李淵試圖阻止商人賣(mài)糧給陳應良的動(dòng)作晚了些，當某個(gè)著(zhù)名黑木耳的父親武士彟把消息帶到祁縣、太谷一帶，要求當地商號不得向陳應良出售糧時(shí)，當地的商號卻大都已經(jīng)和陳應良做了相與，向陳應良出售了大批糧食，再加上陳應良隨軍攜帶來(lái)的糧食，至少在四十天時(shí)間內，譙彭隋軍已經(jīng)用不著(zhù)糧草不足而擔心。

    沒(méi)辦法，祁縣和太谷這一帶的商人也不是傻子，還特別聰明，知道勤王軍隊將不斷北上途經(jīng)本地后，糧食價(jià)格肯定會(huì )飛漲這點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)，但是糧食價(jià)格漲得再高，被如狼似虎的勤王官軍用刀逼著(zhù)平價(jià)賣(mài)糧也是無(wú)用，到時(shí)候不賣(mài)的話(huà)搞不好就會(huì )落一個(gè)溝通突厥的罪名，殺頭抄家還沒(méi)地方喊冤，賣(mài)的話(huà)既賣(mài)不起價(jià)，十有八九還會(huì )是賒帳欠帳。既然如此，與其留在這些糧食被搶惹禍，倒不如趕緊賣(mài)給拿出真金白銀高價(jià)收購的陳應良。

    補充了這批軍糧后，陳應良立即繼續率軍北上，結果在路是也就迎頭碰上了老李家唯一能交心的李建成，故友久別重逢，陳應良與李建成少不得抱在一起大吼大叫幾聲，驚喜為何能在此時(shí)此地見(jiàn)面，然后陳應良也沒(méi)有客氣，邀請李建成一邊與自己同路北上，一邊在路上互敘別來(lái)之前。

    李建成并不是一個(gè)沒(méi)有心機的人，當然也知道被陳應良搶在自己父親前面勤王會(huì )有什么后果，但李建成的性格到底是比較厚道，更知道故意遲滯陳應良進(jìn)兵速度不僅無(wú)用，還只會(huì )得罪陳應良這個(gè)自家人很對不起的朋友，所以李建成也沒(méi)有猶豫，馬上就領(lǐng)著(zhù)隨從隊伍與陳應良并肩急行，還主動(dòng)把的自己馬也讓了出來(lái)幫助譙彭隋軍馱運糧草，替陳應良作戰必須的戰馬分擔壓力。

    腳步不停間，陳應良與李建成交談了許久，這才得知李淵就任河東山西慰撫大使之后，李建成就來(lái)到了李淵的帳下歷練，陪著(zhù)李淵先后鎮壓了毋端兒與柴保昌的農民起義，還一度親自上陣殺敵，立了不少功勞，目前在李淵帳下以文職就任。而當陳應良問(wèn)起李淵父子為何至今還沒(méi)有北上勤王時(shí)，李建成也如實(shí)相告，說(shuō)明父親收到詔書(shū)時(shí)身在長(cháng)平，準備嚴重不足，倉促組織兵馬耽擱了時(shí)間，所以至今還沒(méi)有率領(lǐng)主力隊伍北上雁門(mén)。

    聽(tīng)了李建成的回答，陳應良悄悄的幸災樂(lè )禍之余，又直接向李建成問(wèn)道：“建成兄，既然你們還沒(méi)有做好準備，那么我就有可能搶在你們前面先到雁門(mén)勤王了，如果真被我搶了先，你怎么想？”

    “我當然會(huì )覺(jué)得賢弟你不夠意思?！崩罱ǔ傻挂蔡拱?，笑著(zhù)說(shuō)道：“我父親駐扎太原，與雁門(mén)近在咫尺，賢弟你駐扎彭城，距離雁門(mén)遠隔千里，結果你卻搶先趕到勤王戰場(chǎng)，讓我父親顏面掃地，愚兄身為人子，當然要覺(jué)得賢弟搶功勞搶得太厲害了?！?/br>
    “兄長(cháng)果然是實(shí)在人，這話(huà)太實(shí)在了?！标悜即笮?，又問(wèn)道：“兄長(cháng)，那你想不想讓我等等你父親，一起北上勤王，或者干脆勸我把勤王首功讓給你的父親，讓他先率軍北上？”

