喜多在俯壤區休息一天后，她告別千櫻、千織，打算即刻搭車(chē)回到執劍總局。

    沒(méi)想到，剛踏出飯店門(mén)口，她就碰到一名男長(cháng)老。

    「第四神子，第一神子有事找您，希望您能接受邀請，過(guò)去他那里一趟?！?/br>
    喜多心想：該不會(huì )他要向我報復？

    但長(cháng)老都特地來(lái)了，她不好意思拒絕，這樣既會(huì )得罪長(cháng)老，也會(huì )得罪里爾。

    無(wú)奈之下，她只好點(diǎn)頭同意。

    長(cháng)老帶她到一家叫金邊的小旅館，然后，要她一個(gè)人到二樓最深處的二二零號房間。

    喜多抱持戒備之心，向柜臺人員打過(guò)招呼，順利走上二樓。

    走廊一條通到底，沒(méi)有其他分支，兩側都有房間，一邊房號為單數，另一邊是雙數。由于旅館不大，一下子就能走到最里面，這讓喜多感到有些壓迫。

    她開(kāi)始懷疑，里爾是不是要把這狹短的走廊，當作是圍攻她的場(chǎng)所。她若走到中間，要想逃可就難了。

    她緩慢前進(jìn)，平安無(wú)事到了門(mén)口，自己都不敢置信。

    她輕敲門(mén)，里頭傳來(lái)里爾的聲音，「歡迎，請進(jìn)?！?/br>
    房間里沒(méi)有其他人，只有里爾。

    喜多直接就問(wèn)：「請問(wèn)第一神子找我做什么？」

    里爾燦笑，「為了感謝你?！?/br>
    喜多疑惑，「我什么也沒(méi)做呀？」

    「不，你今天指出女神教藏有爆裂物，這件事我非常感激。要不是你，我還不曉得女神教居然有這樣致命的麻煩存在?！?/br>
    「這是我應該做的?！?/br>
    里爾誠懇道：「其實(shí)我一直很欣賞你。你是除了我以外，最冷靜又能通情達理的神子，我很早以前就希望有個(gè)機會(huì )讓我們聊聊?！?/br>
    喜多點(diǎn)頭，「謝謝第一神子的賞識?！?/br>
    「我這樣說(shuō)你可能不信，我就稍微給你看些證據好了?！?/br>
    里爾從口袋里掏出三張照片放到桌上，照片里各自有個(gè)人被綑綁。

    喜多拿起來(lái)輪流看，發(fā)現她好像在哪里看過(guò)這三人。

    「這三個(gè)人中，有兩個(gè)人是消毒員，另外一個(gè)是傳令員?！?/br>
    里爾這么說(shuō)，喜多就想起來(lái)了，這三人是她去執劍總局，參加執劍官最后審核那一天所遇到的工作人員。

    她問(wèn)：「這三人為何被綁？」

    「我聽(tīng)說(shuō)，他們看了你未受衣物遮蔽的身體，」喜多從容不迫盯著(zhù)里爾，里爾面容有一絲尷尬閃過(guò)，他加強語(yǔ)氣說(shuō)，「神子到哪都是神圣而高貴的，我不能允許我欣賞的對象被人這樣糟蹋，所以，我就打算給他們一點(diǎn)小懲罰?！?/br>
    「這樣做不太好吧？執劍局那里難道不會(huì )生氣嗎？」

    里爾要她放心，無(wú)須煩惱，「然后，我也向執劍局提出申請，讓你以后不用和別人一樣卸下所有衣褲做檢查，他們許可了，但底線(xiàn)是你頂多只能保留內衣內褲，其他部分還是得脫掉?！?/br>
    「謝謝，可是，第一神子，我應該不值得你特地為我做這些?！?/br>
    「我只是想和你交個(gè)朋友?！估餇枏南捕嗍种心没卣掌?，「這些事是我們的祕密，千萬(wàn)別跟人說(shuō)。希望我們下次再見(jiàn)時(shí)，能變得更親近，我好心提醒你一件事，不管做人是好是壞，擁有能力便是一種永遠抹不去的罪惡?！?/br>
    喜多離開(kāi)房間，她想，里爾是要拉攏她嗎？但他看起來(lái)并沒(méi)有像千櫻一樣，那么明顯而強烈地邀請她成為伙伴。

    她二零二號門(mén)前，就快要到樓梯口，身后傳來(lái)開(kāi)門(mén)的聲音。她回頭，是二一九號的門(mén)打開(kāi)了，一顆頭探了出來(lái)，她頓時(shí)瞪大眼睛，她沒(méi)看錯吧？那居然是帕芙！

    她立刻衝過(guò)去，帕芙縮回房里。她轉動(dòng)門(mén)把，發(fā)現門(mén)被鎖住，她略微施力往門(mén)一拍，門(mén)板發(fā)出響亮一聲打開(kāi)了。

