“吾今日始知得保首領(lǐng)沒(méi)于地矣?！?/br>
    大業(yè)十二年的十月，對大隋王朝而言，絕對是一個(gè)不祥的月份，十月初六，總領(lǐng)天下兵馬十余年的宇文述突然病故，十月十七，山東柱石張須陀戰死在大海寺，而到了十月二十九這天，留下這句遺言后，大隋王朝最盡職也最低調的親王楊智積也撒手人寰，短短一月之內，三名對大隋朝廷有著(zhù)不可替代作用的重臣先后逝世，給本就已經(jīng)逐漸走向了下坡路的大隋王朝又蒙上了一層神秘的陰紗。

    然而局勢已經(jīng)到了這一步，隋煬帝卻依然還在賣(mài)力表演他的花樣作死大全，就因為虞世基的一句讒言，隋煬帝竟然下旨解散了河北柱石楊義臣的平叛軍隊，逼迫楊義臣到江都入朝為官，可憐與張須陀齊名的楊義臣才剛剛剿滅了高士達和張金稱(chēng)兩大巨寇，正準備集中全力剿滅已經(jīng)被打得窮途末路的竇建德，卻不得不流著(zhù)眼淚解散自己麾下的精銳之師，一步三回頭的南下江都。

    結果這么一來(lái)，不僅河北的賊勢立即重新猖獗，竇建德也迎來(lái)了他發(fā)展的黃金時(shí)期，先是收納了高士達和張金稱(chēng)留下的殘部，然后又采取懷柔政策，對抓到的官吏士紳一律加以善待，委任官職，使得河北各地的郡縣紛紛主動(dòng)投降歸附竇建德，在很短時(shí)間里就重新組建起了十幾萬(wàn)起義軍，楊義臣好不容易打出來(lái)的河北局面，也徹底付之東流。

    河北軍民百姓的死活，隋煬帝可以不去理會(huì )，但河南一帶的戰亂，身在江都必須要與北方聯(lián)絡(luò )的隋煬帝卻不能不理會(huì )，和歷史上一樣，收到了東都方面派遣裴仁基增援虎牢關(guān)的消息后，隋煬帝果然冊封了裴仁基為河南討捕大使，收編張須陀舊部，主持征討瓦崗軍的軍事行動(dòng)。

    與歷史上稍有不同，隋煬帝不知那根神經(jīng)搭錯了線(xiàn)，竟然又冊封了王世充為淮北剿撫大使兼彭城留守，讓王世充負責征討淮北諸郡的變民賊軍，鞏固江都郡的北面安全，王世充雖然明知道那里是一個(gè)爛攤子，可是又不敢違抗旨意，也只能是乖乖北上彭城就任。不過(guò)還好，隋煬帝好歹大發(fā)了一下慈悲，讓王世充帶著(zhù)他的嫡系北上彭城剿賊，王世充的本錢(qián)好歹還在。

    裴仁基也果然是一個(gè)靠不住的貨色，確認了裴仁基奉詔收編張須陀余部的消息后，陳應良立即致書(shū)裴仁基，借口自己與秦瓊、羅士信二將交情很深，直接向裴仁基討要這兩員猛將，裴仁基不僅借口戰事需要一口拒絕，還上書(shū)隋煬帝說(shuō)是兵力單薄，征得隋煬帝同意把自己帶到虎牢關(guān)的一萬(wàn)東都軍隊劃歸河南戰場(chǎng)聽(tīng)用，反過(guò)來(lái)拐跑了陳喪良調撥給他的一萬(wàn)軍隊，陳喪良氣得七竅生煙，可是又無(wú)可奈何。

    但也還好，失之東隅，收之桑榆，失去了宇文述這座靠山后，老泥鰍云定興無(wú)比聰明的主動(dòng)積極靠攏陳應良這個(gè)朝廷新貴，主動(dòng)懇請陳喪良替他訓練左屯衛軍隊，各級將領(lǐng)的任命黜陟，也全都由陳喪良說(shuō)了算，事實(shí)上把左屯衛兵權拱手獻給陳喪良，洛陽(yáng)城外的駐軍也終于由陳喪良一手掌握，陳喪良這才稍感滿(mǎn)意。不過(guò)出于對朱粲暴行的鄙夷，陳喪良卻還是沒(méi)有重用提拔同樣不斷主動(dòng)向自己靠攏的朱粲，朱粲心中也逐漸對陳喪良充滿(mǎn)了憤恨。