    “當然想?！崩罱ǔ苫卮鸬酶拱?，又微笑說(shuō)道：“但我絕對不會(huì )說(shuō)這樣的話(huà)，因為我如果說(shuō)了這樣的話(huà)，那賢弟你就會(huì )瞧不起我了，我們李家也更對不起你了?！?/br>
    說(shuō)罷，李建成忍不住輕嘆了一聲，陳應良也輕輕嘆了口氣，輕嘆一樹(shù)之果，酸甜區別為何如此之大？然后早就猜到李建成來(lái)意的陳應良也沒(méi)猶豫，馬上就把自己為什么會(huì )來(lái)得這么快的原因大概了介紹了一遍，說(shuō)明一切都是巧合，收到勤王詔書(shū)時(shí)，自己的隊伍恰好處于最有利的出兵位置，也碰巧提前做好了一切出兵準備，所以才能反應如此迅捷。

    聽(tīng)了陳應良有真有假的介紹后，李建成難免是大為羨慕，無(wú)比妒忌陳應良的****運氣，然后又興奮表示，自己終于有機會(huì )與陳應良并肩作戰，也終于有機會(huì )親眼一睹陳應良的戰場(chǎng)雄風(fēng)，并笑道：“賢弟，等到了勤王戰場(chǎng)上后，你可要多幫著(zhù)愚兄一些，愚兄也不貪圖太大的功勞，只要能夠再升一級就行?！?/br>
    陳應良笑說(shuō)當然，然后二人又談笑了片刻后，李建成猶豫了一下，突然換了一副低沉語(yǔ)氣，低聲說(shuō)道：“賢弟，有些事必須要對你說(shuō)一下，秀寧妹說(shuō)，柴姑娘至今還在念著(zhù)你，寧可終身不嫁，甚至寧可自尋短見(jiàn)，也不愿再擇佳婿。還有，柴郡公去年九月突然中風(fēng)，已經(jīng)臥床不起快一年時(shí)間了?！?/br>
    陳應良臉上的表情消失了，半晌才哼道：“柴紹肯定更恨我了吧？說(shuō)不定還會(huì )把他父親中風(fēng)的責任扣到我頭上，認為是我把他父親害成了這樣?！?/br>
    輪到李建成沉默了，片刻后，李建成才低聲說(shuō)道：“賢弟，兄長(cháng)建議，你回到了大興后，不妨到柴郡公府上登門(mén)求親，把柴姑娘納為偏房，一來(lái)可以讓柴姑娘不至于終身無(wú)靠，二來(lái)可以讓柴郡公死后瞑目，徹底化解這段恩怨。不管怎么說(shuō)，你們兩家都是世交，讓你的柴世伯安心離世，也是對他的孝道?！?/br>
    陳應良不置可否，又過(guò)了片刻才說(shuō)道：“以后再說(shuō)，現在國事要緊，我只能考慮如何殺退突厥，解救皇帝陛下突出重圍?！?/br>
    李建成又輕嘆了一聲，知道想讓陳應良做出這個(gè)決定沒(méi)有那么容易，也知道自己家族想要與陳應良徹底化解過(guò)去的恩怨情仇，更加是難上加難，所以李建成也不再多說(shuō)什么，只是暗暗在心里祈禱，“愿上天保佑，父親與賢弟這次能夠拋棄前嫌，齊心協(xié)力一次，緩和一下過(guò)去的恩怨。千萬(wàn)別再象以前那樣，互相算計勾心斗角，仇怨越結越深?！?/br>
    李建成的祈禱注定沒(méi)有作用，一天后，當陳應良率領(lǐng)譙彭大軍抵達太原城下后，馬上就收到了李淵已經(jīng)頭一天率領(lǐng)一萬(wàn)軍隊先行北上的消息。得知此事，知道自軍根本沒(méi)有做好準備的李建成默然無(wú)語(yǔ)，陳應良卻是毫不客氣，命令軍隊繼續北上，裴寂和武士彟等人雖然拉著(zhù)太原郡丞王威出面，說(shuō)盡好話(huà)邀請陳應良入城用宴，并且主動(dòng)拿出大批酒rou犒勞譙彭隋軍，也被陳應良借口勤王事大，一口拒絕，根本沒(méi)中裴寂等人盡力施行的緩兵之計。

