山曰西山，位于城西三十里，山頂有寺曰西山寺。

    雖名為寺，供奉著(zhù)佛祖與羅漢，可西山寺并不接四方供奉。

    因為整個(gè)西山土地，都是城中大戶(hù)王家所有。

    西山寺是王家先人所設，只受王氏子孫供奉。

    傳聞，王家先祖曾是元末少林寺武僧，后太祖反元，王家先祖還俗追隨太祖皇帝，曾為太祖皇帝宿衛親軍。

    沒(méi)等開(kāi)國，王家先祖便因傷病離了軍中，而后攜妻帶子，回鄉安居。

    等到太祖皇帝開(kāi)國，論功行賞，王家先祖雖不在爵位列表上，可太祖皇帝并沒(méi)有忘了這個(gè)昔日器重的親軍侍衛，賜金百兩，誥封正五品武德將軍。

    王家這時(shí)，已經(jīng)趁著(zhù)戰亂初定，買(mǎi)下良田百頃，成為長(cháng)壽縣的財主富戶(hù)之一。

    趕巧的是，洪武三年，安陸府附郭長(cháng)壽縣，使得長(cháng)壽成為府衙治地，第一任安陸知府是昔日軍中文書(shū)，恰好是王家先祖舊識。

    在其照拂提挈[ 下，王家子孫從農轉士，耕讀傳家，王家始大。

    沒(méi)幾年，安陸府改安陸州，長(cháng)壽縣廢縣改州，繁華依舊。

    王家那位先祖，卻是在子孫出仕，家族漸興之時(shí)，在自己買(mǎi)下的西山山頂，建了一座小寺。

    等到孫媳進(jìn)門(mén)，他就上山再次落發(fā)，在寺里做了和尚。

    一百五十余年下來(lái)，王家成為安陸州士紳之首，盤(pán)踞在安陸州內外。

    西山寺，依在聳立在西山山頂，只是許多王家子孫已經(jīng)忘了自家還有這處祖地。

    “呼”，即便是隔日例行之事，可是看著(zhù)水缸盛滿(mǎn)的小和尚，依舊臉上露出幾分笑意。

    此處是西山寺西跨院。

    因西山寺建在山頂，地方有限，因此布局小巧，不過(guò)小小三進(jìn)院。

    山門(mén)進(jìn)去，第一進(jìn)正殿就是天王殿，偏殿是經(jīng)室與客堂；第二進(jìn)是大雄寶殿，偏殿是地藏殿與羅漢堂，第三進(jìn)正房是禪室與方丈室，左右都是齋房。后一進(jìn)院子，左右各有一個(gè)跨院，一處是廚房之地，另一處則是雜役居所。

    水缸雖不大，可是真要盛滿(mǎn)，卻要往返山澗八次。

    從太陽(yáng)未升起開(kāi)始，小和尚只擔水這一項，就要用兩個(gè)時(shí)辰才能完工。

    水缸旁邊，是個(gè)尺高的大瓷盆，里面盛的是水缸里早晨淘出的陳水，水上飄著(zhù)個(gè)葫蘆瓢。

    經(jīng)過(guò)兩個(gè)時(shí)辰日曬，里面的水已經(jīng)去了涼意，變得溫溫的。

    小和尚拿著(zhù)葫蘆瓢，盛了溫水，從頭到腳，沖了兩遍，而后才放下葫蘆瓢，轉身進(jìn)了后院。

    等從東廂齋房出來(lái)，他已經(jīng)換了干凈衣服出來(lái)，依舊是一身半舊不新灰色僧衣。

    這時(shí)，便聽(tīng)到禪房里傳出聲音道：“癡兒，還不進(jìn)來(lái)……”

