袁天罡好歹也是在職官員，當然有些不情愿給陳應良做幕僚當師爺，但是考慮到身為縣令丟失縣城等同失土，稍有不慎就可能人頭落地，而陳應良既拍著(zhù)胸口保證替袁天罡在朝廷里活動(dòng)，全力保住袁天罡的腦袋，又承諾只要袁天罡輔佐陳應良再立功勛，就馬上設法讓袁天罡再入仕途，重新?lián)握焦俾?，出身貧苦又無(wú)路可走的袁天罡猶豫再三后，終于還是接受了邀請，留在了譙郡給陳應良助紂為虐。

    于是乎，就這樣，在傳說(shuō)中妖孽程度幾乎媲美諸葛老妖和劉伯溫的袁天罡就成了陳應良的幫兇走狗了，做夢(mèng)也沒(méi)想過(guò)自己能夠獲得如此天才為走狗的陳應良當然是大喜過(guò)望，待袁天罡極厚，簡(jiǎn)直算得上是解衣衣之，推食食之，弄得目前還不太出名的袁天罡感動(dòng)萬(wàn)分，覺(jué)得陳應良為人還算不錯之下，也很快融入了陳應良幕僚這個(gè)角色，并且利用他的縣令經(jīng)驗，迅速替陳應良分擔了不少政務(wù)公事——當然，陳應良需要袁天罡做的遠遠不止這些。

    袁天罡迅速適應了陳應良幕僚這個(gè)角色后，時(shí)間也已經(jīng)進(jìn)入了隋大業(yè)十年的正月，第一次在這個(gè)時(shí)代過(guò)新年，陳應良當然鬧了不少的笑話(huà)——比方說(shuō)賣(mài)弄死鬼陳應良留下的書(shū)法，親筆寫(xiě)了一副對聯(lián)，要求下人貼在通守府大門(mén)上時(shí)才知道這時(shí)代還沒(méi)有對聯(lián)，過(guò)年是應該在門(mén)上掛桃符，弄得陳應良是灰頭土臉，只能是打腫臉充胖子，楞說(shuō)自己是立新風(fēng)掃舊俗，以對聯(lián)代替桃符節約開(kāi)支，逼著(zhù)下人把提前幾百年出現的對聯(lián)貼在門(mén)上，在永城縣內很制造出了一些話(huà)題。

    再接下來(lái)就是向上司拜年了，雖說(shuō)現在陳應良手里的實(shí)際權力已經(jīng)比徐敏廉更大，但為了不落人口實(shí)和塑造自己尊重上司長(cháng)輩的虛偽形象，陳應良還是專(zhuān)門(mén)跑了一趟譙縣向徐敏廉拜年，同時(shí)又少不得與新編郡兵同賀新年拉攏關(guān)系，噓寒問(wèn)暖收買(mǎi)人心，拿出一點(diǎn)錢(qián)糧慰問(wèn)永縣城內的孤寡老人，作秀演戲打造自己的親民愛(ài)民，忙得不可開(kāi)交，也很是收買(mǎi)了一些民心軍心。尤其是那些得到陳應良錢(qián)糧慰問(wèn)的孤寡老人，更是個(gè)個(gè)痛哭失聲，哭泣說(shuō)自己命好，碰上了陳應良這樣的青天大老爺，卻全然不知成了大隋影帝陳應良的最佳配角，幫著(zhù)陳應良欺騙了無(wú)數不明真相的無(wú)辜百姓。

    不停向別人拜年的同時(shí)，已經(jīng)貴為譙郡通守的陳應良當然也不斷接受部下的拜年，為了討好手握考核大權的陳應良，譙郡的大小官員和七個(gè)縣令全都先后跑到了永城給陳應良拜年送禮，距離永城最遠的山?？h令還來(lái)得最早，先給陳應良送了禮才到譙縣給徐敏廉拜年，陳應良也一一接見(jiàn)了這些地方官吏，毫不客氣的為他們的治下百姓出氣報仇，收下他們從百姓頭上搜刮來(lái)的民脂民膏，同時(shí)少不得假模假樣的要求這些地方官要勤勉當差，清廉為官，安撫百姓，打壓房?jì)r(jià)，語(yǔ)氣與口氣都象極了某位影帝。

