第八章 瘟疫與蝗蟲(chóng)
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“翻滾,急速躲避?!?/br> 看著(zhù)狂暴的角龍群體沖來(lái),腦袋蟲(chóng)連續滾到了一塊石頭之后,小飛龍也立刻跟著(zhù)它跑了過(guò)去,它似乎相當的粘腦袋蟲(chóng)的樣子。 不過(guò)琳認為它們沒(méi)有必要躲。 看著(zhù)沖在最前方的角龍首領(lǐng),利維坦用炮口對準它射出了一枚細小的針刺。 被針刺射中之后,狂暴的角龍首領(lǐng)頓時(shí)停了下來(lái),它的情緒恢復了平靜,同時(shí)停下來(lái)的還有它的族群。 它們似乎是完全跟著(zhù)首領(lǐng)沖而已,自己并沒(méi)有狂暴化。 看見(jiàn)眼前的情況,琳確認了一件事情,似乎叢林里的一些生物表現出不正常的樣子,都和骸龍有關(guān)系,它們大概使用某種興奮的毒素來(lái)引起這些生物的狂暴反應,巨蜥就是這樣,也許小飛龍的不正常也和它們有關(guān)。 但是,琳還記得那種讓生物興奮的液體,琳已經(jīng)讓利維坦制造出了反效果的液體,它能夠中和那種興奮液體所帶來(lái)的效果,讓生物重新安靜下來(lái)。 躲在草叢中的骸龍見(jiàn)狀慢慢地往后退去,退到它以為的安全的地方后,立刻轉身逃掉了。 但在那之前,利維坦也有對它進(jìn)行‘定位’,小小的針刺扎在了它的背后,不過(guò)它卻完全察覺(jué)不到。 接下來(lái),琳繼續把腦袋蟲(chóng)送到了叢林的邊緣,在那里,琳開(kāi)始幫腦袋蟲(chóng)搭建一個(gè)類(lèi)似它扭曲叢林巖山的那種巢xue,直到它在里面生產(chǎn)出部隊為止。 小飛龍也理所當然的跟著(zhù)腦袋蟲(chóng)住了進(jìn)去,它似乎非常喜歡腦袋蟲(chóng),而腦袋蟲(chóng)則不怎么理會(huì )它。 它們兩個(gè)待在一起應該沒(méi)有什么問(wèn)題,腦袋蟲(chóng)在這里生活之時(shí),利維坦則繼續對叢林展開(kāi)了探索。 利維坦再次飛往叢林之中,琳直接讓利維坦查看了那棵紅色的樹(shù),利維坦扒開(kāi)樹(shù)皮時(shí),里面的針刺再次爆射而出,它們打在利維坦的甲殼彈的到處都是。 這次,利維坦抓著(zhù)樹(shù)皮不給它合上,琳仔細地觀(guān)察了樹(shù)干之內,發(fā)現里面有一個(gè)像是球形的結構,球形上很多小洞,在這些小洞之中,琳發(fā)現了很多的種子。 琳基本猜測出這是怎么回事了。 這種樹(shù)的種子上面長(cháng)著(zhù)很多小勾,它應該原本是每次有生物經(jīng)過(guò),它都會(huì )射出這些種子黏在別的生物身上幫助傳播,這種種子傳播方式有不少植物都會(huì )。 而那些涂有興奮液的針……顯然是其他生物塞進(jìn)去的,而那個(gè)生物就是……骸龍。 它們這么做的目的果然是為了引起一些大型生物爭斗,然后等它們兩敗俱傷吧。 很有趣的方式,這種生物值得調查一下。 在這之后,過(guò)了幾個(gè)晝夜,琳先是觀(guān)察了叢林中許許多多的恐龍類(lèi)生物,同時(shí)找到了那頭骸龍的所在位置,琳發(fā)現它好像沒(méi)有族群,它都是自己一個(gè)在叢林中狩獵一些小生物,然后不停地往南邊而去,它似乎要前往某個(gè)地方。 琳讓利維坦放出一個(gè)飛行者跟著(zhù)它,利維坦本身龐大不適合跟蹤,而且,利維坦還要返回裂谷處,做一些別的事情…… 琳另外的事情要處理,所以將注意力轉了過(guò)來(lái),雖然琳能同時(shí)處理很多件事,但并不喜歡這么做,琳更喜歡一件一件處理,除非這些事情重要程度相同。 