教會(huì )的人們忙于確認獵魔隊的慘狀，消息迅速擴散，巖城區暗流涌動(dòng)，寂靜的夜晚很快降臨。

    星空暗淡，月色朦朧。

    城外的森林遍布黑暗。

    深色的烏云遮住光芒稀疏的天空，籠罩湖巖城的陰影隨之濃郁。

    窸窸窣窣。

    一點(diǎn)微弱的光在小樹(shù)林中浮現，仿佛搖曳的火焰。

    這點(diǎn)微弱的光芒驅散黑暗，照亮了通往水城區城門(mén)的泥路。

    葉間的光芒轉亮，顯出淡紅之色。

    “它們沒(méi)有襲擊城鎮?！?/br>
    莎莎似乎在感受泥路之后的氣息，并未發(fā)現污蝕的蹤跡。

    “看來(lái)我們領(lǐng)先了一步?！?/br>
    莎莎語(yǔ)氣有點(diǎn)喜悅，“這歸功于你，你的強勁實(shí)力節約了太多時(shí)間?！?/br>
    能在污蝕襲擊湖巖城之前趕到，這是難得的好消息。

    利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，悄悄松口氣。

    其實(shí)他們運氣也不錯，利奧與她一路回返，也沒(méi)遇上污蝕，十分順利。

    接著(zhù)，他們順著(zhù)泥路來(lái)到水城區的城墻邊，正像利奧預料的那樣，大門(mén)緊閉，上方的哨站亦是漆黑一片。

    “水城區大門(mén)不會(huì )在夜間打開(kāi)，我們得找另一條路?！?/br>
    利奧移開(kāi)停留在城門(mén)上的視線(xiàn)，正欲離開(kāi)，莎莎的聲音令他停下腳步。

    “放松，讓我來(lái)帶你進(jìn)去?！?/br>
    淡紅光團深處，失落之戒的輪廓清晰可見(jiàn)，它緩緩綻放光芒，一股溫暖的力量圍著(zhù)利奧飛舞。

    他驚訝地發(fā)現身體變得輕盈，離地飛起，如同一束羽毛飄向夜空。

    下方的視野逐漸開(kāi)闊，泥地，樹(shù)木，森林，城墻，建筑群貌，盡收眼底。

    在莎莎的幫助下，他成功飛越高大的水城區城墻，輕盈落地，落在水城區某處街道的角落。

    “這很方便?！?/br>
    利奧環(huán)顧四周，贊嘆不已。

    “如果能更早取得失落之戒，我會(huì )賦予你圣靈的祝福，它們可助你免疫元素，消除疲勞...”

    莎莎輕聲回應，飛行只是她最基本的能力，再給她一周的恢復時(shí)間，她甚至可以施展圣靈魔法給予利奧祝福，令他的能力更上一層樓。

    接著(zhù)，她的聲音戛然而止。

    “有污蝕的氣息?！?/br>
    淡紅光團停在利奧肩頭，捕捉著(zhù)空氣中彌漫的些許污蝕氣息。

    “Yoloiu，Loiuop?！?/br>
    她輕聲詠咒，細微的波動(dòng)四散開(kāi)來(lái)，淡淡的暗紅痕跡出現在利奧的視野之中，從城墻的某處經(jīng)過(guò)，延伸至街道的盡頭。

    “怎么回事？”

    利奧看向肩頭的莎莎，之前她才說(shuō)過(guò)污蝕并未襲擊湖巖城。

    “抱歉，我得收回前言?！?/br>
    “也許污蝕早便潛藏于這座城市里?！?/br>
    莎莎語(yǔ)速很快，“如你所見(jiàn)，空氣中的暗紅痕跡是污蝕留下的痕跡，為了解情況，我議你追上去?！?/br>
    她頓了頓，又補充道：“據痕跡看，這是一只噩魔...實(shí)力不弱，但無(wú)疑不是你的對手?！?/br>
    莎莎確定污蝕尚未對湖巖城發(fā)動(dòng)襲擊，但不排除湖巖城本就藏有污蝕的可能。

    安亞力斯男爵府邸的慘狀便是最好的證明。

    “...”

    利奧皺了皺眉，他留意到空氣中暗紅痕跡轉入街道盡頭的位置，那里有一條陌生的小巷。

    他沒(méi)有再猶豫，順著(zhù)痕跡走進(jìn)小巷，里面充斥黑暗，莎莎很快驅散了它們。

    剛踏進(jìn)小巷，一股血腥味撩撥鼻尖。

    前方似乎有模糊的人影。

    “小心?！?/br>
    莎莎出聲提醒。

    “風(fēng)綠?！?/br>
    莎莎提供的光芒有限，利奧放出風(fēng)綠，綠光照亮狹窄的小巷。

    瞬間，人影清晰可見(jiàn)，長(cháng)發(fā)，貓耳，沾血女侍服裝。

    她站在小巷中央，腳邊是寫(xiě)著(zhù)“泰澀拉絲酒館”的木牌，邊緣沾滿(mǎn)干涸的血。

    似乎是感受到光線(xiàn)，她緩慢又僵硬地扭動(dòng)脖子，將原本精致美麗，此刻卻支離破碎的臉朝向利奧。

    脖子上的金屬牌搖晃，泛起微光，依稀可見(jiàn)寫(xiě)著(zhù)“糯薇”的字樣。

    “...A...”

