沖天烈焰呼嘯而起的瞬間，大地發(fā)出驚天動(dòng)地的巨顫，四周的石壁轟然倒塌大半，石磚碎屑片片雨點(diǎn)般降下，煙塵漫天而起。

    思玟感覺(jué)自己被摁進(jìn)一個(gè)寬闊有力的懷抱中，緊接著(zhù)眼前一黑，失去了意識。

    再次醒過(guò)來(lái)時(shí)，一片狼藉的石室中，火光重新燃燒起，強烈的地動(dòng)亦悄無(wú)聲息地平息下來(lái)。熊熊燃燒的爐火與他們初到此地時(shí)所看見(jiàn)的沒(méi)有任何不同。

    凌淵仿佛真的從她眼前徹底消失了一樣，沒(méi)有留下半點(diǎn)痕跡。

    思玟抱著(zhù)腿坐在地上，腦袋埋在膝頭，不讓人看到自己的臉。

    “……都是他自愿的，和你沒(méi)有關(guān)系?！痹葡抵圩哌^(guò)來(lái)坐在她身旁，手臂抬起又放下，終究沒(méi)能撫上她不斷輕顫的肩膀。

    “不是的，我想起來(lái)了?！彼肩浞谕乳g搖搖頭，聲音輕而沉悶，帶著(zhù)隱約可聞的哭腔：“是因為我，我被人打昏了，你們定是看到我昏過(guò)去才分了心，教空青有機可乘?！?/br>
    “怎么會(huì )是你的錯呢?！痹葡抵蹧](méi)有受傷的那只手終于輕輕撫上思玟的發(fā)頂，指腹安撫似地摩挲：“是我們不好，沒(méi)有護好你，是我們不夠強，才讓敵人鉆了空子?！?/br>
    “是我非要跟來(lái)的……”她撇開(kāi)頭避開(kāi)云系舟的觸碰：“是我不自量力非要跟來(lái)、是我沒(méi)有防備趙筱蕾，如果不是我跟來(lái)這里，你們恐怕已經(jīng)打敗空青，奪回火玉髓解決此事，你就不會(huì )受傷，凌淵也不會(huì )……”

    “如果沒(méi)有你一路上為凌淵解毒，他根本無(wú)法支撐著(zhù)來(lái)到這里?！痹葡抵蹨芈晞裎浚骸叭绱艘粊?lái)不滅之火恐怕也早就熄滅了，此刻便不會(huì )有這兩個(gè)時(shí)辰能讓我們籌謀往后該怎么做?！?/br>
    思玟：“可是沒(méi)有用，即便多了兩個(gè)時(shí)辰也沒(méi)有用，我們被困死在了這里，能做什么呢？”

    空青臨走時(shí)關(guān)死了石室大門(mén)，凌淵被燒得灰都不剩，失去了能用鮮血開(kāi)啟石門(mén)的人，二人被困坍塌的石室內無(wú)法脫身。

    “該死的人是我才對啊，”思玟小聲嗚咽：“如果死的人是我，你們也不會(huì )被困在這里……”

    “……”云系舟張了張口又閉上，半晌才道：“別想了，一定還有別的路可以出去。起來(lái)，在這里哭有什么用？我們一起尋找離開(kāi)的路，東荒百姓還等著(zhù)我們呢?！?/br>
    ·

    與此同時(shí)，禁地地道深處，空青趙筱蕾二人已在黑暗中摸黑行走了好一會(huì )兒，四周越發(fā)昏暗詭異，完全不像來(lái)時(shí)道路。

    不對！這條路有古怪。

    空青神情凝重，目光在四周每一寸石壁上來(lái)回逡巡。

    “前、前輩，我怎么覺(jué)得咱們一直在同一段路上打轉……”趙筱蕾期期艾艾道，身旁那塊高高凸起的大石塊，她仿佛已經(jīng)是第三次看見(jiàn)了。

    “閉嘴！很吵！”空青低斥一聲，臉上神情更加難看。這個(gè)地方絕對有古怪，仿佛觸發(fā)了某種機關(guān)，原先不過(guò)幾盞茶時(shí)間就能走完的石道，如今走了快一個(gè)時(shí)辰還在原地打轉。

