第三十三章 練達寧弦外有音
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練達寧正要說(shuō),兩個(gè)丫環(huán)進(jìn)來(lái),一人端著(zhù)茶盤(pán),上面是一壺剛煮好的茶,另一人端著(zhù)一個(gè)漆盤(pán),上面是兩個(gè)青藍透明的瓷杯。 “老爺公子請喝茶?!鳖I(lǐng)頭那個(gè)丫環(huán)笑著(zhù)說(shuō)。 況且急忙欠身致意,為人處世就是這樣,寧對主人禮疏,決不怠慢下人,下人往往是主人的臉面。 唐代宗時(shí),他派出去的宮女宦官到各大臣武將,甚至外戚家傳旨,回來(lái)后,代宗總要問(wèn)都得了什么禮物,如果禮物少了,他就大怒,覺(jué)得此人不把自己放在眼里。如果禮物豐厚,他就大喜。 有一些窮嬪妃,實(shí)在拿不出像樣的禮物,只好將皇上賞賜給自己的物件,再賞這些要命的使節。 代宗做得雖然有點(diǎn)過(guò)分,也有他的道理。你如果當著(zhù)一個(gè)人的面踢打他養的貓狗,他肯定不高興。打狗看主人嘛。 見(jiàn)況且知書(shū)達理,練達寧頗為高興,說(shuō)了一句:“你坐著(zhù)就是,不用多禮?!?/br> 說(shuō)到茶,只是在唐朝才逐漸被人們所飲用,早先一直是做藥材,有一些藥劑就講明要先煮茶湯,然后送下藥丸。 茶的日常飲用,是由禪僧發(fā)明的,他們發(fā)現茶葉具有提神醒腦作用,可以用來(lái)在坐禪時(shí)解除困意。 唐朝士大夫多數信佛,跟禪僧們彼此往來(lái)頻繁,也就學(xué)會(huì )了飲茶。 不過(guò)那時(shí)候的茶必須得煮著(zhù)喝,沒(méi)法用滾水泡著(zhù)喝。品茶名家們慢慢鑒定出許多好的茶葉品種,研究出茶爐、茶壺、煮茶用的水跟炭火等一系列考究至極的飲茶方式,形成了茶藝即茶道。 唐人陸羽的《茶經(jīng)》極盡繪聲繪色之能,把煮茶的工藝描繪成如同書(shū)法繪畫(huà)一般的藝術(shù),成為茶道的開(kāi)山鼻祖。 茶壺也是精美的瓷器,容量只有一茶杯大小,茶盞更是小如酒盅,可是一盞茶喝下去,卻滿(mǎn)口生津,舌底不住有甜津滋生,身體也瞬間似乎被茶香浸透了。 飲茶的習慣,在五代時(shí)得到發(fā)揚光大,傳播到了民間。 中原普遍飲茶形成風(fēng)氣后,塞外的游牧民族也開(kāi)始引進(jìn),不但學(xué)會(huì )了喝茶,而且喝上了癮。 因為游牧民族是rou食族,對蔬菜從不問(wèn)津,每日里除了牛羊rou就是奶制品,當然其他飛禽走獸的rou也都在食譜上。rou食多了,消化就是個(gè)問(wèn)題,而茶葉最解油膩,通腸胃,提精神,幾碗guntang的茶水喝下去,就覺(jué)得遍體舒坦,飄飄欲仙。 中原朝廷由此發(fā)現了一條財路,向塞外輸出茶葉,慢慢茶葉就成了國庫的大宗買(mǎi)賣(mài)之一??芭c茶葉相比的只有綢緞布匹與鐵器。 游牧民族引進(jìn)茶葉布匹,輸出馬匹,由此形成了歷史悠久的茶馬古道。 明朝初,茶葉還是煮著(zhù)喝,慢慢炒茶工藝提高,出現一些可以用滾水泡著(zhù)喝的茶,稱(chēng)為點(diǎn)茶,意思是說(shuō)用滾水一點(diǎn)就能喝。