這應該是許筱登艦前他們最后一次通話(huà)。即便許筱極力地強打著(zhù)精神，聊了沒(méi)幾句，林宥恩仍然很快地察覺(jué)出了他的疲憊與恍惚，多問(wèn)兩句，他便要岔開(kāi)話(huà)題。一會(huì )兒被纏得煩了，只得改口道：

    “等見(jiàn)面了再告訴你?！?/br>
    然后問(wèn)了其他關(guān)于登艦的事情，和她最近的日程安排。

    “你路上得要兩周吧，等你登艦了我可能還在勘探隊的外勤序列上?！?/br>
    “又要跟外勤嗎？”以她所在的項目，以及她所處的崗位來(lái)看，這出外勤的頻率顯得過(guò)于頻繁?？碧疥?，顧名思義，主要是勘探柯伊伯帶的可開(kāi)采資源，和她參與的中微子通訊的研究的聯(lián)系實(shí)在有限。

    “嗯，跟著(zhù)去檢查一下通訊基站?！?/br>
    “什么時(shí)候返航？”

    “你登艦后的的那幾天吧，”她安撫道，“你上了主艦之后，幫我看看宿舍里的這些盆栽，這兩天發(fā)苞了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)她調整了視角，給許筱看了看放在舷窗旁桌上的植物們。

    植株本身不算茂盛，但依稀可見(jiàn)幼弱的蓓蕾。

    “知道了?！?/br>
    見(jiàn)面的日子臨近了，內心的興奮與不安讓閑聊也變得難以為繼。明明隔著(zhù)數十億公里的距離，但只要這樣看著(zhù)她，他仍然覺(jué)得深埋在身體里的弦輕易就被撥動(dòng)，這讓他胸乳疼痛，隱秘的腔xue也開(kāi)始酸脹起來(lái)。

    “其他事就等見(jiàn)面再說(shuō)吧，你看著(zhù)很累，下午不是還要出門(mén)。先去睡會(huì )兒？”

    許筱面色蒼白，唇色卻異樣的紅艷，這幅樣子落在A(yíng)lpha眼里別具風(fēng)情。但眼下顯然不是調情的時(shí)候，她于是這么說(shuō)道。

    愛(ài)人垂下了眼簾，輕輕地呼出一口氣。應了聲好，擠出了一個(gè)笑容。

    斷開(kāi)通訊后，她所居住的屋子里的光源忽然就只剩下窗外黯淡的陽(yáng)光。這里算是柯伊伯帶的近日點(diǎn)，也近三十個(gè)天文單位，大約　45億公里，陽(yáng)光在漫長(cháng)的旅途中不斷彌散進(jìn)無(wú)盡的黑色虛空里，抵達此處的只剩薄薄一層淺黯的光輝，好似夜半醒來(lái)后還未散去的夢(mèng)。

    艦隊下發(fā)的心理健康手冊中寫(xiě)有一條提示：“不要獨自凝望太空太長(cháng)時(shí)間?！?/br>
    漂浮著(zhù)行星的碎片，在黑暗中無(wú)限遠的恒星的光，還有那靜默的大行星們的背影，足以將孤獨的個(gè)體拽向來(lái)自于原初的深重的孤獨中。

    他們是人類(lèi)的先驅?zhuān)约斑@個(gè)恒星系守門(mén)人，但也是被放逐的棄民。艦上的人類(lèi)與星球的聯(lián)系，僅靠一束一束高能的粒子維系著(zhù)。在這里，抑郁癥比感冒要常見(jiàn)，畢竟這里缺乏實(shí)在的病原體，但情緒這種不具實(shí)體的病毒卻依附在他們每一個(gè)人身上。

    為了加深個(gè)體之間的聯(lián)系，艦隊會(huì )定期以及不定期的舉辦各種社交活動(dòng)。其中最為隆重的便是艦隊新成員的登艦歡迎會(huì )。

    雖說(shuō)為期兩周的深度睡眠已然將高速運動(dòng)對人體的影響盡可能地壓縮到了最小，然而許筱登艦后的兩天里仍舊處于一種奇異的失重感中?，F在除了必要的活動(dòng)，最想做的事情是躺在有她氣味的床上。

    然而作為登艦的新成員被告知這場(chǎng)歡迎會(huì )很重要，他只好無(wú)奈地從床上爬起來(lái)收拾自己。說(shuō)是收拾，其實(shí)也就是挑一挑飾品，畢竟艦服是制式的，只在顏色上根據崗位有所不同。

