轉眼到了臘月三十。

    天還未亮，龐沛從帳篷中醒來(lái)，還未起身，忽聽(tīng)李曾伯呢喃念了一句。

    「藕花時(shí)候，五湖煙雨，西子扁舟。轉首夢(mèng)回殘角，征人塞上新秋?！?/br>
    「大帥，說(shuō)什么？」「沒(méi)什么?！?/br>
    李曾伯搖著(zhù)頭起身出了帳篷。

    他們都是擠在一起睡以抱團取暖，這一起身，小小的帳篷里絡(luò )繹不絕有士卒走出來(lái)，一直走出了二十多個(gè)。

    「好冷，鼻子都給凍掉?！?/br>
    「喂，書(shū)生。剛才聽(tīng)到?jīng)]？大帥說(shuō)的什么？」龐沛低聲向人問(wèn)道。

    「那是大帥的詞，他可能是夢(mèng)到了在西湖乘舟的時(shí)候，一覺(jué)醒來(lái)發(fā)現自己在這戰場(chǎng)上……你別和人亂說(shuō)，萬(wàn)一壞了軍心?！?/br>
    「能壞了什么軍心？大過(guò)年的，又不是只有大帥一個(gè)人想家?！?/br>
    「龐將軍，你是涼州人吧？我好奇問(wèn)一問(wèn)你啊，你們以前……也過(guò)年嗎？」

    龐沛苦笑了一下，道：「我以前是蒙古人的驅口，那時(shí)候哪有過(guò)年??？」

    說(shuō)話(huà)間，他們已走到了防線(xiàn)上，cao起鏟子便開(kāi)始修筑防線(xiàn)。

    一邊做活，龐沛一邊說(shuō)道：「這輩子，我過(guò)了三個(gè)年。陛下收復涼州那年，我沒(méi)再當驅口，分了地蓋了房，嘿，娶了個(gè)渾家。那年啊，涼州城里唱大戲，軍中每人發(fā)三斤rou，我和渾家圍著(zhù)那口破鍋，口水都滴這。然后第二個(gè)年節，我家里又多了個(gè)大胖小子，哈哈。書(shū)生，你呢？」

    「你也知道，我是隨大帥從江南來(lái)的。那邊的年節喜慶到你都不敢想，罷了，不提也罷?！?/br>
    「有多喜慶？好幾個(gè)戲臺子唱大戲？」「呵呵……唉?！?/br>
    突如其來(lái)的一聲嘆息，龐沛也跟著(zhù)傷感起來(lái)，道：「想家啊，想得心里刺撓撓的?！?/br>
    「誰(shuí)不是呢？」

    「但我和你說(shuō)啊書(shū)生，我不后悔到這來(lái)，昨個(gè)大帥說(shuō)了，我們在這鬼地方與虜酋干仗，好過(guò)虜酋打到?jīng)鲋?、在涼州十仗?！过嬇嬗种匦买湴疗饋?lái)，道：「我渾家和兒子還在涼州?！?/br>
    龐沛一直說(shuō)自己是驅口出身，賤命一條。但生命里曾有過(guò)三次年節，他覺(jué)得今年格外的冷清。

    他能看到李曾伯一直在安排防務(wù)，又覺(jué)得這位老帥的身影今日格外落莫。

    于是，他跑到山頂上，抬著(zhù)望筒掃視著(zhù)，企圖在敵人的營(yíng)地里尋找一點(diǎn)年味。

    但蒙古人對年節不太感興趣，更在乎的是在夏、秋之際舉行的那達慕大會(huì )，元軍大營(yíng)與平日并無(wú)區別。

    「娘的，大幾萬(wàn)人，跟死的一樣?！?/br>
    龐沛莫名地惱怒起來(lái)，想了想，干脆招過(guò)幾個(gè)麾下兵士，道：「走，大過(guò)年的，去搞頭牛羊回來(lái)給弟兄們添些伙食?！?/br>
    天黑下來(lái)時(shí)，忙了一天的李曾伯終于回帳篷了，看著(zhù)篝火有些小了，又去砍了些柴禾添火。

    好不容易才坐下，他又感慨道：「除夕佳節，陛下又不在長(cháng)安，只恐朝中不安啊?！埂复髱浘惯€在憂(yōu)心這個(gè)?！?/br>
    「如何能不憂(yōu)？」李曾伯道：「陛下在外征戰日久，音訊不往，長(cháng)安要生亂啊?！?/br>
    「末將不明白，今年長(cháng)安還能過(guò)一個(gè)好年，不僅是長(cháng)安，到處都能過(guò)個(gè)好年。多虧了大帥與陛下好不容易將虜酋引到這里來(lái)，為何還會(huì )生亂？」