這跟速溶咖啡的發(fā)明有的一拼。 說(shuō)到點(diǎn)茶,《金瓶梅》里有所描述,書(shū)中人物飲茶,沒(méi)有煮茶的,基本都是點(diǎn)茶,甚至直接把茶葉嚼著(zhù)吃。 不過(guò)考究的人,還是用爐具耐心煮茶喝。 用今天的話(huà)講,哥不是飲茶,哥飲的是一門(mén)藝術(shù)。 “好茶?!睕r且脫口贊道。 “那是,夫人的茶藝可是比我審案的功夫高明多了?!本氝_寧頗為得意地說(shuō)。 “是師母親手煮的?這怎么敢當?!睕r且面現惶恐,十成十裝出來(lái)的。 “她聽(tīng)說(shuō)你會(huì )品茶,才肯親手給你煮,我平日里想喝,也不是隨時(shí)都能喝得到,怎么樣,不比陳老夫子的茶藝差吧?” 況且心中一凜,他在陳慕沙府中品茶的事,練達寧如何得知?當時(shí)可是只有陳慕沙的一個(gè)大弟子在旁。難道……他有些不敢想下去了。 “茶葉不一樣,可是茶藝都是絕頂境界?!彼χ?zhù)說(shuō)道,心里卻充滿(mǎn)詭異的問(wèn)號。 練達寧嘿嘿一笑,似乎看破了他的心事,卻把話(huà)題拉回來(lái)。 “咱們剛才說(shuō)到哪兒了?對了,說(shuō)到那兩個(gè)小姑娘的死相的事?!?/br> 兩個(gè)丫環(huán)本來(lái)侍立在練達寧身后,準備給兩人續茶,聽(tīng)見(jiàn)老爺的話(huà)后,都不禁身子一縮,趕緊悄悄退出去了。 練達寧接著(zhù)說(shuō),令他最感到恐懼的是這兩個(gè)小姑娘的死,舌頭腫脹著(zhù)伸出嘴外,可是臉上卻掛著(zhù)詭異的笑容,是的,不是痛苦,而是笑,很舒服很得意的笑容。 另外一件事更加深了他的恐懼,四個(gè)人都是身著(zhù)大紅吉服自縊的,兩個(gè)小姑娘臉上還精心化過(guò)妝。 聽(tīng)到這里,況且感覺(jué)有一股冷風(fēng)從骨頭縫里冒出來(lái),瞬間遍布周身。他急忙給自己倒杯茶,喝下去暖暖,同時(shí)也壓壓驚。 當時(shí)就有人下結論:這四人是被吊死鬼害死的,看情形應該是兩個(gè)吊死鬼,附身在兩個(gè)小姑娘身上,先誘惑兩個(gè)老的自縊,然后害死兩個(gè)小姑娘。 似乎也只有吊死鬼附身一說(shuō),能解釋兩個(gè)小姑娘臉上詭異得令人恐懼的表情:微笑。 練達寧對這種說(shuō)法半信半疑,而且也無(wú)法形諸案牘,最后只好把案子懸起來(lái),將卷宗封存。 “老師是想讓我從行醫角度,看看會(huì )不會(huì )是某種毒藥造成的?”況且問(wèn)道。 “這我也打聽(tīng)過(guò)太醫院的太醫了,他們完全否決了毒藥**的可能。所以我最后想,這會(huì )不會(huì )是有人下蠱?” “下蠱?苗疆人的巫蠱之術(shù)?”況且驚問(wèn)道。 “據說(shuō)令尊曾為了采藥,深入過(guò)苗疆,對苗人的下蠱手段最為稔熟。也應該當故事對你說(shuō)過(guò)吧?” “家父講過(guò)一些,無(wú)非是些傳奇故事。跟三寶太監下南洋回來(lái)對成祖講的故事一樣,都是傳奇?!睕r且苦笑道。 這回輪到練達寧驚疑了:“怎么?你覺(jué)得三寶太監下南洋,記載下來(lái)的那些事不是實(shí)事嗎?” 