夕陽(yáng)把保州城樓的影子往東拉得很長(cháng)。

    張弘慶站在城樓上，目光一直停留在天地交際之處。

    直到夜幕降下，他也沒(méi)看到有兵馬歸來(lái)。

    他說(shuō)不清心里是怎么樣的心情，失望或是不出所料。

    他其實(shí)覺(jué)得自己應該盼著(zhù)張柔與家人們回來(lái)，但確實(shí)很難做到。

    他與張柔并不熟，他出生時(shí)，張柔都已經(jīng)年過(guò)五旬且有了十個(gè)兒子。且他是庶子，因為汗廷需要有質(zhì)子入質(zhì)，張柔才稱(chēng)他母親林氏是妻氏。

    真要說(shuō)起來(lái)，對張家的記憶也只有小時(shí)候離開(kāi)前，生母撕心裂肺的哭聲，以及張柔板著(zhù)臉的喝罵，之后就是無(wú)比漫長(cháng)的去往哈拉和林的路途。

    這次回來(lái)，除了熱情待人、談笑風(fēng)生的張九郎，其余人給張弘應的感覺(jué)只有兩個(gè)字，不熟。

    偏偏張九郎往日里笑語(yǔ)迎人，緊要關(guān)頭還能毫不留情地廢了他一只手。

    前途茫茫，讓人心生迷惘。

    夜幕降下時(shí)，張文靜、張文婉從閣樓下來(lái)。

    張文靜臉色平靜，保持著(zhù)端莊的姿態(tài)，很有皇妃的氣勢，向還在城樓中的幾個(gè)張家幕客道：「天色晚了，五哥還未回來(lái)，可見(jiàn)元廷不肯輕易放人，那就按備用的計劃安排下去吧?！?/br>
    「貴妃放心，我等這就布置?！?/br>
    張文靜又看向靖節，問(wèn)道：「白羊淀的水匪回話(huà)了嗎？」

    「看來(lái)是不見(jiàn)棺材不落淚?！妇腹澋溃骸妇淳撇怀?，給他們吃杯罰酒便是?！?/br>
    「......「

    這些事張弘慶之前并未參與，加上他聽(tīng)漢語(yǔ)本就吃力，聽(tīng)了兩句便轉過(guò)頭，恰見(jiàn)張文婉走到了案幾邊，正在俯身拿案上的糕點(diǎn)吃。

    他想了想，過(guò)去，對張文婉輕聲道：「我說(shuō)的沒(méi)錯吧？」

    張文婉正把一塊紅棗糕塞進(jìn)嘴里，腮幫子鼓得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，斜眼瞥了張弘慶一眼，「嗚」了一聲，濺出幾個(gè)糕粒。

    張弘慶看這個(gè)meimei一副嬌生慣養、無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的樣子，心中愈發(fā)有些自憐身世。

    他側了側身，壓低聲音又繼續說(shuō)起來(lái)。

    「我漢話(huà)不好，下午說(shuō)得急了，想說(shuō)的是，這里真正想救家人的只有我們三人。陛下今天沒(méi)來(lái)，把事交給五哥，但五哥的妻兒早就去了川蜀，他會(huì )不會(huì )怕六哥回來(lái)以后搶他的權？大姐兒若想要張家好她得要信我。你幫我......「

    張文婉卻已睜大了眼向樓梯處看去。

    張弘慶一轉頭，正見(jiàn)李瑕從容踱步上了城樓。

    「陛下?！?/br>
    眾人紛紛行禮。

    張文靜則已走到李瑕身邊，自然而然地挽著(zhù)他的手。

    「想必你們都很擔心?！估铊Φ溃骸覆贿^(guò)依朕看，此時(shí)沒(méi)回來(lái)，今夜該是不會(huì )回來(lái)了。不如趁早歇了，待四更天，朕帶你們出發(fā)往老河頭去迎一迎......」

    張弘慶俯首站在人群后不敢吱聲。

    他想得到李瑕重用，又怕李瑕注意到自己這個(gè)在蒙古長(cháng)大的質(zhì)子而猜忌。

    此時(shí)看李瑕平平淡淡的語(yǔ)氣，他不由心想李瑕果然是不重視張家的，張文靜若不扶持娘家勢力怎行？

    ~~

    這夜，等著(zhù)迎接張柔的眾人就這樣失望地散了。

    李瑕與張文靜牽著(zhù)手往駐處去，問(wèn)道：「失望嗎？」

    「沒(méi)有啊意料中的事。只有元廷不使絆子，爹他們才有可能今天回來(lái)，但元廷肯定要使絆子的。正好把白羊淀里的水匪剪一剪?！?/br>
    「說(shuō)是你家里與那些水匪還有些交情？」

