蒙古戰士們沒(méi)有俸祿。

    因為成吉思汗說(shuō)過(guò)，要想坐收漁翁之利是不可能的，唯有勇敢地殺戮才能得到財富。

    這能夠在開(kāi)疆擴土的時(shí)候極大地激起了他們的斗志。

    可惜征西域的戰事才打到一半，忙哥剌就要東返。

    換言之，大軍之中的蒙古戰士一年沒(méi)有照顧家人、沒(méi)有放牧，長(cháng)途跋涉走了個(gè)來(lái)回，除了一身的疲憊并沒(méi)有任何收獲。

    少有人考慮過(guò)他們的心情。

    在西夏、金、宋，以及各個(gè)國人的眼中，他們是屠夫、是侵略者，是兇狠的、可怕的，是一個(gè)一個(gè)披著(zhù)盔甲、舉著(zhù)彎刀的殘暴的形象。

    而在黃金家族與其姻親貴胃眼里，他們是千篇一律的戰士，是麻木的牧民，是數字。

    這天夜里，當從南面潰逃回來(lái)的騎兵不管不顧地縱馬沖回營(yíng)地、帳篷被點(diǎn)燃、馬匹受驚嘶叫著(zhù)踩踏過(guò)來(lái)，當唐軍緊隨其后殺來(lái)，弩箭亂射，長(cháng)矛亂捅。

    當這一切發(fā)生，被視作數字的士卒們有不少終于崩潰了。

    “別殺我！”

    一個(gè)名叫那日松的元軍士卒才沖出營(yíng)帳，只見(jiàn)撞倒了自己帳篷的潰兵已經(jīng)逃得遠了，而與自己同帳一起睡的四個(gè)人已逃了兩個(gè)，死了一個(gè)。

    剩下的一個(gè)受了重傷，正倒在地上打滾，血從脖子上狂噴不止。

    那日松低頭一看，自己沒(méi)有披上盔甲，馬匹又不知逃到那里去了，只好跪在地上。

    周?chē)鞣N聲音都很大，他喊話(huà)時(shí)用盡了全力，根本沒(méi)有想過(guò)敵人能不能聽(tīng)懂他的蒙古語(yǔ)。

    “別殺我……我不想打仗了！”

    這一喊，幾年來(lái)所有的苦難涌上了心頭。

    他家住在烏拉蓋河畔，他的祖父是個(gè)英勇的戰士，追隨成吉思汗東征西討，曾經(jīng)也帶回了很多的家當，但在第二次長(cháng)子西征時(shí)再也沒(méi)有回來(lái)。他的父親有三個(gè)兒子，死后三兄弟各分了一百頭牛羊。

    七年前，那日松被征召討伐阿里不哥。

    為此，他賣(mài)掉了所有的牛羊，置備馬具、武器。

    但這已不是他祖父的那個(gè)年代，就算打了勝仗，戰利品也少得可憐。從烏拉蓋河到開(kāi)平，再到漠北，河套，西域……他的足跡走遍了萬(wàn)里，有勝有敗，卻毫無(wú)收獲。

