高氏來(lái)許家的任務(wù)已經(jīng)完成，勸完李氏便打道回府了，出門(mén)的時(shí)候剛好碰到許婷過(guò)來(lái)春暉院。

    許婷年將十五，已經(jīng)長(cháng)成一個(gè)標志的少女模樣，又精于裝扮，裊裊娜娜的走過(guò)來(lái)，亭亭玉立的立在門(mén)口，端的是一副賞心悅目的仕女畫(huà)，怎么看都是美的。

    “大舅母！”許婷立在高氏前方三步遠的地方盈盈下拜，身子不偏不搖，禮儀也無(wú)可挑剔。

    高氏點(diǎn)點(diǎn)頭，看許婷手里提著(zhù)個(gè)食盒，隱隱飄出絲絲縷縷的香氣，問(wèn)道，“你來(lái)看你母親？”

    “是！”許婷笑著(zhù)微微抬了抬手，微微晃了晃手里的食盒，“母親這兩天胃口不好，我做了淮山健脾粥和幾樣開(kāi)胃的小菜，希望母親能多吃一些，每到換季的時(shí)候，母親的身體就不大好！”許婷臉上帶著(zhù)些許難過(guò)和心疼。

    如此貼心的女兒也難怪小姑會(huì )心心念念的都惦記著(zhù)了，高氏贊了一聲許婷有孝心便抽身走了。

    許婷提著(zhù)食盒進(jìn)屋喚了聲母親，內里傳來(lái)李氏愉悅的回答，那種愉悅是發(fā)自?xún)刃牡?，是裝出來(lái)的喜悅所不能比的。

    一直到了第三日，被傳喚的宋鑫宋鴻兄弟才滿(mǎn)是疲憊的回來(lái)，胡子拉碴，一身華裳也已經(jīng)皺的不能看了，還隱隱散發(fā)著(zhù)汗臭味，在這初冬的天氣竟然也出了這么多汗，可見(jiàn)是沒(méi)少吃苦頭了。

    周氏見(jiàn)狀也不忍追問(wèn)究竟發(fā)生了什么事，忙伺候他沐浴更衣，又燉了養胃的米粥給宋鴻，吃飽喝足了才小心翼翼的問(wèn)了，“怎樣？刑部可有為難老爺？”

    宋鴻苦笑，“談不上為難，畢竟以前大家也一起共事過(guò)，都是按規矩辦事而已！”

    “人回來(lái)了就好！人回來(lái)了就好！”周氏止不住的慶幸，人被帶走時(shí)的絕望漸漸褪去，希望再次攀上心頭。

    宋鴻卻沒(méi)那么樂(lè )觀(guān)，“也捱不了幾天了！”

    周氏為宋鴻添茶的手添到一半頓住了，“怎么了？”

    茶水頃刻間就注滿(mǎn)了茶杯溢了出來(lái)，周氏慌忙放下茶壺追問(wèn)道，“是又出了什么差錯嗎？”

    宋鴻點(diǎn)點(diǎn)頭頭又搖搖頭，“也是意料之中的事！雖然我們將錢(qián)財挪了出去，但是這么做的也不止我們一家，走漏風(fēng)聲也是有的，現在刑部已經(jīng)開(kāi)始往外賬上查了！”

    周氏松了口氣，“咱們家的帳沒(méi)問(wèn)題，隨他們查吧，查不出問(wèn)題來(lái)了，錢(qián)莊那邊老爺也放心吧，他們不敢出賣(mài)我們的！”

    “夫人怎么如此肯定？”

    周氏神秘一笑，“老爺可知同昌錢(qián)莊背后的東家是誰(shuí)？”

    “是誰(shuí)？”

    “是李家，大學(xué)士李家呀！”周氏止不住的得意，“妾身也是去了一趟許家才知道這事的！”

    “你又去許家了？”宋鴻面露不滿(mǎn)。

    周氏撇嘴，“可不是妾身要去，是許家派人來(lái)請的，沒(méi)想到妾身去了許家見(jiàn)到的卻是李大夫人！他們李家想將出賣(mài)我們討個(gè)巧宗，豈能叫他們得逞了？妾身三兩句就嚇的他們不敢吱聲了！”

