“另一個(gè)選擇？”

    老婦愣住，低頭思索這句話(huà)的深意。

    “去你的小屋說(shuō)吧?！?/br>
    利奧環(huán)顧四周，街道上有來(lái)往的行人，對停在男爵府邸門(mén)口的他們投來(lái)好奇的視線(xiàn)。

    “...”

    老婦默默轉身，沿著(zhù)原路返回。

    很快，他們來(lái)到梅爾維斯酒館左側的解夢(mèng)小屋，由于老婦外出，解夢(mèng)小屋房門(mén)緊閉，門(mén)口掛著(zhù)休業(yè)的告示牌。

    和上次來(lái)訪(fǎng)相比，小屋沒(méi)有什么變化，隨著(zhù)老婦打開(kāi)房門(mén)，二人走進(jìn)小屋。

    利奧面對老婦，緩緩抬起戴有黃昏之戒的手，微弱的波動(dòng)頃刻間彌漫開(kāi)來(lái)。

    實(shí)際上，利奧可以借助黃昏之戒的威能來(lái)解除索尼雅的衰老魔法，但前提是他得準備一些必要的材料，如煉金石，元素晶石等罕見(jiàn)的物件，這對現在的他而言不切實(shí)際。

    他不得不換種方式，并非考慮如何解除衰老魔法，而是壓制它。

    借助黃昏之戒的波動(dòng)，利奧對索尼雅身上的衰老魔法有一定的了解。

    然而，隨著(zhù)利奧對衰老魔法了解的加深，在他試圖探尋施法者的身份時(shí)，他感受到一種完全區別于人類(lèi)的氣息。

    “施法者并非人類(lèi)？”

    利奧察覺(jué)到某種非人的特質(zhì)，這意味著(zhù)給索尼雅施加衰老的并非人類(lèi)，也許是亞人法師，甚至更詭異的事物。

    這讓他對索尼雅的故事起了好奇心。

    “它來(lái)自一場(chǎng)意外?！?/br>
    老婦的聲音透露出疲憊，她似乎不喜歡追憶往事，但她還是如實(shí)相告，“我曾探索瑟薇塔帝國南部的古尼爾斯山脈，在山腳的黑森林中遭遇一片未被發(fā)現的遺跡...這本該是件好事，如果那片遺跡不屬于‘枯萎巫會(huì )’的話(huà)?！?/br>
    枯萎巫會(huì )，又是一個(gè)利奧不曾聽(tīng)過(guò)的詞。

    她頓了頓，嘆息道：“你或許無(wú)法想象...死法師，食人者，尸鬼，幾乎所有被記載于魔道學(xué)歷史的黑暗的，禁忌的那一面的事物都匯聚在了那片遺跡里?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)不像一場(chǎng)意外?！?/br>
    利奧想了想，索尼雅三言?xún)烧Z(yǔ)將枯萎巫會(huì )描述成一個(gè)極端的邪惡的組織，這也意味著(zhù)那片未發(fā)現的遺跡是非常危險的地帶。

    什么樣的理由能讓索尼雅前往險地，造成意外？

    他甚至可以猜測，也許這本就是一場(chǎng)陰謀，一場(chǎng)設計。

    “...無(wú)論如何，事情已經(jīng)發(fā)生?！?/br>
    索尼雅露出痛苦之色，仿佛在逃避真相，她輕聲道：“探索是我最敬重的導師交付我的任務(wù)，我以此為榮?！?/br>
    “現在也是？”

    利奧注意到索尼雅的指尖不自然地顫抖。

    “...”

    索尼雅沉默片刻，她沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，更換話(huà)題，“你還想要知道什么？我出生在瑟薇塔帝國西部的綠原（著(zhù)名法師組織），從此學(xué)習魔法，于學(xué)院畢業(yè)后任職分院助理，一年后在帝國首都的工會(huì )進(jìn)修...”

    “你沒(méi)想過(guò)尋找真相嗎？”

    利奧搖搖頭，表示對索尼雅的身份不感興趣，“那一場(chǎng)意外毀了你的人生，但它也許沒(méi)有你想象得那樣簡(jiǎn)單?！?/br>
    “...”