    兵馬尚未集結完畢，作戰主力也還沒(méi)有趕到太原，李淵卻先帶著(zhù)一萬(wàn)軍隊北上了，目的如何陳應良當然心知肚明，既然李淵做在了前面，又想起李淵、李二對自己的恩將仇報，種種陷害，陳應良也不由來(lái)了火氣，干脆下令軍隊日行一百二十里，賭咒發(fā)誓要搶在李淵前面趕到忻口勤王戰場(chǎng)，狠狠抽他的耳光。于是乎，一場(chǎng)數量多達三萬(wàn)人的超大規模馬拉松賽跑就此展開(kāi)。

    很幸運的是，陳應良麾下的譙彭隊伍在其他方面或許還有所欠缺，但是在長(cháng)距離行軍方面卻是一等一的好手，天天在民變四起的青徐戰場(chǎng)上東奔西走，疲于奔命，譙彭隋軍早已經(jīng)是個(gè)個(gè)都練成了飛毛腿，也積累了無(wú)數的急行軍經(jīng)驗。比方在無(wú)法確認前方水源是否充足的情況下，譙彭隋軍沒(méi)有傻乎乎的準備干糧烙餅等干硬食品，選擇了用鹽水淋透草袋，再用草袋盛裝熟飯，裝在車(chē)上隨軍前進(jìn)，餓了就伸手進(jìn)進(jìn)袋抓一把就吃，如此一來(lái)，鹽水既可以防止米飯腐壞，逐漸滲透米飯后又可以調味和補充鹽分，味道較好，遠勝過(guò)去吃那些干巴巴的饅頭大餅，易于直接消化，自然不用大量的補充飲水和尋找水源，行軍速度也可以得到一定保證。

    就這樣，雖然譙彭隋軍比李淵隊伍晚出發(fā)了一天多時(shí)間，但又經(jīng)過(guò)一天多時(shí)間的急行軍后，譙彭隋軍還是在汾陽(yáng)以北逐漸追上了李淵隊伍——準確來(lái)說(shuō)是追上了大批的李淵隊伍掉隊士兵。從這些掉隊士兵得知了李淵隊伍的大概位置后，覺(jué)得希望尚存的陳應良大喜，趕緊又命令軍隊繼續保持速度，不能有絲毫的疏忽大意，爭功心切的譙彭將士也再接再厲，不顧疲憊繼續前進(jìn)。

    終于，當譙彭隋軍越過(guò)了系舟山抵達嵐水河邊時(shí)，終于還是看到了正在渡河的李淵隊伍，譙彭將士歡聲震天的同時(shí)，李淵那邊也慌了手腳，趕緊下令軍隊加快過(guò)河，過(guò)河后不得有絲毫的停留，不可有絲毫的停歇，然后陪同李淵北上的許世緒又建議破壞橋梁，遲滯陳應良的進(jìn)兵速度，結果卻挨了李淵重重一記耳光，大罵他找死——當著(zhù)這么多人的面破壞陳應良的進(jìn)兵道路，遲滯陳應良的勤王速度，陳應良就算告李淵一個(gè)謀反罪也有證據！