    小和尚嘆了一口氣，心里曉得，今日的第二份功課要開(kāi)始。

    進(jìn)了禪房，便見(jiàn)一個(gè)古貌蒼然的老和尚坐在蒲團上，笑瞇瞇地看著(zhù)他。

    老和尚對面，是臺矮幾，矮幾旁有個(gè)舊蒲團，就是小和尚的位置。

    小和尚做了個(gè)“合十禮”，道：“大師父?！?/br>
    雖說(shuō)小和尚由老和尚帶大，兩人之間有師徒之實(shí)，卻沒(méi)有師徒之名。

    小和尚口中這“大師父”，是外人對老和尚的稱(chēng)呼。

    小和尚早先也常疑惑，老和尚行事隨性，為何卻避諱“師徒之名”，這兩年見(jiàn)的多了、聽(tīng)的多了，多少也猜測中其中緣故。

    這寺是王家供奉的寺廟，百五十年來(lái)，這寺里侍奉佛祖的和尚，也多是跳出紅塵外的王家子孫。

    老和尚也不外如是。

    雖說(shuō)一年到頭，上山入寺的王家人有數，可瞧著(zhù)說(shuō)話(huà)做派，上山請安的人身份絕對不低。

    若是沒(méi)有意外，自己身體這個(gè)本主，當也是王家子孫。

    老和尚雖披著(zhù)和尚皮，可為人行事更像是偏重儒家禮法。

    不與小和尚定下師徒名分，多半是兩人是血脈親人，且差了不止一個(gè)輩分。

    這也不稀奇，老和尚看著(zhù)不過(guò)古稀之年，可實(shí)際上已年近九旬，耄耋高壽。

    按照老和尚的說(shuō)法，西山寺第一代方丈出身少林，是少林“覺(jué)”字輩，到老和尚這一代，就是“普”字輩，老和尚法號“普慧”。

    到了小和尚這里，老和尚則給他起的法號是“道癡”。

    道癡盡管上輩子活了三十年，可對于少林寺也只是曉得當時(shí)的方丈叫釋永信，范的是“永”字輩而已，至于“普”與“道”中間是相差幾代，他還真的不知道。

    “背！”待道癡行了禮，在蒲團上坐了，老和尚半句廢話(huà)都沒(méi)有，直接吩咐道。

    “外君子而內小人者，真小人也。外小人而內君子者，真君子也。道高者不矜，義重者輕害。人慕君子，行則小人，君子難為也。人怨小人，實(shí)則忘義，小人無(wú)羈也。難為獲寡，無(wú)羈利豐，是以人皆小人也……”

    不過(guò)是一百四十八字，對于背了六年書(shū)的道癡來(lái)說(shuō)，不過(guò)是小菜一碟。

    須臾功夫，背誦完畢。

    老和尚點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“可達意了？”

    道癡想了想，道：“外表君子但內心小人之人，是真正之小人；外表小人內里君子，是真正之君子。品德高尚之人不自夸；義氣深重之人輕視禍端。人之羨慕君子，行事卻趨于小人，是因君子難當；人之怨恨小人，實(shí)際行事也難坦蕩，是因小人行事無(wú)需拘束。君子難當得到的卻少，小人行事自在獲得卻很豐厚，因故，世人行事都趨向小人……”

    道癡話(huà)音未落，外頭就傳來(lái)腳步聲。

    老和尚聽(tīng)了，不由皺眉。

    道癡止了話(huà)。

    西山寺雖無(wú)門(mén)禁，可能出入寺院的人也都有數。

    除了王家宗房來(lái)請安的老太爺，剩下的就是山下王家窯村長(cháng)一家。

    畢竟山上老的老，小的小，里里外外各種雜務(wù)。

    老和尚又是愛(ài)清凈的，拒絕了王家宗房那邊派來(lái)的仆從。

    村長(cháng)就打發(fā)子侄隔日上山一次，做些掃灑之事。

    至于老小二人所需的米面菜蔬，則是由王家宗房那邊每旬送上山一次。

    “大師父，小人來(lái)了?！遍T(mén)外傳來(lái)男人的哽咽聲。

    老和尚的眉頭展開(kāi)，臉上露出幾分怔忪。

    過(guò)了好一會(huì )兒，他才道：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    外面的聲音，道癡并不陌生，正是王家窯村的村長(cháng)王福平。

