不過(guò)，況且分析得出來(lái)，陳慕沙對嘉靖帝感情很深，超過(guò)裕王很多，如果他們不是父子，而是兄弟相爭的話(huà)，老師一定會(huì )堅定站在嘉靖帝這一邊。

    他想想就明白了，嘉靖帝的密旨跟他給嚴嵩等人下達的一樣，里面充滿(mǎn)謎語(yǔ)，都需要特殊的人或者特殊的手段才能明白。

    這還不像解碼，解碼畢竟有規律可循，好像必須是跟嘉靖帝有心靈共振特質(zhì)的人才能明白他的那些語(yǔ)言，嚴嵩的兒子嚴東樓就是其中一個(gè)，拿過(guò)來(lái)一看就知道嘉靖帝究竟想說(shuō)什么，老師似乎也是這樣的人。

    況且看完了嘉靖帝所有密旨，依然是不知所云，只是能理解一些片段的含義，整篇就跟《道德經(jīng)》一般難以索解。

    真是以己之悶悶，使人聰聰。

    皇上好道術(shù)，也許真領(lǐng)悟了《道德經(jīng)》的真意？

    老師的理學(xué)也有一部分道家的思想，或許正因如此，兩人才感到彼此知心，才能保持多年的密函來(lái)往。

    況且心里做如是想。

    這天晚上，南京城里沸騰了。

    南京鄉試的主考官、禮部侍郎陳以學(xué)大人的車(chē)駕進(jìn)了南京城。

    南京大小官員、碩儒名流都在城外十里處搭起彩棚迎接大宗師的到來(lái)，喝了幾杯下馬酒后，一隊人馬就浩浩蕩蕩進(jìn)入城里，直奔南京最大的酒樓，為大宗師一行接風(fēng)洗塵。

    一路上，學(xué)子們更是跟隨著(zhù)隊伍一邊跑一邊伸著(zhù)脖頸看，還一邊議論著(zhù)，都想一睹大宗師的真容，好像早些見(jiàn)到大宗師的真容，就能金榜題名似的。

    各地來(lái)南京應試的學(xué)子早就到了南京城，不但城里的客棧人滿(mǎn)為患，就是城里城外的僧舍也都被租賃一空，秦淮河兩岸的河景房也涌進(jìn)了大批學(xué)子，晚上，在畫(huà)舫燈光下，響徹四周的不是絲竹彈唱聲，而是朗朗讀書(shū)聲。

    唐伯虎推開(kāi)窗戶(hù)，看著(zhù)外面，感概加氣憤地大聲道：“看看有誰(shuí)還敢說(shuō)秦淮風(fēng)月唯有聲色犬馬，讓他們聽(tīng)聽(tīng)這朗朗讀書(shū)聲吧?！?/br>
    文征明笑道：“文賓不知現在是什么心情，反正我們這份罪是遭過(guò)了，想起來(lái)真是地獄一般啊?！?/br>
    沈周笑道：“所以你們不如我，我根本不要這虛名，也不遭這份罪?！?/br>
    “你那是有自知之明，知道考不上，所以干脆放棄了?！碧撇⒑敛豢蜌獾?。

    “考上又如何，你們兩個(gè)還不是跟我一樣，以書(shū)畫(huà)謀生嗎？”沈周端著(zhù)一個(gè)酒壺，不時(shí)喝上一口，倒是瀟灑快活。

    大宗師進(jìn)城，也就預示著(zhù)鄉試的到來(lái)，所有考生都放下別的心思，開(kāi)始臨陣磨槍?zhuān)急е?zhù)不快也光的想法，這一夜開(kāi)始，南京城里到處燈火通明，金吾不禁，朗朗的讀書(shū)聲匯集成聲音的海洋，激蕩在南京城的上空。

    “這真是盛世景象啊?！?/br>
    練達寧在按察使衙門(mén)的住所內，也是推開(kāi)窗戶(hù)，看著(zhù)外面的萬(wàn)家燈火，聽(tīng)著(zhù)全城的讀書(shū)聲，心情激動(dòng)不已。

