“偉大的自由神！”

    利奧襲近，老祭祀聲音悲憤，她明白自己死期來(lái)臨，呼喚自由神的名字。

    然而烏鴉污蝕已被利奧消滅，無(wú)法再對她做出回應。

    “啊??！”

    僅剩的十余名強盜發(fā)起最后的沖刺，被接連斬殺，倒在血泊之中。

    很快，聲音平息。

    “...”

    利奧甩去森咒沾上的血，注視著(zhù)癱坐在地，不斷咳血的老祭祀。

    她受了不輕的傷，雙眼有些無(wú)神，鮮血從嘴角滴落，沾染衣物。

    她的周?chē)允菓K死的強盜，流淌的鮮血染紅草地，染紅她力握泥土的手，這一景象讓人崩潰，但呼喚神名之后，她始終無(wú)動(dòng)于衷，仿佛視野的慘景不存在。

    似乎是感受到利奧的視線(xiàn)，老祭祀慢慢抬起頭，用暗淡的眼睛盯著(zhù)他，在彌漫濃郁血腥味的空氣里，一股壓抑油然而生，令人喘不過(guò)氣。

    “我未能戰勝神明給予的考驗...”

    她的語(yǔ)氣沉重，雙眼上移，視線(xiàn)越過(guò)利奧，投向被濃霧遮蔽的森林上空，“...是我不夠忠誠，還是我未曾理解神明的旨意？”

    老祭祀的自言自語(yǔ)讓利奧眉頭微蹙，眼前的老婦對自由神的崇拜極深。

    然而，她轉眼間回過(guò)神來(lái)，猛地瞇起眼睛，盯著(zhù)利奧，表情微微猙獰。

    “咳咳?！?/br>
    有些劇烈的內心活動(dòng)讓她不禁咳出兩口鮮血，她擦了擦嘴角，慢慢開(kāi)口：“那你呢？你為何而來(lái)？”

    “你又為何摧毀這一切？”

    她的問(wèn)題接連不斷，“你不敬神明，殘殺信徒，阻礙我們通往信仰的道路！殘暴之人，你想得到什么——咳咳咳！”

    伴隨語(yǔ)調的提升，她流露憤怒，再次咳出更多的鮮血。

    不等利奧有所回應，她又低聲笑起。

    滲人的笑聲持續半秒，老祭祀輕聲細語(yǔ)：“湖巖城的神殿執行官？”

    但注意到利奧的裝束，她又微微搖頭，自己推翻猜測，“瑟薇塔帝國教會(huì )代行者？”

    這位老祭祀似乎閱歷不淺，然而她絞盡腦汁也猜測不到利奧的身份。

    “我是水城區的傭兵，利奧·塔內庫?！?/br>
    利奧半真半假的回應令老祭祀當場(chǎng)愣住，她的身體劇烈顫抖，不斷睜大眼睛。

    “傭兵？”

    連普通人占大多數的傭兵都能深入烏鴉森林，甚至將一干自由神信徒趕盡殺絕？

    她的聲音有如凄厲呼嘯的風(fēng)，摻雜著(zhù)氣急敗壞，一邊咳著(zhù)血一邊怒喝，“你試圖以這種方式羞辱‘厄修拉·杜威’？羞辱高貴的自由神祭祀？愚蠢！愚蠢！愚蠢至極！”

    厄修拉·杜威是她的名字。

    怒火攻心令傷勢一再加劇，她雙眼一凝，神采迅速消失。

    這一變故令利奧一怔，他凝視老祭祀片刻，才發(fā)現她已經(jīng)死去，如同泥塑，癱坐在染血的草地上。

    “...也許我該告訴她我是水城區的法師?！?/br>
    利奧微微搖頭，隱瞞身份并非刻意，畢竟法師身份是水城區的人強加給他的，而實(shí)際上他并非法師。

    在一名真正的法師面前自稱(chēng)法師不是好的舉動(dòng)，因此他試著(zhù)采用傭兵身份，然而徹底激怒了老祭祀。

    嘩嘩，嘩嘩。

    白霧籠罩的森林深處再次傳來(lái)風(fēng)聲，樹(shù)葉響動(dòng)，一束微光破開(kāi)森林上空的濃霧，降臨于鮮血沾染的草地。

    與此同時(shí)，利奧手中的紅色圓石微微發(fā)燙。

    “？”

    利奧轉過(guò)身去，視野中的草地出現一道人影。

    光塵組成這道人影，隱約可見(jiàn)一些細節，例如樹(shù)軀般的身體紋路，刺目的，作為雙眼的火紅楓葉。

    這幅面孔對利奧而言已經(jīng)很熟悉，異神洛絲，她又來(lái)了。

    這也印證他的猜想，洛絲作為始作俑者，與烏鴉森林有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    “讓污蝕作為神明，引來(lái)人類(lèi)朝拜，這個(gè)主意很新奇?！?/br>
    利奧面向洛絲，直言不諱，“可惜污蝕終究不是真正的神明，我才能將其消滅?！?/br>
    面對這番話(huà)，光塵彌漫的身影傳來(lái)輕笑。