不過(guò)這件事情的重要度可能比其他任何事情都要高,甚至可以說(shuō)是遇到了一種新的威脅。 琳的‘真菌掃除部隊’,轟炸者和貝希摩斯在海上發(fā)現了一些有關(guān)瘟疫真菌的特別事物…… 貝希摩斯在距離大陸東邊兩百公里的海洋之中發(fā)現了‘蝗群領(lǐng)主’還有它的蝗蟲(chóng)群。 實(shí)際上琳在最近清掃真菌的活動(dòng)之中都沒(méi)見(jiàn)到蝗蟲(chóng)這類(lèi)生物,而現在見(jiàn)到的蝗蟲(chóng),它們卻和真菌沒(méi)什么聯(lián)系的樣子。 這種蝗蟲(chóng)身體普遍是黃色,它們的血液和體內并沒(méi)有感染真菌,而感染真菌的蝗蟲(chóng)是紫色的,同時(shí)蝗群領(lǐng)主也是一樣,它們因為血液充斥著(zhù)真菌而變了顏色。 琳對它們進(jìn)行了跟蹤觀(guān)察,后來(lái)發(fā)現這些蝗蟲(chóng)并不是作戰用兵種,蝗群領(lǐng)主用它們去吞食海中各處島嶼的植物,然后運送回給自身,基本不會(huì )造成什么毀滅性災難。 它們沒(méi)有感染真菌的那些那么瘋狂,啃食也只會(huì )啃夠一定養分就離開(kāi),而感染真菌后就完全變了樣子,所以琳對瘟疫真菌有一種特殊的想法…… 也許這種真菌可以通過(guò)感染腦,來(lái)對生物行為產(chǎn)生影響。 但一般來(lái)說(shuō),瘟疫真菌會(huì )吞噬一切生物,不太可能只是感染腦,也許它們有選擇性,于是琳抓了一些蝗蟲(chóng)用來(lái)和獲得的一些瘟疫真菌菌塵來(lái)做實(shí)驗。 琳發(fā)現了一個(gè)奇妙的地方,菌塵有好幾次落在蝗蟲(chóng)的身體各個(gè)部位時(shí),它們會(huì )迅速增長(cháng),吞噬整只蝗蟲(chóng),和對待其他生物的態(tài)度一模一樣。 但是在一些時(shí)候,菌絲在蝗蟲(chóng)體內蔓延時(shí),它們會(huì )接觸到蝗蟲(chóng)的神經(jīng)線(xiàn),這時(shí)菌絲會(huì )沿著(zhù)它們的神經(jīng)線(xiàn)往上爬,最終到達腦部。 菌絲會(huì )侵占腦部,但卻不會(huì )吞噬腦細胞,總的來(lái)說(shuō)就好像和腦混在一起了。 這個(gè)時(shí)候,生物的行為會(huì )出現異常,這只被感染的蝗蟲(chóng)行為變得怪異,按照原本來(lái)說(shuō),這個(gè)分工型物種的生活目的就是給蝗群領(lǐng)主收集養分,但現在它的生活目的就變成讓真菌傳播。 真菌會(huì )將菌塵散布至其體內的血液之中,然后蝗蟲(chóng)會(huì )先想辦法感染琳在實(shí)驗之中的一些還沒(méi)有被感染的蝗蟲(chóng),這個(gè)時(shí)候,真菌會(huì )直接感染腦部和不是吞噬它們,在感染了它們之后,蝗蟲(chóng)就會(huì )想辦法感染其他東西了。 它們的傳播方式非常瘋狂,有時(shí)會(huì )直接自殺來(lái)傳播,有時(shí)則靠接觸等方法,在真菌感染目標,并長(cháng)出大量的蘑菇等結構時(shí),它們會(huì )吃掉這些結構,實(shí)際上琳發(fā)現它們沒(méi)有消化掉吃進(jìn)去的真菌,被蝗蟲(chóng)吞進(jìn)去的真菌會(huì )在胃里增長(cháng),再次滲入血液之中,血液的真菌直接分泌一些養分維持蝗蟲(chóng)的生命。 