天氣越來(lái)越冷，到了年關(guān)，李氏也開(kāi)始忙起來(lái)了，許杉的婚事，許婕的婚事都已經(jīng)鋪展開(kāi)了，預計年后就要定下來(lái)了，是以今年的年禮格外的忙，李氏帶著(zhù)許婷忙的不可開(kāi)交，自許婷及笄，李氏越發(fā)倚重起許婷來(lái)，處理家中大小事務(wù)時(shí)都帶著(zhù)她。

    在整理各家帖子的時(shí)候許婷卻沒(méi)看到齊家的帖子，又翻了一遍卻還是沒(méi)有看到，心里不由有些忐忑，可是見(jiàn)李氏似乎沒(méi)有覺(jué)察到，便旁敲側擊的提醒，“今年送給榮國公府的禮還是跟去年一樣嗎？”

    李氏抬頭想了片刻突然道，“你將榮國公府的帖子拿來(lái)我看看，我看他們送了些什么過(guò)來(lái)？”

    許婷裝模作樣的找了一通，故作驚訝道，“咦？怎么沒(méi)看到？”

    李氏一愣，不由站了起來(lái)親自找了一遍，果然也沒(méi)有，眉頭便皺了起來(lái)。

    許婷安慰道，“時(shí)間還早，說(shuō)不定過(guò)兩天就送來(lái)了，再者我們家也可以先送了禮過(guò)去也是一樣的！”

    “不該呀！”李氏喃喃搖頭，“這都快小年了，往年這個(gè)時(shí)候早就送來(lái)了，而且每年都是榮國公府送了禮來(lái)咱們家咋個(gè)回禮的！”

    一旁的吳嬤嬤小聲道，“前一陣外面的流言夫人想必也知道，榮國公府怕是為了避嫌，年下是一場(chǎng)酒宴也沒(méi)辦，年禮約摸也是從簡(jiǎn)了！”

    “從簡(jiǎn)也不能省了咱們家！”李氏的眉皺的更深了，自從齊許兩家定親，縱然平常往來(lái)的少，可這逢年過(guò)節的禮就從來(lái)沒(méi)斷過(guò)，這點(diǎn)兒禮數齊家一向是有的，今年這是怎么了？

    李氏突然焦躁起來(lái)，下意識的問(wèn)道，“姝姐兒呢？”

    吳嬤嬤回道，“九小姐在自己屋子里呢，前兩天冀王妃送來(lái)了一盒冷暖玉棋子，九小姐又問(wèn)老爺討了幾本棋譜，聽(tīng)丫頭們說(shuō)九小姐這幾日都拉著(zhù)踏雪她們幾個(gè)打棋譜呢！”

    李氏嘆息了一聲，“罷了！她也不知道！我去母親那里問(wèn)問(wèn)！”又吩咐許婷，“你再核對一遍禮單，看有沒(méi)有哪里錯了！”

    “是！”許婷應了，李氏便匆匆更衣往上房去了，到了老夫人那里，還未開(kāi)口問(wèn)齊家的事，王氏便先問(wèn)她了，“韓家那邊究竟是個(gè)什么意思？來(lái)了一回之后怎么突然就沒(méi)消息了？”

    李氏只好壓下心里的話(huà)先回答老夫人，“韓家那邊我打聽(tīng)過(guò)了，那韓公子倒是個(gè)忠厚老實(shí)的，就是韓夫人有些刁鉆！也托了相熟的夫人打探過(guò)韓家的態(tài)度，韓家是極愿意跟咱們家結親的，只是因韓夫人先前不分青紅皂白就登門(mén)興師問(wèn)罪得罪了咱們家，倒是一時(shí)拉不下臉來(lái)求親！”

    王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“晾一晾也好殺殺韓家的威風(fēng)，只是韓家也算識情知趣，沒(méi)將這事兒宣揚出去，等過(guò)了年找了機會(huì )在外面碰上一面，如此也能順理成章的化解之前的隔閡，正經(jīng)將親事定下來(lái)！”

