況且和石榴上午去周家公館祝賀，帶去了精心挑選的幾件賀禮。周鼎成也跟著(zhù)回去，還跟況且請假，說(shuō)是要跟著(zhù)回蘇州祭祖、建牌坊。

    況且讓他放心回去，皇上現在身體還能保持一段時(shí)間，只要皇上龍體康泰，他和陳慕沙就沒(méi)任何危險，只有皇上病危時(shí)，情況才會(huì )發(fā)生急劇轉折。

    “必要時(shí)候就到英國公府找小君，他有辦法帶你們安全離開(kāi)南京?！敝芏Τ捎謬诟酪痪?。

    況且答應了，卻不在意，他對嘉靖帝的病情心里還是有底的，只要皇上不亂來(lái)，病情在近期應該不會(huì )有太大的反復。

    周父一夜沒(méi)合眼，興奮得根本睡不著(zhù)，他也沒(méi)想到兒子能給他掙來(lái)偌大的臉面，歡喜的恨不得親兒子幾口，可惜兒子太大了，下不了口。

    文賓上午忙得不可開(kāi)交，他先去撫院拜見(jiàn)了陳以學(xué)、梁躍亭，這兩位分別是他的座師和房師，以后也是他的靠山和保護傘，而且這種靠山和保護傘是永遠有效的，沒(méi)有保質(zhì)期。

    陳以學(xué)和梁躍亭都喜歡這個(gè)新收的弟子，認為他有大運氣、大洪福，他們現在也認為文賓還是靠福氣才能斬獲解元這頂桂冠，這也不要緊，人的一生中最要緊的其實(shí)還是福氣運氣，有才華的人并不少，但福運高照的人卻不多。

    李白、杜甫、蘇軾那個(gè)不是才氣滔天蓋九州的人，可是，他們坎坷的一生差不多可以寫(xiě)成文人版的悲慘世界了，當然還有李商隱，境遇更是悲慘得令人心酸不已。

    東坡最后總結自己的人生經(jīng)驗，就是自己太有才、太聰明了，所以寫(xiě)詩(shī)說(shuō)：吾愿吾兒愚且魯，無(wú)憂(yōu)無(wú)難到公卿。雖說(shuō)有嘲諷意味，卻也是肺腑之言，也算是對命運捉弄人的一種警言。

    東坡科考獲得頭名后，皇上就想任命蘇氏兄弟當宰相，并且回到后宮對皇后說(shuō)我給你兒子找到兩個(gè)賢宰相，皇后聽(tīng)說(shuō)是東坡，立刻著(zhù)朝服拜謝皇上，可見(jiàn)當時(shí)蘇氏兄弟影響之大?？芍^一夜成名，舉國皆聞，人人想識其面。

    即便如此盛名，東坡最后也只做到禮部尚書(shū)，宰相之位可望而不可及，倒是他弟弟蘇轍，比他的聰明才氣都差了一籌，反而做上了宰相-尚書(shū)右丞。東坡沒(méi)有當上宰相，絕對不是能力不夠，也不是名望不足，更不是才氣欠缺，純粹是命運使然。

    東坡的幾個(gè)兒子雖然沒(méi)有繼承他的才氣，一生卻也過(guò)得平穩安然，即便在他被列為黨錮之首的時(shí)期，兒孫也是無(wú)災無(wú)難，可見(jiàn)東坡的福運差到什么地步。

    文賓拜見(jiàn)過(guò)老師后，就又去布政使衙門(mén)領(lǐng)取舉人衣冠、還有官府給的建牌坊的三千兩銀子。舉人衣冠都是一樣的，解元和其他舉人并無(wú)區別，銀子卻分三六九等，第一名解元三千兩銀子，第二名就減到一千兩，第三名減到五百兩，依此類(lèi)推，最后的十名舉人只能得到幾十兩銀子。不過(guò)，舉人所在的當地官府還會(huì )有同樣的賞銀，更有許多想要巴結新貴人的商人縉紳，會(huì )不請自到登門(mén)送銀子，別說(shuō)建一個(gè)牌坊，就是置房買(mǎi)地都不成問(wèn)題。

