根基尚淺，陳喪良當然無(wú)法知道虞世基和隋煬帝的談話(huà)內容，更不可能知道隋煬帝決定在第二天早朝討論東都留守的人選，但是有因就有果，因為虞世基奉旨放出了話(huà)，讓百官做好陪伴隋煬帝返回大興的準備，結果正在皇城里辦公的陳應良馬上就聯(lián)想到了東都留守人選這個(gè)重要問(wèn)題，也趕緊把不多的軍務(wù)公事暫時(shí)放到一邊，一溜煙的跑來(lái)尚書(shū)臺找遠房親戚裴矩打聽(tīng)消息。

    做為朝廷里現在排得上號的重臣，如今陳喪良來(lái)見(jiàn)裴矩，當然用不著(zhù)再象以前那樣手捧重禮還得排隊侯見(jiàn)，見(jiàn)陳應良到來(lái)，尚書(shū)臺那些眼高于頂的差役還連門(mén)敬都不敢收，馬上就飛奔進(jìn)去向裴矩通稟，然后裴矩也立即同意了接見(jiàn)陳應良。不過(guò)當陳喪良進(jìn)到簽押房見(jiàn)到裴矩時(shí)，裴矩卻在與一名普通差役低聲說(shuō)話(huà)，還招手讓陳應良暫侯片刻，陳應良也不敢埋怨遠房伯父重差役輕自己，老老實(shí)實(shí)的站在門(mén)旁耐心等候。

    與那差役低聲交談了小一會(huì )，裴矩這才揮手讓他離開(kāi)，還順手把一個(gè)銀餅子扔給了那差役，然后才讓陳應良近前說(shuō)話(huà)，陳應良慌忙行禮間，裴矩微笑說(shuō)道：“賢侄來(lái)得正好，本來(lái)有件事伯父還思量是否應該讓你知道，既然你自己來(lái)了，就順便告訴你吧，讓你心中有個(gè)底?！?/br>
    “伯父有何事要指點(diǎn)小侄？”陳應良趕緊問(wèn)道。

    “剛收到的宮里消息，樊子蓋樊留守出事了?！迸峋刂苯痈嬖V陳應良，說(shuō)道：“樊留守親自率軍征討絳郡賊敬般陀和柴保昌，不料久戰不能取勝，他老人家還因為cao勞過(guò)度，不幸病倒，被迫向朝廷求援?！?/br>
    “樊留守的病情如何，嚴不嚴重？”陳喪良再是如何的喪盡天良，對知遇恩人樊子蓋多少還是有些關(guān)心，趕緊追問(wèn)道。

    “應該不輕?！迸峋仉S口說(shuō)道：“樊留守的脾氣，你又不是不知道，如果不是真的病勢沉重，以他老人家的性格，怎么可能會(huì )向陛下和朝廷開(kāi)這個(gè)口？”

    陳喪良多少有些擔心了，裴矩又說(shuō)道：“還有，陛下決定明天在朝上商議給樊留守派遣援軍的事，我知道樊留守對你有知遇之恩，所以這件事你上點(diǎn)心，看看該怎么做?！?/br>
    陳應良當然聽(tīng)得出裴矩的弦外之音，是想讓自己決定是否主動(dòng)請纓去給樊子蓋幫這個(gè)忙，便趕緊拱手道謝，裴矩又這才問(wèn)道：“對了，賢侄，你急匆匆來(lái)找我，有什么事？”

    “這……?！标悜吉q豫了一下，然后才如實(shí)說(shuō)道：“小侄聽(tīng)說(shuō)陛下將在三天后返回大興，卻不知道陛下以誰(shuí)為東都留守，所以來(lái)想伯父打聽(tīng)一下?！?/br>
    “你打聽(tīng)東都留守的人選干什么？”裴矩有些糊涂，也真沒(méi)想到還沒(méi)滿(mǎn)二十歲的遠房侄子竟然就敢打東都留守這個(gè)重職的主意，再稍一盤(pán)算后，裴矩也就誤會(huì )了陳應良的用意，便反問(wèn)道：“你擔心是關(guān)隴門(mén)閥的人出任東都留守？對你不利？”

