到底是死鬼陳應良留下的身體底子差了些，在高士廉家里喝得臉紅脖子粗的出了門(mén)，打馬返回宜陽(yáng)坊時(shí)，在路上被深秋的寒風(fēng)一吹，陳應良就忍不住滾下馬大吐特吐了，吐得是翻腸倒胃，天翻地覆，最后干脆連馬都騎不了，還是家中下人給陳應良雇了一輛車(chē)，這才趕在坊門(mén)關(guān)閉前把陳應良帶回宜陽(yáng)坊家中。結果回到了家后，陳應良少不得又挨了陳老三一通埋怨，被陳老三親手硬灌了一碗醒酒湯。

    其實(shí)身體比較差還只是陳應良酩酊大醉的原因之一，讓陳應良大醉特醉的主要原因，還是因為陳應良決定放棄對楊雨兒的追求，盡管早就知道自己與楊雨兒的身份懸殊巨大，也很清楚自己對楊雨兒只是單相思，幾乎沒(méi)什么可能得償所愿，但真正決定了放棄后，陳應良還是萬(wàn)分失落，忍不住借酒澆愁了一次——畢竟，陳應良對楊雨兒是動(dòng)了真情的。

    借酒澆愁的結果除了酩酊大醉外，還有宿醉后的強烈不適，第二天清晨，陳應良既是頭痛欲裂，又是四肢酸軟無(wú)力，還臉色蒼白如紙，稍微動(dòng)動(dòng)就全身出虛汗，難受得簡(jiǎn)直就是生不如死?？墒菦](méi)辦法，因為前段時(shí)間告假次數過(guò)多的緣故，陳應良實(shí)在拉不下臉來(lái)再次請假，更不想落下瀆職把柄，妨礙到自己正在謀求的地方職位，便強忍著(zhù)身體不適出了家門(mén)，強撐著(zhù)來(lái)到皇城上班。

    還好，陳應良的上司裴信是聞喜裴家的人，又是托陳應良的福得以官升一級，對陳應良多少有些照顧，見(jiàn)陳應良在崗位上臉色蒼白，額頭不斷出冷汗，便關(guān)心的問(wèn)起了陳應良的身體情況，得知陳應良身體有些不適后，裴信便大手一揮，又給了陳應良半天病假，讓陳應良立即回家休息。確實(shí)身體很不舒服的陳應良大喜，趕緊謝了裴信的照顧，急匆匆出了皇城回家睡大覺(jué)。

    從早上睡到下午，剛感覺(jué)身體舒服一些，損友房玄齡卻又提著(zhù)一壇酒上門(mén)來(lái)催命了，還給陳應良帶來(lái)一個(gè)新朋友——一個(gè)叫做杜如晦的官宦子弟，說(shuō)是自己與杜如晦偶然結識后相處甚歡，同時(shí)杜如晦也十分欽佩赤手空拳闖下諾大聲名的陳應良，所以就把杜如晦帶到了陳應良家里，介紹給陳應良認識。

    在目前這個(gè)時(shí)代，杜如晦當然還沒(méi)有什么名氣，又剛剛才從滏陽(yáng)尉的任上負氣辭官，按理來(lái)說(shuō)少年得志的陳應良完全可以看不起杜如晦的，但是因為一些眾所周知的原因，陳應良對杜如晦的到來(lái)當然是大喜過(guò)望，不僅對已經(jīng)二十八歲的杜如晦行小弟禮，還不顧自己宿醉剛醒，命令家人下人準備上好酒宴，強撐著(zhù)與兩大未來(lái)名相把酒言歡，共敘友情，同時(shí)自然拼命的與杜如晦拉關(guān)系套交情，為將來(lái)的必要時(shí)刻打好基礎。

    托顯赫名聲與良好形象的福，杜如晦對剛結識的陳應良第一印象也極好，而隨著(zhù)與陳應良的熟識，閑聊間話(huà)題不經(jīng)意的扯到官職方面時(shí)，杜如晦還忍不住向陳應良問(wèn)道：“賢弟，關(guān)于你的官職，愚兄一直有個(gè)問(wèn)題，以賢弟你的文才武功，還有你在朝廷里的關(guān)系，怎么會(huì )被封為太子右副率這么一個(gè)半閑職？這豈非是大材小用，明珠暗投？”

