啪。

    “十七?！?/br>
    “郁人，我希望你借此機會(huì )能夠好好記住教訓…”

    啪。

    “十八?！?/br>
    “是…父親大人…”

    沉悶的響聲，在厚重的木杖那不會(huì )停止的責打之下，不斷地落在了被裸露的臀瓣上。趴在刑架上的青年，四肢皆被牢牢捆著(zhù)。本該是黑色的雙眼蒙上了一層淡淡的灰，渙散著(zhù)，無(wú)法注視。

    刑架的前方擺放著(zhù)一個(gè)平板，對面，有一個(gè)五十歲左右的男子，面帶肅色，認真地透過(guò)熒幕，觀(guān)賞著(zhù)這機械的刑罰。

    刑架的后方，兩位身著(zhù)黑色東瀛服飾的男子，只是舉著(zhù)手中的木杖不斷猛力下落，激起一陣又一陣的臀浪。

    “三十五?！?/br>
    “…??！”

    那被叫做郁人的男子，終究是受不住刑，叫喊了出來(lái)，惹得屏幕后方的男人面露不快。身后的杖責隨即停止，兩位行刑官放下了木杖，走到了前方。其中一人抬起了郁人的臉，飛快地扇下了幾個(gè)巴掌，另一個(gè)人則取出了一條麻繩，毫不留情地塞進(jìn)了郁人的嘴中，然后將繩結牢牢系在了后腦。

    那扇巴掌的行刑官對著(zhù)屏幕鞠了一躬，朗聲請示：“家主，請問(wèn)剩下刑罰的是否加倍?！?/br>
    “沒(méi)用的東西?！逼聊恢畠?，傳來(lái)了摔東西的聲音，那男人面上皆是嫌惡，眉目皆豎，“本就是你的過(guò)失，還敢這樣脆弱。你的兩位兄長(cháng)挨的打不比你輕，可是一聲都沒(méi)吭！”

    “行刑官，全部數量翻倍！讓我這個(gè)不知好歹的逆子好好感受感受，什么是他應有的代價(jià)！”

    “是?！眱擅谝履凶庸Ь吹鼐狭斯?，干練地走到了刑架之后，拾起了地上的木杖，又一次對準了那已經(jīng)發(fā)紅的裸臀。

    沉悶的聲響與唱刑的聲音，再一次在這空曠而簡(jiǎn)潔的客廳之中響起。一下一下地落著(zhù)，終于，在第五十三下的時(shí)候，血液從那被打出板花的臀rou上方滲出。

    血珠飛濺，木杖也不停息。直至那唱刑人喊出了兩百，那烏色的木杖，才終于停下了責打，輕置在了地上。

    放下了木杖，兩位黑衣男子才終于來(lái)替郁人松綁。長(cháng)時(shí)間的責打之下，他無(wú)法掙扎的手腕與腳踝皆被麻繩磨出了紅印，雙頰邊上，也已經(jīng)皆是摩擦流下的痕跡。終于被解開(kāi)了束縛，忍不住疼痛，他從刑架上摔了下去，跪著(zhù)癱倒在了地上。

    身后的臀rou，在那毫不留情的責罰之下，早已經(jīng)血rou模糊，也同樣染紅了他的白衣。

    強撐著(zhù)直起身體，雖是目不可視，他卻仍舊記得那平板的位置。恭恭敬敬地向著(zhù)那平板叩了個(gè)頭，顫著(zhù)雙手，他抬起了頭。

    “父親大人…郁人知錯?！彪m然被疼痛折磨著(zhù)身子，咬著(zhù)牙，他的聲音卻是清晰可辨，只是有些虛弱，“郁人會(huì )…好好守著(zhù)這里，不再讓魔物傷人?！?/br>
    “這話(huà)你這周都說(shuō)了多少次了，已經(jīng)沒(méi)了十條人命！我看你是要被打死，才知道什么是錯！”屏幕中的男人勃然大怒，指著(zhù)他所在的方向，大聲吼著(zhù)，“都已經(jīng)派了你的兩位兄長(cháng)前去支援，還能讓到了手的獵物跑了，我看你是真不知道源家家訓了！不如趁早，把你這個(gè)妾生子從家里趕出去才是正道！”

    “不…不！父親大人！我…我…我…”

    聽(tīng)到父親如此訓斥，他的動(dòng)作瞬間慌亂了起來(lái)。抬著(zhù)手想要說(shuō)什么，卻因為看不見(jiàn)，腦袋狠狠地撞上了身邊的刑架，疼得他頭暈腦脹。

    “哼…算了。若是這個(gè)月還抓不到，你也不必再當術(shù)士了。我會(huì )派律師去把你該拿的東西準備好，你就自己在那里自生自滅吧?！?/br>
    男人的聲音不容置疑，明顯，并非恐嚇。

