第135章 親自出手
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本來(lái)就是來(lái)找陳應良收保護費的,苗海潮當然不會(huì )拒絕陳應良的見(jiàn)面邀請,錢(qián)向民去交涉后沒(méi)過(guò)多少時(shí)間,二十幾個(gè)變民軍騎兵便簇擁著(zhù)苗海潮來(lái)到了城下,只是害怕城墻上用弓箭偷襲,不敢過(guò)于靠近護城壕,在距離城墻還有一百二十步左右的位置就勒住了戰馬。見(jiàn)此情景,陳應良便在城墻上大喊道:“苗海潮,苗大哥,請放心過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà),我身邊沒(méi)有弓箭手,我也不是那種暗箭傷人的卑鄙小人!” 苗海潮一行人猶豫了片刻,經(jīng)過(guò)商量后才重新催馬上前,到了永縣小城的護城壕旁邊才勒住馬頭,陳應良也站出城頭表示誠意,同時(shí)大聲吼道:“傳我命令,所有人放下弓箭,誰(shuí)敢暗箭偷襲,立斬不赦!”陳應良的親兵隊整齊唱諾,幫著(zhù)陳應良讓城下的苗海潮等人安心。 也是到了這個(gè)時(shí)候,陳應良才算是勉強看清楚了苗海潮的模樣,二十六七歲的年紀,因為出身于富豪之家,膚色明顯比旁邊的變民軍士兵白凈,顯得較為斯文,然后陳應良也沒(méi)有遲疑,向苗海潮拱手說(shuō)禮,大聲說(shuō)道:“苗大哥,久違了,兩年不見(jiàn),兄長(cháng)風(fēng)采依舊,并且還已經(jīng)是名動(dòng)天下,可喜可賀?!?/br> 苗海潮當然也在仔細打量陳應良,驚于陳應良的年輕俊秀之余,苗海潮又被陳應良的客套話(huà)弄得一楞,用了點(diǎn)時(shí)間才想起,自己確實(shí)在外人面前說(shuō)過(guò)與陳應良熟識的話(huà),出于某些原因,苗海潮默認了陳應良的客套,還在馬上向陳應良還禮道:“陳兄弟客氣,說(shuō)到名動(dòng)天下,陳兄弟你才當之無(wú)愧?!?/br> “城下肯定有杜伏威的眼線(xiàn)!”陳應良心中一喜,知道苗海潮既然默認之前的胡說(shuō)八道關(guān)系,身邊就一定有杜伏威的人監視,不然用不著(zhù)這么費事。確認了這一點(diǎn),陳應良忙又大聲說(shuō)道:“苗大哥過(guò)獎,客套話(huà)我們留著(zhù)以后再說(shuō),開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧,苗大哥,你可是來(lái)討要那些錢(qián)糧的?” “正是!”苗海潮點(diǎn)頭,大聲說(shuō)道:“陳通守,我們杜伏威杜大王說(shuō)了,只要你交出一萬(wàn)石糧食,五千匹布,五千貫錢(qián),我們就退兵改道,不再深入譙郡就糧,這事你已經(jīng)知道了?,F在我奉杜大王之命前來(lái)問(wèn)你,這筆錢(qián)糧你可愿交出?” “我當然愿意交出這筆錢(qián)糧!”陳應良的回答讓眾人都是一楞,然后陳應良又向苗海潮大聲問(wèn)道:“可是苗大哥,你覺(jué)得這小小永城之內,能否拿得出這么多錢(qián)糧?” 苗海潮也被陳應良的第一句話(huà)弄得楞了一楞,聽(tīng)了陳應良的第二句問(wèn)話(huà)了,苗海潮又沉默了一下,這才說(shuō)道:“這與我無(wú)關(guān),我只是來(lái)問(wèn)你,你是交錢(qián)糧?