    “老師，師兄這次還是有點(diǎn)把握的吧？”他的一個(gè)學(xué)生問(wèn)道，師兄是指周文賓。

    “嗯，希望不大，他的文章火候是夠，可是他是慢思維，在家里慢慢做文章，他會(huì )做的非常好，可是在考場(chǎng)上，在規定的時(shí)間里做出一篇上好的文章就顯得功力不夠了，這需要練習快手功夫。我讓他下場(chǎng)，就是想讓他體驗一下，來(lái)年一舉拿下?！?/br>
    “可是老師平時(shí)也可以按照這個(gè)辦法讓師兄練習啊，為何一定要讓他下場(chǎng)練習，聽(tīng)說(shuō)若是受過(guò)一次挫折，對以后的應試有很壞的影響?！边@個(gè)弟子不理解老師的安排。

    “平時(shí)怎么要求都沒(méi)用，考場(chǎng)如戰場(chǎng)，不去體驗那種氛圍，是練不好的，只有進(jìn)了考棚的號房里才會(huì )有切身體會(huì )。很多學(xué)子平時(shí)在規定的時(shí)間里做文章輕輕松松，一進(jìn)考場(chǎng)就感到腦子麻木，手足皆軟，什么神思妙想都沒(méi)了。至于說(shuō)挫折，一個(gè)人要是受不了挫折，就別想有大出息了，誰(shuí)能一輩子一帆風(fēng)順平安到老的呢？我是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，人必須經(jīng)受得起挫折，才能有真正的成就?！本氝_寧既嚴厲又耐心的做了解答。

    “弟子受教了?！边@個(gè)學(xué)生臉都發(fā)黃了，他在想，考場(chǎng)里是否能比老師說(shuō)的還要可怕。

    “大人，本朝文治天下，今晚的氣象可謂鼎盛了，聽(tīng)說(shuō)京城的國師算出這次南京鄉試的解元會(huì )是下屆殿試的狀元，本來(lái)還有些不信，可是看到今晚的氣象，似乎真有天意昭示啊?！本氝_寧的一個(gè)幕僚看著(zhù)外面，頗有感慨地說(shuō)道。

    “就是，國家養士百年，今晚的氣象就是國家養士成就的綜合體現?！绷硪粋€(gè)幕僚道。

    “我輩何幸，遭逢盛世，若是沒(méi)有一番作為，可就辜負這盛世人生了?！本氝_寧被外面的景象感動(dòng)了，感慨也特別多。

    “大人，文賓這孩子平時(shí)文章做得極好，又是江南四大才子之一，您為何總是認為他跟金榜無(wú)緣？”一個(gè)幕僚不解道。

    “文賓適合那種精雕細琢，慢工出細活的文章，可是考場(chǎng)上哪允許你如此慢慢由著(zhù)自己的性子來(lái)?？紙?chǎng)上最適合那種倚馬萬(wàn)言，揮筆立就的才子。我讓文賓下場(chǎng)，就是讓他自己感受考場(chǎng)的氣氛、規定，然后這種感覺(jué)就會(huì )在心里扎下根，以后他做文章，就會(huì )有意識按照這種感覺(jué)來(lái)，這也能改變他做文章的習慣?！本氝_寧解釋道。

    “大人為了文賓真是煞費苦心啊，”一位幕僚道。

    “我當年在這方面吃過(guò)不少虧，所以深有體會(huì )，不想文賓重蹈我的覆轍，就想讓他提前適應這些?！?/br>
    練達寧說(shuō)著(zhù)，忽然嘆息一聲，他最生氣的是況且，這小子不聽(tīng)話(huà)啊。

    在他心目中，況且就是那種才思敏捷、下筆萬(wàn)言的才子。若況且要是下場(chǎng)，即便不能拿到鄉試的頭名，名次也會(huì )很靠前，中舉那是必然的，絕對跑不了，除非閱卷考官眼睛瞎了。

    雖然所有名落孫山的學(xué)子都會(huì )大罵考官眼睛瞎了，其實(shí)還真不是，所有閱卷的考官都是精挑細選出來(lái)人尖子，而且大都是進(jìn)士出身，看文章的法眼絕對是穩準而且狠，好文章一定不會(huì )遺漏。