    距離最遠的山?？h令來(lái)得最早，距離次遠的城父縣令鄧者玄卻來(lái)得最晚，直到正月初十才領(lǐng)著(zhù)一群從人來(lái)到永城給陳應良拜年，杜者玄也知道自己來(lái)得太晚，所以送的禮不僅最厚，還一見(jiàn)到陳應良就稽首請罪，“通守恕罪，下官本打算正月初三就來(lái)向你道賀新年，奈何縣內出了一起滅門(mén)命案，轟動(dòng)全城，牽涉重大，下官為了查案安民，耽擱了不少時(shí)間，故而來(lái)遲，萬(wàn)望通守見(jiàn)諒?！?/br>
    “鄧縣令不必客氣，公事要緊，你先公后私，這是正理，我怎能怪你？”陳應良假惺惺的安慰，吩咐鄧者玄起身，還無(wú)比虛偽的說(shuō)道：“其實(shí)鄧縣令來(lái)不來(lái)都無(wú)所謂，只要心意到就行了?！?/br>
    “還有禮物到了就行?！标悜加衷诙亲永镅a充了一句大實(shí)話(huà)，再次讓鄧者玄起身，然后才隨口問(wèn)道：“那起滅門(mén)命案情況如何了？真兇抓到?jīng)]有？”

    “抓到了，抓到了?！编囌咝s緊點(diǎn)頭，介紹道：“是本縣的一個(gè)刁民無(wú)賴(lài)，因為貪圖死者的財貨入室行盜，被發(fā)現后又改盜為搶?zhuān)瑲⒘四且患伊?，還喪盡天良連襁褓里的嬰兒都不放過(guò)，轟動(dòng)了城父全城，下官花了不時(shí)間和力氣，這才查出了真兇，把那個(gè)刁民無(wú)賴(lài)人贓并獲?！?/br>
    稟報完了，為了表功，鄧者玄還又補充道：“也虧得下官把這個(gè)案子抓得緊，嚴密盤(pán)查出入城父的百姓，不然的話(huà)，那個(gè)刁民無(wú)賴(lài)都打算帶著(zhù)贓物逃到城外落草為寇的，據他交代，他和汝陰郡的流寇王二黑還沾點(diǎn)親戚，準備逃到鄰郡去投奔親戚，從賊為寇?！?/br>
    “做得好，這件事寫(xiě)成詳細公文呈上來(lái)，我會(huì )奏請朝廷重處于他，做典型警醒世人，考核的時(shí)候也會(huì )給你敘優(yōu)一等?！标悜紳M(mǎn)意點(diǎn)頭，又吩咐道：“鄧縣令，你治下的城父縣與汝陰、淮陽(yáng)兩郡接壤，接壤處方圓百里又是山高林密，人煙稀少，正是亂賊流寇的天然巢xue，你要盯緊這些地方，一旦發(fā)現有什么異常，該出兵征討就立即征討，該稟報于我就馬上稟報，萬(wàn)萬(wàn)不可疏忽大意，給了亂賊流寇坐大的機會(huì )。事關(guān)重大，這一點(diǎn)你千萬(wàn)要牢記?！?/br>
    鄧者玄連聲答應，表示自己一定牢記上官教誨，絕不給亂賊在自己縣境坐大的機會(huì )，然后趕緊又雙手呈上禮單，請陳應良過(guò)目賞收，陳應良假惺惺的推托了幾句，然后也就毫不猶豫的收了。然而就在這時(shí)候，陳應良的老鄰居三狗子又快步進(jìn)到了客廳，神色匆匆本想說(shuō)些什么，但因為被陳應良教訓過(guò)沒(méi)敢象以前那樣直接說(shuō)話(huà)，滿(mǎn)臉的欲言又止，陳應良見(jiàn)他神情緊張，便問(wèn)道：“出什么事了？”