    舉人是一個(gè)人一生中的重要門(mén)檻，只要越過(guò)了，就能保證一輩子生活無(wú)憂(yōu)，當然做官不行，科舉越是盛行，進(jìn)士也就越多，舉人當然有做官的資格，嚴格來(lái)說(shuō)，連秀才都有，可是舉人能做到知府也就頂天了，很少能做到布政使、按察使這一級別，更別說(shuō)升到中央六部三省都察院了。

    只有崇禎朝想要不拘一格用人才，用了舉人楊嗣昌做欽差大臣、陳新甲做了兵部尚書(shū)，可惜最后一個(gè)畏罪自殺，一個(gè)被崇禎砍了頭，破格用人的策略就此宣告失敗。

    若想在官場(chǎng)上春風(fēng)得意，進(jìn)士這一關(guān)非過(guò)不可，萬(wàn)一鴻運罩頭，中了狀元、榜眼或是探花，那基本就是走帝師、宰相這條路了，一生的榮華富貴直接擺在了眼前，根本不用去爭取，只要等時(shí)機，不出差錯，該來(lái)的一樣都不會(huì )少。當然，前提是自己保護好身體，千萬(wàn)別夭折了。

    況且到的時(shí)候，唐伯虎、文征明、沈周早就集聚在這里了，他們是昨晚過(guò)來(lái)的，當晚就睡在了周府，還有文賓以前在蘇州的那些世家好友，也都早早過(guò)來(lái)等著(zhù)聽(tīng)消息。來(lái)者沒(méi)有誰(shuí)想到文賓會(huì )中舉人，更別說(shuō)解元了，其實(shí)他們本來(lái)的意思是過(guò)來(lái)給文賓落榜解悶的，卻碰到了這么大的彩頭。

    這一次蘇州學(xué)子共中了三十五名舉人，算是大獲全勝了，堂堂國子監也只有三十幾個(gè)學(xué)生中舉，比往年略少，也就是說(shuō)蘇州和國子監兩個(gè)地方，已經(jīng)壟斷了金榜的一半，南京的轄區可是比后來(lái)的一個(gè)省還要大，攤到其他府縣，也就是中一個(gè)兩個(gè)的，不少縣還被剃了光頭。

    所謂的江南人文勝地，在南京轄區來(lái)說(shuō)，基本就是蘇州府的吳中還有應天府兩處，其他地方人文氣息還是差了一些。

    “哈哈，你小子也有這福氣啊，我還以為咱們這個(gè)圈子里我是獨一份呢?！碧撇⒐Φ?。

    “你少臭美了，文賓已經(jīng)中了解元，況且要是下場(chǎng)不也輕松弄個(gè)解元回來(lái)?！鄙蛑懿恍嫉?。

    “你可別說(shuō)大話(huà)，解元狀元這玩意兒不是你有才就能中，得有這個(gè)命才行?！碧撇⒉灰詾槿坏?。

    “那照你的意思，況且就沒(méi)這命了？”文征明也不愿意了。

    “我不是這意思，我是說(shuō)他根本不肯下場(chǎng)啊，這世上有場(chǎng)外的解元嗎？”唐伯虎急忙辯解。

    況且聽(tīng)著(zhù)他們的議論，只是微笑不吭聲。

    此時(shí)秋香出來(lái)了，抱著(zhù)孩子向每個(gè)人問(wèn)好，孩子正酣睡香甜，周?chē)m然人聲嘈雜，卻毫不受干擾。

    “來(lái)，叫干爹?！鼻锵惚е?zhù)孩子到文賓面前。

    “嗯?！蔽馁e笑瞇瞇接過(guò)孩子，抱著(zhù)親了親。

    “我說(shuō)你是不是生個(gè)兒子，就得給找個(gè)干爹??？而且專(zhuān)挑獲大獎的人?！睕r且笑了起來(lái)。

    當初唐伯虎可是利用他兒子虎子榨了他不少字畫(huà)，他現在聽(tīng)見(jiàn)干爹兩字心里就發(fā)毛。

    “怎么了，這有什么不好，逢年過(guò)節有禮收啊。文賓這次拿下解元，腰包正鼓著(zhù)呢?！碧撇⒑芴谷坏氐?。

    大家一陣哄堂大笑。

    其實(shí)這事倒是不怪唐伯虎，秋香的兒子認文賓、絲絲做干爹干娘是早就議定好的，現在文賓兩口子猶疑不定的是，自己的兒子到時(shí)候是認況且兩口子做干爹干娘，還是認秋香和唐伯虎為干爹干娘。