    “我無(wú)話(huà)可說(shuō)，獵魔人?！?/br>
    她并未掩飾語(yǔ)調中的無(wú)奈，反而有一種別樣的從容不迫，“我的信徒（異教徒）解決了其他麻煩（泰拉絲神殿，湖巖城士兵），然而他們依舊在你面前潰敗...甚至詛咒，甚至我，甚至污蝕?！?/br>
    火紅楓葉，也便是洛絲的眼睛，熠熠生輝。

    “我不得不承認你的強大與執著(zhù)——從森林神臺至色羅拉大宅，再來(lái)到這里，我的信徒已經(jīng)失去所有的勝算，我的計劃亦再無(wú)展開(kāi)的可能?！?/br>
    洛絲邁開(kāi)優(yōu)雅的步伐，走近老祭祀的身邊，她那悅耳動(dòng)聽(tīng)的聲音帶上些許憂(yōu)傷，“我忠實(shí)的仆人（自由神）與它的信徒（自由神祭祀）也無(wú)法逃離你的劍刃...”

    利奧手中的紅色圓石又傳來(lái)一陣顫抖。

    她的聲音愈發(fā)輕柔，仿佛來(lái)自更遙遠的天空，“你已經(jīng)戰勝了一切，利奧·塔內庫?！?/br>
    洛絲跨過(guò)鮮血與尸體，走近利奧，聲音撫摸著(zhù)他的耳畔，“我無(wú)法反抗你...你還準備做什么，我都不會(huì )拒絕?！?/br>
    “...”

    利奧表情平靜，他沒(méi)有理會(huì )洛絲的戲言，直言道：“我始終不明白...如果你與污蝕為伍，為何要在森林神臺告訴我那些至關(guān)重要的消息？”

    “你究竟站在哪一方？”

    利奧如此提問(wèn)。

    在異教徒小屋后的森林神臺，洛絲為利奧解決了諸多疑惑，因此利奧答應與洛絲合作...盡管最后未能達成。

    既然明知要與利奧為敵，為何還告訴他那些？

    從表面上看，洛絲走了一步臭棋，但真的是這樣嗎？

    “真有趣，你不解風(fēng)情，卻總能抓住關(guān)鍵?！?/br>
    洛絲毫不吝嗇她的欣賞，語(yǔ)調逐漸下壓，“不過(guò)...你似乎認為我驅使了污蝕，令它們在森林，溪流，村莊肆虐?！?/br>
    她頓了頓，利奧的瞳孔慢慢收縮。

    “很遺憾，我才是它們卷土重來(lái)后，被控制的一份子?！?/br>
    “一些神明被污蝕奴役，一些神明僥幸逃離?！?/br>
    洛絲的語(yǔ)調轉為可怕的平靜，她仿佛回到初見(jiàn)利奧之時(shí)，“其中有太多故事...總之，諸神陷落，終焉將啟，以及一些神明的真面目，你終究會(huì )明白的，獵魔人?！?/br>
    她意有所指，也許是那位被瑟薇塔帝國供奉的正統神明，真語(yǔ)之神愛(ài)蘭斯。

    但不管怎么說(shuō)，利奧都被眼下的，被洛絲平靜敘述的消息深深地震撼。

    包括洛絲在內的一部分神明被污蝕奴役，無(wú)異于晴天霹靂。

    但，這也解釋了洛絲那些“自相矛盾”的行徑，她一方面給予利奧指引，一方面與污蝕為伍，在村莊，森林等地散播詛咒與殘酷。

    如此一來(lái)，她與她的信徒不斷潰敗于利奧手下...也許，并非巧合。

    也許，洛絲并未完全與污蝕為伍？

    利奧腦中轉過(guò)數個(gè)念頭，眼睛合上又睜開(kāi)。

    這是真的嗎？仔細一想，洛絲雖有過(guò)隱瞞，但從未說(shuō)過(guò)假話(huà)...

    作為真語(yǔ)之神，她說(shuō)真話(huà)。

    “那些次神...那些污蝕，以及它們的信徒，既是你的手下，也是你的監視者？”

    利奧思索著(zhù)洛絲為何不早些告訴他這些，但一想到作為污蝕的自由神，他醒悟過(guò)來(lái)。

    洛絲的處境或許比他想象得艱難的多，許多苦衷不必多說(shuō)。

    洛絲沒(méi)有回應，雙方沉默著(zhù)。

    “我想，我可以幫你...畢竟污蝕亦是我的敵人?！?/br>
    利奧想了想，直接開(kāi)口。

    他未曾注意到，這句話(huà)，讓洛絲那火紅的葉目閃爍出特別的光。

    “無(wú)需太多無(wú)用的猜測，獵魔人，我決定將重要之事托付你?！?/br>
    她突然出聲，仿佛做出了某種抉擇。

    決定是否托付重要之事，也是她出現在此的目的。

    洛絲一直在觀(guān)察利奧，哪怕是在利奧消滅自由神與老祭祀后，她依舊以各種方式試探利奧。

    而現在，她終于決定告訴利奧一些極為重要之事。