這一天，最高興的非周家莫屬，當然，最忙亂的也是周家。

    天剛蒙蒙亮，周文賓的父親就開(kāi)始檢查各項準備工作，之前他的規劃十分周密。

    周家在文賓、絲絲開(kāi)的涮羊rou坊后面一個(gè)空曠地帶，建起了一個(gè)能容納百人的站臺。周?chē)泊罱嗽S多大小不一的看臺。

    搭建這些展臺、看臺花費不菲，再加上準備的宴席、從南京請來(lái)兩個(gè)戲班子，雜七雜八，這一天的花費早已經(jīng)超出了兩千兩銀子。

    周家勝算在握，這個(gè)月僅這家涮羊rou坊的凈收入已經(jīng)超出一萬(wàn)兩銀子，這還是周家比較實(shí)在，把利潤壓低許多，不像一般無(wú)良商人，直接就抬高到百分之一百甚至三百的利潤。

    這樣算來(lái)，兩千兩銀子有六七天就能賺回來(lái)了，一天三百兩銀子，不是難事兒。

    如果僅僅這一個(gè)店，再紅火也有限，現在涮羊rou坊的名氣早已經(jīng)到頂了，無(wú)法再上一層樓，畢竟蘇州也就這么大。

    文賓、絲絲準備在南京在開(kāi)一個(gè)分店，然后在常州、常熟等地陸續開(kāi)分店，如果生意好了，名氣就會(huì )繼續擴散出去，那以后就是準備在杭州等地遍地開(kāi)花了。依照周父的計劃，生意是要一直擴展到嶺南，也就是廣東、廣西一帶，甚至準備下海出國了。

    絲絲這些日子每天都像過(guò)年，天天晚上看著(zhù)管家送來(lái)的賬單，想象那些銀子能堆成多高的一座小山，心里簡(jiǎn)直樂(lè )開(kāi)花了。

    絲絲沒(méi)有錢(qián)癖，更不是守財奴，她沒(méi)把那些銀子全都搬回來(lái)，天天在家里數銀子玩兒，那種事只有巴爾扎克筆下的葛朗臺才能做出來(lái)。

    絲絲把錢(qián)攢著(zhù)不動(dòng)，是有宏大規劃的，將來(lái)準備開(kāi)分店用，好在各地都有現成的店面，這最大的一筆投資倒是可以省下了。

    這天早上，最先來(lái)到賽場(chǎng)的是徐子杰、李寒星這些南監的人，他們一個(gè)個(gè)急火火的，好像第一個(gè)到能領(lǐng)大獎似的，其實(shí)他們半夜里就起床了，等這一天已經(jīng)等急了。

    他們由周家的仆人招待著(zhù)，進(jìn)入涮羊rou坊里喝茶。涮羊rou坊今天當然也不能對外開(kāi)張了，光是招待請來(lái)的各路貴賓，就已經(jīng)忙得不可開(kāi)交。

    文賓被派去接唐伯虎，絲絲跟秋香則是前去接況且。這事要是被唐伯虎知道，非得氣得當場(chǎng)吐血，秋香好歹也算是當事人之一，為嘛還沒(méi)有比賽就有了結果？

    客人陸續到來(lái)，周家各路生意上大大小小的管家全部調回來(lái)了，盡管如此仍然應接不暇。周父也在不停的里外奔走，連歇腳的空閑都沒(méi)有，他負責重要客人的迎接。

    不多時(shí)，蘇州知府韋皋駕到，帶來(lái)全部三班衙役，儀仗威武。

    此公上任后，跟練達寧的作風(fēng)截然相反。

    練達寧一般都是輕車(chē)簡(jiǎn)從，每次出行，不過(guò)是幾個(gè)衙役跟隨，一頂轎子而已。韋皋出衙門(mén)的次數少，可是每次，都是全副儀仗擺開(kāi)，靜街的、喝道的，不一而足，凡是能顯示出一個(gè)知府大人應該具有的威儀的手段，都用上了，似乎不如此就無(wú)法在蘇州富翁前抬起頭來(lái)。