    房間里充斥著(zhù)煙霧，她冒險走進(jìn)去打開(kāi)窗戶(hù)，加快煙霧消散的速度。結果，帕芙已經(jīng)不見(jiàn)了，地毯上則留下一張類(lèi)似鐵製面具的東西。

    她怒火奔騰地回到里爾的房間，里爾正慢悠悠地喝茶。

    「第一神子，這是怎么回事？你調查我的過(guò)去和隱私，不覺(jué)得太超過(guò)了嗎？」

    里爾一時(shí)懵然，接著(zhù)訝異反問(wèn)：「我才想問(wèn)你，你怎么不說(shuō)一聲就又進(jìn)來(lái)？發(fā)生什么事了？」

    喜多懷疑地看著(zhù)里爾，「你對面的房間，有人使用小手段讓我看見(jiàn)過(guò)世的故人，誘騙我進(jìn)入，然后，我撿到一張鐵面具?！顾龜[了擺手中的面具讓他看。

    「可以給我仔細瞧瞧嗎？」

    喜多搖頭，「抱歉，只能讓你就這樣看，這東西我覺(jué)得很重要，我不想讓任何人碰?！?/br>
    里爾注視面具，然后無(wú)奈道：「我看不出是什么東西，抱歉，幫不上忙。你那位故人對你很重要？」

    喜多忍耐著(zhù)，不讓自己的表情因憤怒而扭曲，「人都死了，我很難過(guò)，我不想再多談?！?/br>
    里爾一臉自責，「對不起，是我太愛(ài)管間事了?！?/br>
    喜多搖搖頭，向里爾告辭，搭乘來(lái)時(shí)的車(chē)到車(chē)站。雖然里爾一臉無(wú)辜，表示剛才的事件與他無(wú)關(guān)，但她并不相信，事件就發(fā)生在里爾對面的房間，天底下怎么可能有那么巧的事？

    難道真是其他人所為？可是，誰(shuí)有勇氣敢招惹第一神子？在那么近的地方搞事，無(wú)疑是在挑釁里爾。

    這件事，她得好好思考。

    確認喜多離開(kāi)旅館后，里爾抓狂地頭頂冒火，他的頭發(fā)是真的化為火焰，正在狂暴地燃燒。

    當他聽(tīng)完喜多對事件的陳述，他馬上就想到他的師傅，也只有師傅才敢肆無(wú)忌憚地派人來(lái)他附近，玩那種無(wú)聊幼稚卻陰險的把戲。

    這把戲的目的是要害他與喜多結仇。

    里爾恨透了他那位賭鬼師傅，什么事都要來(lái)參一腳，要不是身上有標記，他才不會(huì )任師傅為所欲為。

    他原本非常地敬重師傅。

    師傅身為最初的神子，強勁的實(shí)力使長(cháng)老重新劃分階級，把之前那些最高位者擠下寶座，被迫淪落成準神子，這是多么光榮的事！但師傅卻捨棄神子之名，為了荒誕的賭徒理念而出走。

    他還記得，師傅臨走前對他說(shuō)：「沒(méi)有毀滅就沒(méi)有重生，博弈亦然，所以，我可不會(huì )按牌理出牌?！?/br>
    可惡！要不是師傅離開(kāi)，他的雙腳也不會(huì )……

    返程的列車(chē)上，喜多撥打電話(huà)給兩間鐵路執劍分所。她在前往高峰會(huì )談的路途中，兩次使用文件替自己延后命案訊問(wèn)，現在必須回去補做。

    第一件案子沒(méi)什么問(wèn)題，三名死者被認定是謀殺不成，服毒自殺，已經(jīng)結案。

    第二件案子就有點(diǎn)麻煩，因為是喜多出手打死林恩，所幸當時(shí)的隨從們后來(lái)也到了，證明林恩先有意圖殺人，喜多只是正當反擊制裁。

    在兩間分所耗了三天，喜多終于回到執劍總局旁的公用宿舍，她向管理員遞出證件證明身分后，便申請一個(gè)空房間，登記住宿時(shí)間為一個(gè)月。一個(gè)月后若要繼續住，就再來(lái)找管理員延長(cháng)時(shí)間就行。

    她將千櫻給她準備的背包與行李箱放在床邊，腦袋沒(méi)有洗澡的慾望，一躺在床上就睡去了。

    下午六點(diǎn)十三分，她醒來(lái)了，是被手機鈴聲吵醒的。

    手機鈴聲停下，她手緩慢伸向床頭柜，拿過(guò)手機，吃力地睜開(kāi)眼一看，是千櫻打來(lái)的。

    她眼皮沉重，腦袋混沌，她沒(méi)有急著(zhù)回撥電話(huà)，而是注意到時(shí)間。

    這個(gè)時(shí)間食堂還有提供晚餐，要是超過(guò)七點(diǎn)，可就只剩下一些菜末碎屑了。

    她趕緊下床，用毛巾擦擦臉，頭微微甩一甩，讓凌亂的頭發(fā)回歸平順的狀態(tài)。

    喜多繞了一大圈，幾乎各種菜色、點(diǎn)心都放進(jìn)盤(pán)中，堆成一座小山，由于菜都是免費享用，她前前后后吃了三盤(pán)多。有些人見(jiàn)到她的食量，不禁頻頻朝她看去，她倒是不在意，反正她都有把菜吃完，沒(méi)有浪費食物就好。