    「那水匪頭子很早就與我爹相識，還曾救過(guò)我爹一次，沖著(zhù)這交情，我爹從來(lái)不管他們翦

    徑搶劫?！?/br>
    「河朔亂象啊，畢竟是百年未曾好好管過(guò)了，往后在朕治下不能如此......」

    李瑕正說(shuō)著(zhù)話(huà)，一個(gè)腦袋從張文靜另一邊探出來(lái)，喚了一句。

    「姐夫?！?/br>
    這幾日間張文婉也只見(jiàn)過(guò)李瑕三四面，她卻是對他十分親厚。既是因為她與張文靜關(guān)系好，也是因為她是直率性格。

    或許與李瑕的樣貌本就招女孩子好感有關(guān)。

    「咽下去了再說(shuō)話(huà)?！?/br>
    「好吧?！箯埼耐裱柿俗炖锏臇|西，道：「十一哥說(shuō)姐夫你不重視張家，說(shuō)五哥不想救爹和六哥?！?/br>
    李瑕停下腳步，看了張文婉一眼。

    「你就這么直說(shuō)了？」

    「對啊，你是姐夫啊?！?/br>
    「那你十一哥沒(méi)有叫你別說(shuō)出來(lái)？」

    「沒(méi)有啊，十一哥沒(méi)有叫我保密?！箯埼耐裰睋u頭，之后又分析道：「依我看，他是想讓jiejie擔心失寵，然后信任他、扶持他，對吧？」

    李瑕笑笑，與張文靜道：「不懂你這meimei是聰明還是傻?！?/br>
    「我當然是聰明啊，不按你們的規矩聰明.......」

    ~~

    同一片夜色中，白羊淀深處。

    一個(gè)頗大的水寨之中，火把與篝火照得恍如白晝。

    有小船從水泊里駛到岸邊。

    張弘略扶著(zhù)張柔下了船。

    水寨中，一個(gè)精壯的六旬老者見(jiàn)了張柔，當即便搶上前，嘴里喚道：「老元帥來(lái)了？嚇壞我也，我還以為老元帥是來(lái)剿我的。

    張柔的一雙老眼在夜里看不太清，一邊走一邊瞇著(zhù)眼看了一會(huì )，才上前拍了拍對方的肩，大笑道：「孟老弟，多年未見(jiàn)了吧？」

    「瞧老元帥說(shuō)的，哪是多年，二十年未見(jiàn)了?！?/br>
    這六旬老者便是這水寨的首領(lǐng)，名叫孟通，乃是縱橫白羊淀數十年的水匪。

    孟通在下九流里算得上是個(gè)狠角色，但往日里在張柔這種地方諸侯面前卻也只能必恭必敬。

    「是啊，二十年未見(jiàn)了?！箯埲崮抗庖晦D，掃了孟通身邊的幾人一眼，「如今你身邊的幾個(gè)當家，我也都不認識了?！?/br>
    話(huà)音一落，馬上便有個(gè)四旬年歲，留著(zhù)三絡(luò )長(cháng)須作文人打扮的中年男人上前道：「在下史恢，諢號鐵算盤(pán)，乃是......」

    「你還不配讓家父認識?！箯埡肼约纯檀驍嗔诉@個(gè)水匪小首領(lǐng)的話(huà)。

    孟通微微一愣，連忙笑著(zhù)引張柔往里坐，并向這些手下人道：「都一邊去！別礙著(zhù)我與老元帥說(shuō)話(huà)?！?/br>
    等到了水寨大堂，原本眾水匪圍著(zhù)張家父子的局面便成了三個(gè)人坐著(zhù)談話(huà)。