    此外，陳喪良在此期間還收到了一個(gè)好消息，那就是經(jīng)過(guò)辛苦努力，隋煬帝終于任命高士廉擔任弘農太守，陳喪良狡兔三窟的第三窟終于建成，到了危急時(shí)刻，家眷可以多一條退路，同時(shí)弘農宮里的豐足錢(qián)糧和鄰近的常平倉也隨時(shí)可以成為陳喪良的囊中之物。

    就這樣，不知不覺(jué)間，時(shí)間就已經(jīng)邁入了大業(yè)十三年的大門(mén)，然而對大隋朝廷而言，這同樣還是一個(gè)不祥的年份，時(shí)間才剛進(jìn)正月，陳喪良就收到了太原方面傳來(lái)的噩耗，樊子蓋的得力助手高君雅，在征討逆賊甄翟?xún)旱钠陂g不慎中計，被甄翟?xún)喊鼑诹宋骱涌さ娜甘蠊?，兵敗身死，萬(wàn)余太原隋軍全軍覆沒(méi)，老病纏身的樊子蓋別無(wú)選擇，只能是上書(shū)向隋煬帝請罪和求援。

    收到這一消息，陳喪良心中矛盾萬(wàn)分，有心上表主動(dòng)請纓去替代樊子蓋鎮守太原，卻知道隋煬帝肯定不會(huì )答應，也有些舍不得放棄已經(jīng)逐漸建立根基的東都洛陽(yáng)，跑到太原去重頭開(kāi)始，又有心奏請讓自己的表叔李靖給樊子蓋擔任副手，卻還是沒(méi)有把握，同時(shí)也有一些瞻前顧后，遲遲拿不定這個(gè)主意。

    與陳喪良相反，在陳喪良嘴里聽(tīng)到了高君雅陣亡和樊子蓋求援的消息后，房玄齡卻是露出了喜色，立即對陳喪良說(shuō)道：“賢弟，這可是一個(gè)好機會(huì )，cao作得好的話(huà)，不僅可以讓你更進(jìn)一步完全掌控東都軍隊，還可以乘機擴大東都軍隊的規模?！?/br>
    “如何行事？”陳喪良趕緊問(wèn)道。

    “賢弟不妨上表奏請，舉薦云定興率領(lǐng)一支東都軍隊去平定太原賊亂?！狈啃g微笑說(shuō)道：“如此一來(lái)，沒(méi)了云定興這個(gè)環(huán)節，你就更進(jìn)一步控制東都駐軍，同時(shí)云定興率軍北上后，東都兵力削弱，你就有了借口奏請陛下準許你擴建軍隊，招募新軍親手訓練，親自任命各級將領(lǐng)，新軍就只會(huì )聽(tīng)你的話(huà)，不會(huì )聽(tīng)別人的話(huà)?！?/br>
    陳應良一聽(tīng)大喜了，拍案道：“一舉兩得，妙！這件事雖然要費些力氣，還肯定要動(dòng)用裴左相和來(lái)柱國的關(guān)系，付出不小代價(jià)，但只要能夠成功，這些代價(jià)絕對值得！”

    拿定了這個(gè)主意，陳喪良立即著(zhù)手實(shí)施，一邊上表推薦云定興率軍去增援樊子蓋，乘機請求擴編東都軍隊，一邊給來(lái)護兒和裴矩寫(xiě)信，向他們說(shuō)明情況，送上厚禮懇求他們從中斡旋，然后安排了擅長(cháng)請客送禮的錢(qián)向民去江都cao作行賄。目前已經(jīng)升為正六品謁者仆射的錢(qián)向民貪生怕死，一如既往的有些不想去，可是見(jiàn)陳喪良態(tài)度堅決，錢(qián)向民也不敢拒絕，只能是向陳喪良懇求道：“留守，下官去江都辦差沒(méi)問(wèn)題，但現在的旅途多險，下官想求你把何二派給我擔當隨從，那小子是個(gè)鬼精靈，又熟悉賊情，擅長(cháng)喬裝打扮和與賊兵交涉，有他在下官可以少些危險?！?/br>
    “何二沒(méi)在東都，我派他去滎陽(yáng)郡公干了?！标悊柿紦u頭，又道：“不過(guò)你放心，我會(huì )安排幾個(gè)和何二一樣的精干士兵保護你，你來(lái)去都可以繞道穎川至梁郡上下船，這樣危險也小一些?！?/br>
    “何二去滎陽(yáng)干什么？”錢(qián)向民有些納悶，可是又不敢問(wèn)，又見(jiàn)陳喪良安排周道，便也沒(méi)有多說(shuō)什么，領(lǐng)了差使便告辭出門(mén)。