    “媳婦也是這樣想的，正好年頭的上元燈節就是個(gè)好機會(huì )，那一天家家戶(hù)戶(hù)都要出門(mén)的，在街上碰到也不至于太過(guò)尷尬！”

    王氏又問(wèn)道，“杉哥兒翻年就二十了，這個(gè)年紀還沒(méi)成家實(shí)在是不像話(huà)了！”王氏此話(huà)頗有敲打李氏之意。

    李氏冷冷的扯了扯嘴角，姿態(tài)卻還是一如既往的恭順，“妾身跟老爺商量過(guò)了，挑了幾個(gè)合適的人家，趁著(zhù)年下送禮的機會(huì )，也好探探對方的意愿，開(kāi)了年也能定下來(lái)！”

    既然是許暉參與了的，王氏也放心了，“六丫頭也算是定下來(lái)了，那七丫頭呢？”

    李氏這才道，“媳婦來(lái)正是要跟母親商量這件事的！”

    “怎么？你已經(jīng)看好了人家了？”王氏一愣，李氏的心思她是知道幾分了，這么多年一直是盯著(zhù)齊家看的，難不成突然改了主意。

    李氏揮手摒退了下人，“媳婦的心思母親也是知道的，我也就不瞞著(zhù)了，我是想將婷姐兒嫁進(jìn)榮國公府的！姝姐兒這個(gè)樣子大家都心知肚明的，齊家是不會(huì )愿意娶她的，齊家這些年對咱們家不冷不熱的也是表明了他們的態(tài)度，咱們家就更沒(méi)有必要在明知齊家的心思的時(shí)候還主動(dòng)送上門(mén)去受辱了！倒不如直接讓婷姐兒代替姝姐兒，婷姐兒禮數周全，嫻靜雅麗，齊家挑不出半點(diǎn)兒錯處來(lái)，如此既全了一段姻緣，也免了兩家背上抗旨的罪名！”

    “那你就肯定榮國公府愿意讓婷姐兒代替姝姐兒？”王氏瞇著(zhù)眼，犀利的目光從眼縫里射向李氏。

    李氏鎮定自若的回答，“齊家沒(méi)得選了！”

    “那可不一定！”王氏搖搖頭，眼神還是那么犀利，“你別忘了，齊家可還有一個(gè)瘸了腿的兒子！”

    “讓姝姐兒配一個(gè)瘸子……”

    這個(gè)念頭李氏雖然無(wú)數次的興起過(guò)，但是卻都是轉瞬即逝，比起許姝嫁給齊鵬，將許婷嫁給齊瑞才能做到利益最大化……

    “有何不可？”王氏的聲音冷靜而理智，“一個(gè)是齊家的嫡子，一個(gè)是許家的嫡女，這并不違背先帝賜婚的初衷！而且他們二人都身有殘缺，也算是般配了，以齊家的門(mén)第和齊大少爺的情況來(lái)看，齊大少爺很難有門(mén)門(mén)當戶(hù)對的親事，讓他來(lái)履行婚約是最合適不過(guò)的了！”

    “可是……可是……”李氏想不出反駁的理由，誠然，內心深處她曾多次多次對比過(guò)兩種履行婚約的方法，以齊家的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)接受齊鵬娶許姝顯然來(lái)的更容易一些，可是就她個(gè)人而言，她卻更傾向于將許婷嫁給齊瑞，許婷是李氏最疼愛(ài)的女兒，她當然要給最好的，哪怕這個(gè)最好的是從另外一個(gè)女兒手里搶過(guò)來(lái)……

    “你也不用解釋了，我知道你是怎么想的，從許家的立場(chǎng)出發(fā)，能讓七丫頭代替九丫頭是最好是結果了！”

    王氏一雙利眼早已看透了李氏的私心，只是許婷嫁給齊瑞帶來(lái)的利益顯然要大于許姝嫁給齊鵬，所以李氏雖然有私心卻也是對許家最有利的，王氏才睜一只眼閉一只眼了，為了家族利益，只能犧牲許姝了。

    “我一直關(guān)注著(zhù)榮國公府的動(dòng)靜，你今天來(lái)找我是因為齊家今年沒(méi)有按照送來(lái)年禮吧？”