    本來(lái)譙彭隋軍都建議陳應良搶搭浮橋，立即渡河，繼續和李淵隊伍比拼速度，陳應良稍做盤(pán)算后，卻斷然搖頭拒絕，還下令軍隊就地休息，一邊造飯和準備火把，一邊等待李淵隊伍渡河，準備等李淵走了再渡河。眾人驚問(wèn)原因時(shí)，陳應良則笑道：“我已經(jīng)從向導那里問(wèn)清楚了，過(guò)了嵐水到忻口還有七十里路程，我們在這里休息充足，過(guò)了嵐水，可以馬不停蹄的直接到忻口再休息，七十里距離，足夠我們超過(guò)李淵了?！?/br>
    譙彭眾將恍然大悟，忙把陳應良的要求交代下去，讓軍中將士抓緊時(shí)間休息，過(guò)了嵐水后就立即北上，直到忻口再立營(yíng)休息，訓練有素的譙彭將士依令而行，無(wú)數人坐在地上就直接睡去，耐心只是等待李淵隊伍過(guò)河。而與此同時(shí)，兩軍相距雖然不過(guò)里許路程，卻沒(méi)有一兵一卒互相往來(lái)，互相競爭的火花摩擦得咔咔作響。

    約半個(gè)時(shí)辰后，李淵七拼八湊起來(lái)的勤王隊伍總算是全部渡過(guò)了汾水北上，臨行的時(shí)候，對李淵忠心耿耿的許世緒又悄悄命令士兵在浮橋木樁繩索上做些手腳，讓浮橋不再那么牢靠?？上ш悜荚缇驮诜乐?zhù)這點(diǎn)，除了讓糧草輜重從固定橋梁上通過(guò)外，又派人先過(guò)河加固浮橋，釘上新的木樁并仔細檢查繩索，確保隊伍可以安然渡河，自然也很快就發(fā)現了許世緒做的那些小動(dòng)作。

    訓練有素的譙彭隋軍渡河時(shí)的速度當然要比李淵快得多，天色剛剛微黑，譙彭隋軍就已經(jīng)全線(xiàn)渡過(guò)了嵐水，然后打上火把又馬不停蹄的繼續北上，而與此同時(shí)，李淵隊伍雖然也已經(jīng)打上了火把繼續北上，可是掉隊的情況卻出現得更多，同時(shí)因為訓練不足的緣故，行軍的速度也大為放慢，不僅沒(méi)有拉開(kāi)與譙彭隋軍的距離，相反還被譙彭隋軍越追越近，彼此距離迅速被拉近到了十五里內。

    當看到后方出現的密集火把時(shí)，李淵麾下的一干將領(lǐng)全都慌了手腳，爭先恐后的跑到李淵面前詢(xún)問(wèn)如何是好，李淵遲疑萬(wàn)分，差點(diǎn)就想采納愛(ài)侄李孝恭的建議，讓隊伍以橫隊前進(jìn)，故意攔住陳應良的前進(jìn)道路，不給陳應良超越機會(huì )！還好，最后的理智制止了李淵這么做，遲疑了片刻后，李淵干脆命令道：“傳令下去，讓軍隊在路邊就地休息，明天再北上忻口?！?/br>
    “什么？休息？”麾下眾將都是大吃一驚，忙問(wèn)道：“那我們豈不是要陳應良小子超過(guò)了？他的中原隊伍，比我們山西的隊伍還要先到忻口勤王，那我們的顏面何存？”

    “你們留下休息，我先帶些騎兵北上?！崩顪Y咬牙說(shuō)道：“只要我本人先到忻口，把河東慰撫使的大旗一亮，就算是我們河東的隊伍先到了！”

    聽(tīng)了這個(gè)掩耳盜鈴的決定，許世緒和李孝恭等將全都是臉色哭喪，可是殘酷的事實(shí)卻擺在了這里，倉促集結的烏合之眾無(wú)論如何都跑不贏(yíng)陳應良麾下的正規軍，別無(wú)選擇之下，李孝恭和許世緒等人也只好聽(tīng)從李淵的決定，讓隊伍在路邊露營(yíng)休息，李淵則率領(lǐng)五十余騎先行北上，連夜趕往忻口與那里的勤王隊伍會(huì )合。