    表面上，張弘略依舊擺著(zhù)世侯的狂妄架勢，但心里卻很清楚，在白羊淀這片水域，若沒(méi)有孟通的幫忙，他們還是不好躲過(guò)元軍的圍剿。

    以張柔的身份，已懶得再與孟通繞彎子，坐下之后，拍著(zhù)膝蓋便道：「我也不瞞你，如今我領(lǐng)著(zhù)張家降了大唐了?！?/br>
    「大唐？」孟通訝道：「老元帥莫不是唬我，大唐亡了幾百年了?！?/br>
    「莫與我裝傻?！?/br>
    「倒不是裝傻，我們這些水匪窩在這里，哪知外面這些形勢。老元帥要不直說(shuō)吧，想要我做什么？借道可以，但不好把你的兩千人帶到我這小廟里來(lái)?！?/br>
    「若只是借道，讓我兒子過(guò)來(lái)與你說(shuō)一聲便是了?！箯埲嵬且巫由弦豢?，顯得有些累，道：「要直說(shuō)，行，我家老五說(shuō)了，他招降過(guò)你，你不答應，他打算剿了你?！?/br>
    孟通笑了一下，道：「老元帥，我們的交情快五十年了吧？」

    「差不多?！箯埲?/br>
    喃喃道：「我都快八十歲的人了?！?/br>
    「我記得你們降了蒙古那年我還小，寨子里是我爹管事。你當時(shí)可沒(méi)逼著(zhù)我們一道降蒙啊?！?/br>
    「當時(shí)你們就是一股小盜賊，誰(shuí)管得到你們？往后世道不一樣了?！?/br>
    孟通道：「話(huà)不好聽(tīng)，不過(guò).......老元帥，我還救過(guò)你一命?！?/br>
    「我忘了嗎？」張柔瞪了孟通一眼，道：「就是沖著(zhù)這事，我攔著(zhù)老五，不讓他剿了你。親自來(lái)告訴你一聲，往后這天下就是漢人江山了，太平盛世，招安的時(shí)節到了?！?/br>
    「招安？一輩子活在亂世里頭，說(shuō)招安？」

    「這么說(shuō)，你是不情愿了？」

    「兄弟們快活日子過(guò)慣了，哪受得了被人管著(zhù)？到時(shí)誰(shuí)殺了人或是污了哪家的婦女，要被殺頭了不得罵我。我也是快要入土的人了，何苦臨走前惹這麻煩，再說(shuō)了，弟兄們也不聽(tīng)啊?！?/br>
    「那你兒子怎么想的？」

    「兒孫自有兒孫福，他們自有他們的想法。

    孟通還是很客氣，但眼神已與方才不同。

    張柔搖了搖頭，嘆道：「本以為我親自過(guò)來(lái)能說(shuō)服你.......也是，二十年沒(méi)見(jiàn)了，人會(huì )變，想法也會(huì )變?！?/br>
    說(shuō)罷，他撐著(zhù)膝蓋站起來(lái)，打算走。

    孟通想了想，開(kāi)口道：「不瞞老元帥，我一把年紀了，鎮著(zhù)這些弟兄們不容易。今夜也不僅你們的人來(lái)過(guò)，總之老元帥別嚇唬我了，既然是被追殺到這來(lái)的，就快走吧。我只能幫你到這了?！?/br>
    聽(tīng)了這句話(huà)，張柔反而重新坐下了。

    「你既說(shuō)了實(shí)話(huà)，我也不瞞你，我家老五真打算順手剿了你?！?/br>
    孟通無(wú)奈道：「還嚇唬我呢？」

    張柔擺手，道：「現在的年輕人不像我們講情面了，我家老五選了白羊淀這地方換俘，就是看中了你這個(gè)水寨了?！?/br>
    孟通搖頭，不信。

    「說(shuō)來(lái)慚愧?！箯埲嵊值溃骸府斀裨跔幪煜碌倪@個(gè)大唐皇帝，是我女婿。這次他過(guò)來(lái)，我這個(gè)當老丈人的本想給他送樁大禮，就當是嫁女兒的彩禮了?？上鹤觽儾粻帤?，攪了。好在這河北地界上我還有幾分薄面，白羊淀也好、太行山也罷，多少也該給他收攏些義軍回去，幾十幾百的不嫌少，成千上萬(wàn)的不嫌多，爭的是個(gè)顏面。唉，也只能稍稍爭一點(diǎn)了?！?/br>
    「老元帥這話(huà)說(shuō)的.....」

    「所以說(shuō)?！笍埲崧掏痰亟K于把最后的話(huà)也講完了，道：「哪些人若是不給我這個(gè)顏面，那我的兒子殺光他們，理所應當的?！?/br>
    坐在一旁的張弘略這才發(fā)現，今日旁人在想的都是救張家的事，而張柔想的卻是彩禮的事。

    否則，一方諸侯就這般灰溜溜地逃回保州，確實(shí)是顏面無(wú)光......