    索尼雅瞇了瞇眼，她盯著(zhù)利奧，臉上的皺紋掩蓋了表情的細微變化。

    “我不需要尋找什么，所謂的真相?！?/br>
    索尼雅緩緩移開(kāi)視線(xiàn)，語(yǔ)氣平靜，“我只想重新開(kāi)始，彌補遺憾?！?/br>
    “我可能去往大陸各個(gè)角落，追逐某些事物?！?/br>
    利奧挑了挑眉，他感到索尼雅的想法和今后的行程或許存在沖突。

    “只要我能回到過(guò)去...只要能解除衰老的詛咒?！?/br>
    索尼雅露出一瞬間的猶豫，又很快消失，她確定地道：“便已經(jīng)彌補了遺憾，便已經(jīng)意味著(zhù)重新開(kāi)始?！?/br>
    拋去過(guò)去的身份，換種姿態(tài)重新開(kāi)始，她或許在這方面做了很多的思想斗爭。

    利奧看了索尼雅一會(huì )兒，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “讓我們簽訂一份契約，我會(huì )讓你重新開(kāi)始?！?/br>
    他抬了抬食指，橘黃色的光線(xiàn)從黃昏之戒表面的花紋流淌而出，像被無(wú)形的手牽引，編制成一張載滿(mǎn)神圣帝國魔法文字的光芒卷軸，靜靜地懸浮在二人之間。

    “北方神圣帝國語(yǔ)？”

    索尼雅蹙著(zhù)眉，以驚異的目光打量著(zhù)利奧。

    由于某些原因，大陸北方的法師和能力者無(wú)法穿越山脈和界限來(lái)到大陸南方，因此現在還留在瑟薇塔帝國境內的神圣帝國法師屈指可數，甚至可以說(shuō)沒(méi)有。

    “我其實(shí)來(lái)自神圣帝國的皇室?！?/br>
    利奧注意到索尼雅眼中的警惕，以玩笑的口吻道出真相。

    “...”

    索尼雅的目光掃過(guò)利奧的眼睛和臉龐輪廓，她確定利奧是瑟薇塔帝國人，最后她嘆氣道：“不管你是誰(shuí)...就算你是神圣帝國的教皇，那也無(wú)關(guān)緊要?！?/br>
    每個(gè)人都有秘密，她不想去深究利奧為何能運用神圣帝國的法術(shù)。

    索尼雅遲疑片刻，最終在綻放光芒的卷軸的一角上，集中精神寫(xiě)下她自己的姓名。

    很快，光芒四射的橘黃卷軸化為火焰，消失在虛空中。

    火光和焰星逝去之后，索尼雅的兜帽不知何時(shí)垂落下來(lái)，散出棕色的長(cháng)發(fā)，她眨了眨清澈的綠眸，似乎并未意識到自己的變化。

    “看來(lái)效果不錯?！?/br>
    利奧端詳著(zhù)索尼雅困惑的表情，他撫摸著(zhù)黃昏之戒，贊嘆不已。

    “...”

    索尼雅怔了怔，放在臉上的指尖滑落下來(lái)，她低頭看著(zhù)白皙細嫩的手心手背，久久沒(méi)有出聲。

    “OiuHyu?！?/br>
    幾秒過(guò)后，她輕聲呢喃，掌心涌動(dòng)著(zhù)一小團綠色的光芒，散發(fā)著(zhù)明顯的元素波動(dòng)。

    這是她擅長(cháng)的低階法術(shù)，它的出現也意味著(zhù)索尼雅的力量在逐漸恢復。

    “這，這能持續多久？”

    索尼雅竭力壓制內心的激動(dòng)，但聲音仍有一絲顫抖。

    “這取決于你?！?/br>
    利奧感受著(zhù)黃昏之戒內的力量，之前他設法獲取了海納的力量，現在看來(lái)儲備仍然充足。

    畢竟是海之神器，他在心底再次贊嘆。

    “取決于...我？”

    索尼雅呆了呆，隨后露出歉意，“抱歉，我有些失態(tài)?！?/br>
    難言的激動(dòng)和喜悅讓她有些混亂，差點(diǎn)無(wú)法理解利奧的話(huà)語(yǔ)中的意思。

    “那么我該做些什么？”

    索尼雅撥弄著(zhù)自己的棕色長(cháng)發(fā)，看向利奧。

    “收拾好東西，待會(huì )兒去教堂看看情況?！?/br>
    利奧看著(zhù)眼前的年輕的法師，平淡地道：“你可以稱(chēng)呼我為塔內庫?！?/br>
    索尼雅算是利奧·塔內庫承認的首位追隨者，利奧所有預感，這位年輕的法師或許會(huì )陪伴他走過(guò)很長(cháng)的一段旅程。

    但未來(lái)之事，誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)清，眼下先解決洛雷里的危機，梅爾維斯的污蝕才是當務(wù)之急。

    “好的，塔內庫先生?！?/br>
    索尼雅深深地看了利奧一眼，仿佛要將他的樣子完全記住。