得知陳應良的最終答復仍然是拒絕北上后，木蘭的憤怒當然是無(wú)法用語(yǔ)言所能形容了，如果不是還有一些理智，正處生理期的木蘭簡(jiǎn)直提刀把陳應良砍成二十段的心思都有！而好不容易努力讓自己冷靜下來(lái)后，木蘭又盡了最后一次努力，用哀求的口吻說(shuō)道：“陳通守，你能否再考慮一下？戰機難得，如果錯過(guò)就太可惜了，只要你答應出兵攔截，我們什么條件都可以商量?！?/br>
    “木蘭將軍，不是我想要保存實(shí)力，也不是我不想和你們聯(lián)手作戰?！标悜伎嘈χ?zhù)說(shuō)道：“是我的兵力不足，你也看到了，現在我手里能動(dòng)用的軍隊就是區區十二個(gè)團，總共才兩千五百人左右，這點(diǎn)兵力想要構建長(cháng)達兩百余里的汴水防線(xiàn)，實(shí)在是杯水車(chē)薪，力不能及，所以抱歉，這次我必須拒絕?！?/br>
    木蘭徹底的絕望了，也徹底的怒滿(mǎn)胸膛了，好不容易把心頭怒火壓下去后，木蘭也沒(méi)和陳應良客套，一拱手就說(shuō)道：“既然陳通守拒不出兵，那末將也不敢勉強，告辭，末將這就返回軍中，向張大使交令?！?/br>
    看出木蘭已經(jīng)恨不得把自己掐死，陳應良也沒(méi)挽留，只是拿出了給張須陀的回書(shū)請木蘭帶回去，然后又拿出一份禮物送給木蘭，但木蘭卻只接下來(lái)回信，很不友好的拒絕了陳應良的禮物，然后立即怒氣沖沖的告辭離去，陳應良把她送出了通守府，囑咐了幾句她路上小心，然后也就只能是苦笑目送她大步?jīng)_走了，心里惋惜，“真他娘的可惜，如果張須陀這次不是交代的任務(wù)太玄乎，否則還真是和他麾下那幫猛人處好關(guān)系的大好機會(huì )?！?/br>
    惋惜也沒(méi)辦法，為了預防萬(wàn)一，陳應良還是立即著(zhù)手開(kāi)始了備戰，一邊臨時(shí)招募了一批鄉勇充當輔兵，讓正規軍可以全力作戰，一邊派人偵察北面動(dòng)靜，掌握孟讓隊伍的東經(jīng)，同時(shí)加強與梁郡通守楊汪的聯(lián)絡(luò )，讓他幫忙偵察敵情，也懇求他暗中告知張須陀的下一步戰術(shù)計劃，掌握張須陀隊伍的具體動(dòng)向。

    永城到梁郡的郡治宋城之間有水路可通，交通聯(lián)絡(luò )十分方便，兩天后楊汪那邊就送來(lái)了答復，說(shuō)是已經(jīng)確認了孟讓正在向南方流竄，并且已經(jīng)抵達了單父一帶，還把單父城外的大小村莊洗劫一空，擺出了我過(guò)路后那管洪水滔天的不再回頭架勢，張須陀的隊伍也已經(jīng)開(kāi)始了追擊，但具體到了那里楊汪也不知道。

    除此之外，楊汪還十分好心的以長(cháng)輩的身份教訓陳應良，說(shuō)是陳應良不該拒絕張須陀的要求，那怕明知道張須陀的計劃很難得手，也應該出兵北上做做樣子，敷衍一下極得隋煬帝寵愛(ài)的張須陀，而不應該公然拒絕得罪，對陳應良的將來(lái)有百利而無(wú)一害。同時(shí)楊汪還在信里指出，說(shuō)是別看彭城董純答應執行張須陀的計劃，嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，如果孟讓真向彭城郡內流竄，只怕董純還是自保為上，要陳應良多向董純這樣的官場(chǎng)老滑頭學(xué)學(xué)。

    “娘的，自保自保！敷衍敷衍！大家都想自保，都想敷衍，這賊亂還怎么平??？！”

