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    在王琪整日掐手千盼萬(wàn)盼中，終于到了七月二十七，府學(xué)放假的日子。宗房的馬車(chē)早就等在王府外，卻不見(jiàn)燕伯的影子，道癡心下微沉。

    王琪已經(jīng)迫不及待，高聲喚道癡上車(chē)。他早就同道癡說(shuō)好，要道癡陪他一起去沈家。

    道癡想了想，便吩咐驚蟄幾句，打發(fā)他先回家，自己上了王琪的馬車(chē)。

    王琪這邊則直接吩咐車(chē)夫，沒(méi)有回宗房，而是直奔沈家大宅。

    等到沈家大門(mén)外下車(chē)時(shí)，兄弟兩個(gè)剛下車(chē)，便發(fā)現后邊有一輛馬車(chē)趕過(guò)來(lái)，上面下來(lái)的不是旁人，正是才在王府門(mén)口別過(guò)的劉從云。

    王琪抱胸看著(zhù)他道：“難得啊，竟然在沈家門(mén)口看到劉大貓，你來(lái)作甚？”

    劉從云依舊笑得溫煦，道：“自是如七世兄一般，探望同窗友人?！?/br>
    王琪翻著(zhù)白眼道：“騙鬼去吧，誰(shuí)不曉得你們是從小打到大的。哼，你定是沒(méi)按好心，想要看沈鳳凰的熱* 鬧?！?/br>
    劉從云也不惱，依舊好言好語(yǔ)道：“就算要看熱鬧，也得先見(jiàn)了沈世兄才能有熱鬧。七世兄與我這樣站在街上辯嘴，怕是也成了旁人眼中的熱鬧?！?/br>
    王琪冷哼一聲，雖有些不甘不愿，也可曉得沒(méi)有在旁人家門(mén)口吵架的道理，便吩咐立秋去叩門(mén)。

    沈家二叔親自出面見(jiàn)了他們幾個(gè)，態(tài)度還算慈愛(ài)，可沈鶴軒卻不在。據沈家二叔所言，從王府回來(lái)次日，沈鶴軒便啟程去南京游學(xué)去了。

    從沈家大宅出來(lái)時(shí)，王琪與劉從云臉色都有些難看。王琪嗎，像是越發(fā)擔心；劉從云這邊，隱隱地有些怨憤。不只是怨沈二叔沒(méi)有留人，還是怨沈鶴軒沒(méi)有等著(zhù)來(lái)給他送行就啟程。

    道癡摸了摸下巴，他有些放心不下家中，等與劉從云作別后，便請王琪快點(diǎn)送他回家。

    王琪這才打起點(diǎn)精神來(lái)，道：“好，早些送你回去，省的叔祖母擔心?！?/br>
    到底精神懨懨，到了外九房門(mén)口時(shí)，王琪便沒(méi)有下車(chē)，道：“代我給叔祖母說(shuō)一聲，今兒我先回去了，過(guò)兩日再來(lái)給叔祖母請安?！?/br>
    道癡曉得他是在擔心出行的沈鶴軒，也沒(méi)有出言開(kāi)解。這家伙是個(gè)吃貨，與其讓他用毅力克制食欲，還不若這樣存了心事吃不下去來(lái)的輕松。照著(zhù)現下這個(gè)速度下去，等到年底，王琪應該就能甩掉那一身肥rou。他的五官又不難看，到時(shí)候相貌即便比不得沈鶴軒與王三郎這樣的，也勉強能算是清秀少年。

    目送王琪的馬車(chē)遠去，道癡身后叩門(mén)。

    驚蟄出來(lái)開(kāi)門(mén)，神色隱帶憤怒。

    道癡心下一沉，道：“燕伯怎么了？”

    驚蟄道：“燕伯的腿斷了?！?/br>
    道癡沉著(zhù)臉問(wèn)道：“家里其他人可還好？”

    驚蟄遲疑道：“小人只見(jiàn)了老太太，瞧著(zhù)老太太，好像精神不大好?！?/br>
    道癡道：“問(wèn)清楚了么，到底是怎么回事？”