    “稟通守，出了件事?！比纷庸笆执鸬溃骸榜R三寶和鄧縣令的一個(gè)隨從打了起來(lái)，在前院打了不算，又跑到了西跨院的演武場(chǎng)繼續打，還……，還都動(dòng)了真家伙！”

    “什么？！”

    聽(tīng)到這話(huà)，陳應良當然是大吃一驚，鄧者玄更是驚得當場(chǎng)跳了起來(lái)，臉色蒼白的慘叫道：“我的隨從和陳通守的人打起來(lái)了？我的那個(gè)隨從，他們?yōu)槭裁匆?？?/br>
    “不知道?！比纷尤鐚?shí)答道：“我守在二門(mén)，馬三寶是和那人在前院打，所以不知道他們?yōu)槭裁创?，還是別人告訴我，我才知道這事?！?/br>
    鄧者玄更加叫苦，陳應良卻默不作聲的起身就往西跨院走——陳應良當然不是害怕自己麾下的唯一武將馬三寶有什么三長(cháng)兩短，而是擔心馬三寶失手弄出人命，到時(shí)候事情不好善后。那邊鄧者玄見(jiàn)了，趕緊也和三狗子一起跟上，心里不斷的求神告佛，哀求自己的隨從不要傷到陳應良的人，那怕被陳應良的人打死也別碰到對方一根毫毛。

    到得了西跨院，一大片被特意夯實(shí)的演武場(chǎng)上，手拿橫刀的馬三寶果然在和一個(gè)拿著(zhù)長(cháng)槍的男子交手，旁邊還有不少陳府下人和鄧者玄的隨從看熱鬧，陳應良本想開(kāi)口喝止，卻又猛的閉住嘴巴，還及時(shí)阻止了鄧者玄的呵斥——因為會(huì )一些格斗術(shù)和刀法的陳應良突然發(fā)現，勉強算得上隋唐名將的馬三寶，竟然與那長(cháng)槍男打得平分秋色，根本就沒(méi)占到多少上風(fēng)。

    再仔細觀(guān)察二人交手時(shí)，目前正奇缺武將的陳應良開(kāi)始面露喜色了，因為那長(cháng)槍男的身手確實(shí)了得，一柄九尺長(cháng)槍在他舞得上虎虎生風(fēng)，扎、刺、撻、抨招招式式都有板有眼，槍花舞動(dòng)間連會(huì )那么兩三招的陳應良都有些眼花繚亂，無(wú)法判斷他的槍尖所指。而馬三寶雖然貴為將來(lái)的大唐左驍衛大將軍，在他面前也占不到多少便宜，幾次試圖近身砍人都被那長(cháng)槍男逼退，一度還差點(diǎn)被長(cháng)槍刺中。

    見(jiàn)此情景，陳應良當然是喜色更甚，但又打破腦袋也想不起這時(shí)代在譙郡境內能有什么樣的名將，能與馬三寶打得不分上下？按捺不住好奇，陳應良終于開(kāi)口了，喝道：“住手！都給我住手！”

    刀槍頓止，身手十分敏捷的馬三寶第一個(gè)跳出了戰圈，有些喘氣向陳應良行禮，然后迫不及待的向陳應良說(shuō)道：“公子，這小子可以，考核通過(guò)了?！?/br>
    “什么考核？”陳應良一時(shí)有些糊涂。

