黑氣淡去，漆黑的灰燼四散而落，沉積于利奧腳邊的草泥。

    即便現在，難以置信的驚喜依舊縈繞莎莎心頭。

    從交手至完全消滅污蝕首之影不過(guò)數分鐘，但她深知其中艱難與兇險。

    掌握強大力量的獵魔人，甚至能與她站在同一戰線(xiàn)，這是可遇不可求中的巧合，命運贈予她的機會(huì )。

    “太出色了，我從未想過(guò)你能戰勝它們——甚至如此利落?！?/br>
    強大的實(shí)力值得尊敬。

    淡紅光團在灰燼上方游蕩半圈，回到利奧肩頭，莎莎的目光自然地移向邊上的高大西姆樹(shù)。

    漆黑的氣息與陰影已經(jīng)離去，枯黃的枝葉間蠕動(dòng)著(zhù)淺綠的色澤，似乎生機煥發(fā)。

    利奧轉過(guò)頭，黑眸倒映出樹(shù)間的淡金色。

    鑲嵌在樹(shù)軀中央的金色圓環(huán)亦被這份生機洗刷得更為明亮，仿佛久閉之眸睜開(kāi)時(shí)的那一縷輝光。

    在莎莎期盼的視線(xiàn)中，利奧朝著(zhù)“失落之戒”伸出手。

    突然，在即將觸碰到的那刻，利奧停住了。

    “...”

    他的黑眸如同樹(shù)影下的深潭，波瀾不起，沉默著(zhù)，緩緩放下伸出的手。

    這份預料之外的變化令莎莎不解。

    為什么？

    淡紅光團顫了顫，離開(kāi)利奧的肩膀，飄至他的臉前，與其對視。

    “怎么，你改變主意了，決定放棄失落之戒？”

    莎莎的疑問(wèn)夾雜試探的語(yǔ)氣。

    “不?！?/br>
    利奧搖頭，隨后微微一笑，“我明白，你才是最渴望失落之戒的?！?/br>
    “...”

    莎莎立刻陷入難言的沉默，她十分吃驚，又有些無(wú)奈。

    沒(méi)錯，這不難發(fā)現。

    之前莎莎以言語(yǔ)引導利奧前去獲取“失落之戒”，告訴他那是對抗污蝕的助力，但實(shí)際上，是她自己想要取得“失落之戒”。

    失落之戒的確對利奧有一定幫助，但更重要的是，它能恢復圣靈的一部分力量——這些她并未告訴利奧。

    “我們結伴的旅程尚短，彼此之間難免有所隱瞞?！?/br>
    莎莎輕哼一聲，直言不諱，“你應該很清楚，我絕無(wú)理由陷害你，所以停止你那無(wú)端的懷疑...”

    果然，猜忌是人類(lèi)的天性。

    看來(lái)這位獵魔人并未信任她，之前看似單純的舉動(dòng)只不過(guò)是偽裝。

    然而利奧的話(huà)再次令莎莎訝異。

    “我當然明白這點(diǎn)?！?/br>
    圣靈的反應在利奧的考慮中，他平靜地繼續，“我不介意幫你取得失落之戒，但你需要有所回報，告訴我更多有關(guān)洛絲的事...有問(wèn)必答?！?/br>
    原來(lái)是談價(jià)，真狡猾。

    莎莎內心一動(dòng)，利奧的時(shí)機掐的很準，盡管她不情愿告訴利奧這些事，但失落之戒近在咫尺，她最終決定妥協(xié)。

    “你一開(kāi)始就想好從我這里套取真語(yǔ)女神的消息？”

    自認為陷入圈套的莎莎有些不高興，這令她感到自己遜色于人類(lèi)一籌。

    “那不重要?！?/br>
    利奧感覺(jué)得到莎莎的動(dòng)搖，他的語(yǔ)氣舒緩不少，“不論是精心策劃還是臨時(shí)起意...皆不影響結果，它對我們都好?！?/br>
    利奧的回應令莎莎無(wú)可奈何。

    “你想知道真語(yǔ)女神的什么，她雖然是我的前主人，但我對她了解亦不多?！?/br>
    “我很高興你答應了...不過(guò)，現在不用?！?/br>
    利奧手心亮起銀輝，扯下深嵌樹(shù)軀的金色圓環(huán)，在灰銀柄力量的影響下，圓環(huán)迅速縮小。

    他利落地取下了失落之戒。

    很快，一枚淡金色的繁紋戒指落在他的掌心。

    “有需要的時(shí)候，我會(huì )問(wèn)你?！?/br>
    利奧將失落之戒遞向前方的淡紅光團，神情自然，語(yǔ)氣平緩。

    “...”