    深藍色的制服剪裁十分合身，雖然是化纖制品，卻有種動(dòng)物皮革的光澤。在左胸的位置上的三顆脈沖星連線(xiàn)圖，是尼比魯艦隊的Logo，Logo下方標示著(zhù)一行小字：ER047，后頭跟著(zhù)成員工號。用艦隊的通訊器掃描這個(gè)位置后，關(guān)于該成員的一些可公開(kāi)的信息便會(huì )閃入掃描者的私屏中。

    他本想像往常一樣戴著(zhù)鑲嵌了種子的指環(huán)，但是林宥恩提過(guò)這艦隊上不僅有研究所成員，甚至有其他的GoX。雖然艦員有數千人之眾，未必就能打個(gè)照面，但為了少生事端，他還是換上了一直備受冷落的結婚戒指。

    單從款式上來(lái)看，結婚戒指似乎還更招眼些。大克拉的黑寶石色澤純粹，四周有白金扯出的橢圓形軌跡規則交錯著(zhù)，在這軌跡與軌跡分割出來(lái)碎裂的平面上，另外嵌入了鉆石。

    即使不開(kāi)燈的艙室里晦暗一片，閃爍在他纖細的手指上的幾何狀光片仍舊讓人無(wú)法移開(kāi)目光。

    他喊亮了燈，端詳了一會(huì )兒鏡像儀中的自己，然后給盆栽澆了水，便離開(kāi)了宿舍。

    這一整層是生活區，鄰近住的都是林宥恩的同事。由于是長(cháng)期科考項目，許多人都是帶著(zhù)家屬來(lái)的，戶(hù)型大多是兩室到三室。公共區域的布置則與大學(xué)的教工宿舍很相似。有綠植，也有半開(kāi)放的茶話(huà)室。還有健身房之類(lèi)的。

    走出了生活區，就進(jìn)入了一條長(cháng)長(cháng)的觀(guān)景道。透過(guò)半人高的舷窗，遠處的太陽(yáng)就像一顆孤零零的燈泡，但也輕易地吞沒(méi)其他恒星的光輝。依稀可辯的幾圈小小的背光輪廓，大概是或遠或近的行星。

    僅從直面太陽(yáng)的角度而言，這大概算得上是這組艦隊的白天了。

    許筱在生活區的出口與其他新艦員匯合，一同前往歡迎會(huì )的會(huì )場(chǎng)。說(shuō)是會(huì )場(chǎng)，平日里應該是當體育場(chǎng)用的。

    引導的干事恰好是他今后的同事，這使得一向慢熱的他在會(huì )場(chǎng)里不至于落單。

    “看，我們艦長(cháng)?！?/br>
    許筱依言朝場(chǎng)地中央看去，是一位氣度非凡的青年女Alpha，身上的淺藍色制服暗示著(zhù)她科研人員的身份。

    不知道是不是他的錯覺(jué)，似乎她也在同一時(shí)間瞥了一眼這個(gè)方向。

    簡(jiǎn)短的艦長(cháng)致辭后人堆四下散去，圍成一簇一簇。許筱跟著(zhù)他的同事在餐食桌上拿了一些吃的，然后被領(lǐng)著(zhù)去認識其他組上的同事。

    許筱正聽(tīng)著(zhù)他們閑聊，忽然聽(tīng)到身后有人喊他的名字。

    “許筱?！?/br>
    “Will……？”

    語(yǔ)氣平靜中帶著(zhù)些許迷茫。

    Alpha心里一陣刺痛，入場(chǎng)后他的目光一直沒(méi)有離開(kāi)面前這個(gè)Omega身上，奈何這人居然毫無(wú)知覺(jué)。

    不愛(ài)的反面果然是冷漠與遲鈍。

    “Will?”與他同行的女性Omega有些疑惑，“陳教授，這是你英文名呀？”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在許筱的戒指上。這不是他之前見(jiàn)到的那枚訂婚戒指，他自然知道這意味著(zhù)什么。