還是刀槍說(shuō)話(huà)?” “苗大哥,這事和你有關(guān)!”陳應良大聲回答,又理直氣壯的說(shuō)道:“苗大哥,你和杜伏威那個(gè)亂賊不同,杜伏威是天生的本性不良,好逸惡勞,好亂樂(lè )禍,喜歡殺人放火就當了土匪,到處殺害無(wú)辜,殘害百姓!你卻不同,你是因為貪官污吏欺壓百姓,為了幫助鄉親父老這才毅然起兵,義薄云天,殺官造反情有可言,所以這事不僅和你有關(guān),還和你有莫大關(guān)系!” 苗海潮的臉色變了,還偷偷看了一眼身旁不遠處的一個(gè)騎士,那戴著(zhù)寬沿氈帽的騎士則微垂著(zhù)頭,看不到神情與反應,更不知道心里到底做何想。 “苗大哥,我的信使已經(jīng)把原因說(shuō)得很清楚了?!标悜加掷碇睔鈮训恼f(shuō)道:“我向你們求和,不因為我害怕你們攻打城池,也不是擔心守譙郡七城,我僅僅只是因為沒(méi)有把握擋住你們深入譙郡腹地,傷害譙郡的無(wú)辜百姓,這才甘冒天下之大不韙,向你們遣使求和,答應用錢(qián)糧換取你們改道退兵!我的良苦用心,杜伏威不懂,你卻能懂!苗大哥,為了譙郡的無(wú)辜百姓,也為了你麾下那些忠誠勇敢的下邳義士,這件事你不能袖手旁觀(guān),你必須挺身而出,與杜伏威正面抗爭,爭取一個(gè)更合理的解決辦法!既不用你麾下的將士白白犧牲,也不必讓譙郡的百姓無(wú)辜受害!” 又偷看了一眼那氈帽騎士,見(jiàn)他扭過(guò)頭向自己點(diǎn)點(diǎn)頭,苗海潮這才向陳應良問(wèn)道:“那你打算怎么辦?” “別讓杜伏威敲詐勒索!”陳應良大聲說(shuō)道:“苗大哥,你出身于書(shū)香門(mén)第,與天天打家劫舍的杜伏威不同,知道民間疾苦,也知道一座小小縣城能有多少錢(qián)糧!為了不讓永縣城里的無(wú)辜百姓不至于活活餓死凍死,那就別再無(wú)理敲詐,橫蠻勒索!五千石糧食,兩千貫錢(qián)與兩千布,這是永城所能拿出的最多錢(qián)糧!杜伏威如果愿意,我就給他這筆錢(qián)糧,他如果不愿意,我就只好和他刀劍說(shuō)話(huà),他仗著(zhù)人多勢眾想啃譙郡這根骨rou,我就算擋不住他,起碼也得讓他崩下幾顆牙齒!” 苗海潮又去看那氈帽騎士,見(jiàn)他點(diǎn)頭說(shuō)可以,只要陳應良馬上拿出來(lái)就行,苗海潮這才又轉向陳應良說(shuō)道:“好吧,陳兄弟,既然你如此通情達理,那愚兄就替杜大王做這個(gè)主,只要你現在拿出這筆錢(qián)糧,我們就馬上退兵,立即離開(kāi)譙郡!” “多謝苗兄成全!”陳應良大喜,向苗海潮抱拳深深鞠了一躬,又道:“但是苗大哥,你必須再等一天,明天早上我才能把這筆錢(qián)糧交給你!” “為什么?”苗海潮有些發(fā)火了,心說(shuō)為了你這破事,老子和杜伏威起了多少沖突,臨了你又來(lái)涮我是不是? “因為我還沒(méi)準備好?!标悜紳M(mǎn)臉歉意的拱手,大聲說(shuō)道:“昨天我的信使把杜伏威的答復帶回來(lái)后,因為杜伏威要求的錢(qián)糧永城絕對拿不出來(lái),我就停止了向民間征糧募錢(qián),全力備戰,所以這會(huì )暫時(shí)還沒(méi)準備好這么多的錢(qián)糧。不過(guò)苗大哥你放心,明天早上,明天早上你再來(lái)這里,我馬上就把錢(qián)糧交給你?!?/br> 又與那氈帽騎士低聲商量了幾句,苗海潮這才大聲說(shuō)道:“好,我答應你,再給你一天的時(shí)間準備!