    “李家想把我們的錢(qián)交出去？”宋鴻心里一驚，“我們將賬面上抹平了，又找不到銀錢(qián)，是以才遲遲定不了罪，可李家若是生出二心來(lái)……大事不妙呀！”

    “老爺且寬心！”周氏胸有成竹道，“李家不敢的，他若是出賣(mài)了我們，就失去了信譽(yù)，其他的人家還如何信任于他？再者妾身也已經(jīng)言明了，若是他們敢出賣(mài)我們，我們便反咬他一口，我倒要看看他們該怎么洗清！李大夫人當場(chǎng)就嚇的不敢吱聲了！”

    久經(jīng)官場(chǎng)的宋鴻可沒(méi)周氏這么天真，李大學(xué)士曾貴為帝師，豈是會(huì )被人嚇住的？李家的態(tài)度絕不是它表現出來(lái)的那么簡(jiǎn)單！

    “難說(shuō)！李家一貫是明哲保身的，李大學(xué)士曾為先帝之師，先帝薨逝后不過(guò)兩三年功夫就得了今上重用，心機手段可不是我等能揣測的，這事兒果真不妙呀！”

    周氏這才醒悟過(guò)來(lái)她是被高氏騙了，惱怒過(guò)后卻只剩無(wú)盡的恐慌，“老爺……現在該怎么辦呀？”

    “盡人事聽(tīng)天命吧！”宋鴻長(cháng)嘆著(zhù)起身，“我去跟大哥再商量商量去！”

    尚未起身，門(mén)被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)的是宋文才，周氏不滿(mǎn)道，“大人說(shuō)話(huà)，小孩子怎么能偷聽(tīng)呢？先生教的禮數全忘了嗎？”

    宋文才看了眼宋鴻與周氏，躬身行禮，“父親，母親，兒子有話(huà)想問(wèn)，還希望父親母親能為兒子解惑！”

    “問(wèn)吧！”宋鴻有些好奇次子這一臉凝重的究竟想要問(wèn)什么。

    “宋家究竟所犯何罪？”

    宋文才凝視著(zhù)宋鴻的眼睛，宋鴻下意識的躲閃，看了眼周氏，羞愧道，“為父一時(shí)糊涂，犯了為官之大忌，為父愧對朝廷，愧對百姓，也愧對宋家老??！”

    “只是貪污受賄嗎？”宋文才顯然沒(méi)有相信，“前朝巨貪趙尚書(shū)，貪墨白銀四萬(wàn)萬(wàn)兩，尚才被滿(mǎn)門(mén)抄斬，我們宋家究竟占了多少不義之財才能落得跟趙家一樣的下場(chǎng)？”

    宋鴻語(yǔ)塞，周氏責備道，“你父親為了宋家四處奔走，今日才從刑部回來(lái)，你身為人子也不知體恤，反來(lái)質(zhì)問(wèn)，可是要寒了你父親的心！”

    “母親是不是也不知道宋家究竟在怕什么？”宋文才看向周氏，周氏不由看向宋鴻，一臉疑惑，“老爺還有什么瞞著(zhù)妾身嗎？”

    “沒(méi)……沒(méi)什么，沒(méi)什么！”宋鴻目光躲閃，不敢直視周氏。

    “父親究竟做了什么傷天害理的事怕被別人知道了？”宋文才怒而追問(wèn)。

    傷天害理……

    宋鴻不由閉上雙眼，那確實(shí)是傷天害理的事，是這么多年來(lái)他和兄長(cháng)默契的選擇遺忘，可是越是想忘記，卻反而記得更清楚，那滿(mǎn)眼的血光，怎么也忘不掉，像影子一樣跟了他十多年……

    “老……老爺……”周氏驚恐的叫了一聲，因為她已經(jīng)意識到宋家的麻煩似乎還不止眼前的這一點(diǎn)兒。

    “夫人，你先回去，文才留下！”宋鴻揮了揮手，似乎不打算再瞞下去。

    周氏看了眼前的父子二人一眼，恐懼到底戰勝了好奇心，一縮脖子，忙不迭失的走了，門(mén)外突然刮起一陣寒風(fēng)，周氏緊了緊袖口，還是止不住的覺(jué)得冷，也不知是身體冷，還是心冷。