原本李密獻計的當天，孟海公夫妻并沒(méi)有下定決心做出抉擇，原因也很簡(jiǎn)單，比較穩妥的棄城突圍損失太大，耗費無(wú)數錢(qián)糧的孟海城剛筑成不久，孟海公夫妻在城里連房子都還沒(méi)住熱，當然舍不得馬上棄城逃命；另一條冒險一搏，則是危險實(shí)在太大，稍有不慎，不僅城池保不住，腦袋也保不住，除非一戰獲勝，否則就鐵定是一敗涂地！非此即彼，賭得實(shí)在太大，所以孟海公夫妻怎么都得考慮一下，盤(pán)算一段時(shí)間。

    促使孟海公夫妻下定決心的還是該死的天氣，盡管孟海公夫妻都已經(jīng)設壇向上天求雨了，但該死的老天還是象當時(shí)第一大神棍袁天罡預言的一樣，斷水第二天仍然還是晴空萬(wàn)里，烈日炎炎，而因為陳應良故意在斷水的同時(shí)縱火的緣故，孟海城不多的存水早已在當時(shí)被用來(lái)滅火，軍舍民間幾乎毫無(wú)存水，所以水源被切斷還不到兩天時(shí)間，城中家眷老弱就已經(jīng)徹底斷水，士兵也只能每人每天分到兩小勺水，軍民百姓一起苦不堪言。

    如果再不改變這一情況，不用隋軍出兵攻城，孟海城自己就得不攻自破，這個(gè)道理孟海公夫妻當然懂，為了活命也為了讓馬賽飛有水洗澡，斷水后的第三個(gè)晚上，看到夜空仍然還是星斗滿(mǎn)天，孟海公終于還是下定了決心，決心采納李密的冒險出戰計劃，與官軍作拼死一戰，全力爭取這唯一反敗為勝的機會(huì )，保住這座來(lái)之不易的孟海城！陳應良與李密這對宿命的死對頭，也隨之展開(kāi)了新一輪的幕后較量…………

    連日大晴，對于已經(jīng)斷水的孟海公賊軍而言當然是地獄一般的煎熬，對隋軍隊伍來(lái)說(shuō)當然又是天堂一般的享受，如果不是還要防著(zhù)賊軍突圍，隋軍眾將簡(jiǎn)直就想聚在一起好好喝上一頓酒，再耍上幾把小錢(qián)，慶祝敵人的痛苦處境。張須陀也是如此，切斷賊城水源的第四個(gè)清晨，張須陀早早就起床出帳觀(guān)察天氣，當看到金黃色的朝陽(yáng)如愿照上西山之顛，又看到仍然還是碧空如洗、萬(wàn)里無(wú)云時(shí)，多少有些提心吊膽的張須陀頓時(shí)面露喜色，捻著(zhù)花白胡須微笑說(shuō)道：“想不到袁天罡小子還算有點(diǎn)本事，說(shuō)是連日大晴，還真是連日大晴。好，晴得好！”

    “神棍騙子，運氣好蒙對了而已?！迸赃厡ψS郡隊伍印象很不好的木蘭不屑冷哼，又趕緊向張須陀問(wèn)道：“大帥，我們已經(jīng)切斷賊城水源三天四夜了，賊城里的亂賊隊伍也該撐不住了，以你之見(jiàn)，賊軍是否應該棄城突圍了？”

    “三天，老夫認為三天之內賊軍必然棄城突圍！”張須陀豎起了三根指頭，神情還頗自信，然后卻還是又補充了一句，“但賊軍隊伍具體那一天突圍，老夫暫時(shí)還無(wú)法判斷，也難以判斷?！?/br>
    “沒(méi)事，知道賊軍必然在三天內突圍就行?！蹦咎m并不在意，只是輕松的說(shuō)道：“我們的隊伍再?lài)烂芙鋫淙炀托辛?，反正這座賊城的出口不多，我們守起來(lái)比較容易?！?/br>
    張須陀點(diǎn)頭，又捻著(zhù)胡須，神情遲疑的自言自語(yǔ)說(shuō)道：“老夫是否應該把陳應良那小子叫來(lái)，問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)？那個(gè)小家伙鬼花樣多，說(shuō)不定能猜出賊軍的具體突圍時(shí)間?！?/br>
    “大帥，他又不是神仙，怎么可能猜得出來(lái)？”木蘭語(yǔ)氣更加不屑了，“一個(gè)只會(huì )偷jian?；男◎_子，連一個(gè)敵人都沒(méi)有親手殺過(guò)的小廢物，懂什么韜略？”

