“所謂‘疾風(fēng)知勁草，板蕩識誠臣’，社稷至此，朝堂上懦弱無(wú)德之輩為之一空，到了忠臣義士振奮之際?！?/br>
    到了五月底，王爚終于見(jiàn)到了張世杰，感慨不已，大為贊賞。

    因朝廷下詔天下兵馬勤王，而諸路未至，只有張世杰最先抵達。

    王爚遂親自到城外迎了張世杰進(jìn)城，往宮城覲見(jiàn)。

    進(jìn)了選德殿沒(méi)等多久，便見(jiàn)太后與官家抵達。

    “臣和州防御使張世杰，請官家安，請太后安?！?/br>
    “張卿不必多禮，快快平身。來(lái)人，賜座?！?/br>
    謝道清顯得十分殷切，又道：“張卿連日趕路到臨安，太過(guò)辛苦了?！?/br>
    “臣不辛苦，唯恐官家與太后受驚?！?/br>
    張世杰稍抬了些眼，目光向御榻上看去。只見(jiàn)坐在那的官家身形瘦弱，雙目無(wú)神，正在發(fā)呆。

    他不由暗暗嘆惜，覺(jué)得皇室淪落成這樣也是可憐。

    “張卿在臨安還沒(méi)有住處吧？”

    “稟太后，沒(méi)有?！?/br>
    “快給張卿安排。對了，張卿的家卷可帶來(lái)了？可還缺哪些用度？”

    “……”

    接著(zhù)，謝道清又詳細問(wèn)了張世杰家中人口，分別給他妻子兒女各賞了諸多物件。

    又問(wèn)他們吃的是否習慣。

    直到張世杰終于有些不耐了，行禮道：“稟太后，臣入衛臨安，為的是抵擋叛逆、守衛社稷。非為享受而來(lái)，今無(wú)功，不敢領(lǐng)太后賞?！?/br>
    謝道清聽(tīng)政以來(lái)，還真是少有見(jiàn)到如此忠直之臣，不由驚異。

    “對，快宣詔，給張卿任官?！?/br>
    張世杰目光瞥去，不見(jiàn)殿上擺有地圖，只看到幾個(gè)宦官匆匆忙忙，有人捧著(zhù)詔書(shū)，有人捧著(zhù)官服。

    他進(jìn)殿時(shí)還是一介從五品的防御使，出了殿已是正四品的?？弟姵行?，兼總都督天下府兵。

    謝道清的意思是，今日暫且先給他官升三轉，等過(guò)幾日再給他升官。

    很有種病急亂投醫的架勢。

    出了宮城，張世杰長(cháng)嘆了一聲。

    他抬頭看著(zhù)青天，喃喃道：“皇恩浩蕩，只能讓臣下以死相報了啊?！?/br>
    王爚對他寄望極高，拍著(zhù)他的背，道：“忠臣、能臣得以任廟堂高位，社稷必將振奮啊……”

    ~~

    數日后，張世杰率水師沿運河而上。

    運河上游，自鎮江府洪起畏叛國投降之后，沿途州縣皆有降者。

    而各地官員望風(fēng)而降的速度太快，甚至沒(méi)等到高長(cháng)壽的主力過(guò)建康府。

    張世杰主動(dòng)出擊，接連收復平江、安吉、廣德、溧陽(yáng)諸城，一時(shí)間宋軍士氣大振。

    水師繼續北上，逼近了鎮江府。

    軍中當即響起了號角聲，帥旗直指焦山。

    焦山地處長(cháng)江與運河koujiao匯處，乃是個(gè)四面環(huán)水的島嶼。

    宋軍若能占據焦山，既可扼住運河，還能占據了高點(diǎn)，在此筑壘而守，不讓唐軍的水師南下。

    故而說(shuō)，此地戰略位置十分重要。

    派人打探，只見(jiàn)鎮江城上插著(zhù)唐軍旗幟，江面上的唐軍戰船卻并不多。

    張世杰下令進(jìn)攻，本以為會(huì )是一場(chǎng)苦戰，沒(méi)想到戰不多時(shí)，唐軍竟是撤逃了。

    “萬(wàn)勝！”

    “大宋萬(wàn)勝……”