    “就是你那道招賢榜的考核??？”馬三寶有些糊涂的反問(wèn)，直到陳應良再問(wèn)詳細后，馬三寶這才介紹了事情經(jīng)過(guò)，原來(lái)鄧者玄從城父帶來(lái)的這個(gè)隨從，因為早就風(fēng)聞陳應良張榜招賢的緣故，跟著(zhù)鄧者玄到了通守府后，馬上就向陳應良的親兵打聽(tīng)了具體情況，知道要想成為陳應良的麾下武將必須通過(guò)馬三寶的考核，又恰好碰上馬三寶從城外校場(chǎng)回來(lái)，就攔住了馬三寶請求考核，馬三寶與他稍微較量一下拳腳，發(fā)現他的身手還算不錯后，就把他帶到西跨院演武場(chǎng)真刀真槍的比試，然后就有了后來(lái)的事。

    匆匆介紹完了大概情況后，馬三寶又迫不及待的說(shuō)道：“公子，這人的身手確實(shí)不錯，小人雖然是因為在軍營(yíng)里教了一天武，體力不足一時(shí)奈何他不得，但小人估計，就算我體力充足，沒(méi)有三五十招恐怕也贏(yíng)不了他。還有，他擅長(cháng)的槍矛長(cháng)兵器，我們的新軍隊伍里，正好缺一個(gè)這樣的人教授槍矛?！?/br>
    “可以是可以，不過(guò)拜托你下次考核時(shí)用木刀木槍?zhuān)瑒e再來(lái)嚇我！”

    陳應良低聲呵斥了一句，這才轉頭去觀(guān)察那長(cháng)槍男，發(fā)現他與馬三寶的年齡相近，都是二十五、六的年紀，蠶眉大眼膚色古銅，神情甚是彪悍，身材魁梧還穿著(zhù)吏服，似乎是鄧者玄麾下的小吏，陳應良滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，這才問(wèn)道：“你叫什么名字？”

    “城父縣衙班頭朱粲，見(jiàn)過(guò)通守大人！”那長(cháng)槍男向陳應良稽首行禮，態(tài)度甚是恭敬。

    “哦，原來(lái)是朱粲朱班頭?！标悜嘉⑿c(diǎn)頭，但點(diǎn)到了一半時(shí)，陳應良的臉上頓時(shí)就凝固了，因為陳應良突然想起，眼前這個(gè)朱粲也是一個(gè)歷史名人，在《隋唐演義》中也有出場(chǎng)，在歷史也遠遠比馬三寶混得更好，一度成為一方霸主，曾經(jīng)被李淵冊封為楚王，曾經(jīng)被王世充封為龍驤大將軍，還曾經(jīng)自稱(chēng)過(guò)皇帝！只是陳應良說(shuō)什么也想不到，這個(gè)朱粲如今居然就在自己的麾下。

    “陳通守，給你介紹一下?！编囌咝查_(kāi)口了，指著(zhù)朱粲介紹道：“下官之前向你說(shuō)起那個(gè)命案，兇手就是這位朱班頭親手擒獲?！?/br>
    朱粲挺了挺胸膛，陳應良臉上僵硬的表情也有了一些松動(dòng)，笑道：“朱班頭請起，你的身手如此了得，又為地方立下大功，我很喜歡，來(lái)人，拿五兩黃金賞給朱班頭?！?/br>
    陳應良的親兵答應，立即去取賞錢(qián)，朱粲大喜，趕緊向陳應良道謝，又小心翼翼的問(wèn)道：“陳通守，小人聽(tīng)說(shuō)你張榜納閑，想招攬一些武士到郡兵之中擔任將領(lǐng)，小人自幼習武，還曾經(jīng)得到過(guò)高人指點(diǎn)，不知……?！?/br>
    “朱班頭的身手確實(shí)過(guò)人，我很喜歡?！标悜嘉⑿χ?zhù)打斷朱粲的話(huà)，神情親切的說(shuō)道：“鄧縣令剛才也已經(jīng)說(shuō)了，你是他麾下的得力干將，城父那邊又是三郡交界之處，周邊賊亂不斷，最是重要不過(guò)，所以你隨鄧縣令回到了城父之后，務(wù)必要用心當差，千萬(wàn)不要辜負了鄧縣令和我對你的期望?！?/br>
    馬三寶一楞，正要開(kāi)口時(shí)，卻被陳應良用眼色制止住，無(wú)可奈何的閉上嘴巴，心中也大惑不解。朱粲則是大失所望，只得老實(shí)領(lǐng)命，陳應良又微笑著(zhù)向鄧者玄吩咐道：“鄧縣令，你回到了城父后，也務(wù)必要用好這位朱班頭，他如果再立功勛，你要立即稟報于我，我自有重賞?！?/br>
    鄧者玄點(diǎn)頭哈腰的連連答應，朱粲也重新燃起了一些希望，心道：“難道陳通守還要觀(guān)察一下我是否值得重用？可不對啊，要觀(guān)察的話(huà)，應該把我留在他身邊就近觀(guān)察更方便??？”