    “自己去罰跪，兩小時(shí)后讓他們給你上藥?！?/br>
    “…是。多謝父親大人?！?/br>
    深深叩首，郁人的腦袋緊緊貼著(zhù)手背。平板之中的通話(huà)被對方掛斷，他也仍舊俯身不起。

    過(guò)了許久，其中一位黑衣男子才看不下去，走到了他的身邊，對著(zhù)他彎下了腰，“郁人少爺，起來(lái)吧。我們給提前你上藥，家主不會(huì )發(fā)現的?！?/br>
    “不…我會(huì )跪著(zhù)?！毖杆俚鼗亟^了對方的好意，郁人的面色蒼白，豆大的汗珠因為身后那難看的傷處而不斷從他的額頭滲出，“十條人命，不過(guò)是一百杖的責罰，這樣…確實(shí)是太少了。是我…失職?！?/br>
    “郁人少爺，這也不能怪你?！绷硪晃缓谝履凶油瑯用媛稇n(yōu)色，走到了他的身邊，說(shuō)道，“魔物本就狡猾，你的雙眼又不便，就算是另外兩位少爺也抓不到人，你…”

    “我是源家的術(shù)士！”打斷了那男子的話(huà)，郁人猛力嘶吼了一聲，卻又因為體力耗盡，而向前倒了幾分，差點(diǎn)摔去。雙手撐著(zhù)地，他猛烈而又痛苦地喘著(zhù)氣，雙臂都在劇烈的顫抖著(zhù)，“我…我是術(shù)士…是術(shù)士。殺死魔物，是我的天職。這里…是我負責管轄的地盤(pán)?！?/br>
    他不斷喃喃著(zhù)，就好像這樣，就能讓一切迎刃而解一般。

    青年的名字，是郁人，家姓為源。如今，正在因為這座城市不斷出現的兇殺案而受到責罰。

    前天，他確認了這一系列的襲擊都源于魔物，也就是有著(zhù)魔力的生物。報告了家中后，他眾多兄長(cháng)之中的兩位立刻就被派來(lái)他的城市。雖然他不斷向家中強調他自己一個(gè)人可以守住這座城市，但是家中的長(cháng)老們，還是因為他的目盲而認為他沒(méi)有足夠的能力，因此堅持送來(lái)了幫手。

    他們的家族擁有法器，也知曉隱藏在這看似平和的世界之下，仍有著(zhù)能夠危害人類(lèi)的魔物存在，因此，他們的職責，便是消滅一切魔物，或者將它們收為己用。

    畢竟，被他們收為契獸的魔物，才是法器之中魔力的源頭。人類(lèi)，是不能使用那些被他們視為邪惡的魔力的，他們本身，自然也不可以。

    昨夜，和兩位兄長(cháng)共同巡邏襲擊多發(fā)的區域的時(shí)候，兩位兄長(cháng)先于他發(fā)現了新的襲擊現場(chǎng)，并且發(fā)現了附近的魔物。

    據他們所說(shuō)，是一個(gè)女性的人形魔物，身手十分矯健。

    兩位兄長(cháng)本來(lái)在那個(gè)女性魔物身上下了蹤絲，原本，在小巷之中他們都已經(jīng)要抓住她了。

    然而不知又是什么他們不知道的妖術(shù)，聽(tīng)兩位兄長(cháng)說(shuō)，他們眼睜睜地看著(zhù)那個(gè)女人，從那個(gè)小巷的深處消失了。

    他們找了一個(gè)晚上，什么也沒(méi)有。就連本不該斷開(kāi)的蹤絲，也消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    家主知曉此事之后震怒，因此派了行刑官，讓三人都在各自住處接受刑罰。

    原本，他的兩位兄長(cháng)就厭惡他是妾生子，又煩他目盲且不善使用家中法器。這件事過(guò)后，只怕那兩位兄長(cháng)，會(huì )更加憎惡他的存在。

    冗長(cháng)的兩個(gè)小時(shí)罰跪，在他與那未曾謀面的魔物的憎恨不斷增長(cháng)之下，終于度過(guò)。被行刑官扶起了身子，一瞬間，他只覺(jué)得頭重腳輕。

    “郁人少爺！”

    ＊

    “…哈？沒(méi)有誒，我都坐了一個(gè)下午了…哈欠…”葉星河無(wú)聊地托著(zhù)腮，用吸管攪動(dòng)著(zhù)杯子里的冰塊，和所剩無(wú)幾的飲料，打了個(gè)哈欠。她的眼前，已經(jīng)陳列了三個(gè)喝空的一次性杯子，“我說(shuō)你是不是看錯了…好好好，對不起對不起，預言家大人我錯了，您別掛我電話(huà)?！?/br>
    無(wú)奈地壓低著(zhù)聲音，她和耳機中的人閑談著(zhù)。對面是許桓，現在正巧是他那邊的早晨，為著(zhù)今天早些時(shí)候葉星河從他那聽(tīng)到的情報，她已經(jīng)在這個(gè)咖啡廳蹲守了一個(gè)下午。