    三年前，他受了傷，又失去了戰馬，只能騎著(zhù)幾匹劣馬回到了烏拉蓋河畔，到家才知道母親與二哥早就死了。

    幸運的是，沒(méi)多久，他那傷病纏身的大哥也死了。

    他收繼了兄長(cháng)的妻子，還有僅剩的二十頭牛羊。

    好景不長(cháng)，去歲他又被征召，為了重新置備馬匹，他賣(mài)掉了他的妻子。

    他永遠記得那一天，木其日直接被人帶進(jìn)了帳篷，臨走時(shí)轉頭看過(guò)來(lái)的眼神是那樣麻木。

    一個(gè)男人把駿馬與皮甲交在他手里，轉身就走進(jìn)了帳篷，故意大聲喘氣。

    當時(shí)他心想，像祖輩一樣去征戰、去搶掠，失去的一切都會(huì )回來(lái)。

    沒(méi)有！

    這一路西行，全都是被祖輩殺燒搶掠、屠戮一空的土地，沒(méi)有任何東西可以搶。

    好不容易快要打敗兀魯忽乃了，安西王卻又下令東歸。

    駿馬餓成了瘦馬，青壯的戰士已到中年，傷病疲憊交加、體力衰弱。

    祖孫三代人，為黃金家族效命了三輩子，最后一無(wú)所有。

    今夜，他賣(mài)掉妻子再換來(lái)的馬匹不見(jiàn)了，皮甲沒(méi)有披，眼前只有無(wú)情的唐軍士卒策馬沖過(guò)來(lái)……

    “別殺我！我是烏拉蓋河畔的那日松！我只想回草原上放牧，再也不愿拿起彎刀打仗了！”

    當打仗不能再帶來(lái)無(wú)盡的財富，只能帶來(lái)無(wú)盡的苦難，曾經(jīng)的驍勇的蒙古戰士也會(huì )厭戰。

    厭戰就會(huì )求饒、投降。

    ……

    李瑕策馬而過(guò)時(shí)，正見(jiàn)到了這一雙雙哀求的眼。

    他手里架著(zhù)的長(cháng)槊微微往里收了一些，沒(méi)有殺他們。

    他已經(jīng)能感覺(jué)到蒙古軍隊的戰力衰退了，尤其是在忽必烈與阿里不哥爭奪汗位這幾年之后。

    大蒙古國之崛起，在于鐵木真以強大的統治能力建立了一個(gè)簡(jiǎn)陋又有效的政權，這個(gè)政權又遇到了腐朽至極又非常富饒的幾個(gè)中原政權，于是通過(guò)掠奪，能極大地激勵蒙古戰士們。

    可以想見(jiàn)那數十年間原本饑餓的戰士跨馬站在一座座富饒的城池前，該有多想攻破它。

    這讓蒙軍強大到無(wú)人可擋。

    但還是那句話(huà)，其興也勃，其亡也忽。就算沒(méi)有李瑕，那么簡(jiǎn)陋的政權也只能在沒(méi)有外敵的情況下維持百年。就算沒(méi)有李瑕，黃金家族也一直在不停地內斗。

    最近這兩年的戰事中很明顯就能感覺(jué)到，蒙古軍隊的組織能力不足以應付戰場(chǎng)的變化了。

    蒙軍的管理非常粗糙，在面對管理腐朽的敵人時(shí)，它越粗糙越強大，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是以力破巧。但斗志不足就相當于力不夠了，一旦處在下風(fēng)，越粗糙越?jīng)]有韌性。

    所以，李瑕避過(guò)了張弘范的一萬(wàn)漢軍騎兵，轉頭卻敢對上忙哥剌這五萬(wàn)大軍甚至加上脫忽有十萬(wàn)余大軍。

    偷襲更有勝算是一方面，另一方面確實(shí)是認為蒙古軍隊不如漢軍。

    這種情況下，唐軍不需要再去殺那些沒(méi)有戰意的蒙軍士卒，任由他們把恐懼傳開(kāi)就可以……

    ~~

    馬蹄從眼前過(guò)去，抱著(zhù)頭跪在地上的那日松抬頭看了一眼，只見(jiàn)唐軍已經(jīng)從自己眼前跑過(guò)。

    他舒了一口氣，慶幸長(cháng)生天保佑。然后爬起身來(lái)，往另一個(gè)方向跑。

    這一刻他決定了，他要去偷兩匹馬，離開(kāi)軍營(yíng)，回到美麗的烏拉蓋河畔。

    前方，有馬蹄聲響起。

    那是隔壁營(yíng)地的玉昔帖木兒元帥的兵馬趕來(lái)了。

    策馬而來(lái)的元軍將領(lǐng)沖著(zhù)那日松等人就喊道：“你們這些逃兵，還不馬上轉身，隨我們殺敵！”