    歡呼聲中，張世杰登上了焦山高處。

    放眼看去，只見(jiàn)江面上十數艘船只正在艱難地駛向北岸。

    他麾下裨將石國英見(jiàn)了，哈哈大笑。

    “我以為李瑕乃當世梟雄、麾下俱虎狼之師，原來(lái)不過(guò)如此?！?/br>
    “那不是李瑕的兵馬，那是叛臣洪起畏?！?/br>
    張世杰卻沒(méi)有喜色，眼神十分凝重。

    “我們還沒(méi)有遇到真正的強敵，切不可掉以輕心……”

    ~~

    揚州。

    李庭芝得到消息，匆匆趕到渡口，竟真見(jiàn)到了洪起畏的戰船敗退回來(lái)。

    他不由臉色一沉，皺起了眉頭。

    雖還未細問(wèn)，他大概已能猜到鎮江府怕是被宋軍奪回了。

    “李庭芝！”

    洪起畏倉皇跳到岸上，第一時(shí)間卻是抬手指向李庭芝，喝道：“宋軍大股水師強攻鎮江，我屢次向你求援，你為何不派兵來(lái)？！”

    李庭芝還待開(kāi)口相問(wèn)，沒(méi)想到先被指責了一通，不由愕然。

    “你何時(shí)派兵求援？”

    “好你個(gè)李庭芝！為推托罪責，假作不知是吧？”

    李庭芝不由大怒，幾乎便要喝令隨從將洪起畏拿下。

    然而話(huà)到嘴邊，卻被他收了回去。

    兩人官位相當，論資歷洪起畏卻還要高些，之前在宋國他就很受洪起畏掣肘。

    如今兩人都降了新唐，差距便拉開(kāi)了。

    他是戰敗而降，而洪起畏卻是主動(dòng)攜城投降。若論功行賞，洪起畏官職就該更高，豈能受他處置。

    另外，李庭芝歸順李瑕之時(shí)，曾請求過(guò)不參與滅宋之戰，以全君臣恩義。

    他雖然重歸揚州任職，實(shí)則早已交出兵權。而且揚州處于長(cháng)江以北，考慮到宋軍不太可能反攻江北，駐兵并不多。

    換言之，李庭芝如今擔任的是文官職責，本就不宜過(guò)問(wèn)戰事。

    洪起畏見(jiàn)他啞火，撫著(zhù)長(cháng)須重重哼了一聲，官氣十足，自領(lǐng)著(zhù)從鎮江帶來(lái)的敗兵往城中而去。

    ~~

    建康府。

    小船在桃葉渡靠了岸，信使趕向唐軍大營(yíng)，將一封信遞進(jìn)了高長(cháng)壽的中軍大帳。

    帳中正一片繁忙，二十四個(gè)參議官員正在處理著(zhù)諸多事務(wù)，并輪流將整理的文書(shū)交由高長(cháng)壽過(guò)目、蓋印。

    有一名參議官看過(guò)了剛送來(lái)的信，走到高長(cháng)壽身邊，低聲匯報。

    “大帥，洪起畏來(lái)信了?！?/br>
    高長(cháng)壽已經(jīng)收到了鎮江失守的消息，聞言便重視起來(lái)。

    “他說(shuō)什么？”

    信很長(cháng)，但參議官已把內容歸整好了，把信放在高長(cháng)壽，道：“他說(shuō)張世杰水師一到，他便意識到鎮江兵力不足，難以守住。怕逆流而上求援來(lái)不及，便請揚州李庭芝支援?！?/br>
    “揚州沒(méi)有兵力?！备唛L(cháng)壽道：“若還需要我們在揚州布兵，那洪起畏攜鎮江投順的意義何在？”

    “但洪起畏還說(shuō)……李庭芝與張世杰暗中有所聯(lián)絡(luò )，出賣(mài)了鎮江的防御布置給張世杰。故而才有此敗?！?/br>
    高長(cháng)壽不由皺眉，輕聲喃喃道：“李庭芝？陛下親自招降的人……”

    “大帥？”

    “讓張順來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    “是?！?/br>
    不一會(huì )兒，張順趕到大營(yíng)。抱著(zhù)頭盔，雄赳赳氣昂昂的樣子。

    高長(cháng)壽一見(jiàn)他便定了心，找了個(gè)酒囊拋過(guò)去。

    “你部還有幾日能整備好？”

