“那么，你認為，是阿羅本的保護，和商人們的注資，反而導致了這個(gè)教派領(lǐng)導層的墮落？”

    “是啊?！?/br>
    張赤腳補充說(shuō)，自己倒不認為阿羅本和商人們是有意如此，但不管怎么說(shuō)，導致克蘇魯教派墮落的，的確就是他們。

    “反抗……敢站出來(lái)反抗的，并不都是英雄啊?！?/br>
    在張赤腳看來(lái)，秉持自己信仰或信念，公然站出來(lái)對抗官府的人，其實(shí)有兩種。

    “一種會(huì )死，或至少是吃虧；一種不會(huì )死，也不會(huì )吃虧?！?/br>
    當堅持的代價(jià)是需要面對刀鋒、囚牢和流放地時(shí)，還敢、和還能繼續反抗的，就必須有真正的勇敢和智慧，如大浪淘沙，外來(lái)的殺戮會(huì )幫助這樣的人來(lái)純潔隊伍，打磨力量；而當堅持無(wú)需代價(jià)，反而能換來(lái)名聲與金錢(qián)時(shí)，這樣的隊伍中，就遲早會(huì )被投機者充斥。

    “我覺(jué)得，你象是在說(shuō)太平道？”

    “不僅是太平道，也不僅是克蘇魯他們?！?/br>
    大概是喝的實(shí)在太多了，張赤腳的臉色紅通通的，酒氣熏人。

    “大真人啊，道家，佛家……誰(shuí)家，不是這樣的呢？”

    喃喃的說(shuō)，自己入道門(mén)已數十年，數十年來(lái)，自己也見(jiàn)過(guò)不少三教中的大人物，至于其它的千流百教，自己見(jiàn)識的那就更多。

    “那里都一樣……越是向上，敢于和肯于殉教的人就越少，明心，雙林……神霄派的人……還有那些夷教的人，也是一樣?！?/br>
    如果有一天，帝大中真得宣布說(shuō)，佛為偽教，要毀棄禁止，張赤腳相信，明心一定會(huì )第一時(shí)間脫卻僧衣?lián)Q紫衣，就如同現在的同元士七葉神君一樣。

    “但，如果，陛下宣布的，是其它的命令呢？”

    喝到目光迷離，張赤腳問(wèn)張元空說(shuō)，如果帝大中宣布說(shuō)，道為偽教，要毀棄禁止，違反的人，要被流放，被捕殺，到那天，龍虎山上，乃至天下道門(mén)，又會(huì )有多少人能堅持住自己的信仰？

    “這些年來(lái)啊，陛下越來(lái)越喜歡道門(mén)，咱們的聲勢也就越來(lái)越大……可是啊，大真人，我卻越來(lái)越怕?！?/br>
    因為帝大中的喜歡，道門(mén)的勢力在不斷擴張，信徒也在不斷增加……但，看在張赤腳眼里，這些并不讓他高興，反而讓他害怕。

    “這些信徒，就象魯智丈他們一樣……就象明心他們一樣……他們沒(méi)有信仰，他們是為了好處與實(shí)惠而來(lái)的，如果有一天，陛下突然改變心意，他們也會(huì )立即隨之改變心意?！?/br>
    已經(jīng)喝到快要不省人事，口角處在不停的流著(zhù)涎水，張赤腳用力的扶著(zhù)桌子來(lái)不讓自己趴下去，呆滯無(wú)神的目光早就不再看向張元空，而是盯著(zhù)那張上面滿(mǎn)是污跡的桌面。

    “但大真人，你知道嗎，我覺(jué)得最荒唐，最好笑的事情是什么，你知道嗎？”

    武榮城中，道教并沒(méi)有多少自己的信徒需要維持，特別是在把香火這塊業(yè)務(wù)外包給明心后，張赤腳更是過(guò)的無(wú)比清閑。這樣的清閑，也讓他有了大把的時(shí)間，來(lái)胡思亂想。

    “我說(shuō)了，我常常會(huì )幻想，如果有一天，陛下不再喜歡林靈素了，他開(kāi)始宣布說(shuō)，佛才是唯一值得追隨與信仰的歸宿，那時(shí)，龍虎山上，還能有幾人堅守向道之心，不為流放與殺戮的威脅所動(dòng)？”