    “不瞞兩位兄長(cháng)，這是我那兩位裴伯父的意思?！标悜嫉挂矝](méi)有對房玄齡和杜如晦隱晦，坦然答道：“他們擔心我過(guò)早進(jìn)入軍隊被人打壓，我又才剛滿(mǎn)十七歲，年紀實(shí)在太小了些，他們也不便給我安排什么有實(shí)權的文職，就干脆讓我在太子右副率這個(gè)位置上過(guò)渡一下，先讓我混一些資歷，然后再平調其他官職?！?/br>
    “果然如此?！痹缇陀写藨岩傻亩湃缁撄c(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白，然后又不無(wú)羨慕的說(shuō)道：“賢弟果然是非同凡響，混資歷都是直接從五品，愚兄比賢弟癡長(cháng)十一二歲，在朝廷里也算有點(diǎn)靠山，結果入仕之后，卻只能出任一個(gè)芝麻綠豆大的小縣尉（相當于縣公安局長(cháng)），對比之下，愚兄真是無(wú)地自容啊?！?/br>
    “兄長(cháng)不必如此?！标悜及参康溃骸靶珠L(cháng)只是時(shí)運未至，小弟相信以兄長(cháng)的才學(xué)，他日定然出將入相，前途必當遠在小弟之上?！薄斓亓夹?，陳應良這話(huà)可是實(shí)在不能再實(shí)在的大實(shí)話(huà)了。

    杜如晦能被譽(yù)為千古賢相之一，當然能有自知之明，在沒(méi)有預知能力的情況下，對陳應良發(fā)自肺腑的大實(shí)話(huà)當然是誤以為是安慰話(huà)，抱以苦笑搖頭，對自己的信心遠沒(méi)有陳應良對自己的信心那么充足和堅定。

    “應良賢弟，別怪愚兄出言不吉，這事你必須得抓緊?！绷硪幻磥?lái)的千古賢相房玄齡開(kāi)口，嚴肅說(shuō)道：“正如你我兄弟閑談所言，當今圣上乃難得明君，功績(jì)絕不在秦皇漢武之下，可當今圣上也是好事之君，從古至今，還沒(méi)有那一位皇帝能象他這么喜歡巡游四海八方。賢弟你如果不能在皇帝下次出巡之前確認你的新職位，圣上一旦又突然出巡，裴相與裴大夫兩位大人定然隨行，屆時(shí)你如果還想謀求什么理想職位，就絕沒(méi)有現在這么容易了?！?/br>
    “喬松兄不必那么緊張?！倍湃缁奚茢?，與多謀的房玄齡也不是那么意見(jiàn)完全相同，笑著(zhù)說(shuō)道：“喬松兄忘了衛留守了？當今圣上對衛留守始終青眼有加，有他老人家在，就算裴相與裴大夫不在大興，應良兄弟還用擔心沒(méi)有理想職位了？只怕到時(shí)候應良兄弟就算想要再次官升一級，也就是衛留守一句話(huà)的事?！?/br>
    “克明賢弟，衛留守是很賞識應良賢弟不假?！狈啃g很謹慎的提醒道：“但應良賢弟的伯父，始終是裴相和裴大夫，已經(jīng)七十有三的衛留守，只是應良賢弟的長(cháng)輩。還有，衛留守的權力只局限于關(guān)中一地，且受到很多制約，再怎么的提拔應良賢弟，也無(wú)法達到裴相和裴大夫的高度?！?/br>
    杜如晦默默點(diǎn)頭，贊同房玄齡的這個(gè)看法——陳應良確實(shí)還有衛玄和樊子蓋這些老不死的大腿可以抱，但這些老不死的權力都只局限在一個(gè)地區，又是風(fēng)燭殘年指不定那天就兩腿一蹬，留下可憐的小正太陳應良在世上無(wú)依無(wú)靠，所以抱他們的大腿不僅上升空間有限，還指不定就是靠山山倒，靠水水流，遠及不上正當壯年的天子近臣裴矩和裴蘊的大腿那么穩定可靠。