也就是說(shuō),它們根本不是什么共生關(guān)系,倒不如說(shuō)是真菌奴役了蝗蟲(chóng),這種情況……相當的怪異。 一般來(lái)說(shuō),真菌無(wú)腦,但它卻能控制有腦生物,而且在感染了蝗蟲(chóng)的腦之后,周?chē)恼婢孟穸甲兊谩斆髁似饋?lái)。 真菌會(huì )根據蝗蟲(chóng)所看到的事物產(chǎn)生反應,比如蝗蟲(chóng)看到火,它們就會(huì )分泌抗火的粘液,蝗蟲(chóng)看到遠處有植物,它們就會(huì )長(cháng)出像是‘炮管’的結構,把菌塵發(fā)射過(guò)去,甚至蝗蟲(chóng)看到海里有飛魚(yú)時(shí),真菌就立刻反應,釋放出一種氣味吸引魚(yú)飛上來(lái)。 如果沒(méi)有蝗蟲(chóng),真菌不會(huì )做這些反應,或者反應相當緩慢,就像個(gè)無(wú)腦的植物一樣…… 這是怎么回事?真菌難道能借助蝗蟲(chóng)的腦來(lái)‘思考’么? 這種事情有可能么?真菌因為自身無(wú)腦,所以‘借用’別的生物的腦,它們的生活方式還不止像瘟疫一樣狂吃而已,這是一種相當特別的生物。 它們和原始的寄生印加蟲(chóng)群有些相似之處,可以控制被寄生的物種。 琳實(shí)驗過(guò)讓被感染的蝗蟲(chóng)安上致幻者或者讀腦者之類(lèi)的兵種,不過(guò)這都導致了蝗蟲(chóng)的腦部大量出血而死。 似乎是因為腦部受到了信息沖突的關(guān)系,蝗蟲(chóng)的腦很小,但可以給真菌提供很多基礎信息,甚至是視力等等,但沒(méi)辦法給真菌什么智力。 蝗群領(lǐng)主也是一樣,腦不算很大,但要是真菌感染了某種智力很高的生物呢?那會(huì )怎么樣? 可能真菌不一定有能力感染腦袋較大的生物,腦簡(jiǎn)單的蝗蟲(chóng)很好控制,但是腦袋越大,復雜程度就越為增加很多。 接下來(lái),琳用真菌對一些生物進(jìn)行實(shí)驗,像是在海里常見(jiàn)的魚(yú)類(lèi)等等,真菌對這些魚(yú)類(lèi)并不會(huì )有什么反應,即使直接把菌塵放在腦部,它也不會(huì )對其控制而是像往常一樣吞噬掉。 接下來(lái)琳又對一些節肢類(lèi)生物實(shí)驗過(guò),發(fā)現似乎控制是一種很偶然的行為,真菌在大多數時(shí)候都是直接吞食掉這個(gè)生物。 即使在感染蝗蟲(chóng)時(shí),也不是肯定會(huì )控制這個(gè)蝗蟲(chóng),除非是蝗蟲(chóng)間互相傳染,如果蝗蟲(chóng)直接接觸真菌感染,那下場(chǎng)大多數都會(huì )被真菌吞噬掉,每一百只中可能有一個(gè)才會(huì )被感染腦部控制。 這么說(shuō)的話(huà),真菌的控制腦的行為隨機性很強,不過(guò)它們成功控制的話(huà),這個(gè)生物就成了為了傳播真菌而活的生物…… 總的來(lái)說(shuō),真菌有兩種感染方式,一種很簡(jiǎn)單,就是慢慢地增長(cháng)菌絲吞噬整個(gè)生物,另一種則會(huì )讓菌絲爬向腦部,對生物的腦進(jìn)行影響。 之后在琳的試驗中發(fā)現,真菌又感染了一種小型爬行類(lèi),它們只要感染一種生物,就有可能以控制的方式感染其所有同類(lèi),感染者和未感染者之間必須要有體液碰觸才能傳播的了。 總而言之,真菌這種特性讓它們更危險,也讓琳更難知道它們到底傳播了多遠。 而且最近貝希摩斯還發(fā)現,真菌似乎能感染一些腦很大的生物,在一座島上,琳看到了一頭被真菌感染的全身發(fā)紫的大型生物。(未完待續。)