    看到王福平披麻戴孝地進(jìn)來(lái)，素來(lái)淡定的老和尚，也終是變了臉色。

    這會(huì )兒功夫，王福平已經(jīng)跪倒在地，哭稟道：“大師父，小人老爹昨晚去了……”

    老和尚半晌沒(méi)吭聲，禪房里盡是王福平的抽噎聲。

    道癡早已起身，站在一旁，聽(tīng)到這個(gè)消息，已經(jīng)握緊了拳頭，心里直揪得慌。

    老和尚對他有教養之義，那王老爹對他則是撫養之恩。

    他在這世上見(jiàn)到的第一個(gè)人，就是王老爹。

    王老爹不是旁人，正是雜役院的舊主，西山寺的第三人。

    前年冬天，王老爹摔了一跤，行動(dòng)就有些不便利，被村長(cháng)接下山養老。

    道癡有數的幾次下山，也多是去王家窯探望王老爹。

    雖說(shuō)王老爹年過(guò)古稀，在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)是高壽，可聽(tīng)到這個(gè)消息，還是讓人心痛。

    好一會(huì )兒，老和尚方幽幽道：“他走的可安生……”

    王福平哽咽道：“走的安生。昨晚還好好的，就著(zhù)兩個(gè)rou粽子，吃了兩角老酒……今早到了飯時(shí)，還不見(jiàn)他老出來(lái)，小人過(guò)去請，才發(fā)現他老人家已經(jīng)去了……”說(shuō)到這里，已是泣不成聲。

    老和尚長(cháng)吁了口氣，道：“起來(lái)，你是喪主，多少事要料理，莫要在老和尚這里耽擱，下山去吧?！?/br>
    王福平起身，卻沒(méi)有立時(shí)就走，而是從背后解下一個(gè)小包裹，打了開(kāi)來(lái)。

    里面是只梨花木盒子。

    老和尚見(jiàn)狀，神色有些恍然。

    王福平將木盒雙手送到老和尚身前，道：“小人老爹早有吩咐，說(shuō)這個(gè)留在小人家也糟蹋，當留給小師父……”

    老和尚點(diǎn)點(diǎn)頭，轉頭對道癡道：“既是留與你，就收下吧，莫辜負他一片心意，也算全了你二人數年緣法?！?/br>
    雖不曉得這木盒里裝的是什么，可想起王老爹數年慈愛(ài)，道癡不禁紅了眼圈，鄭重地接過(guò)木盒。

    王福平像是了了一件心事，胡亂在臉上抹了兩把，擦了眼淚鼻涕，道：“大師父，小人先下山治喪……小人老爹高壽，說(shuō)來(lái)也是喜喪，您老人家心里莫要難過(guò)。小人老爹最是敬重大師父，要是曉得大師父難受，怕是在地下心里也不安生……”

    老和尚微微頷首，道：“帶了道癡去……代老和尚在老王跟前頌百遍《地藏經(jīng)》……”

    后一句，卻是吩咐道癡。

    道癡低頭應了，對王福平道：“還請村長(cháng)在山門(mén)等我一等，我取了法器就來(lái)……”

    王福平忙道：“那就有勞小師父了……”

    再次同老和尚告退后，王福平退了下去。

    道癡沒(méi)有立時(shí)跟上，而是回了所居東廂齋房，放下了木盒。

    他沒(méi)有打開(kāi)木盒，而是放在書(shū)桌上，而后在頸上掛了檀木佛珠，又捧了自己素日所用的木魚(yú)，才出了齋房，前往山門(mén)。

    *

    安陸城外的官道上，煙塵漸起。

    馬背上，一個(gè)少年往遠處的城門(mén)，滿(mǎn)臉雀躍，忍不住轉頭對身邊隨從道：“海叔，到安陸城了……”

    被稱(chēng)為海叔的，四十來(lái)歲，做管家打扮。

    見(jiàn)少年晃動(dòng)韁繩要催馬疾行，他忙道：“三少爺不可，仔細太太教訓……”