    陳應良將錯就錯的點(diǎn)頭承認，裴矩這才說(shuō)道：“這事還沒(méi)定，陛下現在沒(méi)什么得力的人留守東都，所以也決定在明天早朝上商議。不過(guò)你也別太擔心，且不是陛下未必會(huì )用關(guān)隴門(mén)閥為留守，就算真用了，東都距離大興也不算太遠，關(guān)隴門(mén)閥的人不敢太過(guò)亂來(lái)?！?/br>
    陳應良再次謝過(guò)裴矩的指點(diǎn)，又一度想要懇求裴矩舉薦自己為東都留守，可是出于種種考慮，卻幾次張開(kāi)嘴都沒(méi)說(shuō)出口，同時(shí)日理萬(wàn)機的裴矩也公務(wù)極其繁忙，轉眼間又有官員請求接見(jiàn)，陳應良無(wú)奈，只得告辭離去，裴矩也沒(méi)挽留，揮手就讓陳應良離開(kāi)。

    “麻煩了，怎么碰巧湊在了一起？樊留守剿賊不利突然病倒，他老人家對我恩重如山，我不能袖手旁觀(guān)，可是怎么偏巧趕上了陛下要返回大興，準備任命新的東都留守？我如果去爭取這個(gè)東都留守，就沒(méi)辦法率軍北上太原增援樊留守，我去了增援樊留守，就沒(méi)辦法爭這個(gè)東都留守，到時(shí)候這個(gè)新留守把位置坐穩了，以后這個(gè)位置還能有我的份？進(jìn)退兩難，真的是進(jìn)退兩難啊?！?/br>
    心事重重的回到右武衛大將軍府，時(shí)間已是申時(shí)過(guò)半，近來(lái)沒(méi)什么事做的皇甫無(wú)逸和獨孤盛等人都已經(jīng)準備下班回家了，衙門(mén)里比較冷清，僅有目前在右武衛擔任左司階的房玄齡迎上了前來(lái)，一邊向陳應良行禮，一邊問(wèn)起陳應良剛才為何匆匆離開(kāi)？左右為難的陳應良也正需要一個(gè)智囊幫忙出謀劃策，便把房玄齡領(lǐng)進(jìn)了自己的簽押房，直接把自己的心事告訴給了房玄齡，也順便向房玄齡征求意見(jiàn)。

    聽(tīng)了陳應良的介紹，房玄齡只稍一盤(pán)算，很快就說(shuō)道：“賢弟，你必須得去給樊留守幫忙，原因也很簡(jiǎn)單，樊留守對你有知遇提攜大恩，你不能不報，就連裴矩裴左相都暗示你應該去爭取這個(gè)差使，你如果再拒絕推辭，不僅愧對樊留守，裴左相也會(huì )因此認為你不夠思恩圖報，降低對你的評價(jià)，對你將來(lái)不利?！?/br>
    “這點(diǎn)我當然知道?！标悜键c(diǎn)頭，又愁眉苦臉的說(shuō)道：“可是偏巧趕上了陛下要在明天任命新的東都留守，我如果自告奮勇接下這個(gè)差事，這個(gè)東都留守還能有我的份？”

    “賢弟放心，這一次東都留守把位置坐不長(cháng)?！狈啃g微笑說(shuō)道：“賢弟不要忘了，陛下的龍舟水殿還在江都趕造，要到六月中旬才能完工，再送到東都最起碼也是七月初，現在才是三月上旬，有足夠時(shí)間讓陛下來(lái)回往返大興一次，皇帝對江都的偏好世人皆知，所以愚兄料定，現在這個(gè)東都留守坐不長(cháng)，最多不會(huì )超過(guò)三個(gè)月，賢弟你大可以暫時(shí)退讓一次，待到下一次陛下南巡江都時(shí)，再出手競爭這個(gè)東都留守不遲?！?/br>
    歷史沒(méi)有好到事無(wú)巨細都清楚記得的地步，陳應良當然不知道隋煬帝下一次巡游江都是什么時(shí)候，聽(tīng)了房玄齡的分析雖然覺(jué)得有理，卻還是萬(wàn)分的擔心，便又低聲說(shuō)道：“不瞞兄長(cháng)，這一點(diǎn)我也有所考慮，但我擔心的是，如果明天任命這個(gè)東都留守，在這短短幾個(gè)月內表現出色，象樊留守一樣的獲得了陛下的信任與寵愛(ài)，那么到了皇帝下一次出巡的時(shí)候，東都留守這個(gè)位置我豈不是更沒(méi)有希望？”