    朱粲大惑不解，已經(jīng)和朱粲較量過(guò)的馬三寶當然更是大惑不解，好不容易熬到了鄧者玄領(lǐng)著(zhù)朱粲告辭離去后，馬三寶當然是立即就到陳應良的面前行禮問(wèn)道：“公子，那個(gè)朱粲身手相當了得，又精熟槍矛，正是我們目前奇缺的人才，而且他明顯很想為你效力，你怎么還把他推出門(mén)外？這不是你一貫的行事作風(fēng)??？”

    陳應良沉默，許久后才慢慢的說(shuō)道：“三寶，你有沒(méi)有發(fā)現這個(gè)朱粲的為人有些靠不??？太過(guò)急功近利，也有些不擇手段？”

    “什么？”馬三寶先是一楞，然后才驚訝答道：“沒(méi)有??？小的沒(méi)看出來(lái)??？公子你和他只見(jiàn)第一面，怎么就覺(jué)得他靠不住和不擇手段了？”

    “我是從他和你較量中看出來(lái)的?！标悜汲烈髦?zhù)說(shuō)道：“今天你和他交手，我看得出來(lái)你體力有些不支，也看得出來(lái)你怎么沒(méi)下殺手，可是他對你半點(diǎn)都沒(méi)有手下留情，招招式式都是使出了全力。我還記得他有一槍是擦著(zhù)你的耳朵過(guò)去，如果當時(shí)扎實(shí)了，你就沒(méi)命了?！?/br>
    “聽(tīng)公子這么說(shuō)，這個(gè)朱粲好象是有一點(diǎn)狠?！钡玫疥悜继嵝押?，馬三寶這才發(fā)現朱粲當時(shí)有些出手過(guò)狠，然后馬三寶又說(shuō)道：“不過(guò)我和他是比武較量，較量就是比誰(shuí)快誰(shuí)狠，他稍微狠了點(diǎn)也正常??？”

    “不正常，絕不正常?！标悜紦u頭，還反問(wèn)道：“三寶，如果你和我到裴矩裴相的府上，然后你和裴相的親隨交手比武，用的也是可以傷人致命的真刀真槍?zhuān)愀也桓蚁笾祠舆@樣，手下絕不留情，隨時(shí)可能致對手于死命？”

    馬三寶恍然大悟了，道：“明白了，小的當然不敢，小的就是再蠢也不敢得罪公子你的靠山，但那個(gè)朱粲明顯有這個(gè)膽量，所以公子你才覺(jué)得他出手狠毒，不擇手段，做事沖動(dòng)靠不住?！?/br>
    陳應良點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不錯，城父縣令鄧者玄和我的關(guān)系，雖然及不上我和裴相的關(guān)系那么重要，但我畢竟是鄧者玄的頂頭上司，手握考核鄧者玄的大權，做為鄧者玄的隨從部下，那個(gè)朱粲卻根本沒(méi)有站在鄧者玄的立場(chǎng)做任何考慮，為了他自己的升官發(fā)財，出人頭地，下手毫不留情，這樣的人，你覺(jué)得可以托付重任嗎？”