    “介紹一下，這是后勤部的許筱，也是我研究生時(shí)的同學(xué)?！?/br>
    “這是我們項目組的檢驗員楚茵?！?/br>
    “您好，”楚茵很大方地打了招呼，看了一眼身旁的Alpha，　“……剛才AI介紹您的時(shí)候，我還和陳教授說(shuō)好容易來(lái)了個(gè)大美人，只可惜是艦員家屬，沒(méi)想到兩位是同學(xué)?！?/br>
    “……你不是要借東西嗎？”Alpha似笑非笑，打斷了她的調笑。

    “對……是這樣的，我們項目組是做時(shí)間晶體研究的，”她不好意思地轉移了話(huà)題，“……冒昧的問(wèn)一下，您戒指上的寶石是‘行星石’吧？”

    “……對，是小行星上開(kāi)采的黑寶石的?！?/br>
    “……能讓我們掃描一下嗎？因為這樣大的鉆體很少見(jiàn)，”她看許筱面露難色，忙道，“我們只要掃描一下晶體信息用于演算，不會(huì )破壞主體結構的?！?/br>
    “您可以一起去實(shí)驗室，不會(huì )花太長(cháng)時(shí)間的……十分鐘？”

    “現在嗎？”

    得知是現在就去，許筱覺(jué)得這不失為一個(gè)提前離開(kāi)會(huì )場(chǎng)的適當的理由。況且只是掃描一下也沒(méi)什么損失。

    檢測室是個(gè)透明的隔間，隔間外還有其他研究者在工作站或者儀器前工作著(zhù)。

    楚茵戴好手套，小心翼翼地接過(guò)許筱遞過(guò)來(lái)的戒指，拿在手上端量著(zhù)：“真漂亮啊……這是‘史瓦西進(jìn)動(dòng)’？”

    黑寶石如果是黑洞的話(huà)，用碎鉆點(diǎn)綴的交錯軌跡不就是圍繞著(zhù)黑洞轉動(dòng)的恒星公轉路線(xiàn)嗎？

    根據廣義相對論，黑洞這樣的大質(zhì)量天體會(huì )扭曲其周?chē)目臻g，導致繞其轉動(dòng)的恒星永遠不會(huì )重復前一次的軌跡，該現象就被稱(chēng)為“史瓦西進(jìn)動(dòng)”。而這種行進(jìn)的軌跡由于富于錯落的美感，也被稱(chēng)為“史瓦西玫瑰”，一朵物理學(xué)的玫瑰。

    林宥恩將這枚戒指戴到他的手指上的時(shí)候說(shuō)過(guò)，她就像這顆圍繞著(zhù)他轉動(dòng)的恒星，總會(huì )算出回到他身邊的路徑。

    仿佛他們之間的秘密被看穿一樣，許筱雖神色依舊，臉卻不自主地微微燒了起來(lái)。

    楚茵將戒指放進(jìn)了檢測儀后邊認真地檢視起屏幕上的進(jìn)展。沉默在A(yíng)lpha和許筱之間顯得有些難堪。

    “宥恩她……應該快回來(lái)了?！盇lpha開(kāi)言道。

    “嗯……對?！彼坪鯇λ麑ψ约喊閭H直呼其名的熟稔有些訝異，他怔了一下，答道。

    “她沒(méi)有和你提過(guò)嗎，晶體研究和中微子通訊是關(guān)聯(lián)項目，”似乎看出了許筱的疑惑，像是解釋一般，“我們在工作上有相互協(xié)作的部分?！?/br>
    她沒(méi)提過(guò)。

    他隱隱地有些忐忑，她什么事都和他說(shuō)，單單不提這件事，若不是忘了，就是他和Alpha相親并短暫的接觸過(guò)一段時(shí)間的這件事，在她的心里并沒(méi)有被翻篇。

    許筱下意識抬眼看了一下在隔間外忙碌的那些人，以及全神貫注的楚茵。

    “相互協(xié)作？”為了掩飾自己內心的起伏，許筱發(fā)問(wèn)道。

    “時(shí)間晶體是包括中微子信息在內的量子信息的良好的承載介質(zhì)?！?/br>
    Alpha等著(zhù)他繼續說(shuō)話(huà)，可是面前的美人卻好像有些魂不守舍，徑自走起了神。他不禁有些窘迫。

    一會(huì )兒，才由完成了檢測的楚茵解了圍：

    “可以了，多謝?！?/br>
    楚茵笑著(zhù)把戒指從檢測儀里取了出來(lái)，還給了許筱。他順手將戒指戴好，站起身來(lái)：

    “那我先回去了，不打擾你們工作了?！?/br>
    “我來(lái)送就好，你把數據傳一下?！盇lpha下達了新的指令，制止了想要一起行動(dòng)的楚茵。自己則和許筱一起往實(shí)驗室外走。