    “多謝兄長(cháng)關(guān)心，也多謝兄長(cháng)提醒?！标悜籍斎灰裁靼追啃g的弦外之音，也沒(méi)有對好友隱瞞，直接就笑著(zhù)說(shuō)道：“不瞞兄長(cháng)說(shuō)，其實(shí)小弟也一直在擔心這點(diǎn)，所以這次借著(zhù)獻棉花的機會(huì )，我已經(jīng)求兩位伯父答應，盡快為我謀取一個(gè)外任官職。如果運氣好一切順利的話(huà)，可能很快就會(huì )有消息了?！?/br>
    “賢弟果然高瞻遠矚，深謀遠慮?！狈啃g欣慰的笑了，又好奇問(wèn)道：“賢弟，你求裴相和裴大夫給你謀取什么地方的官職？江南？四川？還是就在兩都京畿？”

    “我沒(méi)求這些太平官職?！标悜紦u頭，平靜說(shuō)道：“我求兩位伯父把我放到賊亂最嚴重的青徐齊魯等地，輔助地方官員平定亂匪?！?/br>
    房玄齡和杜如晦的臉色一起變了，也一起閉上了嘴巴，片刻后房玄齡才沉聲說(shuō)道：“賢弟，你是明知山有虎，偏向虎山行啊。青徐齊魯賊亂猖獗的根本原因，你比愚兄更清楚，你還要堅持去清剿賊亂，這不是在逞強，是在拿你的仕途前程賭博?！?/br>
    “喬松兄，賊亂總要有人去剿的?！标悜计届o答道：“我不去剿亂賊，別人也不去剿亂賊，那這賊亂豈不是只會(huì )越鬧越大，越來(lái)越難以控制？”

    房玄齡啞然，有心想指出陳應良賭得太大，卻又受限于忠君愛(ài)民的封建毒素洗腦，還有老頑固父親的長(cháng)年以來(lái)的耳提面命，實(shí)在找不出什么話(huà)來(lái)指責和制止陳應良的冒險賭博。倒是杜如晦突然拍了巴掌，叫好道：“應良賢弟果然有勇氣有擔當，也更有上進(jìn)心！不錯，齊魯的賊亂是很難剿滅，但事情越難，就越有斬獲奇功的機會(huì )！相信以賢弟的韜略武功，到了青徐齊魯的平叛戰場(chǎng)上，定然能夠取得不亞于朝廷柱石張須陀將軍的戰績(jì)?！?/br>
    與杜如晦畢竟只是剛剛接觸，陳應良還真聽(tīng)不出杜如晦這是隨口敷衍還是發(fā)自?xún)刃?，便也只能對杜如晦報之以虛偽笑容。孰料杜如晦稱(chēng)贊了陳應良的英明決策之后，又突然說(shuō)道：“不過(guò)應良賢弟，愚兄覺(jué)得你還是稍微冒失輕進(jìn)了一些，其實(shí)以你的條件背景，大可不必急著(zhù)到賊亂最猖獗的地方去郡縣去任職剿匪，應該策略一些，循序漸進(jìn)，然后再圖謀發(fā)展?！?/br>
    對于千古賢相杜如晦的建議，陳應良當然不可能當做耳旁風(fēng)置之不理，只是趕緊問(wèn)道：“克明兄此言何意？還請兄長(cháng)祥解?！?/br>
    “因為在地方上剿賊平亂，與賢弟你在洛陽(yáng)剿滅楊玄感逆賊的叛亂不同?！倍湃缁迖烂C答道：“別怪愚兄說(shuō)話(huà)不好聽(tīng)，賢弟你能夠順利剿滅楊玄感叛亂，其功勞最大的還是以樊留守和皇甫將軍為首的東都朝廷，是他們給你練出了兵，也是他們?yōu)槟闾峁┛梢运烈鈸]霍的糧草軍費，從不或缺的武器盔甲，軍需輜重，也是他們替你抵擋了來(lái)自背后的暗槍暗箭，妒忌陷害，讓你可以心無(wú)旁騖的專(zhuān)心平叛。沒(méi)有他們的這些幫助與支持，賢弟你再是驚才絕艷，也將必然是束手束腳，無(wú)從施展?！?/br>
    見(jiàn)陳應良連連點(diǎn)頭，認同自己的這些觀(guān)點(diǎn)，杜如晦更沒(méi)了顧忌，繼續說(shuō)道：“賢弟你到了地方上剿賊平亂，情況那就是截然不同了，錢(qián)糧必須在郡縣境內自行籌備，武器盔甲也必須由你自行購買(mǎi)打造，幾乎一切所需輜重都必須由你自己想辦法，還得面臨同僚和上司的妒忌掣肘，稍有不慎，就有可能被無(wú)能部下、愚蠢上司或者不懷好意的同僚連累，無(wú)辜所過(guò)。所以賢弟你去地方上平叛剿賊，面臨的戰事規模雖然肯定不如楊玄感之亂那么巨大，實(shí)際上戰事的難度，卻必定將在平定楊玄感叛亂的戰事難度之上！”

