幾日不見(jiàn)許懷安，寧姝以為她惹他生了氣。等得心焦的時(shí)候，院里才來(lái)了幾個(gè)小黃門(mén)，替她清掃了院子，又置辦了好些物件，連那顆梨花都修去了不開(kāi)花的壞枝。

    被褥全換了新的，被胎里頭填的是新彈的棉花，頂上一層鋪了鴨絨，軟乎乎地膨起來(lái)，被小黃門(mén)啪的一聲撣平了被單上的褶皺。

    寧姝倚在床柱上，一面揉著(zhù)手上的膏藥，一面瞧他。她認得他，跟在許懷安身邊的，那日進(jìn)來(lái)送了一盆水，喚作常福。

    她盯著(zhù)常福將枕頭擺正了，被子撣平，掖上四角。許懷安身邊的閹人，手都這樣細嫩，被被面的織錦襯得蔥白。

    果真是好福氣。

    寧姝低頭瞧了瞧自己的手，用力地搓著(zhù)指尖一塊硬繭。

    常福將床鋪好了，躬身退到一旁，低聲問(wèn)道，“娘娘還有什么吩咐？”

    寧姝蜷著(zhù)手指將手藏了起來(lái)，笑道，“公公辛苦，沒(méi)別的什么了?！?/br>
    “那小的先告退了?！?/br>
    寧姝叫住他，“公公可知道，許大人何時(shí)來(lái)呀？”

    常福停下腳步，答道，“小的不知?！?/br>
    寧姝嘴角的笑便落下來(lái)，常?？此龖脩?，又說(shuō)道，“許大人替皇上辦事，不是小的能過(guò)問(wèn)的。等大人得了空閑，一定會(huì )先來(lái)娘娘這兒?！?/br>
    寧姝這才又提起精神來(lái)，再次謝過(guò)他。

    常福臨走時(shí)回望了她一眼，見(jiàn)寧姝朝他頷首示意，屈膝躬身，這才快步出了院子。

    他倒要看看，都是鴇兒娼女，憑什么一個(gè)睡錦被，一個(gè)埋黃土。

    許懷安在殿里伺候著(zhù)，朱承焱一伸手，他便便遞上一杯茶，溫度正好。朱承焱潤了潤喉，說(shuō)道，“此事照例不該用你，只是宮里這么些人，就你，朕用得最舒服?！?/br>
    許懷安低著(zhù)頭道，“能伺候皇上是臣的福分?！?/br>
    朱承焱笑了笑，緊了緊身上的披風(fēng)。許懷安上前將披風(fēng)系好，捋平了，尾端從椅后繞出去，防著(zhù)勾到哪里。

    他用余光瞥到，桌上攤著(zhù)一卷紙，還沒(méi)著(zhù)墨。

    朱承焱等他拾掇好了，說(shuō)道，“朕要寫(xiě)信給曹書(shū)陽(yáng)，你替朕執筆吧?！?/br>
    他語(yǔ)氣隨意，許懷安卻聽(tīng)得心里頭狠跳一下。

    戶(hù)部侍郎曹書(shū)陽(yáng)，和他私下有些交情。許懷安來(lái)不及細想，先撲通一聲跪在皇帝跟前。

    兩道目光上下打量著(zhù)他，隨后傳來(lái)一聲輕笑。

    “瞧把你嚇的?！被实蹐坦P舔了舔墨，“派你去西廠(chǎng)做差，感覺(jué)怎么樣？”

    許懷安背后濕了一層汗，聲音倒還穩當。

    “只要能替皇上分憂(yōu)，臣去哪兒都行?！?/br>
    “油嘴滑舌。你覺(jué)得西廠(chǎng)那個(gè)李德才怎么樣？”

    李德才與他師出同門(mén)，早些年被選去了司禮監，司禮監的大太監喜歡他，提他做了隨堂太監，后來(lái)便一路走了狗屎運，兼任西廠(chǎng)的役長(cháng)。雖都是二三把手，手里的權力卻也不小。

    許懷安心里頭翻白眼，面上卻還是沒(méi)什么表情，回道，“臣……說(shuō)不好?！?/br>
    他摸不清皇上要夸還是要貶，抬眼看他臉色。

    朱承焱一面提筆寫(xiě)字，一面說(shuō)道，“就說(shuō)你膽子小，你這性子也就一輩子窩在這御用監了?！?/br>
    “皇上說(shuō)得是。臣沒(méi)什么出息，能留在皇上身邊伺候著(zhù)，臣就心滿(mǎn)意足了?！?/br>
    朱承焱抬頭瞟了他一眼，道，“替朕盯著(zhù)點(diǎn)兒，他若做得好，朕提他做提督?！?/br>
    許懷安一愣，小心翼翼地問(wèn)道，“若……做得不好呢？”

    朱承焱收回目光，又續上那封信。

    “再議?！?/br>