    “你這……?！睆堩毻雍浅獾搅俗爝叺脑?huà)趕緊咽回去，改口訓斥道：“你這小子，心眼別那么小好不好？陳應良小子懂不懂韜略，老夫還看不出來(lái)？這次沒(méi)有他，我們可能這么快就切斷賊軍水源么？”

    木蘭繼續不屑，繼續堅持認為陳應良不過(guò)是運氣好，碰巧麾下有一個(gè)懂些風(fēng)水地理的神棍袁天罡。結果這么一來(lái)，張須陀終于發(fā)現有些情況不對了，上下打量著(zhù)木蘭，微笑說(shuō)道：“子英，老夫有一件事一直很奇怪？差不多把褲子輸給譙郡的士信，現在都不怎么罵陳小子了，你怎么還喜歡這么針對他？你到底是特別討厭他，還是只喜歡和他作對??？”

    被張須陀問(wèn)得一楞，再看到祖父輩的張須陀不懷好意的笑容，木蘭破天荒的臉微微一紅，然后立即說(shuō)道：“當然是討厭他！我從第一次見(jiàn)到他，對他就沒(méi)什么好印象！”

    張須陀笑得更古怪了，木蘭的臉也又一次有些發(fā)紅了，還好，偏巧就在這時(shí)，一名傳令兵突然飛奔來(lái)報，說(shuō)是立營(yíng)于孟海城北面的秦瓊派人送來(lái)了一名賊軍使者，有孟海公的親筆書(shū)信要呈給張須陀，張須陀也不再與木蘭說(shuō)笑，立即回到中軍大帳，召見(jiàn)賊軍來(lái)使。

    孟海公這次派來(lái)的使者是一個(gè)干瘦老頭，一見(jiàn)張須陀就立即跪下求饒，懇求張須陀賞給他一點(diǎn)水喝，張須陀急于了解賊城情況，便命令親兵給他送來(lái)一些飲水，那老頭連喝了三大碗水，稍解渴意，然后馬上向張須陀磕頭說(shuō)道：“大將軍饒命，草民不是賊兵，草民原先是城武城內的一個(gè)教書(shū)先生，孟海公攻破城武城后，草民被他的弟弟孟啖鬼抓到賊軍里當帳房先生，記錄糧草數目，草民如果不干，孟啖鬼就要殺草民唯一的小孫子，草民沒(méi)有辦法，這才被迫從賊的啊?！?/br>
    “沒(méi)事，放心，老夫不會(huì )濫殺無(wú)辜?！睆堩毻酉仁前参苛四歉墒堇项^一句，然后迫不及待問(wèn)道：“城里斷水的情況如何？”

    “回大將軍，很?chē)乐??！备墒堇项^如實(shí)答道：“葫蘆河斷了的第二天，孟海公就強行搜走了城里的所有存水，象草民這樣的老弱和女人孩子，差不多有三天三夜沒(méi)能喝上一滴水，很多小孩子都只能喝尿解渴。草民的尿，也全都拿給了我那小孫子喝?！?/br>
    “那孟海公賊軍呢？”張須陀趕緊又問(wèn)道：“那些賊軍士兵，每天能分到多少水？”