    陳應良這邊，看到李淵的隊伍竟然停了下來(lái)休息，陳應良難免有些大惑不解，譙彭將士卻是歡聲雷震，腳步益快，沒(méi)用多少時(shí)間就追到了李淵隊伍的露營(yíng)處，從李淵營(yíng)地旁擦身而過(guò)。期間兩軍將士仍然還是沒(méi)有一言片語(yǔ)的交流，馬拉松得勝的譙彭隊伍笑著(zhù)揚長(cháng)而去，李淵隊伍則在許世緒和李孝恭等將的率領(lǐng)下，坐躺在路邊看著(zhù)譙彭隊伍從面前源源不絕的涌過(guò)，目光各異，有羨慕，有憎惡，更多的則是好奇，搞不懂這支中原來(lái)的隊伍為什么這么能跑。

    既然已經(jīng)超過(guò)了李淵隊伍，陳應良也就沒(méi)讓軍隊繼續連夜行軍，越過(guò)了李淵營(yíng)地十里后，陳應良也下令讓軍隊停下來(lái)露營(yíng)休息，待天明后或者發(fā)現李淵隊伍北上后再繼續北上，期間陳應良不顧自己兩眼已經(jīng)盡是血絲，仍然還是親自率領(lǐng)隊伍巡查營(yíng)地，為士兵蓋被裹單，檢查崗哨，慰問(wèn)值夜士兵，竭盡全力盡大隋影帝之能事。

    李淵都已經(jīng)先行北上了，許世緒和李孝恭自然是帶著(zhù)隊伍一直休息到天色大亮才出兵北上，斥候探到這一情況后，讓軍隊好生休息了大半夜的陳應良也立即下令北上，然而領(lǐng)著(zhù)軍隊還沒(méi)走出五里，前鋒哨隊卻突然飛報，說(shuō)是發(fā)現敵情，陳應良聞?dòng)嵈篌@，忙命軍隊做好戰斗準備，又親自到前方查看情況。

    到得擔任前鋒的馬三寶隊伍中，陳應良剛勒住馬，馬上就看到前方果然有三十余名隋軍騎兵狂奔回來(lái)，后面還有近百名突厥騎兵追趕，接著(zhù)那伙突厥騎兵也看到了陳應良的龐大隊伍，頓時(shí)嚇得嘰里呱啦的亂叫，趕緊掉頭就跑，被他們追趕的隋軍騎兵也得以擺脫追擊，逃脫生天。見(jiàn)此情景，陳應良當然明白只是遭遇了小股的突厥游擊哨隊，除了下令軍隊小心戒備外，再有就是派人去那群被追殺的隋軍騎兵聯(lián)系，打聽(tīng)他們是何處兵馬，忻口前線(xiàn)究竟情況如何。

    派去和那些隋軍騎兵聯(lián)系的使者上前了，然而讓陳應良摸不著(zhù)頭腦的是，不等使者接近，那些隋軍騎兵竟然就已經(jīng)策馬南下，還遠遠的繞開(kāi)了自己的隊伍，迂回南下。見(jiàn)此情景，陳應良心中生疑，還道他們突厥士兵改扮，便果斷命令騎兵出動(dòng)，攔截和包圍那些隋軍騎兵，查問(wèn)他們的身份。張須陀借給陳應良的秦瓊毫不遲疑，馬上率領(lǐng)經(jīng)驗豐富的齊郡騎兵蜂擁而上，左右包抄，很快就把那些隋軍騎兵團團包圍，呼喝叫喊，要求他們交代身份。

    經(jīng)過(guò)一番交涉后，秦瓊很快又解除了包圍，重新帶著(zhù)騎兵隊伍回到了陳應良的面前，臉上還盡是忍俊不禁，向陳應良笑道：“副使，問(wèn)明白了，也仔細查過(guò)他們的官防魚(yú)符，他們確實(shí)是我們的自己人，不是突厥騎兵改扮?！?/br>
    “那他們?yōu)槭裁床粊?lái)和我們會(huì )合？”陳應良驚訝問(wèn)道。

