水城區共有一處大門(mén)，三處后門(mén)。

    利奧腳下的街道通往其中一處后門(mén)，路邊堆砌鮮血淋漓的士兵，傭兵的殘軀，他們被蛭靈虐殺，不遠處有幸存的婦孺無(wú)助哭喊。

    一些人慌慌張張地從屋子里跑出，身上滾落下不少小物件，叮叮當當。

    “蠢貨，你想死嗎？”

    一旁的同伴撿起這些值錢(qián)的物件，低吼出聲。

    利奧眉頭微蹙，按常理說(shuō)，此刻街道的絕大部分居民已經(jīng)離開(kāi)。

    關(guān)于婦孺，是污蝕令她們活了下來(lái)。

    閱讀過(guò)色羅拉獵魔筆記的他猜測，蛭靈們沒(méi)有殺死她們，是為日后的苗床做儲備。

    但這些不斷從屋內跑出，踢開(kāi)扯住他們褲腳的婦孺的男人們，留在這里有其他的原因。

    “快走！”“拿上東西！”“那些怪物又要來(lái)了！”

    街道上的嘈雜一度蓋過(guò)不幸者的哭喊，慌忙奔走的男人們竭力扛起包裹，面帶緊張，一邊四處張望，一邊束緊口袋。

    不難看出，他們趁機劫掠空置的屋子，搜刮財物，此舉有被怪物殘殺的風(fēng)險——但從他們肩扛鼓鼓囊囊的大布袋看，運氣不錯，收獲頗豐。

    “...那是誰(shuí)？”“別管他?！?/br>
    他們亦警覺(jué)地留意到街道上的利奧，引人矚目，他有尋常居民絕不會(huì )穿的簡(jiǎn)約服飾，以及上面的，黑綠交織的血漬。

    起初，這些男人眼神閃爍，心思變化。

    但瞧見(jiàn)利奧手中的猙獰骨劍后，他們變得膽怯，緊張地，急迫地向遠處離開(kāi)。

    緊接著(zhù)。

    嘎啦嘎，嘎啦嘎。

    街道前方傳出車(chē)輪壓碎石塊的輕響，模糊的輪廓在眾人的視野里顯露。

    “那是什么？”

    抗著(zhù)布袋的男人們面面相覷，不得已放慢腳步。

    伴隨著(zhù)肅穆的，不知名教典的詠唱聲飄來(lái)，黑暗中模糊的輪廓一點(diǎn)點(diǎn)地清晰。

    “陰影徘徊，烈焰繁繞?！?/br>
    “叩求真理，聆聽(tīng)光陰?！?/br>
    “我等在荊棘中掙扎，于風(fēng)雨里追趕?！?/br>
    “就此，黑暗迎來(lái)黎明?！?/br>
    “祭祀將啟?！?/br>
    “新生降臨?！?/br>
    街道前方的黑暗中行駛出三輛以黑顏料染黑的簡(jiǎn)陋馬車(chē)，拉車(chē)的馬匹蒼老瘦弱，眼神渾濁，遍體鱗傷。

    各有一名黑袍人騎在馬上，昂頭挺胸，駕駛馬車(chē)。

    另有數名黑袍人緊隨其后，頭戴兜帽，臉龐藏在陰影下。

    “？”

    利奧立刻躲入暗處，他注意到，騎在馬上的黑袍人與之前接觸多次的異教徒十分相似。

    雖說(shuō)湖巖城的異教徒一度被打壓，但在此刻出現于水城區也符合情理。

    “按洛絲所言...異教徒與污蝕為伍，他們來(lái)到這里應該是污蝕的授意?！?/br>
    利奧思索著(zhù)，猜測這些異教徒的來(lái)意。

    原本計劃逃離街道的男人們無(wú)一例外，被抽出武器的黑袍人，也就是異教徒們趕回。

    “怪物很快回來(lái)！讓我們走！”

    幾名男人將袋子扔在地上，對著(zhù)漆黑馬車(chē)叫喊，“不然你們也難逃一死！”

    絕大部分黑袍人對此無(wú)動(dòng)于衷，垂著(zhù)肩膀，他們沒(méi)有任何表示。

    只有其中一人打破沉默。

    “生死乃是神明的授意?！?/br>
    附有金紋的黑袍人走出馬車(chē)，陰影中的雙目放出微光，他以主教般的姿態(tài)，干澀的聲音繼續，“祭祀是給予你們的考驗，也是最美好的祝福?！?/br>
    “做我們該做的?！?/br>
    接著(zhù)，黑袍人們機械般行動(dòng)起來(lái)。

    他們強迫無(wú)措的男人們與哭喊的婦孺們聚在一起，以劍刃刀刃向相，包圍。

    金紋黑袍人緩步走下馬車(chē)，拎起某個(gè)孩子，修長(cháng)漆黑的指甲刺進(jìn)細嫩的脖頸。

    他嗅了嗅小男孩的臉，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即掏出懷里的匕首，割開(kāi)其肌膚，殷紅的血順著(zhù)刃口流下。