況且當然知道南洋是怎么回事,那些小島國住民的生活狀況,在明朝時(shí)肯定和中原不一樣,但也絕對不會(huì )像鄭和口中所講的那樣。 什么有一個(gè)民族,慣會(huì )偷盜,夜間就讓自己的手臂飛出去,到別人家里偷東西,然后自己回來(lái),再安在身上。如果被發(fā)現了,手臂就被扣下,明天就要備重禮去把自己的手臂贖回,不然就成了獨臂人。 還有的民族更加奇葩,頭顱會(huì )飛出去,四處游玩,也有被人發(fā)現扣住的危險。 凡此種種,荒誕不稽的事比比皆是。 鄭和沒(méi)事就在宮里講給成祖朱棣聽(tīng),朱棣也未必全信,卻是逗樂(lè )的好材料。旁邊給皇上做起居錄的翰林學(xué)士,卻老老實(shí)實(shí)把每個(gè)字都寫(xiě)上了,后來(lái)也都堂而皇之寫(xiě)在明史里。 “恕弟子大膽猜測,三寶太監下南洋的事當然是真的,可是他說(shuō)的那些化外島民的事,根本不在天地情理之內,所以不敢置信?!睕r且巧妙解釋道。 “嗯,我原來(lái)也疑著(zhù)此事,只是看到白紙黑字寫(xiě)的明白,就只當天下之大無(wú)奇不有,或許有些島民真如三寶太監所說(shuō)的那樣,看來(lái)也跟吊死鬼的傳說(shuō)一樣不可信?!本氝_寧沉吟到。 “然則,苗人下蠱的事也是虛無(wú)縹緲的嗎?”他又問(wèn)道。 “這倒不然,苗人的確善于養蠱,放蠱,給人下蠱,其實(shí)是當地巫教的遺風(fēng)。但是如江湖上傳聞的那樣,什么給人放蠱就能完全迷惑住一個(gè)人,然后盡情擺布,也只是傳說(shuō),至少沒(méi)人親眼見(jiàn)過(guò)。家父倒是親眼見(jiàn)過(guò)苗人祭司怎樣養蠱。這方面的傳說(shuō)那是太多了?!?/br> “令尊行醫多年,沒(méi)治過(guò)被人下蠱的病人嗎?” “家父見(jiàn)過(guò)病例,有人在飲食或酒中下蠱蟲(chóng),被害者喝下去,蠱蟲(chóng)就會(huì )存活在體內,吸食人的精血,直至亡故。家父曾經(jīng)從病人體內查出了蠱蟲(chóng),還用藥物驅除出來(lái)過(guò)?!睕r且仔細回想著(zhù),慢慢說(shuō)到。 “嗯,你回去再問(wèn)問(wèn)令尊,看看是否跟苗人祭司還有來(lái)往,可以就此案咨詢(xún)一下。另外,你拋開(kāi)所有這些,用你的智慧大膽設想一下,這案子還有沒(méi)有其他可能?!本氝_寧布置作業(yè)似的說(shuō)到。 況且點(diǎn)頭應諾道:“弟子明白?!?/br> “嗯,此事跟破案已經(jīng)沒(méi)關(guān)系,反而倒成了我的前世宿怨,我只是想解開(kāi)自己這個(gè)心結,不想讓它時(shí)不時(shí)冒出來(lái)干擾我?!本氝_寧忽然長(cháng)長(cháng)喟嘆一聲。 “弟子一定竭盡所能!”況且這回答應得十分爽快。 他以前沒(méi)事時(shí)也研究過(guò)各種密室案件的可能性,而且很喜歡這種題材,就如同喜愛(ài)象棋殘局、圍棋珍瓏一樣,都是燒腦的活兒,卻能給自己帶來(lái)最大的成就感。 “那就好。但愿今世能解開(kāi)這個(gè)謎團,不然恐怕我會(huì )帶到下世,難說(shuō)不會(huì )成惡因而結惡果?!?/br> “老師多慮了。