    結果，某一天，張赤腳想到了更荒唐的事情。

    “如果啊，我是說(shuō)如果，陛下他沒(méi)有走到那么遠，他還是繼續相信和喜歡林靈素。如果有一天，陛下宣布說(shuō)，龍虎山是偽道，應該由神霄派來(lái)統領(lǐng)管理，那時(shí)，龍虎山上，會(huì )有多少人堅守原本的向道之心呢？”

    沒(méi)有等待張元空來(lái)推想回答，張赤腳醉醺醺的揮著(zhù)手，說(shuō)，那個(gè)答案，其實(shí)很容易理解，卻也很荒唐。

    “如果真到了那一天……龍虎山上上下下，反而會(huì )團結起來(lái)，和神霄派作殊死一搏吧？”

    張赤腳的判斷看上去完全荒唐，但他卻堅持這個(gè)觀(guān)點(diǎn)，并胡亂的揮動(dòng)著(zhù)手臂，完全沒(méi)注意到，已經(jīng)開(kāi)始有酒水飛濺到了張元空的臉上。

    “總之啊，大真……”

    再也支持不住，張赤腳沉沉的摔在了桌子上，卻仍在無(wú)意識的嘟噥著(zhù)。

    “重要的，不是信，或不信，而是會(huì )得到什么，和會(huì )失去什么啊……”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    看著(zhù)醉到不省人事，鼻息如雷的張赤腳，張元空沉著(zhù)臉，站起身來(lái)。

    “張翁?！?/br>
    出奇的，張元空使用了相當尊重的稱(chēng)呼，并同時(shí)向張赤腳彎下腰去。

    “我不知道，您現在是醉，還是沒(méi)醉。我不知道，您這些話(huà)是想給我聽(tīng)，還是想帶給師父聽(tīng)?！?/br>
    “總之，我聽(tīng)到了，我也記住了?！?/br>
    “不過(guò)，您可以放心?！?/br>
    “真有那一天，您會(huì )看到，我們龍虎山上，同樣也有首先把信仰放在第一位的人?！?/br>
    恭敬的再次行禮，張元空喚進(jìn)伙計，支付了足夠的銀兩，讓他們細心照顧好張赤腳。然后，他站起身來(lái)，向外走去。

    直到快要走出門(mén)的時(shí)候，他又停下來(lái)，轉回身，看向仍然死狗一樣趴在桌上---間或還抽搐一下---的張赤腳，低聲道：

    “……真有那一天，你會(huì )看到，我們龍虎山上，同樣也有愿意為了信仰去死的人?！?/br>
    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    （師父啊，這，就是您想讓我看到，想讓我聽(tīng)到的事情嗎？）

    獨自走在武榮街頭，張元空心意始終難以平靜。

    回過(guò)頭想想，對于這一次武榮之旅，從一開(kāi)始，張顛就表現的很奇怪，無(wú)論是玩笑一樣的扶乩，還是種種瑣碎細致的叮嚀，特別是那些細致到了人頭的安排，那些關(guān)于劉弘、阿羅本、浦壽庚、韓沙……直到張赤腳們的叮嚀與安排，在開(kāi)始，只讓三兄弟覺(jué)得這是師父的擔心與細致。直到現在，在他們進(jìn)入武榮已經(jīng)很久的現在，在他們與這些人已經(jīng)一一打過(guò)交道的現在，張元空才開(kāi)始感到，張顛，對于武榮這座城市，遠比之前以為的要熟悉的多。

    （師父他，當年是來(lái)過(guò)武榮的。那時(shí)，他到底看到了什么，又經(jīng)歷了什么？）

    不，不僅僅是經(jīng)歷，張元空突然這樣認識到。

    就在剛才，張元空突然反應過(guò)來(lái)，張顛介紹的那些人物，他們的經(jīng)歷，他們的性格，與三張兄弟所親眼見(jiàn)到的幾乎完全一樣，本來(lái)，張元空并沒(méi)多想什么，只以為這是張顛的識人之能，但細想起來(lái)，這不對……非常不對！

    （師父他……一直保持著(zhù)對這座城市的注視?。?/br>
    但是……為什么？

    默默的想著(zhù)心事，張元空獨自走在無(wú)人的路上，許久，方驟然警覺(jué)。

    （這里，是那里？）

    抬望眼，看到山坡，與獨立成林的樹(shù)木，張元空啞然失笑，也突然有了好奇心。

    （既來(lái)之……則安之罷?。?/br>
    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    （不過(guò)是尋常榕樹(shù)。）