    杜如晦說(shuō)的這些道理，長(cháng)年靠財政撥款辦案吃飯的陳應良當然明白，雖說(shuō)陳應良對此已經(jīng)是早有心理準備，但杜如晦既然提起這事，陳應良還是恭敬說(shuō)道：“兄長(cháng)所言，句句有理，小弟也知道剿賊戰事沒(méi)有那么好打，至于如何循序漸進(jìn)，還請兄長(cháng)直言指點(diǎn)，無(wú)須顧忌?！?/br>
    見(jiàn)聲名顯赫的陳應良如此尊重自己的意見(jiàn)，杜如晦當然也非常高興，便又說(shuō)道：“愚兄認為，賢弟你有兩個(gè)循序漸進(jìn)的辦法，第一個(gè)是到朝廷柱石張須陀張將軍的麾下任職，第二個(gè)就是謀取賊亂情況比較輕的郡縣職位，先積累起一定實(shí)力，然后再圖謀發(fā)展?！?/br>
    “到張須陀的麾下任職？或者是謀取賊亂情況比較輕的地方官職？”陳應良的眼睛有些放光了。

    “不錯?！倍湃缁薮罅c(diǎn)頭，指出道：“到張須陀將軍的麾下任職，優(yōu)勢是直接可以指揮張須陀將軍麾下的精銳隊伍作戰，有利于賢弟你立即大展拳腳，且以賢弟你現在的顯赫威名，到了張須陀將軍帳下，就算不得張須陀重用，也定然能夠爭取到統兵機會(huì )?！?/br>
    “當然，這個(gè)選擇也有缺陷?！倍湃缁扪a充道：“張須陀性格剛強，剛強之人必然獨斷，賢弟你新去乍到，又非張須陀的舊部，初到他的帳下定然難以立即影響到他的策略抉擇，只能是完全受他指揮，無(wú)法按照自己的策略計劃行事，在很大程度上將會(huì )是束手束腳?！?/br>
    陳應良緩緩點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“兄長(cháng)，那我如果到賊亂較輕的郡縣任職，又有什么優(yōu)勢缺陷？”

    “賢弟到賊亂較輕的郡縣任職，優(yōu)勢和缺陷都不突出?！倍湃缁薮鸬溃骸百\亂較輕的郡縣，賦稅自然比較正常，優(yōu)勢是錢(qián)糧比較充足，平賊難度比較小，缺陷是當地官兵既然無(wú)法平定賊亂，在戰斗力方面必然有所不足，賢弟你在軍隊方面必須從頭做起，很難立即取得成功?！?/br>
    “此外，屆時(shí)賢弟你的上官性格如何，也將影響到你的平亂戰績(jì)，如果遇到性格軟弱膽小怕事的上官，那么肯定會(huì )把戰功顯赫的賢弟倚為長(cháng)城，言聽(tīng)計從。但如果剛愎自用又貪功善妒的上司，賢弟你的差使就沒(méi)有那么好辦了?！?/br>
    陳應良沉默了片刻，然后才點(diǎn)頭說(shuō)道：“聽(tīng)兄一席話(huà)，勝讀十年書(shū)。聽(tīng)了兄長(cháng)的分析，我倒是很愿意去賊亂比較輕的郡縣任職，只是不知道朝廷有沒(méi)有如此合適職位？還有，如果有這樣合適的職位，也不知道上司是否性格軟弱，膽小怕事？”