    也是湊巧，肩負重任的錢(qián)向民前腳剛離開(kāi)了東都，馬三寶當年在戰場(chǎng)上救回來(lái)的那個(gè)小匪兵何二后腳就回到了東都，還風(fēng)塵仆仆的直接來(lái)到履順?lè )磺笠?jiàn)陳喪良。陳喪良聞報大喜，趕緊立即召見(jiàn)何二，還一見(jiàn)面就劈頭蓋臉問(wèn)道：“怎么樣？打聽(tīng)到木蘭將軍和王玄策的消息沒(méi)有？”

    “打聽(tīng)到了?！焙味恼Z(yǔ)氣有些低沉，道：“不過(guò)留守，都不是什么好消息?！?/br>
    “怎么？他們難道已經(jīng)為國捐軀了？”陳喪良的心臟一下子提到嗓子眼。

    “那倒沒(méi)有?！焙味u頭，有氣無(wú)力的答道：“他們都被俘叛變了?！?/br>
    “被俘叛變？”陳喪良大吃一驚，脫口就說(shuō)道：“不可能！木蘭和王玄策不是那樣的人！”

    “留守恕罪，他們真的都已經(jīng)叛變了?！焙味^續搖頭，無(wú)力的說(shuō)道：“小人化裝成流民混進(jìn)瓦崗賊隊伍，打聽(tīng)得很清楚，木蘭將軍被俘虜后投降了瓦崗賊，還娶了瓦崗大賊頭單雄信的meimei，十月二十天，瓦崗賊安葬張大帥，木蘭將軍還領(lǐng)著(zhù)其他被俘的齊郡將士，給張大帥披孝送葬?！?/br>
    “木蘭娶了單雄信的meimei？”陳喪良的眼睛差點(diǎn)沒(méi)瞪出眼眶，心說(shuō)這那跟那??？隋朝的風(fēng)氣已經(jīng)開(kāi)放到百合也能結婚了？

    “稟留守，千真萬(wàn)確，聽(tīng)說(shuō)他們還很恩愛(ài)，每次都是出雙入對?！焙味c(diǎn)頭，又道：“還有，小人還聽(tīng)說(shuō)，張老將軍入土之后，馬上有許多齊郡將士當眾大罵花木蘭將軍，然后又赤手空拳和瓦崗賊拼命，在張老將軍的墳塋前被殺了好幾十人?！?/br>
    陳喪良沉默了，腦海里都不忍去想象那一幕悲壯的情景，遍體鱗傷的齊郡將士披麻戴孝，讓張須陀入土為安，然后赤手空拳的撲向全副武裝的瓦崗軍隊，以生命兌現他們對國家的忠誠，還有對張須陀的敬愛(ài)…………

    “還有王玄策，小人費了很大勁才打聽(tīng)到他的下落?！焙味执故渍f(shuō)道：“他進(jìn)了亂賊李密的蒲山公營(yíng)，在李密的帳下?lián)挝臅?shū)，聽(tīng)說(shuō)還很得李密的喜愛(ài)?！?/br>
    陳喪良猛的抬頭，三角眼里也射出精光，稍一盤(pán)算后，陳喪良立即向旁邊的袁天罡吩咐道：“袁先生，馬上給我銷(xiāo)毀一切與王玄策有關(guān)的公文書(shū)信，傳令全府，今后不管是在內在外，都不許再提起王玄策這個(gè)名字，要當這個(gè)人從來(lái)沒(méi)有在我家里出現過(guò)?！?/br>
    “留守，用得著(zhù)這樣嗎？”袁天罡道：“王玄策只是你臨時(shí)任用的一個(gè)小書(shū)辦，在你帳下也沒(méi)呆幾天，無(wú)論如何都不會(huì )牽連到你身上，何必這么麻煩？”

