“然后還有東城那邊…”

    自言自語(yǔ)著(zhù)，本是在為著(zhù)近期城內的變遷做著(zhù)預測模型，門(mén)口傳來(lái)的急促敲門(mén)聲卻打斷了尼婭拉的思路。

    “請進(jìn)?！睆臅?shū)桌上抬起頭來(lái)，熄掉了原本在桌上的模型組，尼婭拉略微提了提聲音，示意門(mén)外人入內。

    入門(mén)的人是夏，面上明顯有些急切，難得喘著(zhù)氣，急匆匆地推開(kāi)了門(mén)，便沖了進(jìn)來(lái)。

    “還沒(méi)到時(shí)間呢，今天你怎么這么早就過(guò)來(lái)了？”好奇地看著(zhù)滿(mǎn)臉通紅的夏，尼婭拉發(fā)現他似乎都有些要喘不上氣，連忙向前走去扶住了他。

    “有人…有人…”上氣不接下氣地，平日總是條理清晰的夏難得露出這樣的神色，連話(huà)都要說(shuō)不清楚。

    “慢點(diǎn)說(shuō)慢點(diǎn)說(shuō)，沒(méi)事，有人怎么了？”

    “有人…”

    深吸了一口氣，方才急切奔來(lái)的夏，終于是把嘴里的話(huà)順了通，“有人想見(jiàn)你?！?/br>
    “…哈？誰(shuí)??？”困惑地看著(zhù)夏，尼婭拉露出了疑惑的神色，“想見(jiàn)就想見(jiàn)吧…怎么是你來(lái)？那人怎么不自己過(guò)來(lái)？”

    又是喘了一會(huì )，夏的呼吸才變得順暢起來(lái)。大約是方才急切地跑過(guò)來(lái)嗆了風(fēng)，多多少少，他還有些咳嗽。

    “她還在審判所，是上界的魔神…現在算前任魔神了?！毕睦^續說(shuō)著(zhù)，臉上明顯有憂(yōu)色，“她說(shuō)，她是收到了些消息，為了找你才直接斷了命來(lái)這里的。然后，她還拿出了這個(gè)東西，說(shuō)你看了，就會(huì )知道這件事的重要性?！?/br>
    一條鑲嵌著(zhù)紫色寶石的銀質(zhì)項鏈，被夏掏了出來(lái)。驟然的重力使得寶石被吊在空中搖曳著(zhù)，晃動(dòng)著(zhù)的寶物右上方的底座，有一塊磕掉了的小角。

    看見(jiàn)那項鏈，尼婭拉愣在了原地。

    “她還…說(shuō)了什么？”

    怔怔地接過(guò)了夏手中的項鏈，像是將其奉作至寶一般，尼婭拉小心翼翼地將它戴在了自己脖子上。

    “她還告訴我，如果可以的話(huà)…”看到了尼婭拉的神情變化后，夏的臉上神色也越發(fā)嚴肅，“如果可以，請在會(huì )面時(shí)，將盡可能多的歷任魔神尋到一起?！?/br>
    ＊

    “找到您真是不容易，想來(lái)，您就是二代吧。沒(méi)想到，您真的還在這里?！?/br>
    圓桌邊上早已坐著(zhù)一位女性，聽(tīng)見(jiàn)了門(mén)開(kāi)啟的聲音，不緊不慢地，那位女性從容優(yōu)雅地從椅子上起了身，對著(zhù)入門(mén)的尼婭拉行了禮，“初次見(jiàn)面，我是第四十一任的魔神，稱(chēng)呼我為茱莉亞就可以。抱歉，來(lái)得匆忙，尚未來(lái)得及整理儀態(tài)，有些失儀?！?/br>
    女人的發(fā)髻有些凌亂，站起時(shí)，被圓桌擋住的衣物才露出了全貌。赤色的花朵由她的胸口放射性地向四處散去，星星點(diǎn)點(diǎn)，落在了亞麻制成的法袍與姜黃色的發(fā)絲上方。疲憊的面容上，雙眼有著(zhù)明顯的烏青，與尼婭拉相同的紫色雙眸里的顏色隨著(zhù)時(shí)間不斷波動(dòng)，時(shí)不時(shí)顯露著(zhù)她的rou體本擁有的綠色虹膜。