    就在她去盛了碗羊rou湯，回到座位想要靜靜品嘗，有個(gè)男子端著(zhù)餐盤(pán)來(lái)到她對面，「請問(wèn)，我可以坐你對面嗎？」

    她笑笑，「當然，那里沒(méi)人坐?！?/br>
    男子坐下，喜多聽(tīng)到不遠處有幾位男生說(shuō)：「可惡，被他搶先了?！顾⒖桃庾R到這個(gè)男子可能是來(lái)搭訕。

    男子禮貌地說(shuō)：「你好，我叫高文，你是新進(jìn)的執劍官嗎？我以前都沒(méi)看過(guò)你?！?/br>
    「對，我是新人，你為什么來(lái)找我說(shuō)話(huà)？我們不是陌生人嗎？」喜多眼波流動(dòng)，全身散發(fā)出一股清新的魅力纏繞著(zhù)高文。

    「我就是……」高文支支吾吾。

    「是搭訕？如果我猜錯，那我向你先說(shuō)聲抱歉?！?/br>
    高文頓了頓，笑了出來(lái)，「你沒(méi)猜錯，哈哈，你好直接哦。我覺(jué)得你很漂亮，就想找個(gè)機會(huì )認識你，你不會(huì )對這原因感到討厭吧？」

    喜多把嘴里的羊rou吞下，「不會(huì )，外表本來(lái)就是一個(gè)容易影響人的因素。至少，你誠實(shí)地講出內心話(huà)，到現在都規規矩矩，我沒(méi)有理由討厭?！?/br>
    「太好了，我當執劍官已經(jīng)三年了，我本來(lái)在葛蘭區的分所維護治安，后來(lái)則調來(lái)總局的內務(wù)部，你呢？」

    「我還沒(méi)挑部門(mén)?！?/br>
    高文雙眉一抬，摩娑下巴，「怎么可能？這一期的入職日都過(guò)了一個(gè)多月，這不合乎執劍局的規則?！?/br>
    「因為我情況特殊，被準許延后選擇?！?/br>
    「是這樣啊，那我們能交換一下電話(huà)和通訊軟體的帳號嗎？我不會(huì )sao擾你，只是，你以后未必會(huì )留在總局工作，沒(méi)有聯(lián)系方式的話(huà)，要再見(jiàn)面是非常困難的?！?/br>
    喜多點(diǎn)頭，毫不猶豫就同意了。高文的性格親切不逾矩，加上她想到千櫻說(shuō)，要多多拓展自己的勢力與人脈，高文工作的地點(diǎn)在內務(wù)部，說(shuō)不定她之后會(huì )尋求他的幫忙，或者，他可以讓她更快打探到地球的資訊，就算只有一點(diǎn)也好。

    地球，原本是帕芙以外，她人生的唯一目標，不過(guò)，在金邊旅館見(jiàn)到那張帕芙的臉后，她決定要找出背后的真相。

    吃完飯，她和高文道別。

    回到房間，她不斷思索，里爾在旅館時(shí)到底是不是在演戲？以他縝密的性格，整間旅館應該事先就被他掌控，不可能會(huì )有事情瞞得過(guò)他。

    所以，里爾是想藉由那個(gè)奇怪的事件來(lái)引誘她上鉤？

    不管真的是意外還是蓄意的詭計，喜多都不想主動(dòng)去接近里爾，他是個(gè)危險人物。他雖然沒(méi)對她下毒手，反而向她展現友好態(tài)度，但那天的回憶卻處處讓她很不自在，沉悶的旅館、壓迫的走廊、怪異的煙與帕芙的臉……

    她想起千櫻有給她打電話(huà)，她回撥過(guò)去，「千櫻，你找我有什么事？」

    「關(guān)心你一下，你回執劍總局了嗎？一路上都沒(méi)事吧？」

    喜多把離開(kāi)綠荷大飯店后，被里爾找去的事詳細告訴千櫻，「他會(huì )不會(huì )已經(jīng)知道我們偷偷合作了？」

    「應該不至于，他頂多就是懷疑。我比較在意你說(shuō)的鐵面具?！?/br>
    「我把它的照片傳給你?！?/br>
    千櫻看完，提醒道：「你絕對不要把它往臉上戴。我沒(méi)看過(guò)這東西，但我覺(jué)得它有古怪，它或許是某種零件?！?/br>