    可惜況且事不由他做主，主動(dòng)權掌握在老夫子手里，他也不好過(guò)多干涉。另外一個(gè)讓他想不到的事是，無(wú)論待己還是待人都苛刻無(wú)比，比他嚴厲十倍的老夫子待況且卻是另一番溺愛(ài)，完全采取了放養的方式，他真想不出老夫子究竟是如何打算的，難道真的順著(zhù)況且的意，不讓他參加科舉了？

    作為進(jìn)士出身的他，科第已經(jīng)是根深蒂固的思維，文人就是要靠科舉功名來(lái)榮身，別無(wú)他途，你有再多的錢(qián)財，再顯赫的出身門(mén)第，都比不上一個(gè)進(jìn)士更能光宗耀祖，更能讓自己的身價(jià)倍增。

    況且若只是他的弟子，他早就拿著(zhù)教鞭，逼著(zhù)況且下場(chǎng)了，要是他自己的兒子這樣，他一定會(huì )家法伺候，可惜都不是。況且是老夫子的衣缽傳人弟子，還兼著(zhù)女婿。練達寧只好把氣窩在肚子里，臨近鄉試的日期一天比一天近，他的郁悶程度也是日甚一日。

    各地學(xué)子云集南京后，每個(gè)人的資料基本也都遞交上來(lái)了，國子監開(kāi)始貼出這次金榜題名的熱門(mén)人物，這也是國子監每次鄉試的固定節目。

    上面從第一名解元到第十名，號稱(chēng)龍門(mén)榜，就是說(shuō)這些榜上的人物一定會(huì )躍過(guò)龍門(mén)，化鯉成龍。

    后面的就次一等了，從十一名到第五十名，只能稱(chēng)為鯉魚(yú)榜，五十名開(kāi)外的沒(méi)有名目，市井中戲稱(chēng)之為草魚(yú)榜。

    各大賭場(chǎng)也是開(kāi)動(dòng)馬力，了解這些熱門(mén)才子的資料，然后針對每個(gè)人開(kāi)出賭盤(pán)，賭這些人是否能中舉人，能中第幾名，這里的賭法紛繁復雜，各種你想賭的種類(lèi)都有，全憑你的運氣去挑選。

    官府本來(lái)對賭場(chǎng)是半禁半不禁，朝廷下令嚴禁時(shí)，就禁的狠一些，過(guò)了風(fēng)頭后，又慢慢松弛了，但是從沒(méi)完全放開(kāi)過(guò)，倒是每次鄉試的賭局，官府從來(lái)不過(guò)問(wèn)，連朝廷都默許，認為這不算賭博，而是熱心國家的科舉事業(yè)，實(shí)乃一項助興的雅事。

    文賓在榜上沒(méi)名，連草魚(yú)榜都沒(méi)上得去，各大賭場(chǎng)的盤(pán)口上也沒(méi)有他的名字。顯然練達寧說(shuō)的那些文賓的短處，這些人也都知道得一清二楚，江南才子的名頭此時(shí)已經(jīng)完全失去了光輝。對于科舉來(lái)說(shuō)，坊間的名氣沒(méi)有任何作用，大文人一輩子沒(méi)中進(jìn)士甚至沒(méi)中舉人的，多了去了。

    文賓對此并無(wú)怨言，他也知道自己的短處，練達寧已經(jīng)不厭其煩地多次為他解剖過(guò)他文章的優(yōu)劣長(cháng)短，他需要的不是鄉試金榜上的名字，而是積累臨場(chǎng)經(jīng)驗。

    “你的苦也快要熬完了。不過(guò)聽(tīng)人說(shuō)，考場(chǎng)里更苦，還得遭三天的罪啊?！苯z絲靠在文賓的身邊說(shuō)到。

    文賓的臨陣磨槍早已結束，再要磨下去，就不是光了，而是把槍磨禿了，這是況且的話(huà)，所以他這兩天完全放松，不要說(shuō)書(shū)，連筆墨都藏起來(lái)了，不讓自己看到，每日里只是跟絲絲耳鬢廝磨，享受著(zhù)兩人之間獨有的溫情。