    她張了張嘴，發(fā)出嘶啞的聲響，空洞得可怕，一如被挖空的雙眼。

    “這是幻象?！?/br>
    莎莎又提醒著(zhù)。

    利奧身后的森咒震動(dòng)片刻，前方可怕猙獰的女侍便化為塵埃消散不見(jiàn)。

    小巷恢復死寂，只剩利奧與倒在地上的沾血木牌。

    并且，空氣中的暗紅痕跡也只停于此，如同中斷的線(xiàn)索。

    “怎么回事？”

    利奧不禁看向莎莎，剛剛糯薇的慘狀讓他有些不舒服，盡管那只是幻象。

    “如你所見(jiàn)，這只噩魔留下的痕跡中斷了...奇怪，這里也許有其他通道?！?/br>
    莎莎如實(shí)回應。

    利奧立刻想起當初沒(méi)入墻壁中的泰澀拉絲的中年人，也就是資助他五十金的那位，似乎使用某種魔法，從這里憑空離開(kāi)了。

    可見(jiàn)，這只噩魔多半前去泰澀拉絲地下酒館了。

    不過(guò)...

    “那個(gè)幻象又是什么？”

    利奧又沉聲詢(xún)問(wèn)，這是他第一次見(jiàn)到噩魔創(chuàng )造出的幻象。

    “一些現實(shí)的畫(huà)面?！?/br>
    莎莎平靜地道：“如同記錄畫(huà)面的水晶球一樣，噩魔擁有捕捉畫(huà)面的能力，它們借此創(chuàng )造幻象?！?/br>
    盡管小巷中央的糯薇是假的，但她遭遇的慘狀卻是真實(shí)的。

    利奧瞇起眼睛。

    “別為他人的厄運浪費時(shí)間?！?/br>
    察覺(jué)到利奧的不快，莎莎冷漠出聲，“污蝕的可怕遠超你的預期，你得快些找到它?！?/br>
    沒(méi)時(shí)間替他人難過(guò)。

    “那是地下酒館的女侍?！?/br>
    利奧想了想，繼續道：“噩魔必定經(jīng)過(guò)那里...也許它現在就在那里?！?/br>
    初進(jìn)湖巖城之時(shí)，他便走過(guò)前往泰澀拉絲酒館的路，哪怕現在亦是記憶猶新。

    沒(méi)有遲疑，他離開(kāi)小巷，朝著(zhù)泰澀拉絲地下酒館趕去。

    ···

    泰澀拉絲地下酒館，神殿傳送道。

    安靜漆黑的通道之中，高大漆黑的影子拖拽著(zhù)不成人型的尸體前進(jìn)，滑出一路的血腥痕跡。

    空氣中彌漫著(zhù)水藻的腥味。

    咕嚕。

    鼓動(dòng)氣泡的聲響，黑暗中睜開(kāi)一雙暗黃色的眼睛，泛光的豎瞳向左平移，仿佛盯上什么。

    它丟下手頭的女侍尸體，眨眼間融入墻壁之中。

    離開(kāi)墻壁，它來(lái)到一處金碧輝煌的大廳，雕塑精致，紅毯松軟，水晶燈美麗奪目。

    這里是利奧曾經(jīng)來(lái)過(guò)的，與中年人交涉貸款詳情的大廳。

    不過(guò)此刻，大廳內的多處魔法眼與機關(guān)已經(jīng)完全毀壞，無(wú)法與泰拉絲神殿聯(lián)系。

    接著(zhù)，黑色的蠕動(dòng)著(zhù)的影子朝向大廳的某處角落，那里空無(wú)一人，但它那對黃色的豎瞳只盯著(zhù)那里，不曾偏移。

    唰！

    漆黑的觸須從它身體里涌出，眨眼間飛向角落。

    “??！”

    淡藍色的光芒一閃而逝，魔法盾與偽裝被破除，露出驚恐慘叫著(zhù)，被觸須洞穿的中年人的身形。

    暗黃豎瞳盯著(zhù)中年人，目不轉睛。

    觸須蠕動(dòng)，鮮血四濺，中年人嘔著(zhù)血，奮力掙扎，“你到底是什么！你是什么...”

    在傳送道魔法被撕裂的那一刻他就意識到危險，立刻施展偽裝魔法躲在大廳，可惜未能逃過(guò)一劫。

    噗呲。

    觸須將其撕裂，鮮血與內臟灑滿(mǎn)一地，他連慘嚎都來(lái)不及發(fā)出。