不過(guò)陳兄弟,我可把難聽(tīng)話(huà)說(shuō)在了前面,明天早上我再來(lái)這里時(shí),你如果不交出這筆錢(qián)糧,或者耍什么花樣,可就別怪我翻臉無(wú)情了!到時(shí)候不僅你城外的軍營(yíng)碼頭保不住,就是這小小永城,我們的三萬(wàn)大軍也要把它踏成齏粉!” “那是當然!那是當然!”陳應良趕緊拱手答謝,鄭重說(shuō)道:“多謝苗兄成全,也請苗兄放心,小弟雖然不敢說(shuō)什么言出法隨,卻也可以保證做到一諾千金,請苗兄安心再等一天,明天早上,錢(qián)糧必然送到你的面前!” 鄭重其事的把承諾說(shuō)完,然后不等苗海潮提出告辭,陳應良突然又大聲說(shuō)道:“苗大哥,還有件事,我想順便向你介紹一個(gè)人!” 苗海潮驚奇抬頭時(shí),卻見(jiàn)陳應良的身旁站出了一個(gè)錦衣華服的小老頭,頭發(fā)花白穿著(zhù)價(jià)值不菲的狐皮裘衣,外表模樣甚是尊貴。陳應良又指著(zhù)那老頭說(shuō)道:“苗大哥,給你介紹一下,這位是云定興云前輩,現在官居少府少卿,是朝廷重臣,也是我們的長(cháng)輩?!?/br> “給我介紹他干什么?”苗海潮心中納悶,但是出于禮貌,少年時(shí)接受過(guò)良好教育的苗海潮還是向云大少卿拱手行禮,禮貌說(shuō)道:“晚輩苗海潮,見(jiàn)過(guò)云前輩?!?/br> “苗壯士客氣了,不必多禮?!痹拼笊偾湫σ饕鞯倪€了一禮,又笑著(zhù)說(shuō)道:“苗壯士,你的鼎鼎大名,老夫可是大興和洛陽(yáng)就早有耳聞了,今日得見(jiàn),果然儀表非凡,義薄云天,老夫癡長(cháng)數十年,象苗壯士你這樣俠肝義膽的少年英雄,老夫還真是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾個(gè)?!?/br> “我有這么好嗎?”苗海潮心中納悶,也更納悶陳應良為什么要把云大少卿引見(jiàn)給自己。 “苗大哥,我把云少卿引見(jiàn)給你,是想告訴你這位云少卿的另一個(gè)身份?!狈路鹂闯隽嗣绾3毙闹械囊苫?,陳應良又大聲說(shuō)道:“苗大哥,你可能還不知道,這位云少卿,還是廢太子楊勇的岳丈大人!” “什么?!”苗海潮面露震驚了,他可是多少耳聞過(guò)隋煬帝和他親哥哥廢太子楊勇之間的惡劣關(guān)系的。 “苗大哥,你一定很奇怪吧?”陳應良大聲說(shuō)道:“廢太子房陵王楊勇,已經(jīng)被先皇遺詔賜死了,他的岳丈云前輩為什么重新為官,位居重臣?答案很簡(jiǎn)單!我大隋當今天子寬宏大度,任人惟賢,用人任事從不計較臣子以前的過(guò)錯不足,唯才是舉不拘一格,那怕是之前有再大再多的不對,只要有才有德能夠誠心悔改,圣明神武的當今天子就會(huì )破格起用,給他機會(huì )將功贖罪,繼而賞以高官,賜予厚爵!云定興云前輩,就是這活生生的例子!” 苗海潮呆住了,也完全明白了陳應良的弦外之音,還一度有些微微動(dòng)心。而那氈帽騎士卻是臉色大變,看向苗海潮的目光中也不再只是微微疑惑,而是充滿(mǎn)了狐疑! “苗壯士,苦海無(wú)邊,回頭是岸!”云大少卿的人品很抱歉,腦袋卻半點(diǎn)不笨,沒(méi)用陳應良的指點(diǎn)就已經(jīng)笑吟吟的大聲說(shuō)道:“你是有才有德之人,老夫的事你也知道了,想想吧,好好想想吧!” 