    “因為有人不好意思，沒(méi)臉來(lái)和你見(jiàn)面?！鼻丨傂Φ溃骸白蛱焱砩?，有人率領(lǐng)少量輕騎先行北上忻口，想搶奪我們的勤王首功，不曾想在距離忻口只有十來(lái)里路的時(shí)候，卻遭遇了突厥的游擊哨隊，被一路追殺到了這里，如果不是突厥騎兵被我們嚇跑，那人跑得掉跑不掉還是個(gè)問(wèn)題。副使，你說(shuō)他還有臉見(jiàn)你么？”

    秦瓊的話(huà)還沒(méi)有問(wèn)完，周?chē)淖S彭將士已經(jīng)是笑聲如雷，陳應良也不由為之莞爾，笑道：“這就叫人算不如天算，想先帶少量騎兵亮出旗號，用耍賴(lài)的手段拿下勤王首功，結果卻連命都差點(diǎn)搭上，蒼天有眼，世道公正??！”

    大笑過(guò)后，陳應良又大聲說(shuō)道：“既然連老天爺都要把勤王首功送給我們，那我們就不能推辭了！傳我命令，全軍繼續北上，把我的帥旗高舉，把我們的軍歌高唱！讓皇帝陛下知道，讓我們的忻口友軍知道，讓全天下的人都知道，我們譙彭齊三郡官軍，是第一支抵達雁門(mén)戰場(chǎng)的勤王正規軍！”

    “狼煙起，江山北望

    龍起卷馬長(cháng)嘶劍氣如霜

    心似黃河水茫茫

    千百年縱橫間誰(shuí)能相抗

    恨欲狂長(cháng)刀所向多少手足忠魂埋骨他鄉

    何惜百死報家國……”

    讓人熱血沸騰的軍歌在呂梁山脈中回蕩，陳應良的十二郡討捕副使大旗在山風(fēng)中招展，整齊高唱著(zhù)嘹亮的軍歌，下午申時(shí)左右，兩萬(wàn)譙彭隋軍終于抵達了此行的目的地——忻口！聽(tīng)到這嘹亮雄壯的軍歌，又看到了譙彭隋軍的龐大隊伍，正在周邊巡哨的突厥哨隊斥候一片大亂，爭先恐后的飛奔回營(yíng)，向包圍雁門(mén)、崞縣的突厥主力報告這一突發(fā)情況。

    與此同時(shí)，先行抵達忻口集結的周邊郡縣勤王隊伍也已經(jīng)被軍歌驚動(dòng)，這些數量多不過(guò)兩千、少甚至只有幾百人的勤王隊伍紛紛奔到營(yíng)寨旁邊，驚喜萬(wàn)分的打量南面來(lái)援，還有不少山西的本地官員將領(lǐng)激動(dòng)得放聲大吼，“唐國公援軍到了！唐國公的援軍終于到了！我們終于有主心骨了！終于有一支可以和突厥抗衡的隊伍了！”

    而隨著(zhù)陳應良大旗的逐漸逼近，也當逐漸看清陳應良的旗號之后，這些山西文官武將的激動(dòng)又很快戛然而止，取而代之的，則是此起彼伏又難以置信的驚叫，“河南道十二郡討捕副使？中原的隊伍？他們怎么可能現在就來(lái)了？他們是飛來(lái)的？！”

    這些周邊郡縣的文武官員中，只有一個(gè)四十出頭的中年文官沒(méi)有驚叫出聲，但也是忍不住目瞪口呆了許久，然后才喃喃說(shuō)道：“他怎么會(huì )來(lái)得這么快？竟然比李大使還來(lái)得快？他是怎么做到的？”

    喃喃說(shuō)完后，中年文官又露出了一些奇異笑容，自言自語(yǔ)的低聲說(shuō)道：“先不管你是怎么來(lái)的，總之，咱們總算是可以見(jiàn)上一面了，過(guò)去的事，你小子忘了，我可沒(méi)忘記！該怎么收拾和教訓你這小家伙呢？我還真有點(diǎn)拿不定主意啊?！?/br>