    趙筱蕾噤聲不語(yǔ)，生怕對方把自己毒啞了扔在此地不管。先前空青執意拿走火玉髓她就已經(jīng)覺(jué)得不好，但對方態(tài)度強硬，不但一意孤行還要求她裝作懵然無(wú)知的模樣，在凌淵等人前來(lái)問(wèn)罪時(shí)配合偷襲趙思玟。

    她不敢不從，加上心中本就恨毒了思玟云系舟等人，動(dòng)起手來(lái)毫不猶豫，輕松打昏趙思玟，可是走出石室又覺(jué)得后悔，空青雖被世人稱(chēng)為醫圣，但看她的一言一行卻非良善之輩。她一路走來(lái)戰戰兢兢，只想盡快走出此地，遠離這般危險之人。

    然而天不遂人愿，她心中越是急迫，腳下的路卻越是漫長(cháng)沒(méi)有盡頭。

    忽然！前方空青腳步一頓停了下來(lái)。

    “前輩，怎么了——”趙筱蕾越過(guò)空青的肩頭朝前看去，隱隱有種不好的預感漫上心頭。

    只見(jiàn)狹窄逼仄的石道前方陡然出現一條高大黑影，背對著(zhù)她們橫亙在路中，阻絕前方去路。

    這個(gè)身形，分明是——

    “半個(gè)時(shí)辰前，地心傳來(lái)的震感已逐漸平復，我便想著(zhù)定是有誰(shuí)被送進(jìn)了那火爐，如今見(jiàn)你安然無(wú)恙，看來(lái)是那姓云的小子做了葬身火海的倒霉人?！笨涨嗬淅渲币暻胺綌r路之人的背影，了然道：“上一刻還與他攜手對敵，下一刻便將他擲入火海，不愧是我熟悉的淵兒，和你那父親一樣無(wú)情無(wú)義?！?/br>
    暗夜幽魂般的人影似嘲非嘲地輕嗤一聲，一言不發(fā)轉過(guò)身來(lái)，露出一張鬼面般的黑木面具來(lái)。

    “你言之有誤?！惫眵劝愕暮谟敖皟刹?，聲音陌生嘶啞宛如鬼哭：“我不是他?！?/br>
    “那你又是何人，裝神弄鬼藏頭蓋面，究竟意欲何為！”空青悚然一驚，厲聲大喝！

    此人雖然身形與凌淵及其相似，但聽(tīng)聲音卻如同從無(wú)間地獄爬出的惡鬼一樣凄厲陰沉，決計不是凌淵的聲音。

    他究竟是什么人！身形竟和凌淵如此相似，半途攔路顯然絕非好事。

    “我來(lái)取幾樣東西?！焙谝鹿砻嫒死湫σ宦?，繼而抬步朝空青二人逼來(lái)：“一物是你懷中火玉髓，另一物是你身后之人的項上人頭！”

    趙筱蕾聞之大驚，厲聲叫道：“你——你做夢(mèng)吧！你、你算什么東西，也敢在空青醫圣面前大放厥詞！”

    “我？”黑衣鬼面人哼笑一聲，說(shuō)：“我確實(shí)不算什么東西，但是殺你——綽綽有余！”

    話(huà)音還沒(méi)完全落地，只見(jiàn)他廣袖一拂，閃電般的冷光自眼前掠過(guò)。趙筱蕾呼吸猛地滯住，心中不好的預感越發(fā)強烈，右肩隨之一涼，緊接著(zhù)便聽(tīng)見(jiàn)什么東西墜落在地發(fā)出沉悶的響聲。