    私下里，衙門(mén)里的衙役公差們也都紛紛竊議：韋大人在窮地方當官當久了，可能是窮怕了吧。

    竊議歸竊議，知府大人的威嚴卻是無(wú)人敢冒犯，絕對是一言九鼎，倘若惹他不高興，打你一頓板子連借口都不用找，你還沒(méi)地方喊冤去。

    “老公祖親自蒞臨，敝舍蓬蓽生輝啊?！敝芨嘎?dòng)?，接出去老遠，還在轎子旁躬身等著(zhù)韋皋下轎子。

    “好說(shuō)，好說(shuō)，今兒個(gè)是我師弟的大日子，本官焉能不來(lái)?！表f皋架勢威嚴，態(tài)度卻極為和藹可親。

    “師弟？”周父愣怔住了，這是什么情況，誰(shuí)是他的師弟？怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “就是況且啊，那是我師弟啊?！表f皋解釋道。

    他身后的幕僚們都感覺(jué)有些臉上發(fā)燙，天底下這么認師弟的也就他們這位大人了，其實(shí)韋皋跟況且的關(guān)系，頂多算是世交，就是老師之間都有很深的交情。

    周父知道，以同年、同窗等等的論師兄弟，方法太多，一不小心就能攀扯上關(guān)系，估計韋皋跟況且這師兄弟的關(guān)系也是稀里糊涂，所以也不敢多問(wèn)，。

    “練大人來(lái)了嗎？”韋皋問(wèn)道。

    “還沒(méi)到呢，練大人要從南京過(guò)來(lái)，估計得晚些?！敝芨复鸬?。

    韋皋點(diǎn)頭，只要練達寧能來(lái)就行，他是想著(zhù)趁這機會(huì )好好巴結一下，往回找找，畢竟當初他以為練達寧過(guò)氣了，甚至可能一蹶不振，沒(méi)少難為他，這芥蒂不是一下子就能消除的。

    他硬認況且為師弟，實(shí)則也是為了緩和關(guān)系，況且是練達寧最?lèi)?ài)的弟子，還有陳慕沙這座靠山，他要是跟況且這層師兄弟關(guān)系確定了，跟練達寧的關(guān)系自然不用下功夫就能緩和過(guò)來(lái)。

    周父恭恭敬敬把韋皋請進(jìn)去，一眾蘇州富豪都在門(mén)外迎接，民怕官，富人更怕，一場(chǎng)官司就能讓你傾家蕩產(chǎn)，甚至滅門(mén)。民不跟官斗，怎么斗都是自己吃虧。

    這些富翁們有些還真是因為練達寧、韋皋兩位才趕到會(huì )場(chǎng)來(lái)的，難得有這樣跟兩位大人聯(lián)絡(luò )感情的機會(huì )，這要比專(zhuān)程前去拜訪(fǎng)更加自如。

    不多時(shí)，練達寧跟陳慕沙聯(lián)袂來(lái)到，自然又引起一場(chǎng)轟動(dòng)，這兩人倒是輕車(chē)簡(jiǎn)從，尤其是練達寧，這次連衙役都沒(méi)帶，只帶了兩個(gè)家人跟隨，排場(chǎng)還沒(méi)那些富翁大呢。

    客人越來(lái)越多，可是兩位主角還未露面，這也是故意安排的，可以充分制造懸念的氣氛。兩位主角現在還在家里，正在跟來(lái)接他們的人喝茶聊天。

    “況且的情況究竟如何？”練達寧倒是很關(guān)心這個(gè)。

    “不知道?！标惸缴澄⑿Υ鸬?，似乎對這個(gè)問(wèn)題完全不在意。

    練達寧心里苦笑，他始終都覺(jué)得況且有些玩大了，再胡鬧也不能拿四萬(wàn)兩銀子胡鬧吧，偏生況且又是陳慕沙的親傳弟子，比他的關(guān)系還厚一層，他也不便多說(shuō)什么。當初，練達寧可是真想阻攔這場(chǎng)比試的。