    “不太清楚，只聽(tīng)說(shuō)好象是每天兩菜勺，根本不夠喝?！备墒堇项^繼續如實(shí)答道：“草民還親眼看見(jiàn)，很多賊軍士兵都喝自己的尿，還有一些賊兵因為爭水打架?！?/br>
    觀(guān)察神情，發(fā)現這個(gè)干瘦老頭說(shuō)的話(huà)應該不假，張須陀頓時(shí)滿(mǎn)意的笑了，這才又問(wèn)道：“那么，孟海公派你出城來(lái)干什么？”

    “稟大將軍，草民替孟海公來(lái)送信約戰?！蹦歉墒堇项^一邊拿出一道書(shū)信，一邊說(shuō)道：“孟海公說(shuō)，他準備和你決一死戰，生就是生，死就是死，所以派草民來(lái)送信約戰。還有，大將軍，孟海公他還扣了草民的小孫子做人質(zhì)，說(shuō)是不管你答不答應，都要草民帶一個(gè)回信回去，不然的話(huà)，他就把草民的孫子剁了喂狗啊?！?/br>
    不動(dòng)聲色的接過(guò)了孟海公的親筆信，打開(kāi)仔細一看，張須陀發(fā)現孟海公的書(shū)信內容十分簡(jiǎn)單，就是約自己明天上午在孟海城的南門(mén)外決一死戰。再稍一思索，張須陀另外拿了一張紙，提筆寫(xiě)了“來(lái)日決戰”四個(gè)字，然后把那張紙交給那干瘦老頭，吩咐道：“帶回去交給孟海公，還有，帶幾個(gè)水葫蘆回去給你小孫子，老夫破了賊城后，你們祖孫就不用愁沒(méi)水喝了?！?/br>
    干瘦老頭大喜，趕緊磕頭千恩萬(wàn)謝，同時(shí)也是到了這個(gè)時(shí)候，一時(shí)有些疏忽的張須陀才猛的想起了一件大事，忙問(wèn)道：“等等，你怎么會(huì )從北門(mén)出城？老夫的大營(yíng)是在南面，你怎么從北門(mén)出城繞個(gè)圈子來(lái)這里？”

    “稟大將軍，南門(mén)全都堵死了?！蹦歉墒堇项^如實(shí)答道：“前幾天你們攻城的時(shí)候，在南門(mén)外放火，孟海公怕你們燒了門(mén)乘機殺進(jìn)去，就用石頭沙包把南門(mén)甬道徹底堵死了，所以孟海公就讓小人從北門(mén)出了城?！?/br>
    “那孟海公的賊軍隊伍，主要是在那里？”張須陀又趕緊問(wèn)道。

    “南城和北城都有?！备墒堇项^又老實(shí)答道：“但具體那一邊兵多，草民只管記帳，不太清楚?！?/br>
    張須陀滿(mǎn)意點(diǎn)頭，這才揮手打發(fā)那干瘦老頭離開(kāi)，而那干瘦老頭前腳剛走，張須陀馬上就一拍面前帥案，笑道：“好，用不著(zhù)求那個(gè)陳應良小子了，孟海公突圍的時(shí)間，老夫已經(jīng)知道了，就在今天晚上！”

    “大帥，你怎么知道？”旁邊的木蘭、樊虎與唐萬(wàn)徹等將都驚喜問(wèn)道。

    “孟海公這道書(shū)信告訴我的?！睆堩毻优e起了孟海公的親筆信，微笑說(shuō)道：“孟海公約戰是假，誘騙老夫掉以輕心是真，他想突圍又怕遭到我軍的迎頭痛擊，為了減少他的突圍難度，他就故意下書(shū)約戰，想讓老夫覺(jué)得他今天晚上不會(huì )突圍，甚至誘使老夫從北線(xiàn)抽兵回來(lái)準備明日決戰，他今天晚上棄城突圍，把握就大上許多了?！?/br>
    “這么說(shuō)，大帥你故意答應決戰，也是想誘使孟海公今天晚上放心突圍了？”木蘭盤(pán)算著(zhù)問(wèn)道。

