今日天熱，曬得人不想動(dòng)彈。朱承焱午后有半日空閑，在書(shū)房里讀書(shū)。許懷安在御前伺候，御膳房送了些點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，許懷安呈到皇帝面前去，替他一一布好。

    朱承焱放下書(shū)，瞧了一眼點(diǎn)心，興趣缺缺，又抬頭看許懷安欲言又止的樣子，問(wèn)道，“何事？”

    許懷安躬身說(shuō)道，“近日新進(jìn)了幾匹云錦，都是極好的花樣，臣記著(zhù)皇后娘娘前些日子提起過(guò)，就叫人備了些……”

    “她同朕念叨過(guò)幾次，云錦輕薄，夏日穿正好。安排下去吧?！?/br>
    “是。那余下的幾匹，還夠做些衣裳，”許懷安抬眼看向皇帝，“暑熱難耐，莊嬪娘娘的身子不便，是否也為娘娘送去些？”

    莊嬪有孕，正得寵，許懷安投其所好，朱承焱卻未立刻答應。他指了指桌上一碗甜羹，讓許懷安端過(guò)來(lái)，問(wèn)道，“工部侍郎的位子還空一個(gè)著(zhù)呢？”

    “是?！痹S懷安盛了一小碗遞過(guò)去，瞧著(zhù)他的臉色說(shuō)道，“尚書(shū)大人舉薦郭云朗郭大人、李文成李大人?！?/br>
    郭云朗是莊嬪的兄長(cháng)，許懷安刻意把他的名字提到前頭說(shuō)。

    “郭云朗……倒也該往上提提了?！?/br>
    許懷安不敢議朝政，撿著(zhù)不要緊的事說(shuō)，“去歲萬(wàn)壽節上，郭大人獻上的犀角屏，您還夸過(guò)呢?！?/br>
    “嗯，是不錯。不過(guò)昨兒李德才同朕說(shuō)，郭云朗入官前，同尚書(shū)有些私交?！敝斐徐鸵ㄖ?zhù)甜羹，攪了幾下卻沒(méi)喝。

    許懷安的眼睛亮了一下，隨后又垂下眼簾，說(shuō)道，“有些事臣自然不如李公公知道得清楚，臣只管將皇上交予臣的差事做好。小殿下正是長(cháng)得快的時(shí)候，莊嬪娘娘的衣裳要常換，不如為小殿下制些小衣備著(zhù)，您看如何？”

    朱承焱點(diǎn)了頭，似乎在思忖什么。帝王多疑，許懷安的前半句話(huà)引起了他的注意。許懷安剛要退下，又被他叫住。

    “你在西廠(chǎng)辦了幾件案子？”

    許懷安壓下上揚的嘴角，“臣也說(shuō)不上是辦案子，統共就瞧著(zhù)他們辦過(guò)一兩件。西廠(chǎng)的各位大人都是極能干的，臣什么也不會(huì )，怕給他們添亂呢?！?/br>
    許懷安的話(huà)果然讓朱承焱有了猜忌，他改了主意，吩咐許懷安，“去告訴莊嬪，朕今晚過(guò)去?！?/br>
    許懷安知道他所盤(pán)算的事情有了著(zhù)落，心里松了一口氣，躬身退出殿去。

    過(guò)了幾日，寧姝再見(jiàn)到許懷安時(shí)，他親手做了點(diǎn)心給她送來(lái)。寧姝便知道他又有什么好事，笑盈盈地伸手去接，一面說(shuō)，“公公今日穿得怎么這么漂亮呀？”

    許懷安穿著(zhù)嶄新的飛魚(yú)服來(lái)，補色的織金熠熠生光。朱承焱因他一句話(huà)，便把李德才升西廠(chǎng)提督的事兒擱置了，又給許懷安升了官兒，如此他在西廠(chǎng)說(shuō)話(huà)便有了分量。

    許懷安被她夸得高興，卻故意不接她的話(huà)，“做了核桃酪，娘娘趁熱嘗嘗?！?/br>
    “公公穿新衣裳下廚，也不怕弄臟了?！睂庢凉种?zhù)拉他的袖子，“讓我瞧瞧?！?/br>
    許懷安把手遞過(guò)去，寧姝拉起他的袖子，上頭果真沾了一塊糖漬。寧姝眉頭一擰，“這不就沾上了！常福公公，替我拿塊水晶皂兒來(lái)吧?！?/br>
    常福應了聲，宮里東西備得全，他不過(guò)是去跑個(gè)腿。許懷安不以為意，說(shuō)道，“一會(huì )兒送到浣衣局就好?！?/br>
    寧姝卻抱著(zhù)他的衣袖不撒手，“什么一會(huì )兒，糖漬可不好洗，過(guò)一會(huì )兒就洗不掉了，公公這袖子上往后都得留個(gè)印兒。新衣裳給糟踐了，多心疼啊?！?/br>
    常福拿了皂角回來(lái)，又去打了盆溫水。寧姝用皂角擦在那塊污漬上，等著(zhù)水液慢慢沁進(jìn)布料。過(guò)了一會(huì )兒，她才揉了揉布料，拿干凈的帕子沾上溫水，在上頭擦拭。

    許懷安見(jiàn)她洗得很有章法，又仔細，便有些好奇。不等他問(wèn)，寧姝就先開(kāi)了口。

    “我小時(shí)候很貪玩，免不了要弄臟衣裳?！睂庢椭?zhù)頭輕輕擦拭著(zhù)，一邊說(shuō)道，“我家嬤嬤發(fā)現了就得告訴我娘，我娘會(huì )打我的。我那時(shí)可怕我娘了，便自己想辦法洗干凈。去歲，我那丫頭跑了，什么都得自己來(lái)，倒也正巧沒(méi)浪費了這身本領(lǐng)……”

    寧姝絮絮叨叨地說(shuō)，語(yǔ)氣里沒(méi)什么怨懟。只是她面上平淡，許懷安心里頭就不是滋味。他抬著(zhù)手方便她動(dòng)作，手背正挨著(zhù)她的臉龐。他將手指貼過(guò)去在她頰邊蹭了蹭，寧姝抬眼溫馴地看向他，抿嘴笑了一下。

    許懷安體會(huì )到幾分親昵的味道，胸口guntang，又伸過(guò)手去摸她的耳垂。寧姝這才嬌嬌地笑著(zhù)躲他，手撒開(kāi)他的衣袖，往他胸口柔柔地推了一把。

    “好了，我不弄了！快送到浣衣局去吧！”