼見(jiàn)著(zhù)厚重的簾布緩緩合上。她看不清里面，只清晰聽(tīng)見(jiàn)榻上傳來(lái)陣陣呻吟，比三年前更沉重了許多。

    一刻鐘后，簾布被徐徐推開(kāi)，榻上之人臉色慘白，額前的碎發(fā)已然濕透，被子里瘦弱的身軀抑制不住地顫抖。

    可就是這般已經(jīng)透支到極致的狀態(tài)，周束依舊強撐著(zhù)命人給他換上外衣，戴上發(fā)冠，然后挪到輪椅上。

    他幾乎是被綁著(zhù)才堪堪坐住，一番折騰下來(lái)早已兩眼發(fā)黑，呼吸聲中夾雜著(zhù)刺耳的鳴雜音。

    身旁侍候的婢子不敢違背他的命令，此時(shí)看著(zhù)他就要斷氣的樣子害怕極了，隨時(shí)準備沖去御藥房喊太醫救命。

    “推我...去...”周束張著(zhù)嘴拼命喘氣，干裂的嘴角緩緩淌出涎水。

    婢子們哪里還敢動(dòng)他，一個(gè)個(gè)低著(zhù)頭站在原地，不知所措。

    秦子衿見(jiàn)事態(tài)僵持不下，黑著(zhù)臉從藥箱里取出參片，塞到他舌下，然后把綁在他身上的束帶都解了。

    “你...你...”周束感到身體騰空，渾身抽搐地被她抱進(jìn)懷里，緊接著(zhù)便重新回到床榻上。

    婢子們目瞪口呆地看著(zhù)速來(lái)冷淡寡言的將軍趴在女孩懷里，被揉著(zhù)脊背一下下順氣。

    熟悉的懷抱讓周束很快安靜下來(lái)，除了兩腿還在不受控地微微踢動(dòng)外，整具身子都陷在她懷中。

    “將軍莫要害我了，這般出去是想死在路上嗎？”她的語(yǔ)氣很冷硬，字句間聽(tīng)不出絲毫惻隱。

    周束此時(shí)喘得厲害，口中吐不出半個(gè)字，只能死死盯著(zhù)她看。

    秦子衿將人慢慢放回床上，然后背對著(zhù)他走開(kāi)一些：“我只負責開(kāi)方煎藥，除了每日診脈，不會(huì )礙將軍的眼?！?/br>