您就是太勤于案牘了,這些事當由交給刑房師爺處置?!?/br> “別人做官是這樣,我不行,看各房師爺做事顢頇、圓滑的樣子,總不放心,不能不用他們,卻也不能都由著(zhù)他們來(lái)。一些事還是要自己親自動(dòng)手才行?!本氝_寧慨然嘆道。 明人做官,都是通過(guò)八股科舉應試而得,無(wú)論是治理國家還是治理地方,大多數人一竅不通,更無(wú)動(dòng)手能力,要想當好官,就得依靠別人幫忙。做官的方式形成了定式,并不復雜。 第一是自己聘請一些各方面的專(zhuān)家,組成幕僚團,由這些人來(lái)出謀劃策,官員只是按照他們的決定去發(fā)號施令。 第二是各衙門(mén)的固定吏員,比如刑房專(zhuān)管刑事,財房專(zhuān)管財務(wù),就是賦稅收入和各項花費等等,下面又有三班衙役、捕快等人,這些基本都是固定吏員,說(shuō)他們固定,是因為這些職位都可以世襲。 是故,明朝有兩種繼承制度,一種是帝王公侯伯,一種就是由中央到地方的吏員。繼承者的地位雖是高低懸殊天地之差,但實(shí)質(zhì)卻是一樣。 明朝將吏員的工作叫差事,什么布政衙門(mén)的差事,按察使衙門(mén)的差事等等。差事不僅可以由后代繼承,奇葩的是,差事還是一筆固定資產(chǎn),沒(méi)錢(qián)時(shí)可以作價(jià)賣(mài)掉。 官員們自己聘請的幕僚有能力者實(shí)際很少,大多是生活困窘、不得不投靠某個(gè)官員的文人,這些人通行政管理的同樣少之又少。 是以,無(wú)論中央還是地方,大部分行政工作實(shí)際不是官員在做,而是吏員在做。 從古人的一些文章中可以看出端倪,官員們往往沒(méi)事就出去游玩、和朋友一起喝酒做詩(shī),吟嘯自若。這不是他們真能干,也不是地方事情少,而是他們不能干什么,都交給手下人去做了。 了解了這些情況,況且不禁點(diǎn)頭道:“有道是,鐵打的衙門(mén)水流的官,老師卻是忠于職守?!?/br> 練達寧的確屬于那種喜好吏務(wù)的官員,凡事都親力親為,不想依靠手下吏員,所以方能以“能員”、“干員”聞名于江南官場(chǎng)。由此,也就有了他將要升為按察使的傳聞。 按察使就是一省主管官員紀律風(fēng)紀的官員,每年負責考察所有官員的行政績(jì)效,然后向朝廷報告,又稱(chēng)為臬史,這是所有官員都畏懼三分的官。 明初,布政使就是一省的地方長(cháng)官,官職全名為承宣布政使,即直接領(lǐng)命于皇上,管理地方政務(wù)的意思,又稱(chēng)為藩使,即封疆大吏的意思,權力最重。后來(lái)朝廷又加派巡按、巡撫,重要地方還加派總督,布政使的職權基本被瓜分,只保留主管財政的權力。 明朝中后期,就形成了巡撫(巡按)、按察使、布政使這一省級行政的三駕馬車(chē)。清朝幾乎完全繼承了這種行政制度,直到王朝覆滅。 兩人正談著(zhù),一個(gè)丫環(huán)進(jìn)來(lái)稟報:“老爺,蘇州縣令求見(jiàn)?!?/br> 練達寧眉毛微揚,頗感意外,站起來(lái)對況且說(shuō):“你在這里等我,我去去就來(lái)?!?/br> 況且起身道:“是?!?/br> 練達寧轉身出去,先去了臥室,換上常服、烏紗帽和朝鞋,這才出去會(huì )客。