    驚蟄道：“昨日十房大老爺帶了后街田家當家的來(lái)家里見(jiàn)老太太，像是說(shuō)了不該說(shuō)的，老太太叫燕伯攆人，推搡之下，燕伯被推倒在地，折了腿?！闭f(shuō)到這里，尤到悲憤。

    他到外九房這段日子，雖說(shuō)在外九房住的日子有數，可燕伯待他甚好，他亦十分敬重燕伯。

    道癡沒(méi)有急著(zhù)進(jìn)二門(mén)，而是去了南房，燕伯夫婦所居之處。

    屋子里，nongnong的草藥味。燕伯躺在床上，臉色蒼白。燕嬤嬤并不在屋里，當是在內院忙活。

    看見(jiàn)道癡進(jìn)來(lái)，燕伯羞愧道：“老奴愧對少爺所托，到底讓十房氣著(zhù)了老太太?！?/br>
    “想法子送信給宗房了么？”道癡問(wèn)道。

    燕伯搖搖頭道：“珍大爺前兩日打發(fā)人來(lái)說(shuō)過(guò)，他去了武昌府，要中秋節前才回來(lái)，說(shuō)這邊有什么事，也可以去尋珍大奶奶。老奴尋思著(zhù)少爺今兒就家來(lái)，還是當請少爺做主，便沒(méi)有自專(zhuān)?！?/br>
    道癡點(diǎn)點(diǎn)頭，安撫了老人家兩句，囑咐驚蟄照看燕伯，便去了內院。

    順娘正在院子里等著(zhù)，眼圈微腫，見(jiàn)到道癡時(shí)，勉強笑著(zhù)。

    “到底是怎么回事？十房又來(lái)鬧騰什么？”道癡低聲問(wèn)道。

    順娘立時(shí)紅了眼圈，道：“都是因我之故，害的祖母傷心難過(guò)?！?/br>
    道癡想了驚蟄說(shuō)過(guò)“田家當家的”心中也猜到一二，看了順娘一眼，道：“jiejie也莫要多想了，我先去見(jiàn)祖母?！?/br>
    順娘點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，我去廚房看看晚飯可得了?！?/br>
    道癡在正房門(mén)口站定，揚聲道：“祖母，孫兒回來(lái)了?！?/br>
    “見(jiàn)來(lái)?！蓖鯇幨系穆曇魩Я税祮?，沒(méi)有平素的響亮。

    道癡挑了簾子進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)王寧氏坐在外間榻上，燕嬤嬤站在她身后，正替她系包頭。

    道癡遲疑了一下，道：“祖母的頭疼病犯了？”

    王寧氏搖頭道：“不過(guò)是這幾日天氣轉涼，怕吹了頭，才捂得嚴實(shí)些?！?/br>
    王寧氏的眼神依舊爍爍，可是眉眼間的憔悴是遮不住的。

    道癡見(jiàn)她還在粉飾太平，不愿多說(shuō)的模樣，直言道：“祖母莫要瞞我，可是jiejie親事有變？”

    王寧氏無(wú)奈道：“就曉得瞞不過(guò)你這小人精。昨日十房老大帶了田二郎他爹上門(mén)，說(shuō)起要議順娘親事。原本說(shuō)好的聘銀四十兩翻了一翻，開(kāi)口索要八十兩，而且還不能分年，要在田二郎入贅前都交結妥當?！?/br>
    道癡聽(tīng)得有些糊涂：“聘銀是怎么回事？”

    “是早就說(shuō)妥的，田二郎贅過(guò)來(lái)，咱們家需要付給田家的聘銀總計四十兩。等你jiejie及笄后，田二郎家來(lái)時(shí)，咱們家出十兩聘銀外加三十兩銀子的欠條，兩人成親后，每年再還田家三兩銀子，十年還清?！蓖鯇幨系?。