    “?。?！”她下意識垂眸看去，只見(jiàn)身旁地面上赫然橫陳著(zhù)一只被齊肩割下的纖長(cháng)手臂，包裹在斷臂上的衣料包裹無(wú)比眼熟——花色竟和她身上的廣袖長(cháng)裙一模一樣！

    趙筱蕾驚駭側目，朝自己身側看去，只見(jiàn)右肩空空蕩蕩，徹底不見(jiàn)了手臂的蹤跡。

    “啊啊啊——”鮮血仿佛被凌厲果斷的劍法駭住了一樣，在切口處滯澀了一瞬才如泉涌般噴出，肌骨斷裂的劇瞬間抽空趙筱蕾渾身氣力。

    她捂著(zhù)肩上斷口頹然倒地，傷口處仿佛被人用尖刀一刀殘忍割開(kāi)，劇痛湮滅了她所有的神志、被迫摒棄所有尊嚴在滿(mǎn)是塵埃的地面上翻滾凄號。

    “方才就是用這只手偷襲你jiejie的？嗯？”黑衣鬼面人越過(guò)目瞪口呆的空青徑直走上前來(lái)，蹲下身?yè)炱鸬厣系臄嘀?，焦黑的手掌扣住已?jīng)失去生機的大臂倒提在手中，讓逐漸冰冷的巴掌一下下大力拍打在趙筱蕾蒼白如紙的臉頰上。

    “你、你不是別人，你就是凌淵！”空青盯著(zhù)他裸露在外的濕地欺負，神情驚恐：“你怎會(huì )變成如此模樣……你——難道你——”

    “前輩果然目光如炬?！绷铚Y冷哼一聲，丟下血rou模糊的斷臂，直起身來(lái)看向空青，戲謔道：“化成灰都被你給認出來(lái)了?！?/br>
    “既然你自己不惜命，就別怪我不念舊情！”空青眸中兇光大盛，也不與他多言，更不刨根問(wèn)底追問(wèn)他如何會(huì )變作如此模樣，清斥一聲亮出指縫間喂了劇毒的銀針朝凌淵攻來(lái)！

    只見(jiàn)凌淵穩如泰山，不閃不避，只在對方手中利器即將貫穿自己心臟的瞬間拂袖一揮，帶出強大的氣勁將逼命而來(lái)的空青狠狠擊出數丈外“轟”地一聲砸在石墻壁上，和無(wú)數碎石土礫一起落到地上。

    “咳咳……咳……你怎么可能……”空青被他猛地甩出，口中“噗嗤”一聲吐出大口鮮血，猶自艱難抬頭，不可置信地望向凌淵。

    “怎么可能離開(kāi)那間密室？怎么可能輕而易舉擊倒你？還是……怎么變成如今模樣？”凌淵低沉地笑了一下，一邊朝空青倒地的方向走來(lái)，一邊抬手撫上鬢角，緩緩取下覆在臉上的面具。

    “那是因為被迫擲入不滅之火中的祭品確實(shí)如前輩所言，能夠短暫替代火玉髓的作用維持東城地脈穩定，但若有人非是被迫投入火中而是心甘情愿，前輩知道會(huì )是什么結果嗎？”

    空青臉色瞬間蒼白，顫抖著(zhù)兩片沒(méi)有血色的唇瓣，難以置信道：“你、你竟然——不！不可能！你這樣的人，怎么可能……”

    “尋常祭品，不滅之火瞬息即可吞噬，但主動(dòng)投身入火的人不會(huì )被稱(chēng)為祭品?！绷铚Y矮身坐在她氣息奄奄的身旁，看著(zhù)她的眼睛一字一句道：“如果不是有深重的執念和欲望，怎會(huì )有人愿意舍棄性命主動(dòng)葬身火海呢？過(guò)去的東城人視這樣的人為地獄歸來(lái)的惡靈，給予他們最殘酷的詛咒……”