    “…可是我還是覺(jué)得，現在效率不高。畢竟我這幾次發(fā)現那些尸體，都是在晚上，萬(wàn)一那個(gè)人只在晚上行動(dòng)，那…”

    “你確定你看到的是白天？還有日落的時(shí)候？”她困惑地問(wèn)著(zhù)，看著(zhù)窗外那陰暗的天，撓了撓頭。

    “不是…你說(shuō)清楚你具體看到了什么??？”

    “…哈？！不說(shuō)？！”

    她猛地從位置上站了起來(lái)，對著(zhù)耳機對面質(zhì)問(wèn)著(zhù)。這樣大的動(dòng)靜自然惹來(lái)了周?chē)渌说淖⒛慷Y，她才突然意識到自己的失態(tài)。

    抱歉地對著(zhù)周?chē)寺冻隽藢擂蔚男θ葙r著(zhù)禮，她緩緩地坐了下來(lái)，松了一口氣。

    “…你不說(shuō)的話(huà)，我怎么找？”

    “…是是是，不告訴我一切才會(huì )順利進(jìn)行，知道了知道了?！?/br>
    “…拜托，我已經(jīng)在這喝了四杯茶了，要是以前，我都要咖啡因中毒了?！?/br>
    “…行，下回你來(lái)了請你喝?！?/br>
    “…好，你去吧?！?/br>
    無(wú)奈，她默默掛了電話(huà)，又是煩悶地用著(zhù)吸管戳著(zhù)杯中的冰塊，撇了撇嘴。

    時(shí)間也不早了，如今是冬天，日落得也很早。她再在這里等下去，只怕沒(méi)有什么用處。還不如像前幾次那樣，好好在外面蹲守著(zhù)，這樣，不管有什么事情發(fā)生，她也能第一時(shí)間趕到現場(chǎng)。

    還有，或許可以盡量在那些無(wú)人涉足的地點(diǎn)下些結界，這樣，或許不需要等到來(lái)不及的時(shí)候，她就能夠阻止新的死亡。

    只是…聽(tīng)著(zhù)許桓的建議，蹲守在這座咖啡廳的這段時(shí)間，她的錢(qián)包只怕要消瘦不少。畢竟，這地方偏偏還是個(gè)不便宜的店。

    下回來(lái)，她絕對一杯茶喝一個(gè)下午。

    心痛地查看著(zhù)銀行卡的余額，葉星河嘆了口氣。面上雖看不出她的煩悶，可是她的手，卻誠實(shí)地點(diǎn)開(kāi)了海文的頭像。

    “救救孩子，孩子需要經(jīng)濟支援?！?/br>
    發(fā)送了信息，她合上了手機。拿起桌上喝剩下的幾個(gè)杯子到了前臺的回收處，她決定今天，她還是繼續在外面留守等候。

    走出咖啡廳的時(shí)候，正巧有人也要進(jìn)入。抬著(zhù)手幫那人扶著(zhù)門(mén)，她習慣性地對著(zhù)那人的方向友好地笑了笑，卻發(fā)現那人的手上拿著(zhù)一根紅白相間的手杖，正在左右掃動(dòng)著(zhù)，探查著(zhù)前方障礙物。

    盲人嗎？她好奇地多看了兩眼，那人似乎也因為發(fā)現沒(méi)有碰到門(mén)，也意識到了有人替他開(kāi)了門(mén)。禮貌地對著(zhù)她的方向道了謝，隨后，那個(gè)青年回過(guò)身，一瘸一拐地繼續向前走著(zhù)。

    他腿受傷了？葉星河有些擔憂(yōu)地看著(zhù)他，又走進(jìn)了那個(gè)咖啡店，跟在了那個(gè)人的身后。

    “需要幫忙嗎？”她輕聲問(wèn)道，好奇地看向了那個(gè)盲眼的青年男子。

    “啊，沒(méi)事，謝謝你?！蹦凶訉χ?zhù)她禮貌地笑了笑，點(diǎn)頭致意。

    見(jiàn)他似乎沒(méi)有需要自己的地方，葉星河輕聲道了別。雖然仍有些擔憂(yōu)，但她又怕自己過(guò)分關(guān)心會(huì )冒犯到對方。于是，雖是一步三回頭，她還是離開(kāi)了那個(gè)咖啡廳。

    不過(guò)說(shuō)起來(lái)，那個(gè)人長(cháng)得倒是挺清秀的。

    這么想著(zhù)，她雙手插著(zhù)兜，再一次踏入了冷風(fēng)。

    希望今夜能夠一切平安吧。她想著(zhù)。