    「人心啊?！估钤⑽@了嘆。

    他活到這個(gè)歲數，見(jiàn)了太多事?？梢韵胍?jiàn)，此時(shí)在境內安然過(guò)除夕的人們少有幾人會(huì )想到西北軍正經(jīng)歷的困厄，反而還可能有人因天子久不在朝而起別的心思。

    身處大軍包圍之中，難免有些壓抑……「大帥！」

    忽然，

    防線(xiàn)外有人喊了一聲?！甘悄?，未將搶了幾頭牛羊回來(lái)?！?/br>
    李曾伯站起身，趕過(guò)去一看，只見(jiàn)龐沛渾身浴血，背后的棉甲上都不知插了多少支箭。但龐沛抬頭看過(guò)來(lái)，那張臉上滿(mǎn)是笑意?！复髱?，我們給弟兄們好好過(guò)個(gè)年?！?/br>
    李曾伯本想要軍法處置，但對上那雙滿(mǎn)是歡喜的眼睛，卻是愣了一下。

    就這一愣的工夫，周?chē)氖孔鋫円褮g呼了起來(lái)?！腹?，龐將軍威武！」

    「來(lái)，搭把手，殺羊宰牛，過(guò)個(gè)肥年……」李曾伯轉頭看去，見(jiàn)到連自己從江南帶過(guò)來(lái)的幾個(gè)讀過(guò)書(shū)的校將都已經(jīng)沖過(guò)去和龐沛勾肩搭背。

    「好你個(gè)龐沛，見(jiàn)天說(shuō)自己是賤命，過(guò)個(gè)年還無(wú)大rou不歡?！?/br>
    「哈哈，看看這是什么？」「酒？」「不會(huì )吧？！」

    軍中很快有歡笑聲炸開(kāi)，瞬間便有了年節的氣氛。

    李曾伯遂摸著(zhù)胡子笑了笑，搖著(zhù)頭念叨道：「塞上征人……也得過(guò)個(gè)新春啊?！?/br>
    ~~

    一口銅鍋支在火中，鍋中的水已被煮開(kāi)。有人將羊rou切成薄片，片進(jìn)沸水之中。待到鍋中rou色一變，馬上被撈入碗中，撒上細鹽、蔥花和姜末。

    忽必烈接過(guò)碗，一邊吃著(zhù)羊rou，一邊聽(tīng)著(zhù)士卒的稟報。

    在幾百年前契丹人就有這么涮羊rou吃，但正因忽必烈喜歡這么吃，使這個(gè)吃法在軍中流傳開(kāi)來(lái)。

    「大汗，歲哥都大王回來(lái)了?！埂缸屗M(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    很快，披風(fēng)戴雪的歲哥都走進(jìn)了汗帳，臉上滿(mǎn)是喜色。

    「大汗！兀魯忽乃答應嫁給我了！」

    忽必烈咀嚼的動(dòng)作稍停了一停，眼眸中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的詫異，淡淡道：「坐下說(shuō)吧，吃過(guò)了嗎？」

    很快，有人給歲哥都也支起了一口銅鍋?！复蠛?，兀魯忽乃說(shuō)她可以歸附大汗，只要大汗答應她幾個(gè)條件?！?/br>
    「說(shuō)?！?/br>
    「她的兒子木八刺沙已經(jīng)死了，但木八刺沙的妻子懷了身孕，如果生出來(lái)是個(gè)兒子。大汗必須讓這個(gè)男孩繼承察合臺汗國的汗位；如果是女孩，那她會(huì )和我生出兒子，繼承察合臺汗國的汗位。這是第一個(gè)條件?！?/br>
    忽必烈不置可否。

    歲哥都又道：「第二個(gè)條件，她說(shuō)伊犁河流域遭到了阿里不哥、忙哥剌、脫忽的連續破壞，她的牧民失去了財產(chǎn)和牛羊，這就是她東來(lái)的原因。希望大汗能夠賞賜二十萬(wàn)鈔錠、五千頭牛羊，彌補她的損失?！?/br>
    登時(shí)，忽必烈臉色非常不悅。