    “必須這么麻煩！”陳應良斬釘截鐵，又道：“還有，王玄策的房間立即封存，不許任何人打開(kāi)?！?/br>
    見(jiàn)陳喪良態(tài)度堅決，袁天罡這才應諾，下去安排布置了，陳喪良又贊譽(yù)了何二幾句，打發(fā)他下去領(lǐng)賞和休息，然后才坐回位置上，盤(pán)著(zhù)腿心中盤(pán)算，暗道：“王玄策，我相信你這個(gè)一人滅一國還不肯自己當國王的小家伙不會(huì )背叛我。還有木蘭，你和姓單那個(gè)小丫頭入洞房的時(shí)候，到底是個(gè)什么樣的情景？”

    盤(pán)算到這里，本性不良的陳喪良腦海中，自然而然的浮現出了一些好孩子影片里的少兒不宜畫(huà)面，然后還居然有了興奮反應，“用嘴？還是用手？可千萬(wàn)別把那里弄破啊?！?/br>
    …………

    日子一天一天的過(guò)去，隋煬帝遠離國都偏居江南的弊端也逐漸浮現，在道路遙遠并且頻繁阻隔的情況下，大隋各地的封疆大吏與隋煬帝的聯(lián)系越來(lái)越是困難，各地派往江都的聯(lián)絡(luò )信使也經(jīng)常在路上被截被殺，隋煬帝也越來(lái)越難以遙控指揮全國各地，請求隋煬帝返回兩都的呼聲益響，可惜咱們的驢老爺皇帝不僅根本不已理睬，甚至還生出了遷都丹陽(yáng)（南京）的心思，并且直接付諸實(shí)施，下旨在丹陽(yáng)大建宮室準備遷都，文武百官但凡有勸諫者，不是被流放就是被殺頭，反對聲被暴力制止后，大隋江山也徹底的走向了支離破碎。

    算是不錯，陳喪良派去江都的錢(qián)向民在路途上雖然遇到了幾次危險，但最終還是平安抵達了東都，把陳喪良的禮物書(shū)信雙手呈獻到了裴矩和已經(jīng)升任左翊衛大將軍的來(lái)護兒面前，而裴矩和來(lái)護兒雖然也都已經(jīng)對國事政局逐漸的心灰意冷，卻也都給了陳喪良一點(diǎn)面子，在隋煬帝的面前進(jìn)了言，幫著(zhù)陳喪良勸說(shuō)隋煬帝同意。

    讓裴矩和來(lái)護兒頗意外的是，當他們在隋煬帝的面前提起了這件事后，隋煬帝竟然有些不滿(mǎn)的說(shuō)道：“這個(gè)陳應良，辦事為何如此拖拉，現在才把太原告急的奏章送來(lái)？”

    “陛下，你已經(jīng)知道太原的軍情了？”裴矩有些吃驚的問(wèn)道。

    隋煬帝點(diǎn)頭，隨口說(shuō)道：“前天虞世基就已經(jīng)把西河太守的奏報呈給了朕，上面提到了這件事?！?/br>
    “虞世基啥時(shí)候對太原戰事這么熱心了？”裴矩心中疑惑，忙解釋道：“陛下恕罪，陳留守轉呈來(lái)的告急文書(shū)，是樊留守從太原發(fā)出，西河郡位于太原南面，所以速度要比西河郡稍慢?！?/br>
    隋煬帝仔細一想也是，便也沒(méi)有繼續計較，又隨口說(shuō)道：“既然你們提到了這件事，那就順便議一議吧，虞世基向朕舉薦了唐國公，去太原輔助樊愛(ài)卿平定賊亂，你們覺(jué)得如何？”