    “不錯，這一點(diǎn)確實(shí)值得擔心?！狈啃g點(diǎn)了點(diǎn)頭，又盤(pán)算了片刻后，房玄齡突然露出了笑容，低聲笑道：“賢弟，不知道你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)一句俗話(huà)，一人為龍，眾人為蟲(chóng)？”

    類(lèi)似的話(huà)陳應良當然聽(tīng)過(guò)，惟獨只是沒(méi)有想到這個(gè)時(shí)代就已經(jīng)有這句話(huà)的雛形，便先點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后問(wèn)道：“兄長(cháng)，你突然說(shuō)起這句話(huà)做什么？”

    “賢弟，你沒(méi)發(fā)現一件事有些奇怪嗎？”房玄齡微笑說(shuō)道：“為什么東都留守只能一個(gè)人擔任？為什么不能由幾個(gè)人共同擔任？”

    “兄長(cháng)的意思是，讓幾個(gè)朝廷官員共同擔任東都留守？”陳應良醒悟了過(guò)來(lái)。

    “不錯！”房玄齡大力點(diǎn)頭，惡狠狠說(shuō)道：“如果東都留守只是由一個(gè)人擔任，那么他確實(shí)有可能在這個(gè)位置上表現得非常出色，徹底堵死賢弟你的上進(jìn)道路！但是如果由幾個(gè)人共同擔任這個(gè)東都留守，那么他們絕對只會(huì )把差使辦砸！讓陛下對他們徹底失望，下一次東都留守也絕對沒(méi)有他們的份！”

    “妙計！”陳應良一拍大腿，喜道：“沒(méi)錯，輔佐越王殿下坐鎮東都的留守越多越好，人越多，心就越不齊，為了自己的利益互相推委扯皮，絕對只會(huì )把事辦砸，辦不好！”

    “更妙的是，這件事成功的可能很大?！狈啃g低聲說(shuō)道：“愚兄看得出來(lái)，眼下的東都城中，沒(méi)有任何一個(gè)朝廷官員能象樊留守那樣，獲得陛下絕對信任，陛下最信任的宇文柱國、來(lái)柱國和裴左相他們，又肯定要隨駕前往大興輔佐陛下處理國事，不太可能留駐東都，所以陛下對這個(gè)東都留守的人選也肯定有些舉棋不定，賢弟你提議由多人共同擔任東都留守，陛下很有可能會(huì )接受?！?/br>
    陳應良一聽(tīng)更是大喜，趕緊大點(diǎn)其頭，然后趕緊又要和房玄齡商議舉薦什么人擔任東都留守，房玄齡卻笑著(zhù)拒絕道：“賢弟，推舉何人擔任東都留守，這件事我們可以回家后晚上商量，現在乘著(zhù)有點(diǎn)時(shí)間，你要趕緊著(zhù)手安排增援樊留守的大事，去兵部收集一下太原戰情，了解那邊的具體情況，做到心中有底，也順便讓皇城的人都知道，賢弟你是如何的關(guān)心國事，又是如何急陛下之所急，想陛下之所想?！?/br>
    陳應良鼓掌大笑，忙領(lǐng)了房玄齡匆匆趕往兵部，攔住正要下班的兵部尚書(shū)段文振，向他索取關(guān)于汾陽(yáng)戰事的軍情戰報，看在了十六衛府的面子上，兼任著(zhù)左侯衛大將軍的段文振倒也沒(méi)有拒絕，馬上就讓人拿來(lái)了各種軍情戰報給陳應良查閱整理，同時(shí)段文振自然少不得問(wèn)起陳應良此舉是否想去增援樊子蓋？陳喪良倒也沒(méi)有隱晦，理直氣壯就說(shuō)道：“不錯，樊留守對我有知遇大恩，他那邊既然出了岔子，我當然要盡力為他分擔。對了，段叔父，明天早朝我向陛下自告奮勇的時(shí)候，你可要給我幫幾句腔，懇求陛下同意?！?/br>
    還是房彥謙的話(huà)說(shuō)得對，沒(méi)有人不喜歡忠臣孝子，盡管與陳應良交情一般，段文振還是一口答應，笑道：“賢侄此舉是為了報恩，叔父當然會(huì )極力成全。不過(guò)賢侄，這件事能不能成，叔父可不敢保證?！?/br>
    “叔父此言何意？”陳應良疑惑問(wèn)道。