    陳應良很是郁悶的把楊汪的書(shū)信扔在桌子上，大吼大叫，發(fā)泄自己因為強敵壓境和得罪大神帶來(lái)的郁悶心情，旁邊的長(cháng)孫無(wú)忌、袁天罡和已經(jīng)正式就任譙郡兵曹參軍事的錢(qián)向民都是大為好奇，忙征得陳應良的同意，將楊汪的書(shū)信取來(lái)共看。結果看完之后，長(cháng)孫無(wú)忌馬上就說(shuō)道：“兄長(cháng)，楊祭酒對你的指點(diǎn)是一番好意，董純答應執行張須陀的命令，確實(shí)很象是在敷衍了事，這樣的行為雖然不足取，但有的時(shí)候卻值得一學(xué)?！?/br>
    “我早知道董純是在敷衍！”陳應良沒(méi)好氣的說(shuō)道：“董純這一年多來(lái)又是追殺彭孝才又是剿殺魏騏驎，還得兼顧瑯琊、下邳和東海，有點(diǎn)精兵隊伍也早就累垮了，最近才又破了張大虎，軍隊急需休整，那還有多余的力氣硬擋孟讓?zhuān)吭僬f(shuō)彭城西北部那么多，又無(wú)險可守，他在沛縣那一萬(wàn)多主力，怎么可能保證攔得住孟讓?zhuān)课也桓掖饝獜堩毻?，也是擔心這個(gè)董純偷jian?；?，故意讓孟讓從譙彭兩郡的接壤處溜走，然后讓我背這口大黑鍋！”

    長(cháng)孫無(wú)忌點(diǎn)頭，不久前還是在職官員的袁天罡也點(diǎn)頭，附和道：“留守所言極是，董純的隊伍疲憊至極，是很難確保阻攔住孟讓?zhuān)室夥趴v孟讓從譙彭邊境溜走，然后讓我們背黑鍋，對他而言無(wú)疑就是最好選擇。屆時(shí)就算不能把所有的罪責推給我們，也可以把我們拉下水，把水徹底攪渾，分擔皇帝和張須陀的怒火?！?/br>
    陳應良大聲嘆氣，都不知道是該贊許袁天罡的分析，還是應該同情和理解一下確實(shí)已經(jīng)累得夠戧的好鄰居董純了。而陳應良最不靠譜的參謀幕僚錢(qián)向民則惡狠狠說(shuō)道：“但愿孟讓那個(gè)逆賊往彭城流竄，到時(shí)候我們只要守好邊境，就可以讓這個(gè)不安好心的董純哭去，看他怎么死！”

    “孟讓又不傻子，憑什么要往彭城流竄？”陳應良沒(méi)好氣的說(shuō)道：“董純的隊伍只是累得夠戧，但不是不能打，一萬(wàn)多百戰精銳放在那里，孟讓就算再是莽撞也得仔細掂量掂量輕重，況且孟讓也不是什么莽撞的人，張須陀和周法尚聯(lián)手都干不掉他，這點(diǎn)就足夠證明他是個(gè)有腦子的人?！?/br>
    “兄長(cháng)，那你覺(jué)得孟讓是否會(huì )直接南下來(lái)我們譙郡？”長(cháng)孫無(wú)忌擔心的問(wèn)道。

    “有這個(gè)可能?！标悜伎鄲赖恼f(shuō)道：“不過(guò)我覺(jué)得孟讓向梁郡西南方向突圍的可能更大一些，因為他如果直接南下，首先就得碰上我們駐扎在永城的譙郡主力，譙郡軍隊這段時(shí)間也算打出一些名聲，只要張須陀追得緊一些，量他孟讓也沒(méi)這個(gè)膽量來(lái)譙郡正北面和我們硬碰硬。我如果是他，我就肯定選擇往梁郡西南部突圍，殺入淮陽(yáng)郡內，那里的官軍力量薄弱，錢(qián)糧又比較充足，是孟讓就糧補給的最好選擇?！?/br>
    “那不是也很好嗎？”錢(qián)向民眼睛一亮，道：“如果孟讓西竄進(jìn)了淮陽(yáng)，那我們不是什么都不用擔責了？”