    “那是當然?！睆堩毻永湫φf(shuō)道：“這次攻城大戰，我軍傷亡不小，老夫如果讓他孟海公逆賊成功突圍，如何對得起那些陣亡的忠勇將士？老夫就是要裝成中計的模樣，讓他孟海公逆賊放心向北突圍，然后好迎頭痛擊，把他生擒活捉，車(chē)裂處死，為我軍陣亡的將士報仇雪恨！”

    惡狠狠的說(shuō)完，張須陀又吩咐道：“木蘭，樊虎，你們二人今夜各率一千五百軍隊，初更出兵，借暮色掩護，兵分兩路，分別到孟海公的西北角與東北角埋伏，發(fā)現賊軍突圍，立即殺出，聯(lián)手夾擊賊軍！”

    “諾！”木蘭和樊虎抱拳整齊答應，然后木蘭又還算小心的問(wèn)道：“大帥，那你怎么辦？秦瓊、羅士信與賀延玉已經(jīng)提前移師北門(mén)，末將與樊虎再各率一千五百軍隊出營(yíng)后，大營(yíng)這邊可就只剩下三千左右的軍隊，其中還有一部分是傷兵和輔兵，戰斗力沒(méi)保證啊?！?/br>
    “沒(méi)事，賊軍不會(huì )往南突圍?！睆堩毻游⑿φf(shuō)道：“剛才老夫已經(jīng)問(wèn)清楚了，孟海公賊城的南門(mén)已經(jīng)被土石沙包徹底堵死，出不了城。就算賊軍可以重新疏通城門(mén)甬道，也不是一時(shí)半會(huì )能夠辦到，老夫只要多派斥候監視住那座城門(mén)就沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    “沒(méi)事，你們去吧?！碧迫f(wàn)徹也大咧咧的說(shuō)道：“你們走了，還有我呢，賊軍要是敢來(lái)，我保管殺得他們片甲不留！”

    木蘭與樊虎仔細一想也是，便不再堅持，堅定領(lǐng)命。張須陀則又把張知止叫到了面前，吩咐道：“你去聯(lián)絡(luò )陳應良和楊汪，讓他們也做好夜戰準備，發(fā)現敵人向北突圍，除了嚴守陣地外，可適當分兵向北，增援北門(mén)主戰場(chǎng)?！?/br>
    張知止點(diǎn)頭答應，張須陀則又吩咐道：“還有，你再去一趟北門(mén)主戰場(chǎng)，告訴秦瓊和羅士信他們，除了全力做好夜戰準備外，發(fā)現賊軍出城時(shí)，可以暫時(shí)裝做沒(méi)有察覺(jué)的模樣，待到賊軍大量出城后，再突然發(fā)起進(jìn)攻，免得象前兩次一樣，賊軍剛出城就急著(zhù)進(jìn)攻，沒(méi)殺幾個(gè)敵人就打了回去?！?/br>
    張知止再次唱諾，這才領(lǐng)命出去傳令。張須陀又命令軍隊大量預備火把干糧，做好夜戰準備，同時(shí)又安排了斥候偵察敵城動(dòng)靜，嚴密監視被土石沙袋堵死的孟海城南門(mén)，要求一有異常立即回報，一切都安排布置好了，張須陀這才抽了空子稍作休息，以便晚上有精力指揮決戰。

    也是湊巧，張須陀剛在寢帳睡下不久，陳應良就急匆匆的找上了門(mén)來(lái)，想要打聽(tīng)張須陀如何斷定孟海公賊軍今夜將要突圍，可惜年過(guò)半百的張須陀剛剛睡下，陳應良說(shuō)的又不是什么十分火急的軍情大事，親兵死活不肯去叫醒的張須陀，還直接告訴陳應良，說(shuō)是張須陀這幾天為了提防賊軍夜間突圍，還有三天前又指揮了一場(chǎng)夜戰，已經(jīng)連續四個(gè)晚上沒(méi)有睡好，希望陳應良能夠體諒一下老人家的身體，給張須陀一些休息時(shí)間。陳應良無(wú)奈，只得在張須陀的中軍大帳里暫時(shí)等待，想看看能不能等到張須陀休息醒來(lái)。