    “謝大帥?！睆堩樢膊豢蜌?，把酒囊塞進(jìn)了衣甲里，道：“整備得差不多了，隨時(shí)能戰?！?/br>
    換作是別人說(shuō)這種大話(huà)，高長(cháng)壽定是有疑慮的，但論打水仗，張順能當他的師父。

    于是他走到地圖前，點(diǎn)了點(diǎn)鎮江的位置。

    “宋軍統帥張世杰把運河口搶回去了?！?/br>
    “嘿?！睆堩樳肿煨Φ溃骸澳軗尰厝?，算是他的本事。但那又能怎么樣？趙宋的皇帝老兒在臨安，我們大軍已經(jīng)到了建康府。大帥今天不招我來(lái)，派陸小酉走陸路南下，這張世杰救不救臨安？若要救，大船一調頭，不還得大潰？他就是神仙，這仗都難打?！?/br>
    張順一個(gè)水師將領(lǐng)，遇到問(wèn)題能想到讓騎兵去解決。這是已經(jīng)跳出了原有的格局，已開(kāi)始往帥才的方向走了。

    高長(cháng)壽道：“你能這么想，我方能放心將鎮江一戰交給你?！?/br>
    “謝大帥！”

    張順一抱拳，高聲道：“末將愿立軍令狀，此戰必勝?！?/br>
    “去?！备唛L(cháng)壽揮手道：“南征打到這地步了，誰(shuí)稀得要你立軍令狀？”

    張順嘿嘿一笑，搶了軍令便走。

    高長(cháng)壽則還在帳中踱步。

    此時(shí)他最擔心的并不是鎮江的戰事，而是因為感到宋廷的一些陋習已經(jīng)被帶過(guò)來(lái)了。

    都還未攻下臨安，軍中竟已有人開(kāi)始互相攀咬……

    “大帥，呂師夔求見(jiàn)?！?/br>
    “何事？”

    “說(shuō)是來(lái)接大帥到秦淮河上赴宴?！?/br>
    高長(cháng)壽此時(shí)才想起，已答應過(guò)呂師夔、趙溍、趙淮等官員今日的宴請。

    他遂點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“待我換身便服……不換了，這便去吧?！?/br>
    高長(cháng)壽遂披甲帶刀，出了大營(yíng)，坐上由呂師夔安排的小船沿運河往城中而行，直接抵達一處甚為雅致的園林。

    宴上，高長(cháng)壽便問(wèn)起了眾江南官員對李庭芝、洪起畏的看法。

    趙溍卻道洪起畏出身不凡，其祖洪咨夔累官至刑部尚書(shū)、翰林學(xué)士、知制誥、加端明殿學(xué)士，才名播于天下。

    其后還誦了幾首洪咨夔的詩(shī)詞，為宴會(huì )增添氣氛。

    “一官滿(mǎn)去魚(yú)無(wú)餌，萬(wàn)里歸來(lái)燕有窠?！?/br>
    “但愿時(shí)平蠶麥好，免教人問(wèn)蜀如何?！?/br>
    詩(shī)是好詩(shī)，高長(cháng)壽想知道的卻不是這些，轉頭又看向了趙淮。

    趙淮是與李庭芝一道被俘的，卻一直不愿歸順，唐軍將他押到建康城下時(shí)，他勸趙溍“男子漢，死就死，不要投降”也是真心相勸。

    卻沒(méi)想到，趙溍早就暗中投降了。不過(guò)是借此來(lái)掩人耳目。

    待到賈似道魯港之敗，天下一統已成定局，趙淮眼見(jiàn)事不可為，方才歸順。

    此時(shí)在宴上高長(cháng)壽問(wèn)到李庭芝，趙淮早便想說(shuō)話(huà)了，見(jiàn)他目光看來(lái)，忙道：“大帥若是因洪起畏詆毀李庭芝而發(fā)問(wèn)，請萬(wàn)莫相信，李庭芝的人品，我敢用項上人頭擔保?！?/br>
    高長(cháng)壽卻沉吟道：“但李庭芝對趙氏確有忠心，然否？”

    趙淮一愣。

    高長(cháng)壽又問(wèn)道：“若說(shuō)人品，不僅李庭芝，想必張世杰人品亦不差。但這兩人皆對趙宋有忠心，若說(shuō)他們暗中有所勾結，你可相信？”