    馬三寶徹底閉嘴了，也終于明白陳應良為什么發(fā)現朱粲是人才而不用了，旁邊一直在沉默不語(yǔ)的袁天罡卻突然鼓掌起來(lái)，贊道：“通守大人果然高明，見(jiàn)微知著(zhù)，竊一斑而知全豹，觀(guān)人斷事明察秋毫，世間罕見(jiàn)?！?/br>
    拍了一通陳應良的馬屁，袁天罡突然壓低了聲音說(shuō)道：“通守，其實(shí)你今天如果要留下那個(gè)朱粲，我也一定會(huì )提醒你小心。通守你也知道，我對相術(shù)小有心得，發(fā)現那朱粲眉帶煞氣，鷹視虎步，乃專(zhuān)功殺之性，親之必受其害！且此人一旦飛黃騰達，必然危害天下，累及無(wú)辜，甚至可能造下無(wú)數殺孽！”

    陳應良瞟了一眼袁天罡，見(jiàn)他神色鄭重不似為了逢迎自己而出此言，心中不由暗贊袁天罡果然名不虛傳，因為陳應良不肯留用朱粲，最大的原因是陳應良知道歷史，知道這個(gè)朱粲是隋末唐初的第一人面獸心之徒，反復無(wú)常和心狠手辣什么的也就算了，竟然還殘忍到專(zhuān)門(mén)以人rou為食，帶著(zhù)他的禽獸軍隊吃了數十萬(wàn)的老弱婦孺，女人小孩！陳應良不肯留用朱粲，就是想起朱粲這一點(diǎn)就覺(jué)得無(wú)比的惡心！

    “要不現在就把朱粲干掉，免得他將來(lái)危害天下無(wú)辜？”陳應良還生出過(guò)這樣的念頭，但考慮到朱粲現在并沒(méi)有昭彰惡績(jì)，自己也不能把前來(lái)應榜的賢才干掉自毀民聲，陳應良的目光又很快黯淡了下去。同時(shí)陳應良也暗暗有些擔心，覺(jué)得把這個(gè)朱粲繼續留在自己的麾下，就好象在自己的房間里放了一條毒蛇一樣，怎么都讓人覺(jué)得不敢放心。

    這時(shí)，馬三寶突然又開(kāi)口，笑著(zhù)說(shuō)道：“公子，袁先生，你們既然覺(jué)得這個(gè)朱粲面相這么不好，那我們也別把他留在譙郡了，干脆倒不如這個(gè)朱粲送給仇人，讓他去替我們禍害仇人算了?！?/br>
    “把朱粲送給我們的仇人？”

    陳應良猛的抬頭去看馬三寶，馬三寶被陳應良的舉動(dòng)嚇了一跳，還道自己的話(huà)太過(guò)兒戲，趕緊請罪，陳應良則揮手不語(yǔ)，心中暗道：“這倒是個(gè)法子，朱粲這條毒蛇這把雙刃劍我是沒(méi)把握用好，倒不如把他送給我的敵人去用，我的敵人就算能用好，以朱粲那種殘暴陰狠的性格，也必然是一個(gè)不定時(shí)的炸彈，隨時(shí)可能發(fā)揮出更大作用?！?/br>
    盤(pán)算到這里，陳應良向馬三寶吩咐道：“三寶，你領(lǐng)點(diǎn)錢(qián)到驛館去，把那個(gè)朱粲請出來(lái)喝酒，和他拉拉關(guān)系套套交情，替我做兩件事，一是邀請他到我們的軍營(yíng)里去傳授一些槍矛招式，榨榨他身上的油水，二是在私底下告訴他，就說(shuō)我對那個(gè)朱粲其實(shí)是十分欣賞，覺(jué)得他可以托付重任，只是為了將來(lái)讓他朱粲去辦更重要的大事，所以才暫時(shí)沒(méi)有公開(kāi)用他，讓他安心當差，過(guò)上一段時(shí)間，我就會(huì )給他分配重要的差事?！?/br>