    正等得無(wú)聊的時(shí)候，恰好趕上木蘭與樊虎聯(lián)袂來(lái)中軍大帳向張須陀稟報已經(jīng)做好了出戰準備，見(jiàn)陳應良竟然也在帳中，與譙郡軍隊關(guān)系已經(jīng)有所緩和的樊虎倒是點(diǎn)頭問(wèn)候，木蘭卻因為一些原因，對陳應良的態(tài)度不僅沒(méi)有半點(diǎn)改善，反而還更加惡劣，冷哼問(wèn)道：“陳通守，你不在自己營(yíng)中整軍備戰，大駕光臨來(lái)這里干什么？”

    本來(lái)陳應良懶得理會(huì )木蘭，可等得實(shí)在無(wú)聊，便隨口說(shuō)道：“我想來(lái)問(wèn)問(wèn)，張老將軍他是怎么斷定孟海公賊軍會(huì )在今天晚上突圍的，想幫他參謀一下軍機。結果碰上老將軍剛好睡下，我就在這里等一下?！?/br>
    “還算有點(diǎn)良心，知道體諒大帥的辛苦?！蹦咎m在心里冷哼了一句，神情驕傲得象是一只開(kāi)屏的孔雀，說(shuō)道：“多謝陳通守好意，但不必了，我們大帥說(shuō)了亂賊會(huì )在今天晚上突圍，亂賊今天晚上就一定會(huì )突圍！陳通守如果真想為大帥分憂(yōu)，就趕快回去準備夜戰吧，就算正面有我們齊郡隊伍扛著(zhù)，你們也可以幫著(zhù)打打下手，打掃一下戰場(chǎng)?！?/br>
    早就知道木蘭身份的陳應良笑笑，懶得和一個(gè)小姑娘斤斤計較，只是微笑說(shuō)道：“木蘭將軍放心，夜戰準備我已經(jīng)安排了，打掃戰場(chǎng)分戰利品時(shí)我也一定會(huì )幫忙，我就是想請教一下張老將軍，是如何斷定亂賊會(huì )在今夜突圍，為什么我們譙郡軍隊到現在都沒(méi)有發(fā)現亂賊的突圍跡象——不過(guò)算了，象這種關(guān)于敵情分析之類(lèi)的軍機大事，你又半點(diǎn)不懂，對你說(shuō)了也是白說(shuō)，我還是再等等吧?！?/br>
    “我半點(diǎn)不懂？”木蘭的眉毛豎了起來(lái)。

    “當然不懂?！标悜夹Φ煤苜v，還打了一個(gè)呵欠，懶洋洋的說(shuō)道：“木蘭將軍，我知道你是圣上第一次親征高句麗時(shí)投的軍，加入軍隊的時(shí)間是比我長(cháng)一些，可就是會(huì )些上馬殺敵，沖鋒陷陣，真正的軍事精華，象敵情判斷、戰術(shù)制訂、武器運用和兵種配合這些一輩子學(xué)不完的軍事學(xué)問(wèn)，木蘭將軍你大概連皮毛都沒(méi)學(xué)到吧？”

    木蘭的臉色變得無(wú)比難看了，陳應良卻又微笑說(shuō)道：“木蘭將軍，我知道這些話(huà)難聽(tīng)，可我這也是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)——我敢打賭，雖然你一直都在張老將軍的身邊，可是張老將軍究竟如何斷定敵人會(huì )在今夜突圍的，你恐怕到現在還是稀里糊涂，不知所以吧？”

    聽(tīng)到這話(huà)，木蘭簡(jiǎn)直是把陳應良掐死的沖動(dòng)都有，雙拳立即攥得指關(guān)節發(fā)白，旁邊的樊虎趕緊把她攔住，向陳應良說(shuō)道：“陳通守，你是友軍主將，我們也不瞞你，是孟海公派遣使者出城和我們聯(lián)絡(luò )，約定我們明天在賊城南門(mén)外決戰，我們大帥就是憑此斷定賊軍將在今夜突圍，所以才下令做好夜戰準備?！?/br>
    “原來(lái)是這樣?！标悜蓟腥淮笪?，眨巴眨巴jian詐的三角眼，陳應良又問(wèn)道：“那么老將軍又是決定如何應對的？除了準備夜戰外，是否增兵賊城北門(mén)？”