    覆在臉上的面具終于被取下，露出被火焰舔舐過(guò)的焦黑可怖的臉。

    “他們的身體被烈火焚燒卻不會(huì )立即死去，火焰把每一寸皮膚灼燒焚毀后，石爐底部的機括便會(huì )打開(kāi)，吞沒(méi)在火焰中苦苦掙扎的人……”

    “然后呢？”空青的目光忽然亮起，賞動(dòng)著(zhù)如瘋似狂的光：“然后呢？快告訴我地下究竟有什么？”

    東城血脈綿延千載，歷代城主積累數之不盡的財富和珍寶，相傳都存放在東城禁地之中，能夠滿(mǎn)足世間一切愿望?？涨嘧孕￠L(cháng)在東城，只當傳說(shuō)中的珍寶便是指火玉髓，如今看來(lái)那石爐之底竟像是別有洞天的模樣，想必其中奇珍更是數不勝數，說(shuō)不定還有比火玉髓更適合的藥引。

    “也沒(méi)什么特別的?！绷铚Y沙啞著(zhù)嗓音輕聲說(shuō)，他的嘴角輕輕扯了扯，似乎很輕地笑了一下，但是五官都被完全燒毀的面容上已經(jīng)無(wú)法分辨表情了。

    “你這一生汲汲營(yíng)營(yíng)，不過(guò)是想制出保命延年、長(cháng)生不死之藥，以求永生——”

    “并非如此簡(jiǎn)單而已！”空青歇斯底里打斷他，厲聲糾正：“我之醫術(shù)震爍古今，自當永世傳承！試問(wèn)這世上誰(shuí)有資格繼承我的醫術(shù)和成果？沒(méi)有人！只有我自己！我求長(cháng)生之藥不過(guò)是為了能繼續——”

    “隨你怎么說(shuō)吧，反正結果都一樣?！绷铚Y淡漠起身，從懷中掏出一個(gè)瓷瓶擲于地上，從打開(kāi)的瓶口處骨碌碌滾落出無(wú)數瑩白如玉的丹丸：“東城不知多少代以前的人早就做成了你大半輩子都沒(méi)能做到的事，并且比你做得更好。你精通醫術(shù)，當能分辨出那瓶中裝著(zhù)的是什么東西?！?/br>
    空青根本不用他說(shuō)，徑直抓起一枚丹丸碾碎湊近鼻端輕嗅。

    “白術(shù)、牡丹、無(wú)根之水……這……怎會(huì )和我的方子一模一樣……這是我的長(cháng)生？”空青一邊從氣味分辨藥中成分，一邊顫抖著(zhù)雙唇自言自語(yǔ)，臉色越來(lái)越蒼白，額頭細密的冷汗匯成豆大的汗珠貼著(zhù)側臉滾落而下。

    “……不！不對……這不是我的長(cháng)生……這里沒(méi)有火玉髓的成分……朱砂！是朱砂！我明白了，他用朱砂代替火玉髓，不僅原料常見(jiàn)易尋，朱砂的毒性竟還能讓服用者在短時(shí)間內攻法倍增！妙??！我怎么沒(méi)想到呢……我怎么沒(méi)想到呢！”

    仿佛忽然意識到什么似的，神色癲狂的空青猛地甩開(kāi)手中藥丸，發(fā)了瘋似地把它們遠遠扔了出去，厲聲嘶吼：“不！不可能！我才是當世醫道第一人！我都沒(méi)能想到的方子，數百年前的人怎么可能想得到？不可能……如果這個(gè)方子早就存在，那我做的一切又算什么？又算什么……”

    “可這玩意確實(shí)在千百年前就有了?！绷铚Y彎腰撿起地上的丹藥，不由分說(shuō)塞進(jìn)空青掌中，同時(shí)俯身過(guò)去，貼在她耳邊，一字一句道：

    “你這一生鉆研，盡是徒勞無(wú)功?！?/br>