    那日松沒(méi)有猶豫，轉了個(gè)身，往東面跑去。

    他才不打算去殺敵。

    因為他答應了唐軍不再打仗，唐軍也饒了他的性命。這是承諾，而草原上的漢子最重承諾。

    他要去帶回木其日，哪怕是把她偷出來(lái)。

    之后呢？

    也許是給別人放牧，至少他們是在過(guò)日子的，是有名字的……

    “噗！”

    奔跑中的那日松的頭顱忽然一整個(gè)掉落在地上。

    血從他脖頸間噴出，他的腦袋在地上滾了滾，就此死去。

    他沒(méi)有死在唐軍手上，卻被當成了逃兵，死在了元軍大將手中。

    他又成了千篇一律的戰士、麻木的牧民、一個(gè)數字。

    不過(guò)是個(gè)數字，數萬(wàn)、十數萬(wàn)人里的一個(gè)而已。

    ~~

    馬蹄踏在血泊之上。

    玉昔帖木兒驅馬上前，看著(zhù)這個(gè)被唐軍踏成一團亂的營(yíng)地。

    他手中的彎刀還在滴血。

    “敢逃跑的，殺了?！?/br>
    “噗?！?/br>
    “噗?！?/br>
    “噗……”

    周?chē)奶颖⒓幢豢车乖诘亍?/br>
    玉昔帖木兒從來(lái)不相信漢軍能比蒙古軍隊更能戰。

    蒙古人是亙古以來(lái)最強大的戰士，才能建立起亙古以來(lái)疆域最廣的大蒙古國。

    至于漢人，在他看來(lái)比色目人還要懦弱。

    “勇士們，看到了嗎？漢人敢殺過(guò)來(lái)，隔壁的脫里察和他的廢物們被漢人殺的哇哇大哭了。讓他們看看按臺部的勇士們是怎樣殺敵的！”

    “殺敵！殺敵！”

    玉昔帖木兒麾下的將士多少還有得到戰功的賞賜，因此還保持著(zhù)斗志。

    “這些逃兵忘了大蒙古國的榮譽(yù)，他們讓成吉思汗的榮光像黃昏一樣暗澹，但我們將要再現大蒙古國的榮光！”

    “殺！”

    ……

    前方的唐軍將領(lǐng)聽(tīng)到殺喊聲，有些詫異地回過(guò)頭，喊道：“馬木合，攔住他！”

    “是！”

    馬木合立刻掉轉馬頭，組織起麾下騎兵列成防線(xiàn)，以免被這支元軍從后面撞亂了。

    眼看對方越?jīng)_越近，他不由破口大罵道：“蠢貨，還大蒙古國的榮光？你們都是元軍了?！?/br>
    馬木合便是之前射傷了海東青的那名從蒙軍歸正唐軍的將領(lǐng)，此時(shí)這句話(huà)也許道盡了對面元軍如今處境的矛盾與尷尬。

    但此時(shí)面對面廝殺的雙方卻都沒(méi)有意識到。

    “給我攔住他們！放箭！”

    說(shuō)話(huà)間，馬木合也立即射出一箭。

    他是神箭手，一箭正中元軍一名百夫長(cháng)。

    玉昔帖木兒大怒，一馬當先便沖上前去。元軍士卒見(jiàn)主帥如此，大受鼓舞，紛紛跟上。

    唐軍斷后的兵力終于不支。

    前方，楊奔已下令吹起了號角。號角聲短促卻又密集，意思是斷后的兵馬可以跟上，往東面再沖鋒一輪就可以離開(kāi)了。

    七千人想一次沖潰五萬(wàn)余大軍的營(yíng)地不容易，元軍已然反應過(guò)來(lái)，可以見(jiàn)好就收了。

    馬木合一聽(tīng)，勒馬便想走。

    忽然跨下戰馬一聲長(cháng)嘶，卻是將他掀翻在地。

    玉昔帖木兒竟已親自沖到了唐軍陣中，發(fā)現為唐軍斷后的將領(lǐng)竟是一名蒙古人，不由愈發(fā)怒不可遏，手上大刀勐噼向馬木合。

    “叛徒！去死吧！”