【終有一日，溫柔的春雨飛越瑟格蘭的云端，于燦爛的黎明下，為世界點(diǎn)綴溫柔與平靜?！?/br>
    筆記的首句用瑟薇塔帝國語(yǔ)書(shū)寫(xiě)，寥寥數語(yǔ)，透露出一股對和平的強烈向往。

    “...”

    利奧眼神閃爍，首句略有震撼，隨后他注意起一些細節。

    文字。

    顯而易見(jiàn)，這份筆記并非最古老的那份——五十年前的瑟薇塔帝國語(yǔ)進(jìn)行過(guò)改革，此后有古瑟薇塔帝國語(yǔ)，以及現瑟薇塔帝國語(yǔ)之分，這份筆記使用的是現瑟薇塔帝國語(yǔ)，說(shuō)明是由他人再編寫(xiě)過(guò)的。

    “這倒也方便?！?/br>
    利奧沒(méi)有多在意，繼續往下看。

    筆記內容多是一些日記般的短句，講述了獵魔人的部分旅程，跨越森林的溪流，走出連綿的群山。

    旅程不長(cháng)，里面亦蘊含重要的訊息。

    “蛭靈是相當常見(jiàn)，卻是相當危險的污蝕。你可以在瓦爾斯特山脈的茂密古林里瞧見(jiàn)藏身泥潭的高級蛭靈，亦可于潮濕森林中遭遇成群的低級蛭靈，甚至是受它們控制的尸體，也就是蛭鬼?！?/br>
    筆記中指出低級蛭靈的特征，皮膚覆蓋綠色或是藍色的鱗片，使用利爪與尖牙，力量可怕，速度極快，生命力強。它們擁有詭異的特殊力量，能夠控制尸體。

    最早的記載，低級蛭靈出現于森林的溪流邊，它們亦喜好溪流與森林，常出沒(méi)其中。

    如此，之前利奧所遭遇的綠色，藍色的鱗片怪物便是蛭靈。

    “...蛭靈?！?/br>
    利奧念叨著(zhù)這個(gè)詞，將其記下。

    筆記甚至指出低級蛭靈的生產(chǎn)，它們將卵排放在蛭鬼，也就是受它們控制的尸體之內，隨著(zhù)卵的成熟，蛭靈幼體破出，一具小型動(dòng)物尸體能產(chǎn)出至多一只蛭靈幼體，幼體會(huì )在數日內成長(cháng)為成熟的低級蛭靈。

    除此之外，和大部分污蝕一樣，蛭靈群體里有高級與低級之分。

    滿(mǎn)足某些條件后，綠色的低級蛭靈會(huì )向藍色轉變，這意味著(zhù)它的鱗片更加堅硬，體魄更加強大。

    一般來(lái)說(shuō)，藍色蛭靈便是低級蛭靈的上限。

    直到某日，沼澤與泥潭的高級蛭靈出現——它與低級蛭靈有許多相似之處，卻模樣大變。

    高級蛭靈皆為褐色，外形類(lèi)似蛤蟆，以倒刺舌，怪力，毒液為主要的攻擊手段，它的體內蘊養著(zhù)一，二只低級蛭靈。人們猜測，蛭靈間的聚集，或許是產(chǎn)生高級蛭靈的條件。

    “...這就是怪蛙...”

    利奧之前猜測的不錯，怪蛙與鱗片怪物之間確實(shí)有某種聯(lián)系。

    鱗片怪物便是低級蛭靈。

    怪蛙便是高級蛭靈。

    “看樣子獵魔人對于污蝕的研究到了某個(gè)層次...”

    筆記上的許多內容都與他的經(jīng)歷相印證，利奧在喜悅之余皺起眉頭，他發(fā)現有關(guān)高級蛭靈的部分，并未提及褐色之外的種類(lèi)。

    筆記指出高級蛭靈皆為褐色...但是，利奧仍對之前森林遭遇的紅色怪蛙印象深刻。

    紅色的...高級蛭靈？

    “算了，這件事先放一放?！?/br>
    利奧搖搖頭，現在的污蝕不再是從前的污蝕，也許產(chǎn)生了某種變化，與筆記所述難免有些出入。

    緊接著(zhù)，利奧又發(fā)現一些分類(lèi)。

    筆記的作者將蛭靈歸為“純污蝕”，但蛭鬼，也就是受控制的尸體，卻歸為“混合體”。

    為何要分類(lèi)呢，因為對抗“純污蝕”的方法與“混合體”的大相徑庭，以獵魔刃為例子，對“純污蝕”有極好的效果，但使用在“混合體”上起效甚微。

    下一頁(yè)似乎還有解釋...