    利奧這種做法有些討厭。

    真過(guò)分。

    她這么想著(zhù)。

    莎莎沉默半晌，最終輕嘆一聲。

    “希望我們各取所需?！?/br>
    她冷淡地回應著(zhù)，話(huà)音剛落，淡紅光芒裂開(kāi)一道縫隙，利奧手心的失落之戒迅速沒(méi)入其中，隨后縫隙緩緩合上。

    終于取得進(jìn)展了。

    終有一日，拉恩威爾斯會(huì )重現星輝與森澤，她堅信著(zhù)。

    平復激動(dòng)，莎莎再度確認失落之戒已被她取得的事實(shí)。

    她感受著(zhù)失落之戒的力量，迅速建立聯(lián)系。

    一股溫暖的，久違的充實(shí)感隨之涌來(lái)，這意味著(zhù)她的力量在緩慢復蘇，莎莎那有些糟糕的心情頓時(shí)好了許多。

    沒(méi)錯，這就是貨真價(jià)實(shí)的高階魔法物件，北方藍葉樹(shù)人的瑰寶，失落之戒。

    她回過(guò)神來(lái)，視野出現利奧的臉。

    她猶豫了片刻。

    “你說(shuō)過(guò)，這對我們都好?！?/br>
    淡紅光團重新回到利奧肩頭，極淡的金色輝光一閃而逝，消失在他的手臂上。

    仿佛陽(yáng)光，有些炙熱的感觸從肩膀散開(kāi)，傳遍全身。

    利奧感覺(jué)自己的體質(zhì)似乎有所提升。

    “這是失落之戒的力量...經(jīng)由圣靈契約，它的力量由你我共享?！?/br>
    面對利奧的訝異，莎莎如實(shí)解釋。

    失落之戒的力量會(huì )分出一部分流向利奧，也就是莎莎的契約者，增強他的體質(zhì)——這也是莎莎提及，取得失落之戒對他有所幫助的原因。

    “嗯?！?/br>
    利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，接著(zhù)如往常一般收起森咒，望了高大西姆樹(shù)下枯萎的群花一眼，轉身走向樹(shù)林出口。

    莎莎連忙跟上。

    伴隨失落之戒的離開(kāi)，高大西姆樹(shù)上方的藍空緩緩擴大。

    周?chē)?，?shù)林中的茫茫白霧以rou眼可見(jiàn)的速度退去，純凈的陽(yáng)光刺破森林上方的霧層，一束束，接連不斷，它們?yōu)⑾蛲懗龃渚G的草葉，綻放色彩的鮮花，添上明媚的光輝。

    在破出無(wú)數出洞口與光束后，連綿白霧支離破碎，逐漸淡去。

    籠罩整片烏鴉森林的濃霧如雪般融化，露出它原本的樣貌。

    如果森林有它自己的意識，那這便是烏鴉森林的蘇醒。

    一點(diǎn)一點(diǎn)的蘇醒。

    寧靜，祥和。

    泥路，小屋，草叢，森林深處的每位拓拓曼人皆抬起頭，在潺潺的溪流聲里，靜靜注視著(zhù)上方的天空。

    沉浸在蔚藍，清澈如海，白云悠悠的景色深處。

    很快，利奧來(lái)到烏鴉森林的出口，此刻在高坡上觀(guān)望其全貌，已經(jīng)是另一番燦爛的風(fēng)景。

    “你的馬?！?/br>
    肩頭傳來(lái)的聲音中斷利奧的思索，他轉頭看去，之前驚慌離開(kāi)的馬匹正跨過(guò)草地，朝他跑來(lái)。

    “...”

    利奧面朝緩緩停在身前的馬匹，挑了挑眉，隨后用余光打量肩頭的淡紅光團。

    “我告訴它你在這里?！?/br>
    莎莎平淡地道：“讓它載著(zhù)你返回吧，這是它的心愿?！?/br>
    仿佛有所回應一般，這匹馬親昵地蹭了蹭利奧的手背。

    “嗯?！?/br>
    利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，翻身上馬。

    “希望你做好準備，不論發(fā)生什么?！?/br>
    莎莎囑咐著(zhù)，淡紅光團隱于利奧肩頭，聲音慢慢消失。

    它需要保存力量，不能時(shí)時(shí)刻刻現形在利奧身邊。

    “我會(huì )的?！?/br>
    利奧自語(yǔ)般回應，視線(xiàn)移向前方的，通往湖巖城的道路。

    他一甩韁繩，馬匹開(kāi)始奔跑。