    看了看左右，段文振這才壓低了聲音說(shuō)道：“不瞞賢侄，裴仁基裴大夫剛才也來(lái)過(guò)，同樣是要求調看了關(guān)于汾陽(yáng)戰事的軍情戰報，明白了嗎？”

    聽(tīng)到這話(huà)，陳喪良手里的軍情奏報頓時(shí)掉落了，旁邊的房玄齡也忍不住眉頭一皺，暗道：“麻煩，怎么裴仁基也瞄上了這個(gè)差使？雖說(shuō)他未必爭得過(guò)應良賢弟，可是這么一來(lái)，他和應良賢弟的隔閡就只會(huì )更進(jìn)一步加深了?！?/br>
    再怎么麻煩也沒(méi)辦法，陳應良和房玄齡也只能是趕緊閱讀戰報，仔細了解汾水戰場(chǎng)的各種情況，結果陳喪良和房玄齡很快就發(fā)現，汾水戰場(chǎng)上的賊寇其實(shí)不難平定，甚至都用不著(zhù)調動(dòng)援軍北上增援，僅憑樊子蓋麾下的太原隋軍，力量就足夠收拾敬般陀和柴保昌，樊子蓋久戰不能成功的關(guān)鍵原因，還是因為手段太過(guò)粗暴，一味剿殺鎮壓，不知懷柔安撫，換個(gè)人去指揮平叛，只要更改策略，懷柔與安撫雙管齊下，鎮壓這支賊軍難度不大。

    心里有了底后，陳應良和房玄齡趕緊辭別段文振讓他下班，再并騎返回履順?lè )坏臅r(shí)候，陳喪良在路上就迫不及待的與房玄齡商量開(kāi)了，向房玄齡問(wèn)道：“愚兄，汾水那幫賊寇不難平定，我那怕是一個(gè)人北上太原接管那里的軍隊，都有把握收拾那群賊寇，但是裴仁基裴伯父也瞄上了這個(gè)功勞，怎么辦？”

    “賢弟，恕愚兄直言一句，這件事你絕對不能有絲毫的退讓?！狈啃g沉聲答道：“暫時(shí)退出東都留守的競爭，抓住增援樊留守的機會(huì )暫時(shí)離開(kāi)東都，這么做對你最有利，你如果因為顧忌而讓步，讓裴大夫率軍北上增援太原，那么你就很可能被陛下任命的東都新留守掣肘壓制，更加的進(jìn)退兩難?！?/br>
    陳應良點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有些悶悶不樂(lè )的說(shuō)道：“如果裴伯父事前和我商量一下就好了，他去增援樊留守，我來(lái)爭這個(gè)東都留守?！?/br>
    “賢弟，你現在就想爭東都留守，把握還是太小了些?！狈啃g搖頭，又低聲說(shuō)道：“但你如果按照我們的既定計劃行事，又快又漂亮的解決汾水賊亂，同時(shí)讓東都局勢陷入混亂，那你下一次爭取擔任東都留守時(shí)，把握就大多了。除此之外，樊留守年事已高，汾水戰事平息后，陛下未必不會(huì )考慮新的太原留守人選，如果真出現這個(gè)情況，汾水這個(gè)戰功，就是最有力的資本！”

    陳應良盤(pán)算了片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“但裴伯父如果一定要和我爭汾水的功勞怎么辦？再加上還有蕭國舅他們肯定要和我搗亂，我也不是一定有把握爭過(guò)他??？”