    “這是我們的軍機大事，憑什么告訴你？”木蘭氣呼呼的嚷嚷道。

    陳應良不理木蘭，只是把目光看向樊虎，樊虎有些為難，猶豫了一下才說(shuō)道：“陳通守，軍中有法規，具體情況沒(méi)有大帥允許，我不能告訴你，我只能告訴你的是，我們是有軍隊增援北門(mén)戰場(chǎng)，所以到時(shí)候你只管放心守好葫蘆河上游，提防亂賊偷襲水壩就是了?！?/br>
    陳應良點(diǎn)點(diǎn)頭，然后起身就走，還向樊虎拱手說(shuō)道：“多謝樊將軍指點(diǎn)，我已經(jīng)知道所有需要的答案了，告辭?！?/br>
    樊虎一楞，忙客氣說(shuō)道：“陳通守，你不多坐坐？再等等我們大帥？”

    “讓老將軍多休息一會(huì )吧，連續四個(gè)晚上沒(méi)睡好，就連我這樣的年輕人都受不了，更何況他那樣的老人？”陳應良頭也不回的就離開(kāi)了大帳，還忍不住補充了一句，“還有，早點(diǎn)走，也省得有人總是看我順眼?！?/br>
    木蘭大怒，差點(diǎn)就想追出去把陳應良按住痛打一頓，樊虎好不容易把木蘭拉住，木蘭再氣呼呼的去看陳應良瀟灑離去的背影，心中卻突然有一種異樣的感覺(jué)，暗道：“他，就這么討厭我？”

    幾天都沒(méi)有睡好張須陀一直睡到下午酉時(shí)將至才醒來(lái)，得知陳應良曾經(jīng)來(lái)找過(guò)自己，張須陀忙問(wèn)為何不將自己叫醒，樊虎將情況如實(shí)稟報，張須陀一聽(tīng)當然是有些火大，少不得又把木蘭呵斥了幾句，木蘭則大喊冤枉，說(shuō)是陳應良故意撩撥自己的火氣，張須陀懶得理她，只是又向樊虎問(wèn)道：“知道情況后，陳應良有沒(méi)有再說(shuō)什么？”

    “沒(méi)有?！狈u頭，如實(shí)說(shuō)道：“陳通守只是說(shuō)讓你好生休息，然后就走了，多余的話(huà)一句都沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    “那就好?！睆堩毻狱c(diǎn)頭，頗欣慰的說(shuō)道：“以那小子的脾氣，如果覺(jué)得老夫的判斷有誤，肯定會(huì )不顧一切馬上叫醒我，既然他也沒(méi)說(shuō)什么，那就證明他也贊同老夫的判斷，老夫今天晚上可以放心作戰了?！?/br>
    點(diǎn)頭過(guò)后，張須陀忙又問(wèn)起孟海公賊城的動(dòng)靜，已經(jīng)回到了營(yíng)中的張知止如實(shí)奏報，說(shuō)是發(fā)現孟海城的南城城上多出了許多旗幟，同時(shí)士兵數量也明顯增多，但沒(méi)有發(fā)現賊軍士兵疏通甬道的跡象，北城那邊卻幾乎是毫無(wú)動(dòng)靜，似乎也沒(méi)有軍隊出擊的跡象。張須陀一聽(tīng)立即冷哼，道：“聲南擊北！如此雕蟲(chóng)小技，也想瞞過(guò)老夫的眼睛？照預定計劃行事，木蘭、樊虎，你們兩人去做好準備，初更一到，馬上出營(yíng)，到賊城東北、西北兩地埋伏！”

    “諾！”樊虎和木蘭唱諾，然后木蘭還又對樊虎說(shuō)道：“樊虎，你去西北角，我不想和那小賊聯(lián)手！”