    “你…你的眼睛…”沒(méi)有見(jiàn)過(guò)魔力如此不穩定的情況，尼婭拉有些擔心地看著(zhù)她。

    “…別擔心，我只是還沒(méi)死透。事情緊急，我的時(shí)間不多。有多少魔神能夠來(lái)參加會(huì )面？”說(shuō)著(zhù)，茱莉亞倒是一副神色輕松的樣子，對自己的狀態(tài)毫不在意，“說(shuō)起來(lái)，您和畫(huà)像上倒是看起來(lái)有些不同，差點(diǎn)沒(méi)有認出您?！?/br>
    “好歹畫(huà)像傳了快六千年了…有偏差也還是正?！便轮?zhù)，尼婭拉不知怎地就下意識接了她的話(huà)，反應過(guò)來(lái)面前景象的時(shí)候，她瞬間瞪大了眼睛，“不是，這個(gè)不是重點(diǎn)吧？！沒(méi)死透是怎么回事？還有著(zhù)氣你怎么就下來(lái)了？”

    “一些騙過(guò)因果律的小技巧，這樣才能讓我和上界保持聯(lián)系，沒(méi)什么大事，再半天我應該就死透了?！比欢?，茱莉亞仍舊是一副無(wú)所謂的模樣，只是搖了搖頭，“所以，有幾位能夠會(huì )面？抱歉聽(tīng)起來(lái)有些粗魯，但我的時(shí)間確實(shí)不多?！?/br>
    啞然地看著(zhù)茱莉亞，尼婭拉的臉，不知為何有點(diǎn)僵。

    這就是所謂時(shí)代的進(jìn)步嗎？還是什么…

    果然，她已經(jīng)和世界脫節了么？

    有些無(wú)奈，她舉起了三根手指。

    “還在下界的，包括我，三個(gè)?！?/br>
    “…那也還好。請問(wèn)另外兩位是哪兩位？”

    “你的前任…和前前任?！泵蛄嗣蜃?，尼婭拉僵硬地扯著(zhù)嘴角，勉強笑了笑，“其他的早就已經(jīng)往生了?！?/br>
    “太好了?！甭?tīng)到了尼婭拉的回答，茱莉亞明顯松了一口氣，倒是讓她很困惑。

    “…??？”

    “她們離得近，這樣我不用解釋太多…啊，她們來(lái)了?！?/br>
    話(huà)音落畢，方才進(jìn)入廳內的另外兩位女性明顯面帶茫然。有一位明顯是與茱莉亞熟識，見(jiàn)到她的瞬間，臉色略微蒼白了些許。

    “老師，好久不見(jiàn)?！睕_著(zhù)那位女子，茱莉亞無(wú)奈地笑了笑。

    “許久不見(jiàn)了，茱莉亞?！泵髅髀曇粲行╊澏?，那位女子，魔界第四十任的魔神，還是露出了笑容。

    ＊

    一番交談之下，加上另外二位魔神的作證，尼婭拉明白了為什么茱莉亞非要用自己的生命來(lái)到下界不可了。

    在當年她的戰爭過(guò)后，魔界就已經(jīng)獨立于其他世界，隱于獨立的位面。維持魔界完整存在的是身為位面核心的王座，而那王座，是以每一任魔神的存在而獲取維持世界的能量的。

    或許這一切從她的父親那代就已經(jīng)開(kāi)始，又或許，只是從她那一代才開(kāi)始的。無(wú)論是什么時(shí)候開(kāi)始的，在尼婭拉坐上王座的時(shí)期，它就已經(jīng)開(kāi)始向身為魔神的她索取。只是那個(gè)時(shí)候，僅僅需要一點(diǎn)點(diǎn)的魔力。

    可是日復一日，年復一年，王座對于魔力的渴求日漸旺盛。到了茱莉亞的時(shí)期，僅僅是維持整個(gè)王都的運轉就將要吞噬掉她所有的精力，身為魔神的她，甚至不能離開(kāi)魔界的都城。