    道癡這才明白，原來(lái)田家不是白將兒子給人家做贅婿的，還有“聘銀”這一說(shuō)，而且聘銀還可以分期。

    對于田二郎這個(gè)早定好的便宜姐夫，道癡無(wú)所謂好感惡感，可現下田家人既同十房走到一路，那不管是否有什么隱情，都讓人生厭。

    “既是田家與咱們家的事，為何十房還跟著(zhù)參合？”道癡問(wèn)道。

    王寧氏冷哼道：“十房將孫女許給田家老三，兩家做了親家。這個(gè)抬高聘銀的主意，說(shuō)不定就是的十房攛掇的。你jiejie與田二郎雖沒(méi)下大定，可議親之事也沒(méi)瞞著(zhù)旁人。若是親事不成，誰(shuí)曉得外頭會(huì )出來(lái)什么瞎話(huà)來(lái)糟蹋你jiejie。他們以為老婆子既得了朝廷貞節牌坊，定是愛(ài)虛名的，借此挾持老婆子，準會(huì )如了他們的意，真是癡心妄想。別說(shuō)他們抬高聘銀，露出這等貪鄙丑態(tài)；就算他們不抬高聘銀，有了與十房結親之事，我也會(huì )主動(dòng)斷了這門(mén)親事?！?/br>
    道癡想起抓周宴時(shí)十太爺的陰陽(yáng)怪氣，還有眼中的貪婪，心中一陣厭惡。

    本還想著(zhù)井水不犯河水，可是外十房顯然已經(jīng)將九房當成塊肥rou，想要吞了去。

    道癡眼神一下子冷了下來(lái)，對王寧氏道：“祖母，既然田家的親事作罷，那jiejie的親事能不能緩一緩再議？孫兒來(lái)年參加童子試，若是僥幸過(guò)關(guān)，jiejie議親也體面些?！?/br>
    王寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“即便你不開(kāi)口，我也這么想。田家之所以敢出爾反爾，不過(guò)也是仗著(zhù)十房的勢，欺負我們這一房老的老、小的小，沒(méi)個(gè)頂用的。他家本依附王家，換做王家其他房頭，他們哪里敢如此？

    王寧氏對這門(mén)親事冷了心，對十房與田家并非心無(wú)怨憤。只是想著(zhù)孫兒還小，十房又是一家子無(wú)賴(lài)，除了暫時(shí)避讓?zhuān)€能如何。

    讓孫女受如此委屈，王寧氏心如刀割，竟是開(kāi)始盼著(zhù)孫子明年真能過(guò)了童子試。只要孫子有了功名，前程有望，十房只有巴結的，哪里敢?；?。

    道癡卻不打算就這么放過(guò)十房。

    十房敢大咧咧欺負九房，不過(guò)是仗著(zhù)“勢”，這個(gè)“勢”不過(guò)是子侄眾多，家聲又差，大家都不愿意招惹他們家。

    他們之所以打著(zhù)田家的幌子上門(mén)要銀錢(qián)，不過(guò)是在試探外九房的底線(xiàn)，想要看看道癡這個(gè)嗣孫與十二房的關(guān)系到底如何。

    如果十二房替道癡出頭，他們外十房估計就要改變策略，百般同外九房交好，趁機沾光撈好處；要是十二房沒(méi)有替道癡出頭，那外九房這塊肥rou，他們就不會(huì )客氣。

    道癡能看出這些，王寧氏哪里看不出？

    只是她對十二房心有忌憚，不愿孫子與那邊多牽扯，又怕此時(shí)鬧起來(lái)連累到孫女名聲，才選擇暫時(shí)忍讓。

    道癡這邊，卻沒(méi)有那么多顧忌。

    他從沒(méi)有想要去借十二房的勢，他想要借的是宗房的東風(fēng)。怎么拉近宗房與外九房的關(guān)系，不單單是兩個(gè)少年同吃同住，人情往來(lái)才是最重要的。

    老太太實(shí)在太好強了，即便道癡長(cháng)大后可以支撐外九房門(mén)戶(hù)，可那得多少年。只有靠著(zhù)宗房這個(gè)大樹(shù)，哪里還會(huì )受著(zhù)這些窩囊氣。

    王琪一定會(huì )喜歡這個(gè)熱鬧，只是怎樣做才能將對順娘名聲傷害做到最小，這是個(gè)問(wèn)題。

    智者畏禍，愚者懼刑；言以誅人，刑之極也。

    十房也好，田家也罷，都要受到責罰……