    丑惡，血色的咒文被刻下，亮起可怖的光。

    “很不錯?！?/br>
    金紋黑袍人溫柔地將昏迷的男孩交給身后的黑袍人，面向前方。

    人群嘩然一片，異教徒們殘忍的異端行徑令他們心驚膽戰。

    湖巖城位于瑟薇塔帝國南部，神明信仰是以真語(yǔ)之神愛(ài)蘭斯為首的光希神系，教典內容多是愛(ài)與真誠的傳說(shuō)，教條亦是如此...而眼前的這一幕，不論是詭異的術(shù)法，沾血的猙獰匕首，都給他們帶來(lái)了巨大的沖擊。

    “你們的異端行徑——”

    某個(gè)男人發(fā)出微弱的聲音，隨即被金紋黑袍人銳利的視線(xiàn)所威懾，閉上了嘴。

    “這會(huì )是你們加入神教的費用?！?/br>
    金紋黑袍人掃了地上幾只鼓囊的袋子一眼，示意黑袍人將它們收起。

    “做夢(mèng)！”

    憤怒的sao動(dòng)升起的瞬間，幾名黑袍人手起刀落，便有人噴著(zhù)血倒在地上。

    “別動(dòng)手！按你說(shuō)的辦！”

    其余人睜大眼睛，擺手后退。

    “...”

    黑袍人將男人們壓在地上，又搜出不少財物與武器。

    男人們眼睜睜看著(zhù)袋子被裝上馬車(chē)，氣得發(fā)抖，但也只能沉默著(zhù)，忍受異教徒的霸道行徑。

    這一幕落入利奧眼中。

    “真是貪婪?！?/br>
    他自語(yǔ)著(zhù)，不論異教徒還是那些男人，貪婪的本性都暴露無(wú)遺。

    這些異教徒看上了男人們的搜刮而來(lái)的財物，還想借此收獲一批俘虜...男人被抓走多會(huì )當成奴隸苦工販賣(mài)，女性與小孩或許另有用途。

    然而，意外再次發(fā)生。

    轟！

    街道的西側傳來(lái)巨響，磚石木頭搭建的屋子應聲倒塌，地面輕微震動(dòng)，將眾人的注意力吸引過(guò)去。

    猙獰的影子從煙塵中掠出，赫然是一只綠色蛭靈。

    不過(guò)，它的半身有明顯的霜痕，是法術(shù)導致的凍傷，看上去情緒極為不穩定。

    它很危險。

    咯咯。

    跨過(guò)磚頭，這只綠色蛭靈的濁眸轉動(dòng)著(zhù)，視線(xiàn)掃過(guò)街道上呆若木雞的男人婦孺，以及倒伏在地的異教徒們。

    “神使！神使！”

    金紋黑袍人霎時(shí)站了起來(lái)，他顯得很興奮，對著(zhù)綠色蛭靈敞開(kāi)懷抱，再次倒伏，以顯示他的真誠。

    “咯咯?！?/br>
    綠色蛭靈的眼瞼抽動(dòng)兩下，突然裂開(kāi)血口，將訝異的金紋黑袍人撲倒在地，鋒利的尖齒咬合，輕易切斷其血rou之軀，伴隨著(zhù)咀嚼聲，鮮血直流而下。

    金紋黑袍人慘叫都未發(fā)出，便死去。

    “啊啊??！”

    男人婦孺們尖叫著(zhù)向后退去，蛭靈的兇殘是他們始料未及的。

    包括剩下的異教徒在內，他們有些六神無(wú)主，怎么也想不明白所謂的“神使”會(huì )攻擊他們，甚至殺死了他們的領(lǐng)袖。

    與此同時(shí)，正準備離開(kāi)的利奧，肩頭閃爍起淡淡的紅光。

    莎莎蘇醒了。

    “你應該救下，或者殺死他們?！?/br>
    突然，清晰的聲音在利奧腦中響起，令其腳步一停。

    他們指的自然是男人婦孺，以及異教徒們。

    “這座城市即將淪陷，活著(zhù)的人類(lèi)俘虜是污蝕的優(yōu)秀苗床，作為獵魔人，你不能給污蝕們壯大的機會(huì )?！?/br>
    聽(tīng)到這里，利奧眉頭一皺。

    救下異教徒毫無(wú)意義，更何況，他想不出安置婦孺們的好地方。

    可是，他也不想做劊子手。

    “照你這么說(shuō)，我應該殺光城中的所有人再離開(kāi)？”

    利奧有些不悅，他對這份突如其來(lái)的義務(wù)并不感冒。

    “別讓情緒擾亂理智，我們不是在爭論，你我都清楚污蝕的難纏...你多盡一份力，此刻解決的每一份麻煩，日后皆會(huì )少一道障礙?！?/br>
    莎莎輕聲細語(yǔ)，“我明白你的猶豫，別煩惱，我幫你做?！?/br>
    失落之戒的輪廓在紅色光團內閃爍，空氣中游離的火元素頓時(shí)活躍起來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)的紅芒在利奧身前匯聚。

    莎莎準備釋放法術(shù)，將街道的眾人與綠色蛭靈化為灰燼。