    “錢(qián)參軍，難怪你在東都當了那么多年官一直升不上去?！遍L(cháng)孫無(wú)忌沒(méi)好氣的說(shuō)道：“孟讓如果西竄進(jìn)了淮陽(yáng)郡，那最倒霉的就是我們，到時(shí)候張須陀心黑就可以把所有罪責推到我們身上，說(shuō)我們拒絕配合作戰，這才給了孟讓襲侵淮陽(yáng)郡的機會(huì )。就算張須陀為人正直，不屑這么做，我們同樣得倒霉，因為淮陽(yáng)郡的周邊數郡之中，就數我們譙郡的軍力最為強大，朝廷肯定是命令我們全力剿滅孟讓?zhuān)菚r(shí)候我們的日子更難過(guò)！”

    不懂裝懂的錢(qián)向民閉上了嘴巴，可是被長(cháng)孫無(wú)忌這個(gè)今年剛有十六歲達到少年訓斥，已經(jīng)四十出頭的錢(qián)向民又覺(jué)得面子上有些過(guò)不去，便繼續的打腫臉充胖子，又說(shuō)道：“陳通守，那么孟讓如果向梁郡東南方向突圍流竄，又會(huì )有什么結果？”

    “那我就笑了?！标悜紤醒笱蟮恼f(shuō)道：“孟讓從梁郡東南方向突圍，就算成功也是殺入彭城南部，到時(shí)候負責剿匪的只會(huì )是董純這個(gè)彭城留守，還有恰好兼管著(zhù)彭城兵馬的張須陀，我們只要守好邊境看熱鬧和找機會(huì )揀便宜就行，可以省無(wú)數的心?！?/br>
    “對了?！彪S口說(shuō)著(zhù)，陳應良又想起了一件事，便又說(shuō)道：“還有一點(diǎn)，孟讓如果向梁郡東南方向突圍，九成就要經(jīng)過(guò)芒碭山和魚(yú)山，那一帶的地形復雜，道路狹窄，孟讓是客軍不熟悉，但我們常在那里剿匪比誰(shuí)都熟悉，我們如果想要出奇制勝，以少勝多，那里就是最好的伏擊戰場(chǎng)?！?/br>
    “有這么多好處？”錢(qián)向民有些驚喜，忙道：“陳通守，既然孟讓向梁郡東南部突圍，對我們而言有這么多好處，那你為什么就不想一個(gè)辦法，讓孟讓就往這個(gè)方向流竄？”

    “你當我是神仙？想讓敵人怎么做就怎么做？”陳應良苦笑了，還開(kāi)玩笑說(shuō)道：“要不，錢(qián)參軍，你再辛苦一趟，帶些禮物去見(jiàn)孟讓?zhuān)埶@條路突圍？”

    長(cháng)孫無(wú)忌和袁天罡一起放聲大笑了，錢(qián)向民卻嚇得撲通一聲跪倒，帶著(zhù)哭腔說(shuō)道：“通守，你就別拿下官開(kāi)心了，下官膽子小，不經(jīng)嚇，也不敢去??！下官求你了，求你了，下官上有老，下有小??！”

    看到錢(qián)向民的狼狽模樣，長(cháng)孫無(wú)忌和袁天罡難免笑得更是大聲，陳應良也被逗樂(lè )了，隨意揮揮手，笑道：“開(kāi)個(gè)玩笑，你怕什么？快起來(lái)，放心，我不會(huì )這么做了，孟讓又不是傻子，上次我們用這招陰過(guò)杜伏威，孟讓說(shuō)不定就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，派你去不是讓你送……，送……?！?/br>
    隨口說(shuō)到這里，陳應良突然結巴了起來(lái)，臉上還露出了驚奇之色，剛從地上爬起來(lái)的錢(qián)向民有些驚訝，忙問(wèn)陳應良為何如此，陳應良揮手讓錢(qián)向民別說(shuō)話(huà)，眼珠子亂轉著(zhù)只是盤(pán)算，飛快考慮一些細節問(wèn)題。片刻后，陳應良突然從胡椅上跳了起來(lái)，大吼道：“有辦法讓孟讓往梁郡東南突圍了！順利的話(huà)，咱們還有很大希望在芒碭山干掉孟讓?zhuān)　?/br>
    “兄長(cháng)有何妙計？”長(cháng)孫無(wú)忌大喜問(wèn)道。