    她的前任們，證實(shí)了這一切的真實(shí)性。

    然后就在她即將撐不下去的時(shí)刻，一個(gè)自稱(chēng)為是王都中心的意識出現在了她的耳邊。

    起初她是不相信的，不相信有什么王都的意識。只當一切是自己魔力缺失而昏了頭，或是被人下了詛咒?？墒?，當那條項鏈出現在她面前的時(shí)候，她不得不接受了對方的真實(shí)性。

    畢竟是傳說(shuō)中二代魔神遺失的珍寶，除了僅有魔神能夠接觸到的畫(huà)像和語(yǔ)言記載，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)它的模樣。

    就算是尼婭拉本人，都不知道它去了哪里。

    雖然尼婭拉也不想找這東西就是了。

    畢竟，那是神明打造的東西。

    “只有二代能夠使用它，王座的空虛只是因為世界輪回的周期將至，里面的東西，應該是除了二代以外，唯一能夠撐過(guò)周期末尾的東西了?！?/br>
    “二代…應該在死者的世界。讓魔界在輪回周期如此脆弱的罪魁禍首是我和她，把這個(gè)帶給她，她知道該怎么做?！?/br>
    然后打破了因果律，那個(gè)所謂的意識向茱莉亞展示了暫時(shí)處于生死悖論的世界，請求她去尋找尼婭拉，不然魔界可能會(huì )分崩離析。

    “所以你就來(lái)了？！”

    不可置信地看著(zhù)茱莉亞，尼婭拉明顯有些惱火，“連那個(gè)跟你說(shuō)話(huà)的東西是什么都不知道，你就直接斷了命。雖然你現在是沒(méi)死透，可是你已經(jīng)回不去了，茱莉亞！”

    “抱歉，可是我有我自己的決斷。我不能一下說(shuō)清楚為什么我相信祂，可是相比某天醒來(lái)直接被王座吸干再讓千萬(wàn)的魔族和我一同陪葬，我覺(jué)得倒不如我自己選擇來(lái)尋找你，至少是個(gè)希望?！?/br>
    只是搖了搖頭，茱莉亞站起了身，眼中的魔力波動(dòng)愈發(fā)劇烈。她有些不穩，差點(diǎn)就往前跌了下去，“那個(gè)聲音說(shuō)了，如果我告訴你位面不穩定的原因，你就一定不會(huì )拒絕幫忙?！?/br>
    “祂說(shuō)，當年祂切斷了神明觸碰魔界的所有可能性，然后你切斷了魔界與人界的鏈接。所以位于自己位點(diǎn)的魔界如今只是無(wú)依無(wú)靠的一葉扁舟，沒(méi)有足夠強大的能量源，在世界輪回周期的末尾，輕輕松松就會(huì )被強烈的巨變撕碎?！?/br>
    “…”

    聽(tīng)著(zhù)茱莉亞的話(huà)語(yǔ)，尼婭拉張了張嘴，卻不知道說(shuō)些什么。

    她知道，茱莉亞說(shuō)的是真的。而這件事，也不應當有任何她之后的后人知曉，唯一的可能性，就是那個(gè)聲音確實(shí)見(jiàn)證了一切?；蛟S也是為了保險，祂才會(huì )在當年拿走了自己的項鏈。

    魔界的官方記載，鏈接的橋梁在最后的戰爭之間因為紛爭而驟然崩塌，所有仍在交界處的魔族與人類(lèi)全部墮入虛空，無(wú)人生還。

    那也是她手上沾的血最多的一次，至少五十萬(wàn)人的生命，就在她的一念之間，完全覆滅。

    連進(jìn)入下界的資格都沒(méi)有。

    “二代，我的時(shí)間不多，請做決斷?！闭J真地看著(zhù)尼婭拉，茱莉亞的眼神明顯寫(xiě)滿(mǎn)了急切，“祂說(shuō)我必須在和上界還有聯(lián)系的時(shí)候才能解決問(wèn)題，可是祂沒(méi)有告訴我怎么做。祂只說(shuō)，我看到了就能清楚?！?/br>
    “所以我需要額外的時(shí)間?！?/br>
    “…我知道?！本o緊地拽著(zhù)胸前的那條鏈子，尼婭拉的神色愈發(fā)變得沉重。她清楚自己的立場(chǎng)應該做些什么，可是，僅僅是這樣的緩兵之計，真的能夠管用么？