    沒(méi)兩步，許筱停住了腳：“我自己回去吧，我認得路的?！?/br>
    “沒(méi)事，我剛好接下來(lái)還有個(gè)會(huì )議，剛巧順路?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)，遠遠地走來(lái)一撮人影。Alpha的臉色微變。許筱定睛一看，也愣在了原地。

    “你怎么在這？”

    經(jīng)過(guò)二人身邊時(shí)，人群里服色和其他人都不同的女性Alpha突然停下步子，笑吟吟地發(fā)問(wèn)。又轉頭問(wèn)道：“隊長(cháng)，我愛(ài)人來(lái)了，是不是可以不去開(kāi)會(huì )了？”

    “哦，對了，我記起來(lái)了……最近新人登艦，我說(shuō)你這次怎么這么關(guān)注勘探進(jìn)程，”隊長(cháng)善意地揶揄道，“你不用去了，我幫你請假?！?/br>
    逗得眾人一陣樂(lè )。許筱這才回過(guò)神來(lái)，悄悄用指頭彈了一下她的手腕。面上仍舊從容地和眾人做了自我介紹。

    假是不可能請的，都知道是玩話(huà)。

    林宥恩繼續用輕快的語(yǔ)調提醒：

    “陳教授，這次例會(huì )的會(huì )議室臨時(shí)調整了，往這個(gè)方向呢?！?/br>
    陳昱只得尷尬地依言調轉了方向。林宥恩則自己將許筱送回生活區。一路上面色如冰。

    許筱確信自己這一腳踩到了她的死xue上，想要解釋?zhuān)钟X(jué)得言多必失，只得惶惶不安地偷偷打量著(zhù)她的臉。一路上緊緊地拽著(zhù)她。

    宿舍的燈亮了起來(lái)。林宥恩脫開(kāi)他的手，給自己倒了一杯水，從桌子上的合成器里取了兩片肽片塞進(jìn)嘴里。

    “有奶的……”

    Alpha面無(wú)表情地掃了他一眼：“還有半小時(shí)會(huì )議要開(kāi)始了?！?/br>
    “……我是說(shuō)冰箱里有，我這兩天弄的……”他的聲音越來(lái)越輕。

    林宥恩看他嬌羞中還帶著(zhù)討好，有些心疼又有些想笑，但是一回想起剛才的事情，又將笑意沉了回去。

    “我先去開(kāi)會(huì )了?！彼龑⑺韧?，然后把杯子放進(jìn)了廚房的水槽里。為了節省空間，廚房和客廳連在一起，也是開(kāi)放式的。

    許筱本以為自己這么說(shuō)，她會(huì )忍不住出言戲弄他幾句，他和陳昱獨處的事情—雖然不超過(guò)一分鐘，也就可以揭過(guò)了。卻沒(méi)成想給了臺階人家壓根兒當沒(méi)看見(jiàn)。

    他見(jiàn)她回身就往門(mén)口走去，心里一著(zhù)急，一把抓住了她。

    “……會(huì )議要多久？”

    “說(shuō)不準，雖然是例會(huì )，但剛好趕上我們回來(lái)，要匯報這次勘探的進(jìn)展，會(huì )花些時(shí)間?！?/br>
    她喊出鏡像儀整理自己因為快步趕回宿舍而有些亂了的頭發(fā)，許筱抬手要幫她，卻被她不著(zhù)意的一偏頭給避過(guò)了。

    “那你開(kāi)完會(huì )就回來(lái)嗎？”

    “可能還要去實(shí)驗室?！?/br>
    “……實(shí)驗室在哪？”

    林宥恩看他的神情中雖不依不饒，眼眶卻紅紅的。嘆了一口氣，軟化了語(yǔ)調：“你在家里等我吧，也可以到處走走?！?/br>
    “那你早點(diǎn)回來(lái)，我有東西要給你?！痹S筱見(jiàn)她終于不再用程式化的語(yǔ)氣和他說(shuō)話(huà)，鼻尖一酸，差點(diǎn)就要哭了出來(lái)，扁著(zhù)嘴說(shuō)道。

    “……??？”林宥恩不解地看著(zhù)他。

    “你忘了今天是什么日子了？”