    “和上次一樣，派遣使者和孟讓聯(lián)絡(luò )，用計誘使他往梁郡東南流竄！”陳應良斬釘截鐵的答道。

    撲通再一聲，錢(qián)向民又向陳應良跪下了，帶著(zhù)哭腔說(shuō)道：“陳通守，你不會(huì )又是叫我去吧？剛才您才說(shuō)過(guò)，我們之前用這招陰過(guò)杜伏威，孟讓不可能我上當，我去是白白送死??！”

    “兄長(cháng)，你不是在說(shuō)笑吧？”長(cháng)孫無(wú)忌也驚訝說(shuō)道：“剛才你可是說(shuō)過(guò)，我們再派使者和孟讓聯(lián)系，孟讓已經(jīng)不太可能相信了??？”

    “不！不是我們派！”陳應良斷然搖頭，冷笑說(shuō)道：“是杜伏威派的使者！杜伏威為報上次的一箭之仇，重新流竄回了彭城南部，想對我們譙郡下手，只是苦于實(shí)力不足，又聽(tīng)說(shuō)孟讓率軍南下，就派使者和孟讓聯(lián)絡(luò )，邀請孟讓到彭城南部會(huì )師，聯(lián)手共成大事！”

    “妙計！”長(cháng)孫無(wú)忌的眼睛頓時(shí)就亮了，大喜說(shuō)道：“兄長(cháng)此計大妙，小弟覺(jué)得這個(gè)計策很有希望成功，孟讓被張須陀追著(zhù)屁股砍，肯定希望有人接應他，杜伏威和他一樣都是在齊郡長(cháng)白山起的事，多少有些香火之情，說(shuō)不定還有些熟悉，杜伏威的邀請他不會(huì )不考慮。還有，我們的隊伍里有不少從杜伏威那里投降過(guò)來(lái)的人，熟悉杜伏威的內部情況，安排幾個(gè)這樣的人幫著(zhù)錢(qián)參軍北上出使，可以讓錢(qián)參軍迅速取得孟讓的信任！”

    “長(cháng)孫兄弟，你提我干什么？”錢(qián)向民哭腔更明顯了，道：“我沒(méi)答應去啊，我也沒(méi)那個(gè)膽子去啊?！?/br>
    “錢(qián)參軍，你不去誰(shuí)去？”長(cháng)孫無(wú)忌笑著(zhù)說(shuō)道：“兄長(cháng)麾下的一干幕僚里，就數你在這方面最有經(jīng)驗，只有你去才最合適?！?/br>
    “錢(qián)參軍，再辛苦一趟?！标悜家补膭畹溃骸胺判?，這次你是冒充亂賊使者，不會(huì )有任何的危險，等你凱旋歸來(lái)，我再想朝廷請旨，給你升官?！?/br>
    “我不要升官了！”錢(qián)向民直接哭出了聲，拚命擺手說(shuō)道：“通守大人，你的好意下官心領(lǐng)了，但下官對現在這個(gè)正八品的兵曹參軍事已經(jīng)十分滿(mǎn)意了，也很知足了，下官不想升官了，也不想去了！”

    陳應良和長(cháng)孫無(wú)忌繼續聯(lián)手勸說(shuō)，許出無(wú)數好處蠱惑錢(qián)向民再去冒險，錢(qián)向民卻說(shuō)什么都不肯再上當，痛哭流涕的拒絕從命，最后陳應良也來(lái)了火氣，直接威脅說(shuō)如果錢(qián)向民不肯聽(tīng)令，自己就馬上免去錢(qián)向民的官職，誰(shuí)知錢(qián)向民竟然當場(chǎng)就脫起了官服，還哭泣說(shuō)道：“通守，卑職情愿被罷官，卑職真的是上有老下有小，一家十幾口還指著(zhù)我活命，我敢去了，不敢再拿腦袋去冒險了?！?/br>
    陳應良大怒，正要喝令親兵將錢(qián)向民不答，不曾想一直在旁邊默不作聲的袁天罡突然開(kāi)口，平靜說(shuō)道：“陳通守，別為難錢(qián)參軍了，冒充杜伏威的人出使孟讓賊軍，我去?！?/br>
    “什么？你去？！”