    更何況，這個(gè)東西，她不愿意再用。

    對于她，對于這個(gè)法器，使用它都太過(guò)殘酷。

    “這真的是唯一的辦法么…”看向了茱莉亞，她的眼中仍舊有著(zhù)些許的不確定，握著(zhù)那抹紫色的手都在顫抖。

    “我想不出別的方法了，抱歉?！贝瓜铝搜?，茱莉亞也露出同樣無(wú)力的模樣，“我已經(jīng)死撐了五十年，什么方法我都試過(guò)了。不是實(shí)在沒(méi)有辦法，我不會(huì )來(lái)這里，我…”

    “我知道了?！?/br>
    打斷了她的話(huà)，尼婭拉抬起了頭。咬了咬牙，她將那鏈子從脖子上扯了下來(lái)，死死攥在了手心，發(fā)白的關(guān)節卻不斷顫抖。

    塵封的咒文，再次誕生于她的唇齒之間。許久不曾用過(guò)的話(huà)語(yǔ)將寶石上方的光澤喚起，沒(méi)有太多的波動(dòng)，只是一陣怵人的寂靜，某種碎片交融堆疊，一個(gè)赤裸，卻沒(méi)有面容的人形，單膝跪在了四人面前。

    “那是…”

    “魂魄。無(wú)盡的，被神明收集的無(wú)辜之人的魂魄碎片，融合而成的魂魄?！鄙裆吐涞?，尼婭拉只是用著(zhù)某種不忍的眼神看著(zhù)那個(gè)跪著(zhù)的女性人形，向著(zhù)她走去，撫摸著(zhù)她那新生的發(fā)絲。

    “主人?！睙o(wú)數聲線(xiàn)雜糅在一起，復合的聲音不知從何而起，沒(méi)有面容的傀儡抬起了頭，等待著(zhù)尼婭拉的命令。

    “你聽(tīng)見(jiàn)了我們的談話(huà)了?！睖厝岬乜粗?zhù)地上的人形，尼婭拉撫摸著(zhù)她的腦袋，將失去了光澤的項鏈遞到了她的面前，蹲下了身子，“你知道…該怎么做嗎？”

    “知道，替代魔神之位，直到周期結束?！比诵吸c(diǎn)了點(diǎn)頭，雜糅著(zhù)的聲音在話(huà)語(yǔ)之間不斷融合，一點(diǎn)一點(diǎn)地削剪著(zhù)不需要的枝葉。

    “時(shí)間過(guò)了，找到合適的繼承人了，就回來(lái)好不好？”用手觸碰著(zhù)那模糊著(zhù)尚未決定外貌的面容，像是哄著(zhù)幼童一般，她輕聲地問(wèn)著(zhù)。

    “是，一切都會(huì )聽(tīng)從主人的命令?！苯舆^(guò)了尼婭拉手上的項鏈，人形點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那東西嵌到了自己的身上，用新生的嘴，露出了笑容。

    “好，謝謝你?！睜恐?zhù)她的手，尼婭拉帶著(zhù)那已經(jīng)披上了外衣的人形，緩緩站起，然后抬起頭，看向了茱莉亞。

    “一切交給你了，茱莉亞?！泵銖姷匦χ?zhù)，尼婭拉的手，卻是輕微顫抖。

    “多謝，我會(huì )…盡我所能?！?/br>
    死與生的鏈接建立，重生于下界的神造物出現在了悖論即將結束的位面。第四十二任魔神誕生于前任魔神的尸體之側，接觸到王座的瞬間，丟失了面容的她，獲得了世界的認可。

    ——這是在尼婭拉踏入輪回之前，距那一天，還有兩百年。