    這些年，為了這個(gè)汗位，他已經(jīng)付出了太多的黃金去收買(mǎi)那些蒙古貴族。

    歲哥都察覺(jué)到了兄長(cháng)的不悅，低聲勸解道：「大汗，大蒙古國對忠實(shí)的伙伴從不吝嗇，這是成吉思汗的偉大傳統?！?/br>
    忽必烈冷哼了一聲，道：「偉大的成吉思汗多么富有，需要賞賜的伙伴有多少？現在呢？天下沒(méi)有了人口，而黃金家族的子孫不斷地繁衍，你要我靠什么來(lái)維持傳統？」

    其實(shí)，他既然把不悅表現出來(lái)了，就是能接受這個(gè)條件。

    銅鍋中的水咕嚕咕嚕在響，歲哥都已撈起了一碗羊rou。

    「你信嗎？」忽必烈問(wèn)道。

    歲哥都才把rou夾到嘴邊，聞言又放了下來(lái)，小心翼翼問(wèn)道：「大汗是問(wèn)我……信不信兀魯忽乃的誠意？我信?！?/br>
    「你認為，她為什么會(huì )答應歸服朕？」

    「這是她最好的出路啊?！箽q哥都理所當然道：「她幫助李瑕，李瑕也會(huì )謀取她的兀魯思。她這一趟來(lái)，就是想在大汗與李瑕之間討好處，誰(shuí)給得多，她就幫誰(shuí)?！?/br>
    忽必烈沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，坐在那專(zhuān)注地吃著(zhù)羊rou。反而是歲哥都更想要促

    成此事，道：「大汗，世上沒(méi)有永遠的敵人，也沒(méi)有永遠的朋友。她之前幫助李瑕，現在歸順大汗，都是為了保住她的實(shí)力與地位。由我來(lái)保證她能得到的地位，所以，她就答應了?！埂负??！?/br>
    忽必烈放下了手中的碗筷，道：「你不必再去了，派人告訴兀魯忽乃，本汗答應她的條件?！?/br>
    歲哥都大喜。

    兄弟二人就此事說(shuō)了良久，議論了兀魯忽乃歸順之事，并讓她把李瑕的軍機說(shuō)出來(lái)、一起圍攻李瑕。

    但等到歲哥都退了出去，忽必烈卻是搖著(zhù)頭自語(yǔ)了一句。

    「愚蠢的歲哥都，你是被她的胸脯迷得昏了頭啊……」

    須臾，又有侍臣進(jìn)來(lái)，稟道：「大汗，那些漢人已經(jīng)等了很久了，今天是他們的除夕，呵，他們希望大汗給他們過(guò)個(gè)年節?！?/br>
    「準備一下，讓他們過(guò)來(lái)?！?/br>
    忽必烈不由想起了草原上的那達慕大會(huì )。不同于漢人喜歡在這寒冷的冬天過(guò)節，那達慕大會(huì )往往在每年七、八月牲畜肥壯的季節。是為了慶祝豐收而舉行的娛樂(lè )與游戲。

    賽馬、摔跤、射箭、歌舞，是那樣的熱鬧而歡快。

    但沒(méi)辦法，既然想要那些漢人的輔佐，必要時(shí)還是得允許他們的習俗。

    忽必烈還是在這個(gè)夜里接見(jiàn)了他的漢臣們，舉行了一場(chǎng)小小的賜宴……而他自己已經(jīng)吃過(guò)涮羊rou了。

    就這樣，時(shí)間到了至元四年。

    但至元四年的這個(gè)年節，大元的許多文臣武將還是被掃了興。

    一場(chǎng)規模不大的酒宴上，有人匆匆趕了過(guò)來(lái)?！复蠛?，史杠回來(lái)了?！?/br>
    忽必烈放下了酒杯，先是看了史天澤一眼，再去看塔察兒，才發(fā)現塔察兒沒(méi)來(lái)赴宴。

    「他知道李瑕在哪？」

    「史杠說(shuō)有很重要的軍情稟報大汗?！?/br>
    帳簾被掀開(kāi)，冷風(fēng)一吹，許多醺醺欲醉的漢臣們清醒了不少，定眼一看，只見(jiàn)史杠已跪倒在了忽必烈的面前。

    「陛下，未將有罪！末將敗給了李瑕……」「他在哪，有多少兵力？」

    「報陛下，術(shù)真伯投降了李瑕，有兩萬(wàn)余人，已經(jīng)在向這邊殺過(guò)來(lái)了?！?/br>
    忽必烈轉頭看向了掛在帳中的大地圖，意識到自己對李瑕兵力的預估錯了。

    然而，當著(zhù)眾臣的面，他卻是笑了起來(lái)?！竵?lái)了就好啊，本汗終于可以見(jiàn)到這個(gè)小子了……