    陳應良、長(cháng)孫無(wú)忌和錢(qián)向民都是大吃一驚——當然，錢(qián)向民是大驚又大喜，但大喜過(guò)后，錢(qián)向民馬上又被陳應良的話(huà)氣歪鼻子了，陳應良竟然直接了當的說(shuō)道：“袁先生，你不能去，太危險了，如果露出破綻，你就死定了！譙郡這邊不能沒(méi)有你！”

    “沒(méi)事，我仔細考慮過(guò)了，覺(jué)得不太可能會(huì )有危險?！痹祛干袂楫惓ｆ偠?，又道：“我也不想錯過(guò)這個(gè)重新入仕的機會(huì )，替陳通守你辦成這件大事，你奏請朝廷讓我重新為官也有話(huà)可以說(shuō)?！?/br>
    “袁先生，你急什么？”陳應良嘴上勸袁天罡別急，自己卻先急了，趕緊安慰道：“等我們這次再立下大功，我就馬上奏請朝廷給你封官，但你不能去，我不能讓你冒這個(gè)險?！?/br>
    “通守的一片好意，卑職明白，但卑職也不是什么不知死活的人，沒(méi)把握也不敢自告奮勇?！痹祛笓u頭，神情誠懇的說(shuō)道：“請陳通守放心，卑職不會(huì )有危險，不瞞通守說(shuō)，下官因為主持武器打造需要大量人手，這段時(shí)間也沒(méi)少和投降過(guò)來(lái)的賊兵接觸，閑談之中了解到了許多亂賊的內部情況，還給自己準備了一個(gè)特殊身份，不僅可以保證自己的人身安全，還保證可以讓孟讓把我敬若上賓?！?/br>
    “什么身份？”陳應良好奇問(wèn)道。

    “算命先生?！痹祛肝⑿Υ鸬溃骸皝y賊變民胸無(wú)點(diǎn)墨，卻最喜相面命數，指望憑此能夠祈福避禍，尋找前程，通守你也知道，這恰好就是我最拿手的把戲。所以我有自信，到了孟讓賊軍之中，定然能夠騙得孟讓推心置腹，還把在下敬若上賓?！?/br>
    “這倒是大實(shí)話(huà)?！标悜嘉⑽Ⅻc(diǎn)頭，心中暗道：“說(shuō)到算命相面，裝神弄鬼，中華五千年，能夠和你這個(gè)妖孽并肩的，大概也就是諸葛亮和劉伯溫這幾個(gè)妖孽了?！?/br>
    心中動(dòng)搖，但目前手里科技人才稀缺的陳應良還是有些猶豫，又勸了袁天罡一次，急于建立功勛重回仕途的袁天罡卻堅決要去冒這個(gè)險，實(shí)在無(wú)人可用的陳應良盤(pán)算再三，也終于還是點(diǎn)頭同意了袁天罡的請求，袁天罡大喜，趕緊向陳應良道謝，陳應良則又說(shuō)道：“袁先生，你在譙郡也算是有些名聲，謹慎起見(jiàn)，你最好還是用一個(gè)化名比較安全，你看用李淳風(fēng)這個(gè)化名如何？”

    “李淳風(fēng)？”袁天罡也是微微一楞，然后拱手笑道：“既然陳通守賜名，那卑職就用這個(gè)名字，干脆從現在開(kāi)始，我就叫李淳風(fēng)吧?！?/br>
    陳應良神神秘秘的笑了，然后踢了一腳已經(jīng)非常不要臉重新穿回官服的錢(qián)向民，喝道：“算你命好！還楞著(zhù)干什么？馬上去城外軍營(yíng)，去請闞稜將軍進(jìn)城見(jiàn)我，順便帶上幾個(gè)他在杜伏威隊伍里的舊部下。還有，記得提醒他，要挑他覺(jué)得靠得住的！最好是身手好的，能保護好李淳風(fēng)先生！”