    一陣微風(fēng)拂過(guò)利奧的額頭，他合上筆記，似有所覺(jué)地抬起臉，前方視野開(kāi)闊，森林湖泊天空盡收眼底，視線(xiàn)順著(zhù)馬身下的青青草地延伸出去，湛藍天空之下的薄霧森林立于粼粼湖泊的對岸，神秘而靜謐。

    接著(zhù)，利奧拉回遠處的視線(xiàn)，環(huán)顧四周。

    這里是個(gè)道路分叉口，離烏鴉森林大約近千米的距離。

    而他們腳下的土黃色泥路不再向前，向右轉去。

    “為安全考慮，我們不得不繞開(kāi)‘烏鴉森林’，選擇較遠的一條路，大人?！?/br>
    色羅拉的士兵與仆人注意到停下來(lái)的利奧，對視一眼，出聲解釋。

    與此同時(shí)，隊伍也緩緩停下。

    “阿力?！?/br>
    利奧喚過(guò)阿力的名字，將手中的筆記交給他，后者小心翼翼地收好，隨后翻身上馬。

    “你們繼續跟著(zhù)阿力瓊斯，安全返回湖巖城?！?/br>
    在一干色羅拉士兵與仆人訝異的眼神里，利奧沒(méi)有多言，調轉馬頭，朝向青草坡地后的茂密叢林策馬飛奔，身影很快消失在搖曳的高草中。

    “莉，莉茲大人，為何塔內庫大人要，要前去烏鴉森林？那里很危險！”

    一名色羅拉士兵慌張地跳下馬車(chē)，焦急地問(wèn)向馬上閉目養神的莉茲，她看起來(lái)是現在最有話(huà)語(yǔ)權的人。

    “無(wú)妨，他會(huì )回來(lái)的?！?/br>
    莉茲回應得十分平淡，她看向阿力與瓊斯，“時(shí)間不多，啟程吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    二人微微點(diǎn)頭，表示同意。

    ···

    游蕩的薄霧緩緩散開(kāi)，遮過(guò)頭頂的湛藍天空。

    光線(xiàn)黯淡，視野中盡是沉暗的樹(shù)林，以及斑駁的葉影，飄蕩的薄霧，沾濕的草地。

    隨著(zhù)利奧越過(guò)叢林，坡地，灌木，愈發(fā)接近烏鴉森林，原本燦爛的陽(yáng)光亦黯淡下去，被薄霧籠罩的森林若隱若現，潮濕的氣息撲面而來(lái)。

    很快，他回到了之前的路口，左右兩側樹(shù)影搖曳，不遠處溪水潺潺，悅耳動(dòng)聽(tīng)。

    路口直通濃霧，兩側的高大樹(shù)木逐漸顯出輪廓，群葉轉為清晰，上面掛滿(mǎn)水珠。

    “...比之前還要濃郁?！?/br>
    利奧一邊走著(zhù)，收回停留在葉間的視線(xiàn)，直視前方，涌動(dòng)的白色霧氣仿佛浪潮，從茂密的樹(shù)林間涌出，又迅速消退。

    白霧比想象中的濃郁，能見(jiàn)度非常的低。

    身后的森咒沒(méi)有震動(dòng)，他安心不少。

    “看來(lái)你得留在這里了，森林外還算安全?！?/br>
    然后，利奧轉身拍了拍身后的馬，牽著(zhù)它來(lái)到一棵大樹(shù)旁，后者十分不安，但在利奧的安撫下逐漸平靜。

    將馬安置在這里是無(wú)奈之舉，烏鴉森林布滿(mǎn)白霧，無(wú)論騎不騎馬都沒(méi)有太大區別。

    此外，要在如此龐大的濃霧森林里尋找貝拉米的蹤跡，更是難上加難。

    該怎么著(zhù)手呢...