苗海潮這會(huì )如果立即破口大罵,或者馬上拉弓放箭來(lái)射陳應良和云大少卿這對老小不良,那么情況或許還不至于繼續惡化下去,然而苗海潮卻在這關(guān)鍵時(shí)刻遲疑猶豫了,這一遲疑猶豫不要緊,那氈帽騎士立即就掉轉了馬頭,打馬來(lái)路沖了回去,苗海潮身邊的其他變民軍也一下子就走了一半。 “這家伙?該不會(huì )就是杜伏威吧?”早就悄悄留心到那氈帽騎士的陳應良萬(wàn)分狐疑,差點(diǎn)就想派人馬上出城追殺,但稍一考慮了一下后,陳應良卻放棄了這個(gè)打算,暗道:“沒(méi)把握追上了,小不忍則亂大謀,讓他走吧。如果他真是杜伏威,象這么有趣的敵人,留下多玩玩也不錯?!?/br> 迅速做出了抉擇后,陳應良又向苗海潮大聲說(shuō)道:“苗大哥,我知道事關(guān)重大,你現在也未必馬上就相信我,你回去仔細想想吧,想通了隨時(shí)可以來(lái)找我,我隨時(shí)恭候!” 看到杜伏威已經(jīng)快馬離去,苗海潮心中叫苦之余,也早已是心亂如麻,那里還有心思和陳應良繼續曖昧鬼扯,抱拳說(shuō)了一句告辭,也就趕緊領(lǐng)了自己的人匆匆返回隊伍。然而苗海潮剛剛回到自己的隊伍之中時(shí),卻馬上無(wú)比愕然的看到——位居后方的杜伏威隊伍五千余人,竟然已經(jīng)開(kāi)始了臨陣大退兵,迅速向著(zhù)來(lái)路退卻! 震驚之下,苗海潮趕緊向留守本隊的副手張窯柱問(wèn)道:“杜大王可曾命令我們也退兵?!?/br> “沒(méi)有?!睆埜G柱搖頭,說(shuō)道:“杜大王遠遠的繞開(kāi)了我們的隊伍,直接回了他的隊伍,然后就馬上退兵了,但沒(méi)有叫我們也跟著(zhù)退兵?!?/br> “糟了!”苗海潮大聲叫苦,知道自己與杜伏威之間的裂痕只會(huì )越深越大了。 這時(shí),一直緊閉著(zhù)的永城西門(mén)忽然打開(kāi)了一些,幾個(gè)差役趕著(zhù)一群羊和推著(zhù)兩輛車(chē)出來(lái),接著(zhù)城門(mén)關(guān)上,吊橋放下,那些差役又把羊群和裝著(zhù)酒壇的車(chē)帶過(guò)了橋,徑直向苗海潮的隊伍而來(lái),同時(shí)不等苗海潮下令,他隊伍里早有人上去迎住了羊群和酒車(chē)。再然后很快的,士兵就歡天喜地的來(lái)向苗海潮報告了,“大王,是陳應良送給我們的酒和羊,說(shuō)是答謝你的,請你一定要收下!” “把羊全殺了!酒壇全砸了!” 正在心煩意亂的苗海潮大怒咆哮,可惜昨天就沒(méi)能順利收下禮物的苗部將士不干了,紛紛反問(wèn)苗海潮為什么要這么做,副手張窯柱也勸道:“苗大哥,我知道你是擔心杜伏威懷疑,可是杜伏威連招呼都不打就帶著(zhù)軍隊走了,說(shuō)明他早就懷疑我們得不能再懷疑了,現在再怎么殺羊砸酒也沒(méi)用,與其讓弟兄們失望,不如大大方方的把酒帶回去,杜伏威想懷疑隨便他懷疑,大不了就是分家,有什么了不起?” “是啊?!敝芭惆槊绾3钡匠窍麓鹪?huà)的士兵也說(shuō)道:“大王,小的雖然沒(méi)讀過(guò)書(shū),可也聽(tīng)得出來(lái),剛才那兩個(gè)大官對很喜歡你,你將來(lái)也說(shuō)不定會(huì )求著(zhù)他們,現在殺了他們送的羊,砸了他們的酒,不是打他們的臉么?” 苗海潮沉默了,看看陳應良誠心城意送來(lái)的酒rou,又看看遠處的永城城頭,再想想杜伏威這幾天與自己的沖突矛盾,臨陣退卻的懷疑與猜忌,苗海潮終于下定了決心,吼道:“把羊酒帶回去,讓弟兄們好生享用!