    抄著(zhù)手，張元空站在那名為“不死樹(shù)”的榕樹(shù)下面，卻只想冷笑。

    （不過(guò)……如此?。。?/br>
    主干徑粗逾三抱還多，周?chē)l(fā)出去的氣根，更是覆蓋了一畝多地，但那怕再粗一倍，再多一倍，在張元空看來(lái)，這也只是一顆普通的大樹(shù)而已。

    （就為了這顆樹(shù)，李納挐他們不惜大動(dòng)干戈……何苦來(lái)哉?。?/br>
    第一次親眼見(jiàn)到這被景教蒙上了無(wú)數光芒的“不死樹(shù)”，卻并不覺(jué)得這樹(shù)有任何特別的價(jià)值，張元空冷笑著(zhù)，轉身離開(kāi)，卻遇到意料之外的老熟人。

    “張真人？”

    “阿教宗？”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    意外的遇到阿羅本，這開(kāi)始讓張元空警惕，但很快，面對阿羅本的親熱與溫和，他到底還是將提防放下。

    “張真人……有的事情，還是想請您知道?！?/br>
    如同張元和的判斷一樣，阿羅本到底還是不敢把景教的前途壓寶在賽甫丁們和那兀納們身上，雖然只是偶然遇到張元空，他還是表現出極大的高興，并在第一時(shí)間就開(kāi)始努力向他展現出景教對皇帝的忠誠，以及對整個(gè)大夏的忠誠。

    “總之，大真人，您明白的，我們景教，一向是忠君愛(ài)國……”

    阿羅本仍在啰啰嗦嗦的講著(zhù)，張元空卻突然感到疲憊---如果是平時(shí)，他還不至于這樣。

    “陛下……果然是將他的威嚴釋放到了無(wú)所不在的角落里嗎？”

    張赤角的冷笑，誠然是極為的無(wú)禮，和極為的不合時(shí)宜，但無(wú)可奈何，張元空卻沒(méi)法讓自己不去想那些滿(mǎn)是惡意的說(shuō)辭，也沒(méi)法讓自己不去把那些說(shuō)辭去對照到自己認識的那些人身上。

    “對了，大法主?！?/br>
    有些無(wú)禮，張元空打斷掉阿羅空的說(shuō)話(huà)，向他詢(xún)問(wèn)，有一位曾經(jīng)請過(guò)不死樹(shù)果實(shí)的信徒，名叫杜吉祥的人，他是否認識？

    “杜吉祥？”

    想了很久，阿羅本猶豫著(zhù)伸出手，指向某個(gè)坊區，告訴張元空說(shuō)，自己實(shí)在想不起這是誰(shuí)，但如果是夏人信徒的話(huà)，最大可能會(huì )住在那個(gè)方向。

    “哦，信徒倒不一定啦……”

    回想起杜吉祥拿出的那尊“天主佛菩薩”，張元空心下好笑，卻沒(méi)有說(shuō)明，只告訴阿羅本說(shuō)，自己曾經(jīng)在武明遇到過(guò)這個(gè)人。

    “怎么說(shuō)呢，也算是一份因果吧……”

    搖著(zhù)頭，張元空說(shuō)，自己既然突然想到了這件事件，便當去看望一下杜吉祥的店鋪，看看，當主人注定沒(méi)法再回到此間時(shí)，這店鋪到底將如何經(jīng)營(yíng)。

    “唔，大真人真是宅心仁厚?！?/br>
    笑著(zhù)點(diǎn)頭，阿羅本向張元空告辭，隨后，張元空走了很久，卻并沒(méi)能打聽(tīng)到杜吉祥的下落。

    （此地敗落……并不是之前所見(jiàn)可以衡量啊。）

    走過(guò)一間又一間商鋪，卻見(jiàn)不到經(jīng)營(yíng)者的身影，好容易遇上一個(gè)或是兩個(gè)仍在堅持的店主，卻又問(wèn)不出“杜吉祥是誰(shuí)”的答案，到最后，張元空無(wú)可奈何，只得再從那個(gè)夏人商戶(hù)聚集的坊戶(hù)中退出。

    ……是時(shí)，天色已晚。

    看著(zhù)太陽(yáng)慢慢落下，張元空皺起眉毛，卻沒(méi)法決定下一步的方向。

    （今天，并沒(méi)有得到有價(jià)值的信息，這樣，也算是“刺探”嗎？）

    ……然后，張元空看到了，火在燒。