    “賢弟，你是越來(lái)越貪心不足了啊?！币恢痹谂赃厓A聽(tīng)的房玄齡終于開(kāi)口，笑著(zhù)說(shuō)道：“不愿去張須陀帳下被控制就算可，還既希望上司有錢(qián)有糧供你平亂剿賊，又不希望受他約束，是不是還想反過(guò)來(lái)指揮上司？便宜要占足，虧一點(diǎn)不吃，世上也有這么好的事？”

    杜如晦附和大笑，陳應良也跟著(zhù)傻笑，恬不知恥的說(shuō)道：“做人如果沒(méi)有理想，那和咸魚(yú)有什么區別？小弟知道世上沒(méi)有這樣的好事，可是夢(mèng)想一下有這樣的好事總行吧？”

    房玄齡和杜如晦再度一起大笑，不過(guò)大笑之后，房玄齡卻又突然表情神秘的說(shuō)道：“不過(guò)賢弟，世上或許真有這樣的好事也說(shuō)不定?！?/br>
    “喬松兄此言何意？”陳應良一楞。

    “愚兄的職位是殿中侍御史，雖然沒(méi)什么職權還動(dòng)不動(dòng)就得罪人，卻有一個(gè)好處是可以每天旁聽(tīng)朝政?！狈啃g微笑說(shuō)道：“恰好就在今天，愚兄旁聽(tīng)到了一件政務(wù)——譙郡太守徐敏廉奏劾，譙郡贊治傅建德瀆職大意，致使譙郡賊寇田黑社、田白社襲擊永濟渠運河得手，搶走了十幾船從江南運往東都的漕糧，陛下大怒，已經(jīng)下旨將譙郡贊治傅建德捕拿問(wèn)罪，又令譙郡太守徐敏廉戴罪立功，全力剿滅譙郡黑白二賊?！?/br>
    “譙郡？”陳應良明白房玄齡的意思了，忙問(wèn)道：“喬松兄，你的意思莫非是說(shuō)，讓我去謀取譙郡贊治這個(gè)職位？”