    “唐國公李淵？”裴矩和來(lái)護兒都是大吃一驚。

    “對，唐國公李淵?！彼鍩垭S口說(shuō)道：“李淵此前雖然有罪，但已經(jīng)傾家蕩產(chǎn)以錢(qián)贖罪，這一年多來(lái)又一直在成紀面壁思過(guò)，再無(wú)過(guò)失，他是皇親國戚，在軍務(wù)上也很靠得住，素來(lái)忠誠能干，做錯事也不過(guò)是為了和陳愛(ài)卿爭功，所以虞世基勸朕給他一個(gè)將功贖罪的機會(huì )，去太原擔任官職，在樊愛(ài)卿的監督下率軍平定太原賊亂?！?/br>
    來(lái)護兒和裴矩的臉上的神色更變了，稍一盤(pán)算后，裴矩還是決定盡職一把，拱手說(shuō)道：“陛下，微臣斗膽提醒一句，唐國公當初在雁門(mén)鑄成大錯，起因就是他的女婿逼迫陳留守退親，傷了他的顏面，對陳留守懷恨在心，這才有了后來(lái)的事。唐國公胸懷如此，陛下你又曾經(jīng)逼迫他傾家蕩產(chǎn)，還是小心為上?！?/br>
    “陛下，裴仆射所言極是?！眮?lái)護兒也趕緊幫腔道：“太原與江都相距三千里，即便是五百里加急也要六天以上，才能把消息送到陛下面前，這樣的重地，陛下最好還是慎重為上?！?/br>
    隋煬帝對重新起用李淵本就有些擔心，再聽(tīng)裴矩和來(lái)護兒這么一勸，也立即就打消了這個(gè)念頭，再拿起陳應良的奏章細看時(shí)，隋煬帝又問(wèn)道：“陳愛(ài)卿舉薦云定興去平定戰亂，同時(shí)擴編東都軍隊以做補充，你們以為如何？”

    “微臣認為甚是妥當?！迸峋刳s緊說(shuō)道：“云老將軍素來(lái)以干才著(zhù)稱(chēng)，在軍政方面都頗有建樹(shù)，又久蒙圣恩，常思回報，陛下若是以他為將，率軍北上增援，太原賊亂，想來(lái)應該能夠迅速平定?！?/br>
    “微臣也覺(jué)得東都應該擴編一些軍隊?！眮?lái)護兒也說(shuō)道：“東都地處天下腹心，道路連接大隋諸郡，陛下不管向何地用兵，從東都調兵遣將都最為方便，之前河南討捕使裴仁基已然從東都帶走了一萬(wàn)軍隊，陛下若是再派遣云定興北上增援樊留守，東都兵力必然更加空虛，現在提前擴編東都軍隊，正可收未雨綢繆之效?！?/br>
    文官武將的老大都贊同了，隋煬帝當然也不再多說(shuō)什么，馬上就拍板道：“好吧，讓云定興率軍一萬(wàn)北上增援樊子蓋，平定太原賊亂，東都軍隊規模，擴編至十萬(wàn)?！?/br>
    聽(tīng)到隋煬帝的決定，收了陳喪良不少禮物的來(lái)護兒和裴矩當然笑了，可是有人笑就有人得哭，已經(jīng)準備著(zhù)在第二天的朝會(huì )上正式舉薦李淵的虞世基無(wú)可奈何的放棄之余，少不得把消息暗中知會(huì )給江都城里的關(guān)隴門(mén)閥代表，花了大價(jià)錢(qián)才買(mǎi)通虞世基進(jìn)言的關(guān)隴代表同樣的無(wú)可奈何，也只能是趕緊通過(guò)自有渠道把消息送給遠在成紀的李淵，結果這么一來(lái)，李淵當然是暴跳如雷了。

    “匹夫！老夫和陳應良這個(gè)匹夫一定是上輩子有仇！花了這么多代價(jià)，好不容易才讓楊廣小兒對老夫的態(tài)度改變，只差一步就能成功，竟然被這個(gè)匹夫推出云定興老匹夫攪了！不把陳應良小匹夫千刀萬(wàn)剮，凌遲處死，難消老夫心頭之恨！”

    “父親，是時(shí)候下定決心了！不能以官職手段接管太原，就只能以武力手段！樊子蓋那個(gè)老匹夫根本不得太原軍心，病得連軍營(yíng)都去不了，高君雅已死，王威又要輔助樊子蓋治政，又要cao心太原城防，對太原軍隊的控制不夠，正是我們動(dòng)手的大好機會(huì )！”

    聽(tīng)了得力兒子的建議，李淵盤(pán)算了許久，幾次咬牙想要下定決心，但最終還是放棄，搖頭說(shuō)道：“不能急，再看看風(fēng)色，眼下最重要的，還是先讓我恢復自由，可以合法離開(kāi)成紀，這才是首要大事。不然的話(huà)，成紀的地方官未必有膽量隱瞞我離開(kāi)成紀的情況?！?/br>