    “你也別眼饞，等你生了兒子，我收他做干兒子?！碧撇⒌?。

    “得，免了，我真怕你把我兒子教壞了，我得從小就教育他，做人不能太唐伯虎了?！?/br>
    眾人又是一陣哄堂大笑，其中的含義心照不宣。

    中午時(shí)分，蘇州知府韋皋一行來(lái)到周家公館。

    他到南京是來(lái)接蘇州中舉學(xué)子的，沒(méi)想到蘇州還出了一個(gè)解元，文賓現在雖然住在南京，但畢竟是蘇州籍人，周家的大本營(yíng)還都在蘇州。文賓遷居南京一方面是為了集中精力參加科舉考試，另一方面是在為進(jìn)國子監做準備。

    韋皋到了南京后聽(tīng)說(shuō)周文賓高中解元，急忙調轉車(chē)頭來(lái)到周家拜訪(fǎng)。

    “哈哈，新貴人周解元周老爺?！表f皋見(jiàn)面就拍著(zhù)文賓的肩膀哈哈大笑起來(lái)。

    這可是一件大事，蘇州府很少在科舉上壓過(guò)應天府，這次可是大大的揚眉吐氣了，尤其是在他的任上，韋皋覺(jué)得這是喜兆，說(shuō)明蘇州正在走旺勢，他這個(gè)官缺補得太是時(shí)候了。周文賓的運氣雖是他個(gè)人的，也代表了蘇州的運氣，當然也代表了他這個(gè)做知府的運氣。

    “都是托老公祖的洪福啊，請老公祖接受晚生一拜?！蔽馁e謙恭地說(shuō)道，行了拜禮。

    “行了行了，我以后要托你的福了。解元啊，那得多大福氣啊。哈哈?！表f皋毫無(wú)知府的架子，就差以兄弟相稱(chēng)了。

    韋皋看了一眼站在邊上的周父，見(jiàn)對方泰然多了，儼然不再是蘇州府周父。韋皋愣了一下，即刻醒悟過(guò)來(lái)，周父現在已經(jīng)不再是那個(gè)商人，而是解元的父親，這種身份轉變也是人生的主要轉折。

    想到此，韋皋連忙拱手向周父致意，贊揚他培養了一個(gè)有出息的兒子，又道文賓才華出眾，將來(lái)必為國家之棟梁云云，幾句話(huà)說(shuō)的周父喜形于色，還是露出了商人的馬腳。

    對韋皋尚且如此，對其他一般官員，周父更是覺(jué)得自己的腰板硬朗許多，見(jiàn)誰(shuí)都事一副處變不驚的神態(tài)，最關(guān)鍵的是，以后再不會(huì )有人罵周家只有銅臭氣了。

    韋皋此行過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)是臨時(shí)起意，他還要去拜訪(fǎng)其他新科舉人，然后接他們一起回去，蘇州準備開(kāi)一個(gè)大大的慶祝會(huì )，同時(shí)發(fā)給每個(gè)舉人兩千兩銀子建牌坊的銀子，對文賓的犒勞照例又高出許多，整整五千兩銀子。

    這可是一筆巨款，即便以蘇州府之富庶，實(shí)際上也是不小的壓力，好在四年才有一次，幾十年才有一個(gè)解元產(chǎn)生，也就不在乎這些了，在別的地方多搜刮一些也就是了，只是為了這次鄉試，不知又要有多少升斗小民遭殃了，做小本生意的要加稅，田地租賦也要加一些。