    “不錯?！狈啃g點(diǎn)頭說(shuō)道：“賢弟你去謀取這個(gè)官職，首先是品級方面沒(méi)有任何問(wèn)題，譙郡是二等郡，二等郡丞（贊治）是從五品，賢弟你現在也恰好是從五品，謀求這個(gè)官職只是平調，難度要小上許多，別人也不容易那么有話(huà)說(shuō)?！?/br>
    “除此之外，這個(gè)官職完全滿(mǎn)足賢弟你的期望?！狈啃g微笑著(zhù)補充道：“譙郡太守徐敏廉這個(gè)人我知道，他是前朝名醫徐之范的第七子，托祖蔭當上的官，才具一般，性格據說(shuō)也比較溫和，這次奏劾部下完全是因為漕糧被劫事情太大，他想瞞也瞞不足，同時(shí)他駐治譙縣，譙郡贊治傅建德駐治永城，漕糧是在永城郡內被劫，與他毫無(wú)關(guān)系，也不能說(shuō)他是故意排擠同僚，所以你只要不象傅建德那樣捅出那么大的簍子，與他友好合作應該問(wèn)題不大?！?/br>
    “還有，譙郡的錢(qián)糧情況也不錯?！狈啃g又補充道：“連通中原與江南的永濟渠從譙郡東北部穿過(guò)，當地百姓就算遇到什么大災大荒，也可以靠河吃河，依靠永濟渠活命，所以賊亂較小，錢(qián)糧相對其他的二等郡而言也比較充足，完全有可能支撐起賢弟的平叛戰事?！?/br>
    “喬松兄好主意啊?！倍湃缁薜难劬ο攘亮?，喜道：“喬松兄你剛才還說(shuō)到了圣上要求徐敏廉戴罪立功，盡快鏟除譙郡境內的黑白二賊，既然如此，那么以應良賢弟在平叛大戰中闖出的名頭，如果到了譙郡給徐敏廉擔任副手，徐敏廉必然是把應良賢弟視為救星，對應良賢弟的平叛方略言聽(tīng)計從，全力滿(mǎn)足應良賢弟的各種要求，僅憑這一點(diǎn)就遠勝過(guò)帶其他郡去任職?！?/br>
    “好處還不只這些?！狈啃g看看左右，壓低了聲音說(shuō)道：“這里沒(méi)有其他外人，愚兄也就直言無(wú)諱了，賢弟你如果能到譙郡任職，就是想撈功勞揀便宜也遠比其他郡容易，因為譙郡的北面有張須陀這個(gè)大隋名將坐鎮，南面是江都王世充，這兩人都是平亂戰場(chǎng)上的狠角色，常常把境內亂賊打得到處亂竄，有他們在正面對付大股亂賊，賢弟你躲在旁邊有機會(huì )就捅刀子，撈戰功的機會(huì )也比其他郡多得多?！?/br>
    被房玄齡和杜如晦這么聯(lián)手一忽悠，陳應良很快就喜笑顏開(kāi)了，舉杯說(shuō)道：“多謝二位兄長(cháng)出謀劃策，小弟決定了，明天就去拜見(jiàn)兩位伯父，爭取謀得譙郡贊治這個(gè)職位！二位兄長(cháng)請，這杯酒，算是小弟我感謝二位兄長(cháng)指點(diǎn)迷津的?！?/br>
    房玄齡、杜如晦當然不會(huì )和陳應良客氣，舉杯與陳應良共飲，放下酒杯一起大笑，而大笑過(guò)后，陳應良又乘機向杜如晦說(shuō)道：“克明兄，既然你現在無(wú)官一身輕，如果小弟真能謀到譙郡贊治這個(gè)職位，那不知你可愿與小弟同到譙郡一行？”

    “賢弟怎么想起邀請我去譙郡？”杜如晦有些驚奇的問(wèn)道。

    陳應良自然不可能告訴杜如晦真正原因，只是微笑說(shuō)道：“當然是想請兄長(cháng)欣賞中原風(fēng)光，也順帶著(zhù)時(shí)刻給予小弟各種指點(diǎn)，兄長(cháng)乃名門(mén)之后，熟悉官場(chǎng)規矩，那怕對小弟只是稍微指點(diǎn)一二，小弟也必然受之不盡。當然，兄長(cháng)此行的一切費用花消，全部由小弟承擔，小弟若是能在平叛戰場(chǎng)上有所斬獲，必然也有兄長(cháng)的一份功勞?！?/br>
    杜如晦當然明白陳應良是想把他招為幕僚的意思，但很可惜，陳應良目前的官職還是稍微低了一些，杜如晦目前雖然沒(méi)有官職在身，卻好歹也是前任工部尚書(shū)杜果的長(cháng)孫，名門(mén)之后，對陳應良的招攬籠絡(luò )自然不會(huì )立即動(dòng)心，所以杜如晦馬上笑著(zhù)婉拒道：“賢弟，如果你提前十年這么邀請愚兄，那么愚兄肯定是馬上從命，但是現在不行了，愚兄現在家中有妻有兒，父母又年事已高，實(shí)在無(wú)法遠行，所以賢弟的好意，愚兄只能心領(lǐng)，無(wú)法從命?！?/br>
    “是，我都忘了這些，小弟冒昧，請兄長(cháng)恕罪?！标悜即笫目吞?，又在心里感嘆道：“到底還是官小了些，象房玄齡和杜如晦這樣的歷史大牛，還真不是我現在就有資格擁有的啊?！?/br>
    欲知后事如何，請看下章《收之桑榆》，小正太陳大隊長(cháng)的第一個(gè)牛叉打手登場(chǎng)。