    利奧慢慢解下身后的森咒，同時(shí)思考著(zhù)。

    突然，他眉頭一皺，察覺(jué)到了什么。

    “嗯？”

    利奧看向一棵高大西姆樹(shù)后的茂密草叢，黑眸銳利。

    緊接著(zhù)，黑氣在森咒的劍身上溢出，隨時(shí)準備射向那片草叢。

    “沒(méi)想到這里還有活人?！?/br>
    千鈞一發(fā)，疲憊的女聲傳出，紅裙黑發(fā)的女人從草叢鉆出，她衣服華麗，完好無(wú)損，姿態(tài)優(yōu)雅從容。

    她抬起頭，黑色的劉海遮住半張臉，瞥見(jiàn)利奧的模樣，平靜無(wú)奈的表情轉為驚異。

    可是她的眼睛不起波瀾，有些冰冷。

    望著(zhù)女人的臉，利奧想起，他與這個(gè)女人有過(guò)一面之緣。

    在他與羅馬卡拜訪(fǎng)蘭泰爾村莊的莫爾斯領(lǐng)主時(shí)，他在領(lǐng)主座的邊上見(jiàn)過(guò)這個(gè)女人。

    她是莫爾斯領(lǐng)主身邊唯一的能力者，想不到在這種地方遇見(jiàn)。

    “塔，塔內庫大人？”

    女人皺眉思索著(zhù)，終于在從記憶里撈出利奧的名字。

    “莫爾斯領(lǐng)主真不簡(jiǎn)單，連烏鴉森林都收為領(lǐng)土了?！?/br>
    利奧盯著(zhù)眼前的女人，開(kāi)始用言語(yǔ)試探。

    “說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！?/br>
    紅裙女作出勉強的苦笑，欲言又止，搖搖頭，“您也看到告示了嗎？怎么就您一人前來(lái)...”

    “告示？”

    利奧的反問(wèn)讓紅裙女怔住了，她不可思議地睜大眼，“您，您不知道嗎？那您為何來(lái)這里...”

    接著(zhù)，紅裙女解釋到其中緣由。

    莫爾斯領(lǐng)主失蹤于烏鴉森林，領(lǐng)地的管事發(fā)布告示與懸賞，征求附近的能力者尋找。

    而作為莫爾斯身邊的能力者，紅裙女很自然地來(lái)到了烏鴉森林。

    不過(guò)，這件事聽(tīng)起來(lái)破綻百出。

    并且，紅裙女的驚訝與疑惑裝的太生硬了。

    “莫爾斯領(lǐng)主失蹤于烏鴉森林？”

    利奧挑了挑眉，結束對方的虛與委蛇，“這個(gè)理由可太拙劣了?！?/br>
    隨后，他眼睛泛起冷光，捕捉到紅裙女眼中的不安，“放心，我沒(méi)帶其他人來(lái)，不用再試探了?！?/br>
    “嗯...”

    紅裙女仔細端詳利奧一陣，她那狹長(cháng)的眼睛慢慢瞇起，“我不太理解您在說(shuō)什么...”

    “沒(méi)什么好繞彎子的，烏鴉森林是異教徒的據點(diǎn)，你出現在這，說(shuō)明莫爾斯與異教徒關(guān)系不淺?！?/br>
    突然的，利奧的話(huà)，讓氣氛陷入沉默。

    “嘖?！?/br>
    紅裙女突然砸了砸嘴，她表情輕松不少，輕聲笑道：“咯咯，真讓人緊張，原來(lái)您真的只身一人前來(lái)?！?/br>
    之前的話(huà)只不過(guò)是在拖延時(shí)間，她一直在觀(guān)察利奧周?chē)欠裼衅渌?，以及利奧身上是否有什么通訊作用的魔法道具。

    “所以，你在這替異教徒看守森林入口？”

    利奧表情平靜，直視著(zhù)紅裙女。

    “我并不認可異教徒這個(gè)稱(chēng)呼?！?/br>
    紅裙女保持微笑，“在莫爾斯領(lǐng)主走投無(wú)路之時(shí)，是自由神給予了他光輝...幫助人們脫離困苦，我們信仰正統的神明，并以此為榮?！?/br>
    她頓了頓，握緊手中的木杖，“您出現在這里實(shí)屬意外...但不論您以任何目的前來(lái)，都不允許進(jìn)入烏鴉森林?！?/br>
    “我不關(guān)心異教徒那點(diǎn)破事?！?/br>
    利奧搖搖頭，讓紅裙女蹙起眉，笑容迅速消失，“而且，你攔不住我?！?/br>