    “太簡(jiǎn)單了?！狈啃g笑了，低聲說(shuō)道：“真出現了陛下猶豫難決的情況，賢弟你半句廢話(huà)都不用多說(shuō)，只管嚎啕大哭就是了，哭得越傷心，裴大夫就越是爭不過(guò)你?！?/br>
    “兄長(cháng)這是在教我耍無(wú)賴(lài)啊?！标悜夹α?，笑道：“樊留守對我的恩情，滿(mǎn)朝皆知，我大哭撒嬌，陛下就是想不讓我去給樊留守幫忙都不行，只是這么一來(lái)，裴伯父就肯定更恨我了?！?/br>
    “成大事者，不拘小節，更不能為親情所羈絆?！狈啃g微笑說(shuō)道：“再說(shuō)了，裴大夫對你好象也沒(méi)有多少親情?！?/br>
    聽(tīng)到這話(huà)，又想起了左屯衛鬧賞期間發(fā)生的一件事，陳應良也只能是苦澀一笑，然后說(shuō)道：“裴伯父對我無(wú)情，但我不能對他不義，明天的早朝上，如果有可能的話(huà)，我倒想舉薦他成為東都留守之一?！?/br>
    “賢弟自決?！狈啃g笑笑，又道：“還有兩件事，賢弟應該考慮，第一，賢弟千萬(wàn)不能說(shuō)什么獨自一人北上增援的話(huà)，這么做未免顯得樊留守太過(guò)無(wú)能，所以賢弟一定要率軍北上。第二，賢弟你的老家河南郡宜陽(yáng)縣，最近有些不太平——那里的駐軍是賢弟你的譙彭舊部，賢弟你在調動(dòng)援軍北上時(shí)，千萬(wàn)記得把那支軍隊帶上?！?/br>
    斜了一眼面帶微笑的房玄齡，陳應良苦笑道：“兄長(cháng)，幸虧你是站在我這邊的，如果你站在我的對立面，我就有得苦頭吃了?！?/br>
    ………………

    一夜時(shí)間很快過(guò)去，第二天的卯時(shí)，陳喪良與百官共同進(jìn)入宮城參與早朝，在早朝上，隋煬帝果然主動(dòng)提起了給樊子蓋派遣援軍的事，道：“各位愛(ài)卿，太原留守樊子蓋樊愛(ài)卿在征討汾水賊寇期間，因為cao勞過(guò)度，不幸病倒，眼下太原那邊群龍無(wú)首，賊寇猖獗異常，朕有意從東都出軍一支，北上增援樊愛(ài)卿，主持汾水平叛事宜，不知那位愛(ài)卿愿意擔此重任？”

    “微臣愿往！”裴仁基果然和陳應良同時(shí)站出班列，和陳應良一起異口同聲的說(shuō)道：“陛下，微臣愿往太原，協(xié)助樊留守平定賊寇！”

    “陳愛(ài)卿，知道就肯定有你?！彼鍩坌α?，向陳應良說(shuō)道：“怎么？想你的樊爺爺了？”

    “回陛下，確實(shí)如此?！标悜稼s緊點(diǎn)頭，恭敬說(shuō)道：“微臣聽(tīng)聞樊留守病倒之后，簡(jiǎn)直就是如同晴天霹靂，既擔心樊留守的病情，更擔心汾水賊寇乘機坐大，微臣愿領(lǐng)一萬(wàn)軍隊北上太原，協(xié)助樊留守平定賊寇，也為陛下分憂(yōu)，懇請陛下答應?！?/br>
    見(jiàn)陳喪良搶了先機，裴仁基頓時(shí)急了，顧不得給同在朝上的堂弟裴弘策面子，馬上就舉笏說(shuō)道：“陛下，微臣不需一萬(wàn)軍隊，微臣只需陛下一道詔書(shū)，獨自一人北上接替樊留守主持汾水戰事，管保在兩月之內平定汾水賊亂！如若不然，微臣愿領(lǐng)妄言欺君之罪！”

    “陛下，微臣認為應該讓裴大夫擔任此職?！笔挰r蕭國舅不出預料的跑出來(lái)惡心陳喪良，舉笏說(shuō)道：“裴大夫戎馬半生，德高望重，正是擔任此職的最佳人選，況且裴大夫自信能夠僅憑太原兵力就平定叛亂，又可以為朝廷節約錢(qián)糧開(kāi)支，一舉兩得，豈不妙哉？”

    大蕭國舅帶了頭，小蕭國舅和八大門(mén)閥的人自然少不得跑出來(lái)幫腔附議，唆使隋煬帝派遣裴仁基北上增援樊子蓋，得道多助的裴仁基正心中暗喜間，不曾想哭泣聲音卻突然鉆入耳中，眾人驚訝循聲看去時(shí)，卻見(jiàn)陳喪良已經(jīng)向隋煬帝稽首跪倒，抱笏流淚哭泣，嘴里卻一句話(huà)都不說(shuō)。

    見(jiàn)此情景，裴仁基和蕭國舅等人當然是恨不得當朝一腳踹死陳喪良，無(wú)不在心中大罵，“不要臉！這么耍無(wú)賴(lài)的招數也用得出來(lái)！你的臉皮，簡(jiǎn)直比東都城墻還厚??！”