隨便他杜伏威怎么想,大不了就是分家過(guò)日子!” 苗部將士歡聲如雷,歡天喜地的帶著(zhù)羊酒退兵回營(yíng)了,苗海潮走在隊伍中間,心中思緒萬(wàn)千,時(shí)而愁眉苦臉,時(shí)而咬牙切齒,還情不自禁的想起了云大少卿剛才的話(huà)…… “苦海無(wú)邊,回頭是岸!” ………… 站在城墻上居高臨下,杜伏威隊伍扔下苗海潮先行撤退的這個(gè)情況,陳應良當然看得是一清二楚,再看到苗海潮的隊伍收下了自己禮物后,陳應良頓時(shí)笑了,還笑得無(wú)比開(kāi)心,知道自己抄襲的李二間突厥妙計基本上已經(jīng)成功了。歡喜之下,陳應良立即向旁邊的董由吩咐道:“董縣令,立即給我著(zhù)手準備夜戰,火把和干糧給我備足,再把咱們上次在芒碭山和嵇山繳獲到的土匪衣服翻出來(lái),送進(jìn)新軍營(yíng)地備用?!?/br> 董由恭敬答應,立即下去安排準備,云大少卿則疑惑的向陳應良問(wèn)道:“應良賢侄,你今天晚上就打算動(dòng)手了?是不是急了些?老叔覺(jué)得,我們應該先探清亂賊回營(yíng)后的具體情況,然后再見(jiàn)機行事吧?” “用不著(zhù),這場(chǎng)大戰,我們已經(jīng)贏(yíng)定了,剩下的已經(jīng)只是戰果多少的問(wèn)題?!标悜甲孕诺幕卮?,又微笑說(shuō)道:“老叔,等著(zhù)看好戲吧,明天清晨之前,我保管讓杜伏威的三萬(wàn)亂賊土崩瓦解,煙消云散!” “真的?”云大少卿還是有些將信將疑,見(jiàn)陳應良神情自信,對陳應良打仗用兵頗有信心的云大少卿便點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“好,老叔就等著(zhù)看賢侄你大展神威了。不過(guò)賢侄,等仗打完了,你可一定要告訴我,你這場(chǎng)大戰究竟是怎么布置怎么安排的,老叔我全都想學(xué)?!?/br> ………… 自信滿(mǎn)滿(mǎn)的陳應良確實(shí)用不著(zhù)見(jiàn)機行事了,當苗海潮的隊伍撤回營(yíng)地時(shí),首先看到的就是已經(jīng)全面戒備的杜伏威隊伍,還有同樣已經(jīng)風(fēng)聲鶴唳的其他亂賊隊伍,全都在用警惕的目光看著(zhù)自己的下邳隊伍,同時(shí)苗海潮留守營(yíng)地的隊伍也已經(jīng)進(jìn)入了戒備狀態(tài),各營(yíng)之間甚至連游蕩來(lái)往的士兵都沒(méi)有一個(gè),互相之間已經(jīng)不再象友軍隊伍,而是劍拔弩張,如同防范仇寇,氣氛空前緊張。 見(jiàn)此情景,苗海潮當然是心下憂(yōu)慮,趕緊派了幾個(gè)部下把十只羊和十壇酒送往杜伏威營(yíng)地,順便向杜伏威報告事情經(jīng)過(guò),結果杜伏威雖然收了苗海潮主動(dòng)分出的一半酒羊,還給苗海潮送來(lái)了兩頭肥豬的回禮,卻沒(méi)有讓軍隊解除戒備狀態(tài),僅只是說(shuō)讓苗海潮好生休息,明天一早再出動(dòng)所有軍隊到永城接收錢(qián)糧。 事情到了這一步,苗海潮還敢安心休息那才叫怪了,除了命令軍隊繼續全面戒備之外,苗海潮又召集一干下邳心腹舊部到中軍議事,討論與杜伏威的分家事宜,再緊接著(zhù),苗海潮又低聲對副手張窯柱吩咐道:“馬上去安排人手,時(shí)刻盯住杜伏威隊伍和其他營(yíng)地的動(dòng)靜,一有異常,就立即敲銅鑼報警!”