    “況師弟是真這么有錢(qián)，還是特別有把握？”韋皋也一直關(guān)注著(zhù)情勢的發(fā)展，對這點(diǎn)也是完全沒(méi)概念。

    “等會(huì )他來(lái)了，你自己?jiǎn)?wèn)他吧?！本氝_寧無(wú)可奈何一笑。

    韋皋跟況且認師兄弟的事練達寧也有所耳聞，自然是從石榴那里知道的。練達寧自然明白韋皋的苦心，不過(guò)能和高拱的得意門(mén)生搞好關(guān)系，對他也是有益無(wú)害，不管徐階怎樣牛，畢竟還是有下去的一天，到時(shí)候高拱就是一手遮天的人物。

    韋皋其實(shí)是想問(wèn)陳慕沙，只是練達寧在旁邊，他不好越過(guò)，此時(shí)他才把問(wèn)詢(xún)的目光轉向陳慕沙。

    “他是想贏(yíng)，聽(tīng)說(shuō)也是下了苦功夫，把最大潛力都壓榨出來(lái)了，不過(guò)不到最后揭幕的一刻，輸贏(yíng)還不好說(shuō)吧?！标惸缴车?。

    “不好說(shuō)？潛力這東西再大，也大不過(guò)十多年的苦功夫啊?！本氝_寧顯然對況且不抱任何希望。他先前還準備著(zhù)替況且籌措些銀子支付賭資呢，只是況且堅決不要，也就罷了。

    “這可是周癲子的話(huà)，不是我說(shuō)的，從他作畫(huà)開(kāi)始，我一眼都沒(méi)看到?！标惸缴痴f(shuō)到。

    “什么，周癲子認為況且有贏(yíng)的希望？”練達寧大驚。

    周鼎成雖然有時(shí)瘋瘋癲癲的，可是他鑒定書(shū)畫(huà)的水準，沒(méi)人會(huì )懷疑，就算他喝醉了，也能一眼看出一幅書(shū)畫(huà)的真正價(jià)值。

    “是他說(shuō)的沒(méi)錯，不過(guò)他說(shuō)伯虎這次也是拼上老命了，這次還真可能是一場(chǎng)龍虎斗?！标惸缴秤值?。

    “龍虎斗？況且在畫(huà)上都到如此境界了？”

    從開(kāi)始收況且為弟子時(shí)，練達寧就沒(méi)小瞧過(guò)他，相反他真是認為況且潛力巨大，這才肯親自主持童子試，目的正是為了招況且這個(gè)門(mén)生，可是要說(shuō)況且在畫(huà)上已經(jīng)能跟唐伯虎一較高下，這也未免太過(guò)神話(huà)了吧，世界變化如此快嗎？

    “一會(huì )看吧，今天可能真的會(huì )好戲不斷。聽(tīng)說(shuō)這次還特地請來(lái)兩位高人當評判，比賽結果還是由他們說(shuō)了算?！标惸缴痴f(shuō)道。

    “還有別的評委？有周大人一人足矣，何必多此一舉？”韋皋還不知道又多出了一碼事。

    “癲子跟況且關(guān)系太密切了，讓他一人當評判的確不合適?！标惸缴辰忉尩?。

    “這倒真是多此一舉，癲子在這種事上從來(lái)不會(huì )作假的。更何況書(shū)畫(huà)只要展出，大家看過(guò)后也都能判斷出個(gè)高下，就像況且那首詩(shī)，也沒(méi)人評判，現在也沒(méi)人敢說(shuō)自己的詩(shī)超過(guò)況且的這首詩(shī)?！本氝_寧也這樣覺(jué)得。

    陳慕沙笑道：“書(shū)畫(huà)畢竟不像詩(shī)歌，文人大都能判斷出高低來(lái)，這東西還真要專(zhuān)業(yè)技能，比如說(shuō)我，就看不出晉唐的古畫(huà)有什么妙處，無(wú)非是稀缺而已?！?/br>
    “正是，老夫子這話(huà)再對沒(méi)有了，下官也是書(shū)畫(huà)盲，字好字壞還能分辨出些許，至于畫(huà)，一時(shí)還真是看不出其中的奧妙?！表f皋附和道。

    練達寧不著(zhù)聲，臉上露出神秘莫測的表情，心情也很復雜。